一家人剛安頓下來(lái)，韓峻交接完軍中事務(wù)，便要帶著秦萱和小萍，前往南疆赴任了。

    何春桃在家里擺下一桌酒席，為韓峻一家餞別。

    一場(chǎng)餞別宴下來(lái)，大人還沒(méi)怎么樣，小萍和小安這兩個(gè)孩子卻是哭得臉都花了。

    直到韓峻一家離開(kāi)了好幾天，小安都還懨懨的，打不起精神來(lái)。

    何春桃也能理解，畢竟自打來(lái)了邊關(guān)，小萍就是他最好的玩伴之一。突然分離，肯定會(huì)有些不適應(yīng)，時(shí)間長(zhǎng)了就好了。

    縣城原本因?yàn)閼?zhàn)亂，百姓們都為了逃命南下了，現(xiàn)在邊關(guān)穩(wěn)定，便又漸漸都回來(lái)了，縣城也恢復(fù)了往日的熱鬧。

    這一熱鬧，便少不了起糾紛，起了糾紛，自然而然就要打官司。

    何春桃聽(tīng)說(shuō)謝霽庭開(kāi)始審案子之后，便來(lái)了興致，問(wèn)他：“你審案時(shí)，能不能讓我去旁聽(tīng)？”

    此時(shí)她腦子里想的是，說(shuō)不定會(huì)像話本子中寫(xiě)的那樣，聽(tīng)到各種奇詭案件，一定很有意思。

    “你確定你要去旁聽(tīng)？”謝霽庭面色古怪地問(wèn)。

    “當(dāng)然。”何春桃十分肯定道。

    謝霽庭于是讓人在公堂一側(cè)設(shè)了個(gè)簾子，簾后放了把椅子，椅子上還鋪了一層軟墊，好讓她坐在簾后旁聽(tīng)。

    然而，三天下來(lái)，何春桃聽(tīng)到的不是這家的雞被那家偷了，就是那家的媳婦兒被這家偷了，再不然就是鄰居重修屋子故意砌墻占了他家的地……

    幾乎全是這種雞毛蒜皮的小事，還都能在公堂上吵翻天。

    何春桃耐著性子聽(tīng)了整整三天，聽(tīng)得頭都要炸了，也沒(méi)聽(tīng)到一件有趣的奇詭案件。

    當(dāng)晚，臨睡前，她坐在床邊，對(duì)謝霽庭道：“那個(gè)，明日我就不去聽(tīng)了，你讓人把簾子椅子都撤了吧。”

    “哦？為何突然不聽(tīng)了？”謝霽庭走近問(wèn)。

    “都是些雞毛蒜皮的細(xì)碎瑣事，聽(tīng)得我頭都大了?！焙未禾冶г沟?。

    “夫人不是慣來(lái)最愛(ài)看熱鬧么？我還等著夫人幫為夫分憂呢?！敝x霽庭故意道。

    卻見(jiàn)她一雙桃花眸中瞬間露出驚恐之色，直搖頭道：“不了、不了，相公你這么厲害，哪兒用得著我來(lái)幫你分憂？”

    “為夫也是頭一回當(dāng)知縣，實(shí)在力有未逮。相信夫人一定能當(dāng)好這個(gè)賢內(nèi)助，幫為夫分憂解難?！敝x霽庭坐到她身旁，期盼地看著她。

    何春桃一時(shí)有些為難，雖然她實(shí)在頭大到不想再去聽(tīng)那些雞毛蒜皮的案子了，但他既然對(duì)她如此期許，她也實(shí)在不好拒絕。

    于是，她權(quán)衡了下，說(shuō)：“那好吧，我繼續(xù)旁聽(tīng)?zhēng)湍惴謶n，不過(guò)，每隔兩天、哦不，每隔一天，就得休息一天！”

    她本是豎起了兩根手指頭，想了想又彎下去一根。這差事太累人了，不做一天休一天的話，她怕自己一天都撐不下去。

    謝霽庭見(jiàn)她糾結(jié)了半天，竟想出了這么個(gè)中庸之策，還豎起蔥白的手指跟他講條件，明亮清澈的桃花眸中透出些自以為是的狡黠，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛似蝴蝶一般撲閃撲閃的，看起來(lái)可愛(ài)極了。

