許淙傻愣愣地站著，一時沒回過神來。

    ……奶奶沒事？

    他腳步遲疑地走了過去，覺得自己的腦袋都成漿糊了，喃喃問道：“奶奶，下人說你摔了，摔了一跤？”

    “可不是！”

    說起這個，王老夫人氣惱地拍了一下大腿。

    “你爹帶你出門趕考去了，我就跟你娘她們待在家里。后來想著閑著也是閑著，那就干脆去看看咱們家的地，誰知臨出門的時候，浵姐兒鬧著要跟。”

    浵姐兒奶聲奶氣地插嘴，“奶奶去，浵姐兒也去！”

    “對對對，浵姐兒也去。”

    王老夫人樂呵呵地安慰著孫女，然后才繼續(xù)跟許淙解釋，“浵姐兒說要去，于是我就帶著她一道去了。結(jié)果走著走著，沒留心地上有個坑，把腳給崴了。這還是我們的浵姐兒眼尖發(fā)現(xiàn)得早，不然我呀就一頭栽坑里去了?！?/br>
    “也不知是哪個沒良心的，亂在地里挖坑！”

    “若不是發(fā)現(xiàn)得早啊，脖子都要摔歪?！?/br>
    許淙：“……”

    這個時候，他已經(jīng)慢慢地喘勻了氣，再低頭一看，發(fā)現(xiàn)王老夫人的腳脖子腫得老高，丫鬟正在給她涂藥油，陣陣刺鼻的味道直沖腦門。

    ……他的心，才覺得真實。

    然后眼淚就突然留下來了。

    “奶奶嗚嗚嗚……”

    “哎呦乖孫吶?！蓖趵戏蛉藝樍艘惶B忙把許淙抱在懷里。淙哥兒這孩子可是從小摔跤了都不哭的。上回還是發(fā)現(xiàn)他爹偷偷把畫冊賣出去的時候，現(xiàn)在聽到他哭，王老夫人的心頓時就揪成了一團，忙拍著他的背脊安慰。

    “別哭別哭。”

    “是不是這回沒考上？”

    “沒考上也不怕，啊，下回啊接著考，你爹就是考了兩回才考上的。回頭讓你爹再教教你，多學(xué)兩年就能考上了！”

    金氏早已經(jīng)跟了進來，現(xiàn)在看到許淙哭得傷心，也是連忙安撫，“對對對，淙哥兒你奶奶說得對，今年沒考上那明年再考就是了?！?/br>
    “大不了讓你爹自己去赴任，娘陪你在家里考。”

    浵姐兒年紀(jì)小，什么還都不懂呢，但看到平時對自己很好的哥哥突然哭了，也跟著急了起來，跑過來也抱住許淙。

    “浵姐兒陪，浵姐兒也陪！”

    佟姨娘哭笑不得，忙把她抱到一邊，說哥哥沒考上秀才現(xiàn)在正是傷心的時候，浵姐兒暫時不要去打擾哥哥云云。

    許明成進來的時候，就看到這樣的一幕。

    他頓時就詫異起來。

    因為不像許淙話還沒聽完就拔腿便跑，所以許明成是知道王老夫人的傷勢沒有什么大礙的。不但如此他還知道大夫說王老夫人傷得不重，養(yǎng)一養(yǎng)十天半個月的就能好，不會耽誤他們的行程。

    ……所以這是怎么了？

    直到聽完金氏轉(zhuǎn)述，他才扶額，“……什么沒考上，淙哥兒考上了，而且還是院案首，如今他已經(jīng)是小三元了?！?/br>
    “他還從我這兒拿了二十兩銀子呢，剛剛沒說嗎？”

    正在心里琢磨著要不要留在廬州，陪淙哥兒考完下一次院試的金氏驚訝了，“老爺，你說什么？你的意思是淙哥兒考上了？”

    “還是小三元？！”

    她看了看面帶微笑的許明成，再看看正在王老夫人懷里，哭得一抽一抽的淙哥兒，竟有些回不過神來。

    既然考上了，那淙哥兒哭什么？

    ……

    許淙也不想哭的。

    但眼淚就是止不住，一想到對自己很好很好的王老夫人可能會出事，他就很擔(dān)心很害怕。等確認(rèn)只是虛驚一場，他就忍不住哭了。

    如果說他一歲多的時候定下的六個人生目標(biāo)，最終目的是為了改變自己的命運。但這么多年的相處下來，他早已把‘改變許瀟必死的命運’，變成了‘改變?nèi)冶厮赖拿\’，這其中就自然包括王老夫人的。

