他的婚事本就是父母最頭疼的，想來(lái)是母親也在meimei面前念叨了，他輕嗤了聲，不正經(jīng)地逗趣道：“我喜歡云容月貌的仙女，你上哪去找?！?/br>
    “說(shuō)具體點(diǎn)，豐腴的還是消瘦的，明艷的還是柔弱的，愛(ài)讀書(shū)的還是愛(ài)撫琴的……”

    沈長(zhǎng)洲枕著雙臂，漫不經(jīng)心地答著：“豐腴的、明艷的、會(huì)唱小曲最好還會(huì)跳個(gè)舞的?！?/br>
    沈婳一臉復(fù)雜地看著她這不著調(diào)的兄長(zhǎng)，真心實(shí)意地道：“算了，你還是寡著吧?！?/br>
    她嘴上嫌棄，心中懸著的大石卻徹底落了下來(lái)，兄長(zhǎng)喜歡的與她夢(mèng)中病歪歪的表妹沒(méi)一點(diǎn)相似之處。

    夢(mèng)與現(xiàn)實(shí)果真是完全相反的！

    連日大雪，好不容易放了晴，沈婳美美地用過(guò)早膳后，抓著送上門(mén)的兄長(zhǎng)一塊搬書(shū)曬書(shū)，順便聽(tīng)聽(tīng)外頭的趣事解解悶。

    不想剛將她那些話本理好，祖母身邊的大丫鬟桂香便帶著人來(lái)了。

    闔府上下都知道大公子疼愛(ài)meimei，見(jiàn)著沈長(zhǎng)洲，桂香也不意外，恭敬地向二人行禮。

    而后臉帶喜色地道：“大公子在這正好，老夫人請(qǐng)大公子與五姑娘一并去素心堂，有喜事要說(shuō)?！?/br>
    沈婳好奇地眨了眨眼，“是什么樣的喜事？”

    桂香笑盈盈地道：“老夫人多年未見(jiàn)的外孫女進(jìn)京投奔，要在家中暫住一段時(shí)間。”

    沈婳的笑容驀地一僵，一時(shí)無(wú)法相信自己的耳朵：“你、說(shuō)、誰(shuí)？”

    “老夫人的外孫女，就是您與大公子的表妹啊?！?/br>
    “……”

    第2章

    暖陽(yáng)當(dāng)空，各處的積雪正在悄然消融，一陣寒風(fēng)襲來(lái)，抖落無(wú)數(shù)晶瑩的雪珠。

    沈婳心不在焉地裹緊了雪白的狐裘，思緒還全在這突然冒出的表妹身上。

    她前腳剛做了夢(mèng)，表妹后腳便出現(xiàn)了，這世上真有這么巧的事？

    正想得入神，就聽(tīng)見(jiàn)桂香小聲地道：“今兒化了雪路上濕滑，五姑娘小心腳下?！?/br>
    沈婳隨意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬眼看向桂香，狀若好奇地問(wèn)道：“桂香，你說(shuō)這趙表妹是祖母的外孫女，可爹爹并無(wú)姊妹啊?！?/br>
    桂香是沈老夫人房中的大丫鬟，沈家的大小事情自然都清楚，聞言她壓低聲音道：“五姑娘怎么忘了，府上曾有位小姑奶奶，年輕時(shí)與人私奔，嫁去了江南?！?/br>
    沈婳愣了下，才隱約記起幼時(shí)聽(tīng)到的一樁秘事。

    祖母除了三個(gè)兒子外還有個(gè)小女兒，名叫沈芳華，也就是她的小姑姑。

    本該也是千嬌萬(wàn)寵的貴女，偏偏喜歡上了救過(guò)她的落魄秀才，為了他不僅拒了侯府的親事，還留下一份書(shū)信與那秀才私奔了。

    祖母被氣得臥病不起，揚(yáng)言沒(méi)有這個(gè)女兒，久而久之便沒(méi)人再敢提起這個(gè)曾經(jīng)的沈姑娘。

    這事沈婳是無(wú)意中從三叔母口中聽(tīng)到的，后來(lái)她還問(wèn)過(guò)娘親，得知她真有個(gè)姑姑，且姑姑還生了個(gè)孩兒，只是不知是男是女。