    且她本不必這么糾結(jié)，之所以為難，還是因?yàn)?，她心疼他?/br>
    他再也忍不住笑意，一手握住她蔥白的手指，一手扶住她的后頸，低頭含住她柔軟的唇瓣，細(xì)細(xì)吻了起來(lái)。

    何春桃猝不及防就被他吻住，且越吻越深，好一會(huì)兒，她才稍稍推開(kāi)他，喘著氣問(wèn)：“所以、所以你到底答不答應(yīng)嘛？”

    許是吻得動(dòng)了情，她的聲音竟不自覺(jué)地帶了幾分嬌媚。不過(guò)，她還能惦記這個(gè)問(wèn)題，就說(shuō)明，她還不夠動(dòng)情。

    謝霽庭于是隨手扯下床帳，捧住她的臉，開(kāi)始新一輪攻勢(shì)，直到將她壓倒在床上，聽(tīng)到她嬌嚀連連，他才附到她耳畔，告訴她，日后不必再去旁聽(tīng)為他分憂了。

    沒(méi)辦法，她性子單純，心里藏不住事，不告訴她，他怕她睡覺(jué)都會(huì)夢(mèng)到在公堂上旁聽(tīng)。

    就在何春桃漸漸習(xí)慣了知縣夫人的生活，縣里的一切也漸漸恢復(fù)如常時(shí)，京里卻傳來(lái)一道詔令，召謝霽庭入京。

    何春桃聽(tīng)到消息時(shí)很是驚慌，謝霽庭才當(dāng)上這個(gè)代知縣不到一個(gè)月，怎么突然又要召他入京了？

    “應(yīng)是讓我入京述職，考察我是否能擔(dān)得起這個(gè)知縣一職，考察過(guò)了，說(shuō)不定就能去掉‘代’字，正式任命我為安靖縣知縣。”謝霽庭安撫她。

    “那要是考察不通過(guò)怎么辦？”何春桃擔(dān)心地問(wèn)。

    “許是降職，又許是褫奪官身，全看考察結(jié)果?！敝x霽庭道。

    何春桃聽(tīng)完松了口氣，只要不下獄甚至丟掉性命就行，大不了，他們?cè)倩匮銡w鎮(zhèn)開(kāi)食肆過(guò)日子嘛。

    “那你可要好好表現(xiàn)，爭(zhēng)取把‘代’字去掉，掙個(gè)真正的知縣之位回來(lái)?！焙未禾夜膭?lì)道。

    “好，我一定給你掙個(gè)大官回來(lái)。”謝霽庭失笑道。

    何春桃也沒(méi)多想，只以為他口中的大官，就是指的知縣一職，雖然是七品官，但在她眼里，已經(jīng)是個(gè)很大的官了，畢竟是一個(gè)縣城的父母官呢。

    她不知道，謝霽庭等這道詔令等了許久了，他也是時(shí)候，回京城做個(gè)了結(jié)了。

    為確保她的安全，他讓她先帶著小安回雁歸鎮(zhèn)生活，又把姚立群留下來(lái)保護(hù)她，還讓飛隼安排了一群好手暗中護(hù)衛(wèi)。

    如此一來(lái)，鎮(zhèn)上有街坊們互相照顧，離鎮(zhèn)子不遠(yuǎn)有軍營(yíng)里并肩作戰(zhàn)過(guò)的將士們照應(yīng)，縣衙里也有焦屠戶和巧秀她哥照拂，他才能放心離開(kāi)

    臨走前，他囑咐她：“便是回了鎮(zhèn)上，也不必太過(guò)辛勞。食肆你若實(shí)在想接著開(kāi)，就讓巧秀掌廚，她如今也該出師了?！?/br>
    說(shuō)完交給她一張五千兩的銀票作為家用。

    “知道了知道了，我不會(huì)累到自己的?！焙未禾艺f(shuō)著接過(guò)銀票，一看金額，立時(shí)驚呼道：“你哪兒來(lái)的這么多錢(qián)？”

    說(shuō)完意識(shí)到自己聲音太大了，忙壓低音量問(wèn)：“你該不會(huì)貪污了吧？”