    他是真的把他們當(dāng)做了家人。

    所以一想到王老夫人會出事，他心里就很難受。

    哪怕現(xiàn)在全家人都安慰他，他也花了一些時間才平靜下來。好在家里的所有人都沒察覺到他的異常，只是覺得淙哥兒剛剛考中小三元，估計是被王老夫人摔了一跤這事嚇到了，所以一喜一驚之下，才控制不住哭出來的。

    畢竟他雖然是秀才公了，但今年也不過區(qū)區(qū)十歲，十歲的孩子哭個鼻子怎么了？好些二十幾、三十幾的大人受刺激了都會哭鼻子呢。

    所以也就沒在意。

    比起這個，慶祝淙哥兒考上了小三元才是最要緊的！

    因此很快許家村就熱鬧了起來。

    不過雖然其他人，包括王老夫人自己對摔了一跤扭到腳這種事都沒在意，但許淙卻沒有掉以輕心，后面的日子一直陪在王老夫人身邊，也就需要他出面的時候才會到前面去。比如擺宴席宴請賓客，也比如再次祭祖。

    等祭祖程序一走完，許淙就催著許明成啟程。

    因為他覺得廬州這邊不吉利，原書里王老夫人就是在廬州出事的。雖然不知道指的是不是被浵姐兒提醒從而躲過一劫的這次，但不怕一萬就怕萬一，為了她老人家的安全著想，還是早點離開的好。

    許明成無奈，“……也罷?！?/br>
    “左右你奶奶的傷勢也養(yǎng)好了，那我們就下月啟程吧。從廬州到京城，也就兩個月的時間，到京城后恰好是十一月?！?/br>
    “你去問問你娘，還有什么要安排的，就趁剩下的七八天都安排了吧。不然等我們下次回來，估計又是許多年了?！?/br>
    許淙精神一震，“我這就去！”

    他先是到上房跟金氏說了這件事，然后又拐去后院看了王老夫人，再跟被佟姨娘領(lǐng)著來看望王老夫人的浵姐兒玩了一會兒，然后想了想，便往村子里走去。

    回來已經(jīng)大半年了，但他要么是在家里讀書，要么則是去趕考，還沒怎么好好地在村子里逛過呢。就是以前的小伙伴石頭，也很久沒見了。下次回來不知道要等到什么時候，他還是先把要緊的事情辦了吧。

    比如把許夫子怕考試的毛病治一治。

    事實上他小時候就有這個想法了，覺得許夫子怕考試，那肯定就是考得不夠多，只要天天考月月考，他想害怕都不能。

    等到了村長家，他把這個模擬考的主意一說，雖然有人覺得是異想天開，但許夫子仔細(xì)思考過后，竟答應(yīng)了下來。

    于是第二天，許淙邁著歡快的步子，再次往村里走。

    等在路口的石頭一見他過來，眼前一亮，拉著他就往家里跑，“淙哥兒你來了，快快快，你看看我爹做出來的這個號間像不像？”

    “我大伯說像，他冷汗都出來了！”

    “哈哈哈。”

    許淙聽到石頭這話，也很興奮，“真的做出來了嗎？那我們快點去看看，做好了就可以讓夫子去考了，我可以給他出題哈哈。”

    沒錯，出題給夫子做！

    懷揣著這個想法的許淙，跟高了一個頭的石頭往村長家跑，然后就被帶到了屋后的空地上。跟昨天空地上什么都沒有不同，今天這里已經(jīng)搭起了一個小屋子，這個小屋子寬三尺，深四尺，正是許淙熟悉的號間。

    至于號間前面，則是一堵墻，有需要的時候可以在這邊設(shè)置一個主考官，許淙覺得穿上官服之后的許明成就很適合這個位置。

    不過現(xiàn)在說這個還太早。

    想到這里，許淙看向旁邊已經(jīng)開始流冷汗的許夫子，“夫子，你覺得怎么樣？這個號間是不是很熟悉？”

