“就是叔公此前提議的祭祖,為父亦跟他說(shuō)明不用勞煩地驚擾祖宗,待年底祭祖時(shí)，辦得更大一些便是了?！?/br>
    “你安心讀書便可?！?/br>
    許淙高興點(diǎn)頭，“好！”

    他們回來(lái)的時(shí)候正是十一月底,接待村民和親戚們用去了一天多,接待讀書人又用去了半日，等真正地安靜下來(lái),已經(jīng)是三日后了。

    許淙努力復(fù)習(xí),只在過(guò)年的時(shí)候輕松了兩日。

    許家村今年的祭祖規(guī)模很大，單單整豬便有六頭。其中一頭是他們還沒(méi)離開前王老夫人承諾過(guò)的，往后但凡族里祭祖，他們家單獨(dú)獻(xiàn)一頭。畢竟一頭豬也廢不了多少錢，但多一頭豬,其他族人們便能多分一塊rou。

    至于剩下的五頭,一頭是族里置辦的,其他四頭則是許明成讓人買的。因?yàn)樗f(shuō)自己多年未回鄉(xiāng),不能祭拜祖宗，所以此番聊表心意。

    族長(zhǎng)和族老們聽了都很高興，分祭rou的時(shí)候，豪邁地給他分了一大塊。更可怕的是許明成居然面不改色地吃了！

    今年因?yàn)樵S明成回來(lái)了，所以許淙沒(méi)再進(jìn)去代他上香，但等長(zhǎng)輩們和許明成這種有功名的人上完了香，族長(zhǎng)又把許夫子和許淙喊進(jìn)去了。族長(zhǎng)兼村長(zhǎng)的伯爺爺說(shuō)他們明年要下場(chǎng)考秀才，所以得給祖宗們上香磕頭，求祖宗庇佑。

    因此許淙看得很清楚，那么大一塊半生熟的rou，許明成居然吃了！！

    許淙震驚：！！

    回去的路上，他就沒(méi)忍住小聲問(wèn)，“爹，今年叔祖給你分了那么大的一塊福rou，足足有手指頭那么粗的一塊，你都吃了??？”

    “真吃了？？”

    自從一歲多的時(shí)候吃過(guò)一塊油膩，并且半生熟的福rou之后，許淙就對(duì)它產(chǎn)生了心里陰影。之前在勉縣和恭州的時(shí)候，他的那份福rou都是拿給許明成吃的。而且因?yàn)榧依锶硕贾浪幌矚g吃，所以每年都切得很小，薄薄的一片。

    但是今天叔祖切給許明成的，就真是很大一塊。

    當(dāng)許淙看到他面不改色地仰頭把福rou放嘴里的時(shí)候，嚇得把自己分得的那塊緊緊握手里了，都不敢再拿給他。

    許明成語(yǔ)氣平靜，“都吃了?！?/br>
    許淙：嘶！

    厲害！

    他決定今年過(guò)年，都不在心里喊他渣爹了。

    祭祖后就是年初一，年初一一過(guò)，意味著他們回來(lái)后的兩件大事，也就是浵姐兒寫入族譜，以及王老夫人的生辰都過(guò)去了。

    剩下的就只剩下許淙的縣試、府試以及院試。

    縣試的時(shí)間已定，在二月初六，而府試則在四月十五。所以如果許淙想要在今年一次性考中秀才，他就得在二月份去考縣試、四月份去考府試，然后兩個(gè)都通過(guò)，取得童生功名之后，才能參加七月初二在府城舉行的院試。

    院試過(guò)了之后，就是秀才了。

    ……

    二月初六，黎明

    雖然天未放亮，但考場(chǎng)外已等滿了人。其中就包括早在幾天前便已來(lái)到城中，賃了個(gè)小院居住，就等著考試開始的許夫子和許家父子。

    許淙要考試，許明成這個(gè)做爹的則是送他來(lái)考試，至于許夫子則是被他的族長(zhǎng)爹打發(fā)過(guò)來(lái)照應(yīng)著的。畢竟許夫子對(duì)于縣試的流程那是輕車就熟了，就連許淙參加考試需要的‘互結(jié)’、‘具結(jié)’都是他一手張羅的。