    才不到一個(gè)月，竟然就貪污了五千兩！

    完了完了，這下不但考察過(guò)不了，還得被治個(gè)貪污之罪，她和小安鐵定也要陪他蹲大獄了。

    謝霽庭無(wú)奈地敲了下她的額頭，說(shuō)：“胡思亂想什么呢？這是我之前同老周合伙做生意賺的錢(qián)。”

    何春桃一聽(tīng)，老周是辰州首富，他若是帶謝霽庭做生意賺錢(qián)，要賺到這么多也不是沒(méi)可能。

    不過(guò)，她叉起腰，怒瞪謝霽庭：“好啊，你居然敢背著我藏私房錢(qián)！”

    謝霽庭見(jiàn)狀不好，忙道：“咳，時(shí)辰不早了，我該出發(fā)了，不然該趕不上驛站了?！?/br>
    說(shuō)完噌的一下上了馬，朝她和小安揮了揮手，便帶著飛隼等人出發(fā)了。

    何春桃也不好追上去同他計(jì)較，只收好銀票，帶著小安、巧秀和姚立群回鎮(zhèn)上去了。

    回鎮(zhèn)上后，她還是把桃源食肆重新開(kāi)了起來(lái)，畢竟不能坐吃山空不是。

    不過(guò)，她聽(tīng)從謝霽庭的建議，讓巧秀掌了廚，只有一些巧秀做不好的大菜，才親自掌廚。

    平日里無(wú)事，還是找李紅杏一起打葉子牌，孟星彤走了，她們只能另外找人來(lái)陪她們打，有時(shí)是找巫婆，有時(shí)是找狗蛋他娘，有時(shí)候找彭珊珊一起。

    不過(guò)，巫婆總喜歡耍些小手段出老千，狗蛋他娘又不大擅長(zhǎng)這個(gè)，只有彭珊珊同她們最合得來(lái)。

    可惜彭珊珊時(shí)常要去縣城陪她相公，也就是在縣衙當(dāng)師爺?shù)那尚闼?，沒(méi)多少時(shí)間能陪她們打葉子牌。

    而小安雖然沒(méi)了小萍這個(gè)玩伴，但還有二虎狗蛋一起玩，樂(lè)樂(lè)也漸漸長(zhǎng)大了能陪著一起玩。

    靠著陳老大夫留下的藥方，小安的身體也漸漸好了許多。每天除了上私塾，就是在外面瘋玩。

    食肆里，沒(méi)了秋風(fēng)，春雨大黃冬雪三個(gè)相處得反倒更融洽了些。

    而姚立群雖然在食肆跑堂，卻照舊偷懶?；?，一點(diǎn)大俠的樣子都沒(méi)有。

    巧秀和馨如年紀(jì)雖小，卻都已經(jīng)能獨(dú)當(dāng)一面了。一個(gè)在食肆掌廚，一個(gè)在布莊當(dāng)家，都十分能干。

    日子一天天過(guò)去，一轉(zhuǎn)眼便到了來(lái)年春天。

    距離謝霽庭離開(kāi)已經(jīng)近半年時(shí)間了，何春桃本來(lái)還猜測(cè)，他這么久未歸，是不是回京后攀上了什么高枝，要拋下她們母子。

    誰(shuí)知，就在她生辰前一天，謝霽庭竟突然回來(lái)了，身后還跟著一大群侍衛(wèi)仆從，很是威風(fēng)的樣子。

    聽(tīng)到侍衛(wèi)叫他國(guó)公爺時(shí)，她很是不解。

    謝霽庭告訴她，代王已經(jīng)登基為帝，為他謝家的冤案平了反，讓他襲了英國(guó)公之爵位，又因?yàn)樗麖凝堄泄?，任命他為?dāng)朝左相。

    何春桃聽(tīng)得一愣一愣的，這短短不到半年時(shí)間，怎么就發(fā)生了這么多事情？

    所以，他現(xiàn)在不但是英國(guó)公，還是當(dāng)朝左相？

    那她，也就成了國(guó)公夫人，還是左相夫人？

    何春桃被這突然從天而降的大餅給砸懵了，好半天才回過(guò)神來(lái)。

    她本來(lái)還擔(dān)心他當(dāng)了負(fù)心漢自己成了趙貞女，沒(méi)想到，他竟然在她生辰前一天趕回來(lái)，給她送了這么大一份生辰禮。

