柳家的家世一般，柳皇后入宮前她生父不過一個禮部侍郎，而她當年之所以能嫁給還是太子的皇帝，只因為她個人名聲極好，賢德之名在外。

    后來皇帝登基，提拔了自己老丈人，柳家如今也不過一個尚書府。

    前朝時因為自家女兒入宮得寵，家里父兄就跟著雞犬升天，封侯拜相的事也有，但大越建國百余年，歷任皇帝都還算勤勤懇懇，還沒出現(xiàn)過色令智昏的情況，世襲的爵位非是于國于民有大功勛之人，不會破格給予。

    而柳茗煙，嚴格說來還并非柳家嫡系所出，是因為合了柳家二房夫人的眼緣，被從族中旁支過繼的。

    也是她合該有這個造化，偏就入了太子秦緒的眼。

    里頭大家正插科打諢說著話，女官進去稟報說秦照來了，柳皇后便連忙把人請了進去。

    秦照與她說的也僅是幾句場面話，照規(guī)矩走個過場而已。

    然后因為有宗族內的長輩在，也免不了要打招呼寒暄兩句。

    她們噓寒問暖，說的也不過都是些無關痛癢的瑣事，但是就很有意思——

    分明前一刻大家正熱火朝天談的是秦緒的婚事，秦照比秦緒沒大幾歲，并且在婚事上他屬于大齡未婚，更應該引起重視，可是在場眾人卻形成一種天然的默契一般，齊齊忽略掉這個問題，絕口不提。

    秦照也沒在正陽宮逗留，敷衍說了兩句話就告辭出來。

    他面上始終淡漠，沒什么特殊的情緒。

    只——

    出來時候再路過小花園時，忍不住側目又看了眼。

    進門時沒看見沈閱，他以為她是被柳皇后叫去殿內伴駕了，這會兒再尋一圈依舊不見人……

    難道她還真是臨陣脫逃，找借口躲了？

    這件事跑得了和尚跑不了廟，那丫頭當不至于這般天真幼稚的吧？

    走在身后的長贏明顯發(fā)現(xiàn)了他的心不在焉，但是有了前車之鑒，這回就只老老實實的跟著，閉緊了嘴巴，一語不發(fā)。

    彼時太師府這邊，沈閱倒不至于以為能躲過去，她只是心情不大好，實在懶得在這節(jié)骨眼上還要去和一群人虛與委蛇的演戲，索性就耍了個賴，央著等稍晚時候隨外公和舅舅們一同入宮。

