在現(xiàn)名路伊維斯莊園的主樓附近，有一幢稍小一些、裝修精致的叁層白色小樓，稱為子樓，是伯爵管理領(lǐng)地的家臣與仆從日常處理公務(wù)的場所。

    魏染穿越到這里已有大半月，此前她一直忙于解決路伊維斯家族內(nèi)部的家務(wù)事，直到今日才第一次準(zhǔn)備前往子樓，接觸與領(lǐng)地有關(guān)的重要工作。

    雖然即將首次直面路伊維斯領(lǐng)的權(quán)力階層，但魏染心中并不緊張。

    她已從書中了解到，這個(gè)世界盛行血統(tǒng)論和出生論，通行的貴族律法對高等級的貴族給予了無上的優(yōu)厚特權(quán)，因?yàn)樗麄冇兄哔F的血。

    路伊維斯家族與曾經(jīng)的輝煌相比已經(jīng)暗淡了不少，但實(shí)際上，在瀚如煙海的貴族中，路伊維斯家族仍然是極有權(quán)力的存在。

    雖然如今的封地與路伊維斯原本的領(lǐng)地相比顯得又小又破又窮，但重要的是，它是完全屬于路伊維斯的地盤，在這里，也只有路伊維斯的家主有資格被稱為‘領(lǐng)主’。

    這片領(lǐng)地上生活的其余的貴族，都是沒有封地、亦或者他們的封地也是路伊維斯領(lǐng)地的一部分的低級貴族。

    這些低級貴族被視作領(lǐng)主的家臣，和領(lǐng)主從領(lǐng)地中選拔出的人才一樣，要在領(lǐng)主的地盤上為領(lǐng)主干活。唯一的區(qū)別是，后者的出身較低，他們只能被稱作扈從，不配成為家臣。

    不論是家臣還是扈從，他們的封地與榮辱都完全取決于領(lǐng)主的心情。

    在領(lǐng)主權(quán)力強(qiáng)盛的領(lǐng)地里，領(lǐng)主一詞和皇帝幾乎沒有任何差別。領(lǐng)主本人即是領(lǐng)地的王。

    即便領(lǐng)主式微，得罪領(lǐng)主通常也不會是一件好事，因?yàn)轭I(lǐng)主往往有著高貴的血，掌握著向上爬的通道。

    至少在路伊維斯領(lǐng)，她頭頂著路伊維斯的光環(huán)，不會遇到太多的困難。

    因?yàn)椴恢雷訕堑娜耸裁磿r(shí)候會來，魏染起得很早，將平日里常穿的睡裙換下，穿了一身比較簡單的厚襯衫和披風(fēng)，趕到了子樓。

    踏進(jìn)一樓大廳時(shí)，室內(nèi)還空無一人，靜悄悄的。

    比起遍布鎏金墻繪與浮雕的莊園主樓，子樓的裝潢顯得十分普通，甚至有些簡樸。

    這里的墻印刷著有些褪色的墻紙，看起來已有些年頭；兩邊墻上的燈是最簡單又不失得體的實(shí)用款式，也沒有亂七八糟的浮雕；與主樓編織著繁復(fù)圖案的地毯相比，純色的地毯也顯得十分單調(diào)。

    雖然簡單了點(diǎn)，不過魏染覺得這種風(fēng)格還不錯(cuò)，至少不會有眼睛被鍍金晃花的風(fēng)險(xiǎn)，也更適合嚴(yán)肅正式的辦公場合。

    整個(gè)一樓只有一個(gè)房間，墻壁四周有大量的書架，堆滿了書和文件，中間的空地被分成一個(gè)個(gè)小的隔間，最靠近門的地方有一個(gè)大型的軟座沙發(fā)，有些類似現(xiàn)代的辦公室，看來就是子樓的人主要的辦公地點(diǎn)。

    耶夢加得抱著魏染在沙發(fā)上坐著，等待其他人的到來。

    清晨朝陽遍布大地時(shí)，子樓的大門迎來了今日第一位上班族。

    上班族先生推開房間的大門時(shí)，見到沙發(fā)上坐著的魏染和站在她身邊的耶夢加得，嚇得當(dāng)即彈出了門外，隨即意識到自己的失禮，又再次打開了門，小心地走進(jìn)房間中。

    他是一位身高比耶夢加得略矮、衣著保守而整齊的男性，從袖口的精致袖扣與胸前的花領(lǐng)巾可以猜出他應(yīng)當(dāng)是一名家臣。此刻他的臉上驚異還沒有完全褪去，一雙藍(lán)色的眼睛目不轉(zhuǎn)睛地看著面前的少女和男人。

    “二位是……？”男人試探著問道。

    耶夢加得對他行了標(biāo)準(zhǔn)的貴族見面禮，然后履行起執(zhí)事的職責(zé)，向他人介紹自己的主人：“貴安，先生。您面前的這位是哈法利·路伊維斯伯爵的獨(dú)女，現(xiàn)在路伊維斯家族的代理者，希芙·路伊維斯大人。我是這位大人忠誠的管家?！?/br>
    魏染面帶得體的微笑，向男人輕輕點(diǎn)了一下頭。

    男人的神色瞬間從驚訝轉(zhuǎn)變?yōu)轶@慌，他急急忙忙朝魏染行了見面禮，口中稱歉道：“是臣下冒昧了，不知路伊維斯大人親臨，請?jiān)试S我失禮地介紹自己的身份。”