    但那會(huì)她年歲還小，外加這么多年姑姑從未往來(lái)過(guò)，時(shí)間一長(zhǎng)，她就將此事給忘了。

    如今桂香提到，她瞬間便想起來(lái)了。

    而夢(mèng)中那個(gè)姓趙的表妹，也是祖母的外孫女，當(dāng)時(shí)夢(mèng)醒她覺(jué)得離譜，便有這個(gè)原因在，沒(méi)想到竟是對(duì)上了。

    沈婳的心也跟著往下沉了沉，遲疑了半息又道：“那表妹為何一個(gè)人上京，姑父姑母卻不同行呢？”

    桂香嘆了聲氣，帶著些許同情地解釋道：“小姑奶奶與姑爺三年前意外喪命，只留下了年幼的表姑娘一人。”

    原來(lái)沈芳華私奔沒(méi)多久，沈老夫人就心軟了，偷偷派人南下去搜尋女兒的下落，終于在浙南一個(gè)小縣城——松陽(yáng)打聽(tīng)到了他們的消息。

    女婿上進(jìn)踏實(shí)被恩拔為松陽(yáng)縣丞，日子雖然過(guò)得清貧卻從不虧待妻子，夫妻二人恩愛(ài)和睦。

    在知曉女兒還生下了她的外孫女后，沈老夫人心中的那些怒氣也漸漸消了，除了偶爾暗中幫襯外，甚至還隱隱期盼，有朝一日能與女兒、外孫女再次相見(jiàn)。

    但沒(méi)想到三年前，一次外出夫妻二人路遇山匪，雙雙命喪刀下。

    噩耗傳來(lái)，白發(fā)人送黑發(fā)人，沈老夫人后悔沒(méi)能見(jiàn)女兒最后一面，生生哭昏了過(guò)去，待醒來(lái)第一件事便要將外孫女接進(jìn)府照顧。

    可沈府的人趕到時(shí)，人已被她伯父收養(yǎng)，論親疏自是伯父比從未見(jiàn)過(guò)的外祖母要親，沈老夫人這才作罷。

    “年關(guān)將至，又是這般寒冬臘月的，表妹既已養(yǎng)在她伯父家，為何選這個(gè)時(shí)候進(jìn)京呢？”

    桂香許是沒(méi)想到她會(huì)這么問(wèn)，目光閃了閃道：“老夫人近來(lái)夜夜夢(mèng)著小姑奶奶，思女心切，見(jiàn)不著女兒便想著見(jiàn)外孫女也是一樣。知道表姑娘前些日子除了服，便連夜讓人將她接進(jìn)京來(lái)住段日子?！?/br>
    沈婳黛眉微蹙，這段關(guān)于姑母的舊事，倒與夢(mèng)中一模一樣，可奇怪的是夢(mèng)中表妹進(jìn)京的原因并不是這個(gè)。

    這到底是怎么回事……

    她心里裝著事，沒(méi)注意到桂香的神色不對(duì)，連院門(mén)的臺(tái)階也沒(méi)看清，一腳踩空，還好沈長(zhǎng)洲眼疾手快將她給拉住，這才沒(méi)摔著。

    等她站穩(wěn)，沈長(zhǎng)洲便沒(méi)好氣地曲著手指，在她額頭輕輕敲了下，“想什么呢，連腳下的路都不看。”

    沈婳下意識(shí)地想說(shuō)那古怪的夢(mèng)，可話到嘴邊又吞了回去。

    不過(guò)是個(gè)夢(mèng)而已，又有誰(shuí)會(huì)將夢(mèng)

    中的事當(dāng)真呢。

    她捂著額頭心虛地道：“沒(méi)、沒(méi)什么，只是聽(tīng)到表妹的遭遇，覺(jué)得怪可憐的?！?/br>
    沈長(zhǎng)洲時(shí)常流連市坊，什么三教九流的事都聽(tīng)說(shuō)過(guò)，聞言輕嗤了聲，“也不知打哪冒出來(lái)的表妹，素未蒙面的，連真假都不知道，別又是來(lái)打秋風(fēng)的吧?！?/br>
    看著桂香被自家兄長(zhǎng)不著調(diào)的言論，驚得撇開(kāi)了眼，沈婳趕緊拽了下他的衣袖，示意他少說(shuō)幾句。