    但相比起全程異常淡定的許明成，以及對(duì)考試沒(méi)有畏懼，還有些好奇的許淙，許夫子卻更像一個(gè)就要進(jìn)場(chǎng)了的考生。

    “淙哥兒，你待會(huì)進(jìn)去之后，不要慌張。”

    “不要慌張知道吧？”

    “等下進(jìn)門的時(shí)候，會(huì)有‘搜子’搜身，你不要害怕?！彪S著前方一聲銅鑼響起，考試依次進(jìn)場(chǎng)，許夫子就越說(shuō)越緊張。

    “搜身之后，便是點(diǎn)名，接著便是廩生應(yīng)保?！?/br>
    “張秀才是我那一科的稟生，為人謹(jǐn)慎，其他與你互結(jié)的五人也都是良家子第，我跟你爹都查過(guò)了，他們不冒籍、不匿喪、不替身、不假名，亦非娼優(yōu)皂吏之子孫，本身亦未犯案或是cao持踐業(yè)?！?/br>
    “所以淙哥兒你不要害怕，進(jìn)去之后千萬(wàn)不要害怕，也不要緊張，要跟你平時(shí)在家里的時(shí)候一樣，知道吧？”

    許淙無(wú)奈，“夫子，我不怕！”

    他對(duì)縣試這套流程已經(jīng)很熟練了，在恭州的時(shí)候還去圍觀過(guò)呢。也跟孫大郎、許明成他們這些參加過(guò)的人取過(guò)材，甚至還畫了出來(lái)。

    許淙小的時(shí)候，因?yàn)閹в星笆赖挠洃?，所以覺(jué)得考第一一點(diǎn)都不難，因?yàn)樗挠洃浝锞徒?jīng)常考第一，有時(shí)候一年能拿好幾次。但學(xué)習(xí)了六年的科舉知識(shí)后他發(fā)現(xiàn)，想要在科舉上考第一，還是有些難度的。

    因?yàn)樵S明成出的題，他有時(shí)候會(huì)做不出來(lái)。

    這倒不是因?yàn)樗葎e人笨或者不努力，而是在恭州的時(shí)候，許明成要忙于公務(wù)，他的功課大半時(shí)間是孫秀才教的，也就沐休的時(shí)候許明成會(huì)給他輔導(dǎo)一下重點(diǎn)內(nèi)容，所以學(xué)習(xí)效果就沒(méi)有在勉縣時(shí)候的好。

    這次回鄉(xiāng)，許明成對(duì)他的要求，就是考中秀才就行，當(dāng)然名次那是越高越好，說(shuō)這樣有利于他拜一個(gè)好老師。

    許淙是堅(jiān)信自己能夠考中的，所以現(xiàn)在是真的不害怕、不緊張。他就是有些好奇，不知道廬州這邊的縣試，和其他地方是不是一樣的。以前渣爹就跟他說(shuō)過(guò)，廬州的縣試要比勉縣的要難，不知道會(huì)難多少。

    額頭已經(jīng)開始冒汗的許夫子還想再說(shuō)，卻被許明成阻攔了，“好了堂兄，淙哥兒在恭州的時(shí)候，還好奇地進(jìn)去看過(guò)呢，你不用擔(dān)心?！?/br>
    許淙點(diǎn)頭，“是啊，他們考完的時(shí)候，我還去看過(guò)。恭州的考棚也是破破爛爛的，角落里還有蜘蛛網(wǎng)和灰塵。”

    許夫子擦了把頭上的汗，“那就好，那就好。”

    見應(yīng)考的人漸漸往入口行去，并沒(méi)入其中，許明成便朝許淙點(diǎn)點(diǎn)頭，“淙哥兒，你去吧，為父在此等你?！?/br>
    許淙提著考籃，興致勃勃，“好！”

    等人走得不見了蹤影，送考的人群也漸漸散去，一度緊張得說(shuō)不出話來(lái)，并且臉色發(fā)白的許夫子才漸漸放松下來(lái)。

    許明成看著他這樣子搖頭，“堂兄，這么多年了，你這毛病還是沒(méi)有變?！?/br>
    許夫子苦笑，“是啊。”