    聽(tīng)到謝霽庭說(shuō)京里還有許多公務(wù)要處理，急著接她們進(jìn)京時(shí)，她實(shí)在舍不得鎮(zhèn)上的街坊們，便央求他在鎮(zhèn)上多住兩日。

    謝霽庭想了想，還是同意了，畢竟回京后，再想回來(lái)就難了。

    何春桃于是先去找到李紅杏，告訴她這個(gè)好消息，并且邀請(qǐng)她同她一起去京城。

    她一個(gè)人帶著孩子在鎮(zhèn)上生活，她實(shí)在放心不下。

    李紅杏卻毫不猶豫地拒絕了：“我的兩個(gè)男人都在這兒，你讓我怎么離開(kāi)？”

    何春桃再三相勸，都不見(jiàn)她改變主意，心下很是郁悶。

    “好了，別苦著個(gè)臉了，都當(dāng)上國(guó)公夫人了，還是左相夫人呢，以后可得注意著點(diǎn)儀容，別回京后叫人看笑話了?！崩罴t杏笑道。

    “那你就跟我一起回京，誰(shuí)要看我笑話，你就幫我撐腰?！焙未禾页脵C(jī)道。

    “有你男人在，哪兒還用得著我來(lái)幫你撐腰？”李紅杏一眼就識(shí)破了她的小伎倆，又道：“不過(guò)，這共患難容易，同富貴卻難。你凡事得長(zhǎng)個(gè)心眼，別太信任你男人了，小心回頭讓他吃得骨頭渣子都不剩！”

    從被流放到此地，到現(xiàn)在才兩年多時(shí)間，竟然就翻了身，平了冤襲了英國(guó)公的爵位不說(shuō)，竟還立下從龍之功當(dāng)上了當(dāng)朝左相。

    這樣一個(gè)男人，豈是春桃這樣一個(gè)傻妞能拿捏得住的？

    何春桃被她一提醒，才驟然從當(dāng)上國(guó)公夫人和左相夫人的亢奮中清醒過(guò)來(lái)。

    她從前不過(guò)是國(guó)公府的一個(gè)丫鬟，還犯了錯(cuò)被打了一頓發(fā)賣出府，便是如今，她全身上下最大的優(yōu)點(diǎn)，也只有那一手廚藝。

    她這樣一個(gè)普普通通的廚娘，做個(gè)知縣夫人已經(jīng)是勉強(qiáng)了，哪兒做得了什么國(guó)公夫人，甚至左相夫人？

    回京后，她的身份傳出去，豈不是要被滿京城的人嗤笑？

    還有謝霽庭，他眼下看著是對(duì)她一心一意，可那或許只是因?yàn)樗龑?duì)他有恩，等回京后，日子久了，難保他不會(huì)嫌她粗鄙，嫌她給他丟人，甚至嫌她以恩相挾。

    當(dāng)晚，臨睡前，她問(wèn)他：“對(duì)了，你是怎么幫代王登上皇位的？”

    京里的事太過(guò)錯(cuò)綜復(fù)雜，謝霽庭便只挑了她知道的人說(shuō)：“我通過(guò)崔九郎、永嘉公主、呂二爺?shù)热?，獲得了他們背后的勢(shì)力支持?！?/br>
    “這樣就夠了嗎？”何春桃有些不解。

    “當(dāng)然不夠?！敝x霽庭搖了搖頭，“不過(guò)，之前鎮(zhèn)東的梅婆婆給我講過(guò)一個(gè)故事?！?/br>
    “可梅婆婆不是啞巴嗎？”何春桃大為吃驚，而且梅婆婆死在了去年的守城之戰(zhàn)里，她什么時(shí)候給他講的故事？

    “不，她只是藏著一個(gè)秘密，所以不得不裝成啞巴?！敝x霽庭說(shuō)。

    “??？什么秘密？就是她給你講的那個(gè)故事嗎？你快說(shuō)說(shuō)。”何春桃催促道。

    “她說(shuō)，她從前是個(gè)接生婆，在為貴人接生時(shí)，明明生下來(lái)的是個(gè)女孩，卻被調(diào)換成了一個(gè)男孩，為了防止她說(shuō)出去，就給她灌了啞藥。”謝霽庭道。