    他說完，抬起頭征求魏染的同意，直到魏染點(diǎn)頭，他才恭謹(jǐn)?shù)乩^續(xù)道：“我名里奧波德·莫頓，是現(xiàn)任的莫頓男爵，目前在領(lǐng)主府上負(fù)責(zé)處理農(nóng)夫的田地劃分和村落紛爭，管理領(lǐng)地秩序?！?/br>
    “莫頓男爵，幸會?！蔽喝菊f，“父親大人舟車勞頓，因病不便見人，因此現(xiàn)在由我代替父親大人管理路伊維斯的一切事宜。”

    “原來如此，由衷地希望伯爵大人的病能盡快康復(fù)?！蹦D終于明白為什么眼前這樣瘦弱蒼白的少女會出現(xiàn)在房間中，他立刻又恭敬行了一禮，“懇請路伊維斯大人轉(zhuǎn)達(dá)我忠誠的祝愿。”

    “感謝你的忠誠，莫頓男爵?！蔽喝緫?yīng)了，她并不打算寒暄太多，直接問道，“男爵先生，這個(gè)地方一共有幾人？”

    “回大人，前位領(lǐng)主大人走后，留下來的人算上我一共有二十七人，其中六人是與我一樣的家臣，另外二十一人是各家族中推舉出的扈從?！?/br>
    “哦?！蔽喝緫?yīng)道，心中思考了起來。

    家族推舉出來的，意思就是關(guān)系戶?？磥砺芬辆S斯領(lǐng)地方雖然不大，權(quán)力結(jié)構(gòu)卻很復(fù)雜。

    魏染環(huán)顧了房間里亂七八糟的辦公桌一眼，又問了一個(gè)讓莫頓大驚失色的問題：“那會來子樓的，一般有幾人？”

    莫頓顯然被這個(gè)問題問蒙了，他哆哆嗦嗦著，沒想好是得罪同僚還是得罪新主人，一時(shí)間不敢說話。

    魏染道：“這個(gè)問題很難回答嗎？”

    她的問題輕飄飄的，也完全沒有責(zé)怪或是為難莫頓的意思，卻讓莫頓抖得更厲害了，他的聲音細(xì)若蚊鳴，小聲道：“叁、叁個(gè)……”

    毫不意外的數(shù)字，因?yàn)檫@里的辦公桌，雜亂的同時(shí)還落滿了灰。

    如果每個(gè)人都來上班，這里的文件上不會有這么多的灰。

    “為什么他們都不來上班？”魏染問道。

    “這種狀態(tài)已經(jīng)持續(xù)多久了？”見莫頓不回答，魏染又加了一句。

    可能是問題太尖銳，一下子把莫頓本來就不大的膽子嚇得更破了。他支支吾吾半天，不知道怎么合理地解釋同僚們的翹班行為。

    見莫頓已經(jīng)嚇得像篩糠一樣，魏染不得不安撫他道：“你別抖了，我只是隨意問問，誰也怪不到你頭上?！?/br>
    聽了魏染的承諾，莫頓還是抖，但至少不再像之前那樣厲害了。他顫顫巍巍地說：“前位領(lǐng)主大人……比較重視稅收，但是不太看重其他的事情。只要稅收沒問題，他不管其他人……大家習(xí)慣了，日子一長，就……”

    他說得很委婉，但魏染還是聽懂了。

    怪不得她在主樓書房里看到的文件，除了財(cái)務(wù)報(bào)表全都是一團(tuán)亂麻呢。原來其他的壓根就沒管過。現(xiàn)在好了，那家伙留下的爛攤子，還要她來給他一個(gè)個(gè)收拾。

    魏染氣得牙癢癢，咬牙切齒道：“這里還有什么事情，也全都跟我說說吧?！?/br>
    他不敢違抗魏染的命令，磕磕絆絆地把子樓里的每個(gè)人的信息粗略說了一遍，魏染叫他取了紙來，自己在上面做筆記。

    魏染快速地記著人名，有時(shí)候會追加一些更深的問題。莫頓大約是出于恐懼，不敢說得很詳細(xì)，但也足夠魏染確認(rèn)，這些人確實(shí)都各有來頭，是這個(gè)地區(qū)內(nèi)各大家族的子弟或者仆從，或者是和莫頓一樣的貴族。

    借著這些人的身份，魏染還順便問了一下每個(gè)家族的基本情況。

    莫頓這個(gè)人膽子很小，魏染只要問，他幾乎知無不答，雖然對這里的人來說都是基礎(chǔ)的知識，也很方便初來乍到的魏染迅速構(gòu)建起關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。

    魏染還有些慶幸，今天來上班的就只有莫頓一個(gè)人。要是來的人多了，她還不好問出這么多的信息。

    她一邊想著，見莫頓一副快哭出來的樣子，有了種自己是罰學(xué)生抄課本的老師的錯(cuò)覺。

    怎么說也是個(gè)男爵，老實(shí)得過頭了吧？

    不過也是，不老實(shí)的話，怎么會在前任領(lǐng)主放養(yǎng)這么多年，新領(lǐng)主遲遲不出現(xiàn)的情況下還每天來上班呢。

    但是這樣的人，真的不會被其他人欺負(fù)嗎？

    仔細(xì)一想，他負(fù)責(zé)的秩序啊分田啊都是些吃力不討好的活兒……嗯，看來是有在被其他人欺負(fù)的。

    魏染心中對可憐的男爵先生升起了幾絲憐愛，不過并沒有停止對他的壓榨，將記人名的紙筆收好后，又說：“帶我轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)子樓吧。這里的每個(gè)房間做什么用，你都知道嗎？”

    “知道的?！蹦D立刻老實(shí)點(diǎn)頭，他率先將房間的門打開，微彎著身子邀請魏染和耶夢加得先走，“請大人這邊來?！?/br>