    “早幾年弟妹給了我一個(gè)方子，用過(guò)后倒是好些了，還考過(guò)了童生。但這次送淙哥兒來(lái)考，看著他們一個(gè)個(gè)地進(jìn)去，我這老毛病不知怎么的，就跟我自己去考秀才一樣，又犯了。”

    他心有余悸，“好在淙哥兒膽子大，一點(diǎn)都不害怕。不過(guò)明成啊，等淙哥兒考府試和院試的時(shí)候，我就不來(lái)送他了，免得把他嚇到?！?/br>
    許明成到不覺(jué)得兒子會(huì)被這樣的小場(chǎng)面嚇到，不過(guò)再這樣下去的話，恐怕等淙哥兒考完，他這個(gè)堂兄就得嚇得病上一場(chǎng)，所以無(wú)奈點(diǎn)頭。

    “隨你吧?！?/br>
    “不過(guò)堂兄，我還是那句話，你若想科舉有成，那這個(gè)毛病還是得治一治，不然這輩子就只能留在村里做夫子了?！?/br>
    許夫子苦笑，“科舉有成，談何容易啊?！?/br>
    于是許明成便也不說(shuō)話了。

    過(guò)了一會(huì)兒后，平靜下來(lái)的許夫子便問(wèn)道：“明成，你這次真的會(huì)在家里待到八月，等淙哥兒考中秀才后再啟程？”

    許明成點(diǎn)頭，“不錯(cuò)?！?/br>
    許夫子的表情變得猶豫起來(lái)，“我聽聞朝中官員是三年一任，而外放的官員往往會(huì)在卸任之前，得知下一任官職，好動(dòng)身前往。”

    “那你這回卸任，可是知道了？”

    許明成搖頭，“未曾，我在恭州的時(shí)候，已上書吏部想要告假返鄉(xiāng)，一來(lái)的確是許久未曾回來(lái)了，二來(lái)則是淙哥兒的文章火候已到。他此番下場(chǎng)，頭名恐怕不行，但考個(gè)秀才還是無(wú)礙的?！?/br>
    “九歲的秀才，這對(duì)他的將來(lái)大有好處?！?/br>
    “所以告假的同時(shí)，我也給岳父去了一封信，請(qǐng)他老人家將我候缺的折子壓一壓，等淙哥兒考完之后再說(shuō)?！?/br>
    聽到這話，許夫子皺緊了眉頭。

    他倒不是覺(jué)得許明成告假回家，以及許淙九歲就下場(chǎng)考秀才有什么不對(duì)，就是覺(jué)得如此一來(lái)，許明成會(huì)不會(huì)耽誤得有些久了？

    于是他道：“明成，可你這樣一來(lái)，會(huì)不會(huì)就耽誤了?。俊?/br>
    “不如你還是按時(shí)赴任，至于淙哥兒這邊，就由族中和弟妹看著。等今年八月淙哥兒的名次出來(lái)，再由族中派人，將嬸嬸還有他們母子護(hù)送到你任上，如此也兩全其美，你覺(jué)得這個(gè)主意如何？”

    許明成卻依舊搖頭，他的目光有些悠長(zhǎng)，“等淙哥兒考完，我要帶他們一起去京城，岳父去年給我來(lái)信，說(shuō)想見一見淙哥兒。另外此番上京，我也打算給淙哥兒找一個(gè)老師，他是時(shí)候拜一個(gè)好的老師了。我最近幾年事忙，估計(jì)顧不上他?！?/br>
    “至于我的去處，我也另有打算，不急?！?/br>
    許夫子這才放心下來(lái)，“那就好，那就好?！?/br>
    “總而言之，你這邊有什么缺的，盡管跟族里說(shuō)，這幾年風(fēng)調(diào)雨順，族中也攢了些銀兩。你是族里最有出息的，叔公和我爹都說(shuō)，一切都要緊著你使！”

    許明成臉色柔和，“堂兄放心，我這邊是盡夠了的。倒是淙哥兒那，這次回鄉(xiāng)，我欲給他尋一個(gè)書童，就如同以前你隨我一起去書院那般?！?/br>
    許夫子精神一震，急問(wèn)：“那你可有人選？！”