    聞太師只當她是為著婚事忐忑，也就由著她了。

    一家人，祖孫三代，是在傍晚時分，幾乎卡著開宴的點兒才登上馬車出發(fā)的。

    宴席開在前朝昭德殿。

    聞家一行人到時，天已經(jīng)黑了下來。

    整個大殿燈火通明，有半數(shù)以上的賓客都已入席。

    因為帝后等人未到，殿內氣氛很是輕松，大家三三兩兩互相與鄰桌的人閑談。

    其他人也都有條不紊的在內官和宮女指引下陸續(xù)往這邊來。

    沈閱目不斜視跟在聞太師身側。

    走到殿前廣場上，卻突然有種強烈的被窺視感。

    出于警覺，她本能的循著直覺轉頭……

    然后，就看到側前方站在回廊深處的秦照。

    那地方光線不及，他整個人都幾乎隱退在暗影里，面孔也看不真切，就是那眼神，如有實質一般。

    沈閱清楚的知道，他在看她。

    帶著審視的、戲謔的、等看一場大戲一般興味的……

    她本來心中打算已定，早過了最初的緊張勁兒了，此時卻因為這人正在看著，心里莫名又緊張煩躁起來，心煩意亂。

    她用力抿了抿唇，隨后就佯裝無事的再次轉開了視線，扶著聞太師上臺階。

    今日壽宴男女同席。

    座位安排上以家族為單位，根據(jù)爵位尊卑，官位高低，自上首兩側向下排開。

    聞家人沾了聞太師的光，座位被排的很靠前。

    一共兩張桌子。

    聞太師將沈閱留在自己身邊，聞清彭和聞清遜兩兄弟則是坐了后面一桌。

    沈閱規(guī)規(guī)矩矩的跪坐好。

    斜上首的皇室席位上，文鳶郡主陪著寧嘉長公主已經(jīng)在座。

    她倆人關系好，但是這樣的場合卻都循規(guī)蹈矩的守著禮儀，只互相頷首微笑，交換了一下眼神就算打過招呼。

    有宮女過來奉茶，沈閱給外祖父端了茶水。

    也不知怎的，突然就惦記起秦照來，忍不住拿眼角的余光去看門口。

    客人隨后陸陸續(xù)續(xù)到齊。

    秦照是一直在開宴前一刻鐘不到時才出現(xiàn)在門口。

    別人都是攜帶家眷子女或者與父母同行，只他是孤身一人。

    他沒穿朝服，穿的是一套紫色繡金的廣袖蟒袍，金冠束發(fā)，踽踽獨行。

    沈閱是第一次見他盛裝的模樣。

    雍容貴氣之外，給人的感覺更多的還是那股子不容人俾睨的高傲又疏冷的壓迫氣勢。

    他進殿的那一瞬，殿內眾人熱火朝天的攀談聲就明顯弱下去了一瞬。

    這位殿下，雖然因為主宰南境戰(zhàn)事，屢屢將鄰國大晟打壓的翻不了身而聞名朝野，但他實在是太多年未曾回朝，所以出現(xiàn)在這樣的場合上……

    總會叫人覺得突兀和警惕。

    而他本人卻像是對這詭異的氣氛毫無所察一般，徑自走到最上首，僅次于主位下方，右手邊第一席的位置，從容落座。

    全程，他都旁若無人般，沒看任何人。

    直至落座之后，他卻又仿佛變了個人，整個身上的氣場都和煦不少，態(tài)度平和與同在上方暖閣里的宗親們交談。

    又是一次完美融合，這氣氛轉換迅速自然的叫沈閱覺得仿佛是產(chǎn)生了錯覺。

    心里不由的暗暗感嘆——

    這位安王殿下，他明明打從心底里和誰都不親近的，可就偏偏有這個能耐，隨時隨地的適應各種環(huán)境與人群，跟個會變臉的戲子似的。

    唏噓之余，她也很快收攝心神，垂眸下來，繼續(xù)琢磨自己的事。

    帝后是由太子秦緒親自陪同，在臨開宴前才到的。

    打扮的依舊清麗脫俗的柳茗煙陪侍柳皇后，也是與他們同行進殿的。

    眾人紛紛起身。

    待到帝后在上首落座，便又跪伏下去山呼萬歲之余，又再恭賀皇后千秋……

    殿內一片震耳欲聾的喊聲，余音回蕩，整座大殿似乎都在微微震顫。

    皇帝已經(jīng)年過不惑，雖然精神看上去很好，但許是太cao心了，鬢角已經(jīng)隱隱可見白發(fā)。

    他一向是個威嚴之余又不乏寬容和氣之人，今日這樣的場合表現(xiàn)的也是一副與柳皇后鶼鰈情深模樣，說了許多贊賞感激皇后的話，惹得柳皇后都隱隱紅了眼眶。

    且不管是真情還是假意，總歸一番聲情并茂的開場白之后，整個宴會的氣氛也就融洽的起來了。

    歌舞聲起，這壽宴便正式拉開了序幕。

    沈閱跪坐在自家外祖父身側，一邊照顧老人家用膳，一邊眉眼低垂，安靜的等著。

    這樣的宮宴，她小時候聞太師就經(jīng)常帶她來，這宴上的東西她其實不愛吃。

    一道菜，要做百余桌，再等著經(jīng)過層層查驗之后端進來，要么冷了，要么就早變了滋味兒，再是御廚妙手，也吃不出什么太好的滋味了。

    所以大半席下來，沈閱也沒怎么吃，只選著不怎么容易變了口感的糕點吃幾口，也算那么個意思。

    其間，秦照側目瞧了她幾回，都看她螓首微垂，看不清表情，小口的在啃糕點，又偶爾轉頭與聞太師交談兩句，給聞太師布菜。

    沈閱心中默默計算著時間。

    酒過三巡，宴席過半。

    殿內眾人正是酒酣耳熱興致最高時，柳皇后突然笑吟吟開口：“為人母親的，最掛心的還是自己的孩兒，今日本宮壽辰，便想著也博個彩頭，緒兒你如今也已成年，該成家立室安定下來了。今日到場的各家閨秀本宮瞧著就都不錯，便也就此定下你的婚事吧?！?/br>
    這話，她自是同秦緒說的。

    話落，立在她身后的兩名女官便上前一步。

    有人取下她們手中托盤上覆著的黃布，露出下面的東西。

    一邊是一支成年人小臂大小的翠玉如意，另一邊則是同樣擺在架子上的兩支做工華麗的金步搖。

    太子要在今日皇后壽宴上選妃的消息，但凡耳聰目明些的人家之間也早都傳遍了，只是大家心照不宣罷了。

    甚至于——

    消息再靈通些的人家，連最終的人選是哪幾個，也都隱隱的心里有數(shù)。

    柳皇后此言一出，皇帝自然也是附和。

    頓時，殿內氣氛就更熱鬧起來，無數(shù)人熱切的目光全都落在了太子秦緒身上。

    沈閱心里打起了鼓，一邊暗暗忐忑自己的打算能否奏效，一邊還不想顯得不合群，還要佯裝局外人一般也將視線投向了上方的帝后與太子。

    柳茗煙雖是跟隨帝后他們一起自后宮而來，但帝后身邊不可能有她的座位，其實進殿之后她本可以坐到來赴宴的柳家人身邊去的，但可能是為了表孝心，就愣是留在了柳皇后身側，布菜伺候。

    沈閱倒不是有意去觀察她，而是她站在柳皇后身后，想忽視都難。

    然后就看她絞著手里帕子，微微咬著唇，眼神又已經(jīng)哀怨上了。

    “是！兒臣謹遵父皇母后吩咐?！鼻鼐w笑吟吟起身。

    后面他們再說了些什么話，沈閱已經(jīng)無心去聽，只是在袖子底下暗暗捏著手指，最后盤算一遍自己準備的拒婚說辭。

    她這里且在嚴陣以待，蓄勢待發(fā)時，忽聽得殿內一片隱約的抽氣聲。

    意識到氣氛不對，沈閱幾乎是下意識的再次收攝心神朝上首看去，就看滿面春風的太子殿下已經(jīng)站在他那表妹柳茗煙面前，執(zhí)起那姑娘的纖纖玉手，將如意鄭重給了她。

    沈閱：……

    霎時之間，殿內氣氛一片微妙的死寂。

    作者有話說：

    照照子：咦？我磕的cp就這么be了？

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