    “跟我院試的時候一樣?！?/br>
    許夫子雖然額頭開始冒汗了，但眼睛卻很亮，“對，就和貢院的號間一樣，淙哥兒，你說我天天進去考一場，真的明年就能去考秀才了嗎？”

    許淙鏗鏘有力地回答，“肯定行，我就是這樣考過的！”

    事實上當(dāng)然不是，考前他雖然有把自己關(guān)在屋子里做了幾套模擬題，但環(huán)境沒有這個惡劣。考試前對于號間的印象，只有從孫大郎以及許明成那里聽到過的那些，以及他在恭州的時候看過的恭州貢院。

    第一次正式面對，就是在縣試的時候了。

    但縣試和府試一場只考一天，所以他覺得也還好，題做著做著時間就過去了。等到了院試，雖然要在里面待三天，但因為他身量小，而且也有過了經(jīng)驗，所以過程雖然難受了點，但也不是不能忍過去。

    當(dāng)然，對于許夫子就不能這么說了，必須說自己也是這樣的，給他絕對的信心。

    如果這樣還不行的話，去了京城后他就找一找有沒有可以緩解人緊張情緒的藥方，他記得以前許夫子吃過金氏給的一個藥方，情況就好很多了。只是后來不知道是沒效了，還是院試比縣試以及府試更難，許夫子又害怕起來。

    聽到許淙這話，許夫子松了口氣，“那我明天就開始考！”

    他這次是下定了決心，一定要再去考一次秀才試了，不然豈不是辜負(fù)了淙哥兒的一片苦心？若這次還不行，那他以后就專心做村塾的夫子，不再白費勁。

    一時間，胸腹中竟充滿了久違的豪情。

    ……

    在許淙忙著給許夫子克服考試心理障礙的時候，得知自家不日就要啟程的金氏，想了想把田嬤嬤喊來了，并讓她乘車出門了一趟。

    等下午田嬤嬤回來，表情有些為難。

    “老奴瞧著，常姨娘這是近鄉(xiāng)情怯呢，一聽說淙少爺考中了秀才，還是小三元，她那眼淚啊一下子就出來了，歡喜得很。”

    “但提到回來見見淙少爺，卻說什么都不肯。還說當(dāng)年既然如此定下了，她那是放一萬個心的，見就不見了，等淙少爺長大成人，也成了親再說吧?！?/br>
    “她的態(tài)度堅決得很，老奴也就不敢再勸了。”

    金氏聽到這話，有些煩躁地揉了揉額角，“她那性子就是這般，認(rèn)定了的事，牛都拉不回來。罷了，待我們這次上京，看看京城如今的形勢再說吧。希望這些年過去，京城的狀況已經(jīng)好些了?！?/br>
    “淙哥兒已經(jīng)考取了功名，這件事一直瞞著他也不好。”

    “是啊是啊?！?/br>
    田嬤嬤也附和，雖然許淙小的時候這位嬤嬤還擔(dān)心過他長大后得知真相會不孝順金氏這個養(yǎng)母，讓金氏滿腔心血成空，但這么多年看下來，早已改變了主意。

    既然淙少爺長到了十歲，待人還是這般真誠，那即便告訴了他，估計夫人也不會落個年老子孫不孝，無依無靠的下場。

    至于一直瞞著，倒是從未想過。

    因為不管是金氏還是田嬤嬤，都明白這種事堵不如疏，一直瞞著又哪里能瞞得住呢？與其再過些年淙少爺從別人的口中得知添油加醋的所謂真相，那還不如趁他現(xiàn)在心性已穩(wěn)，慢慢地告知他真相。

    不僅兩人是這個想法，其他人也是這個想法。

    所以田嬤嬤這回也跟著真心實意地?fù)?dān)憂起來，“不過夫人，這都過去多少年了，京城那頭應(yīng)該沒事了吧？”

    金氏無奈，“大姐說好些了，但還得親眼瞧瞧才知道?！?/br>
    田嬤嬤抱怨，“這管天管地，皇帝老爺他還……”

    金氏眼一瞪，“噤聲！這話也是我們能說的？！”

    田嬤嬤身子一矮，忙不敢說話了。

    過了許久，金氏嘆了口氣，“這件事，我再跟老爺商量商量，你也吩咐她們幾個，莫要在淙哥兒面前漏了嘴?！?/br>