    第72章

    面對(duì)著許夫子的追問(wèn),許明成沒(méi)說(shuō)自己看中了誰(shuí)，而是道：“淙哥兒這次若真是考中了秀才，那么我給他尋的這個(gè)老師,十有八九就穩(wěn)了?！?/br>
    “他家學(xué)淵源,往后的日子也較為空閑,所以我打算等淙哥兒長(zhǎng)大一些，就將淙哥兒托付給他。那這樣一來(lái)，他現(xiàn)在的書童青木是奴仆,跟著一起去讀書,就有些浪費(fèi)了,不如再加一個(gè)機(jī)靈些的族中子弟。”

    說(shuō)到這里,許明成嘆息,“我們族里底子終究是單薄了些，我亦只有淙哥兒這一個(gè)兒子，待我老去他便又是獨(dú)木難支?！?/br>
    “若有族中子弟能受大儒熏陶,領(lǐng)悟幾分文氣,將來(lái)也能考中舉人或者進(jìn)士，那我們?cè)S氏一族,才算是真正起來(lái)了?！?/br>
    “是極是極！”許夫子贊同點(diǎn)頭。

    他倒不覺(jué)得族中子弟頂著一個(gè)‘書童’的名號(hào)跟在淙哥兒身邊,會(huì)不會(huì)招惹來(lái)閑話，因?yàn)槭篱g很多人，特別是寒門出身的讀書人都是這么做的。很多寒門出身的官員，身邊都會(huì)有親近的族人，要么是同輩,要么是晚輩。

    而往往世家出身的,才會(huì)是所謂的‘家生子’。

    寒門子弟初時(shí)家貧買不起仆從,如果能夠拜得一個(gè)好老師,進(jìn)了一個(gè)好書院，那么難道還要自己洗衣做飯，跑腿送信，將寶貴的讀書時(shí)間耗費(fèi)在這些尋常小事上面嗎？

    當(dāng)然是派人去照顧他了！

    許明成當(dāng)年就是如此，他考中秀才之后，便能夠去好一點(diǎn)的地方讀書，當(dāng)時(shí)族里是有考慮是不是給他買一個(gè)仆從的。但后來(lái)仔細(xì)一想，發(fā)現(xiàn)仆從底細(xì)不明，萬(wàn)一把當(dāng)時(shí)還只是十幾歲的許明成帶壞了可如何是好？

    而且有什么人，能夠比休戚與共的族人更能放心？

    最重要的是，名為‘書童’，但實(shí)際上還是自由之身，只是跟在有出息的族人身邊幾年，照顧他的飲食起居，好讓他的心神都放在讀書上罷了。

    名聲可能不太好聽，但好處是實(shí)打?qū)嵉模?/br>
    許夫子就是因?yàn)楦S明成去了書院，接受了指點(diǎn)，所以他的學(xué)識(shí)才能突飛猛進(jìn)。若不是他本身有畏懼考試的毛病，恐怕現(xiàn)在連秀才都已經(jīng)考出來(lái)了。而許橋雖然讀書差，但他辦事機(jī)靈，如今的日子也過(guò)得比很多族人都要好。

    所以現(xiàn)在聽到許明成這么說(shuō)，他便點(diǎn)頭，“淙哥兒年紀(jì)小，若離了你們身邊，是得有穩(wěn)妥的人跟在身邊才好?！?/br>
    “遇到了什么事，也能有人商量。”

    “是啊，”許明成道：“不過(guò)此事不急，等淙哥兒長(zhǎng)大一些再說(shuō)。另外這個(gè)人選，也得先讀完四書五經(jīng)，不然就要耽誤了。”

    許夫子認(rèn)真點(diǎn)頭，“我明白了?！?/br>
    外面的兩人正在商量事情的時(shí)候，里面的許淙已經(jīng)通過(guò)了點(diǎn)名，并且提著考籃找到了自己這次考試的位置。

    不左不右，不前不后，位置還算不錯(cuò)。

    許淙挺滿意的。

    等題目一打開，他就更滿意了。