    祖母本就不喜兄長(zhǎng)太過(guò)頑劣，外加這會(huì)她正心疼表妹的緊，若是這混話傳到祖母的耳朵里，只怕他又要挨一頓罰。

    “外頭的風(fēng)吹得人頭疼，大哥哥，我們快些進(jìn)屋去?！?/br>
    說(shuō)罷，沈婳拽著沈長(zhǎng)洲快步進(jìn)了素心堂。

    門(mén)外伺候的丫鬟見(jiàn)到兩位小主子，立即屈膝行禮，剛打起簾子，暖閣壓抑的哭聲便傳了出來(lái)。

    不用問(wèn)也知道是誰(shuí)在哭，沈婳一時(shí)心亂如麻，眼尾的余光瞥見(jiàn)兄長(zhǎng)擰著眉，將抬起的腳收了回去，一副想要溜之大吉的模樣。

    她沒(méi)弄清事情的原委，這會(huì)哪肯讓他溜，一手解開(kāi)斗篷，一手拉住他的手，“大哥哥，我頭好似有些暈，你扶著我走嘛。”

    沈長(zhǎng)洲最煩聽(tīng)人哭，本想要走，但架不住自家meimei不舒服，嘴上不耐地說(shuō)著麻煩，手卻很老實(shí)地扶著她。

    待兄妹兩繞過(guò)屏風(fēng)，才發(fā)現(xiàn)暖閣里已坐滿了人，上首的羅漢榻上，沈老夫人正抱著一個(gè)素衣白裙的少女相擁而泣，哭得不能自已。

    而他們的母親蘇氏與三叔母邵氏，則在一旁柔聲勸慰著，還是母親先聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，聞聲朝他們看來(lái)。

    “可算是來(lái)了，洲兒、呦呦快些過(guò)來(lái)，這是你們的表妹溫窈?！?/br>
    “窈丫頭，別怕，這是你的大表兄長(zhǎng)洲與五表姐婳婳?！?/br>
    隨著蘇氏的聲音落下，沈老夫人懷中的少女怯生生地抬起了頭，只見(jiàn)她膚白柔美，一雙水亮亮的杏眼哭得發(fā)紅，濃密的長(zhǎng)睫上懸著淚珠，欲掉未掉，真真是我見(jiàn)猶憐。

    許是連日趕路，她看上去有些氣血不足，又哭了這么久更是病秧秧的。

    但還是尤為乖順地緩緩站起，沖他們兩福了福身，柔聲道：“見(jiàn)過(guò)大表哥，見(jiàn)過(guò)五表姐?！?/br>
    那風(fēng)一吹就能倒的模樣，讓沈長(zhǎng)洲都沒(méi)法再臭著臉，不自然地撇開(kāi)眼喊了聲：“表妹?！?/br>
    而沈婳卻僵直著身子，愣愣地看著少女，微張著嘴半晌說(shuō)不出話來(lái)。

    眼前這個(gè)柔弱無(wú)害的趙溫窈，分明與夢(mèng)中害她家破人亡的表妹，長(zhǎng)得一模一樣！

    沈婳腦海里閃過(guò)無(wú)數(shù)可怖的畫(huà)面，心中愈發(fā)不確定起來(lái)。

    難道夢(mèng)竟是真的？

    她呆愣了太久，不僅趙溫窈在看她，連屋內(nèi)其他人都好奇地朝她看來(lái)。

    還好沈長(zhǎng)洲輕咳了聲，她才回過(guò)神來(lái)，微垂著眼睫，掩下慌亂。

    與屋內(nèi)人見(jiàn)過(guò)禮后扯著個(gè)笑道：“表妹長(zhǎng)得可真好看，瞧著還有些面熟，我方才便在想像誰(shuí)，一時(shí)入了迷。這會(huì)看到祖母就明白了，原來(lái)是表妹的眉眼像極了祖母。”

    沈老夫人疼愛(ài)小女兒，可惜陰陽(yáng)相隔，就把對(duì)女兒的愛(ài)都轉(zhuǎn)移到了外孫女身上，這會(huì)聽(tīng)到有人說(shuō)外孫女像自己，樂(lè)得都顧不上哭了。

    邵氏見(jiàn)此打趣著道：“母親果真是偏疼小輩，我與大嫂嘴都說(shuō)干了也不頂用，呦呦一來(lái)，母親馬上就笑咯?！?/br>
    聞言，沈老夫人的笑意又深了兩分，“你呀你，多大的人了，還與你侄女比這個(gè)?！?/br>
    本就是喜事，她只不過(guò)是瞧見(jiàn)外孫女又想起了女兒，如今被一打岔便也不哭了，朝著沈婳招了招手，把兩個(gè)小姑娘都摟進(jìn)了懷中。

    “我們呦呦最是聽(tīng)話懂事了，來(lái)，你表妹啊，要在府上住些日子，你是小主人可要替祖母好好照顧她。”

    說(shuō)著將兩人的手交疊在了一塊，沈婳的手又白又細(xì)，前幾日剛涂了櫻桃色的蔻丹。而搭在她手心的另一只手，不僅有細(xì)細(xì)的薄繭，還有些許凍瘡留下的痕跡，襯得沈婳那十指不沾陽(yáng)春水的手指，愈發(fā)白皙嬌嫩。

    趙溫窈家中清貧，在父母雙亡后，更是遭伯母一家苛待，光是瞧這手便知道經(jīng)歷了什么，實(shí)在是可憐的緊。

    沈婳剛同情地說(shuō)了個(gè)好，眼前就浮現(xiàn)出，她身穿破舊的衣裳，在寒冷的冬日里自己漿洗衣服的畫(huà)面，那雙本來(lái)嬌嫩的手變得又粗又腫，還滿是傷痕。

    而她這可憐的表妹，正霸著她的家，摟著她的未婚夫，過(guò)著神仙日子。

    她驀地后脊生寒，手指發(fā)涼，哪還有空去管什么姐妹情深，自覺(jué)握了個(gè)燙手的山芋，可礙于祖母在旁，又不能甩開(kāi)。

    只好壓下心底的別扭與不安，擠出個(gè)笑來(lái)。

    等祖母松開(kāi)手后，她才兀自松了口氣，偷偷瞥了眼自家兄長(zhǎng)，見(jiàn)他百無(wú)聊賴地?fù)沃掳?，往嘴里丟糖豆，沒(méi)一會(huì)便坐不住出去了。

    與夢(mèng)中被迷得神魂顛倒的樣子，全然不同。

    她一時(shí)竟有些分不清現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境，也沒(méi)認(rèn)真在聽(tīng)她們說(shuō)了什么，直到祖母輕輕捏了下她的掌心，笑盈盈地看著她道：“呦呦覺(jué)得你表妹應(yīng)該住在哪個(gè)院子好？”

    “……”

    她記得在話本中，也有過(guò)同樣的事，書(shū)中的她因同情，主動(dòng)邀請(qǐng)趙溫窈住進(jìn)鹿鳴小院，她毫無(wú)戒備什么好東西都讓出去，最后竟連最疼愛(ài)自己的兄長(zhǎng)也被奪了去。

    不論這夢(mèng)是真還是假，她心中都有了疙瘩，不愿與表妹同住。

    沈婳仰頭看向沈老夫人：“表妹難道不與祖母一塊住嗎？表妹初來(lái)府上，人生地不熟的，定是要與最親近的人住在一塊呀。”

    沈老夫人神色微頓，她要補(bǔ)償外孫女，自然是什么都想給她最好的。

    而整個(gè)沈府最為僻靜幽美的便是鹿鳴小院，且她想著兩個(gè)小姑娘更有伴，窈丫頭也不至于對(duì)著她個(gè)老太婆沒(méi)話說(shuō)。

    孫女向來(lái)聽(tīng)話懂事，她以為給點(diǎn)暗示便夠了，誰(shuí)想到沈婳根本不接茬。

    沈老夫人一時(shí)弄不清，沈婳是故意的，還是真的沒(méi)聽(tīng)懂，想了想更直接地道：“我也這般想，可你表妹身子弱，總需要有人照顧的?！?/br>
    與身為少師的大哥不同，沈家三爺只是翰林院侍讀學(xué)士，三房自然處處不如大房。鄒氏便一貫眼紅大房，最是看熱鬧不嫌事大。

    聞言轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子道：“咱們呦呦最為體貼孝順，正該為你祖母分憂才是?！?/br>
    “你看你那院子修得如此寬敞，一個(gè)人也住不過(guò)來(lái)，與其閑著浪費(fèi)，還不如多住個(gè)人，你與窈丫頭年歲相仿也能說(shuō)到一塊去?！?/br>