這才瞧見(jiàn)天邊霞光萬(wàn)頃。

    裴珠福一福身：“兄長(zhǎng)，我回去了?！狈愿姥绢^把一桌牛膠松油丁香珍珠都收起來(lái)，挪到她屋子中去。

    幾個(gè)丫頭也都立到廊下。

    阿寶笑盈盈看向裴觀，裴觀也笑著看向她：“瞧過(guò)了？”

    阿寶點(diǎn)點(diǎn)頭，裴觀又道：“我也使人打聽(tīng)去了，許家確是家風(fēng)正，許夫人從不刻薄下人，見(jiàn)過(guò)她的姑子們，也都說(shuō)她是和善人?！?/br>
    許夫人寡婦孀居，能見(jiàn)的人無(wú)非就是姑子女尼，再多的，也打聽(tīng)不出來(lái)了。

    “不著急，等出了孝，娘還要同許夫人走動(dòng)的?！钡侥菚r(shí)再說(shuō)。

    裴觀知道阿寶心志堅(jiān)忍，不是一句兩句便能改變她的想法，點(diǎn)頭應(yīng)聲：“好。”看一眼山間暮色霧氣，擰起眉頭，“進(jìn)屋罷，露重了?！?/br>
    阿寶平日縱馬都不要扶，此時(shí)聽(tīng)他溫文軟語(yǔ)，那點(diǎn)難得才有的撒嬌心思，又浮上心頭，伸出手去，遞到他掌中。

    裴觀先是詫異，心道難得，頭回如此時(shí)，他還不知所措。

    但一回生，二回熟。

    將她這只絕稱(chēng)不上柔荑的手，攥在掌中，指尖摩挲她掌心硬繭，攜手回房。

    阿寶兀自喜樂(lè)，便聽(tīng)裴觀道：“這都快要七月末了，再有半個(gè)月就用不上扇子了。”

    再過(guò)半個(gè)月便是中秋，那扇套，阿寶還沒(méi)繡完。

    自此裴珠學(xué)制墨，阿寶繡扇套，偶爾夢(mèng)一回，也都是些無(wú)關(guān)緊要的事兒。

    七月三十是地藏菩薩誕辰，山間寺廟便有地藏殿，阿寶親手疊了許多元寶錫箔，供到佛前燒化，裴珠自也要為病故的父親祈福點(diǎn)燈。

    一行人浩浩蕩蕩上山去。

    阿寶對(duì)燕草道：“傷筋動(dòng)骨一百天，你這腳離好還遠(yuǎn)呢，就別走山路了?！?/br>
    燕草安然呆在家中，一墻之隔，偶爾能聽(tīng)見(jiàn)蕭思卿調(diào)琴的聲音，琴音甚是寂寥。

    她干脆用棉花團(tuán)了兩個(gè)棉花球，夜里吹燈便塞到耳中，如此才能一夜安眠。

    戥子是打雷也能睡得著的，但半夜里聽(tīng)見(jiàn)泠泠琴聲，總叫她想起些鬼怪故事：“要不是咱們這兒人氣旺，就那幾聲，都能招鬼火來(lái)。”

    阿寶也聽(tīng)過(guò)裴觀彈琴，自從蕭思卿住在隔壁開(kāi)始彈琴，裴觀便不彈了。

    “我技不如人?！笔遣幌氡皇捤记鋸那僖糁新?tīng)出什么來(lái)，找了個(gè)借口。

    阿寶只當(dāng)他真的彈不過(guò)姓蕭的，拍著他的肩寬慰他：“不氣，等過(guò)年咱們放爆竹，從小年夜放到元宵節(jié)，咱們吵不死他！”

    “盡說(shuō)孩子話?！?/br>
    裴觀揉揉她的腦袋，倏地想到，她要是戴個(gè)老虎帽子，定然適合得很，轉(zhuǎn)頭便吩咐青書(shū)：“叫針線上人，做個(gè)小兒戴的老虎帽，做的精細(xì)些?！?/br>
    青書(shū)不解：“是給堂少爺家的小少爺？”

    “不是……給少夫人的?！?/br>
    ……

    原還曉得送頭面首飾發(fā)簪，如今連老虎帽都送上了。

    青書(shū)緘口不問(wèn)，小心去辦。

    難得上香，燕草不去，幾個(gè)丫頭都各自裝扮，螺兒提著只籃子，里頭盛滿了疊好的元寶彩紙，這是自家疊的，想燒給以前的姐妹們。

    也……也燒給寧家姑娘，這個(gè)是姑娘悄悄吩咐的。

    “這個(gè)日子，街巷都要點(diǎn)香火蓮燈赦孤魂，你多疊些罷?！?/br>
    寧家姑娘如今也是孤魂一縷了。

    螺兒提裙進(jìn)廟，她既得了阿寶的吩咐，上過(guò)香后，就自找一處清凈地界替姐妹們燒紙錢(qián)，點(diǎn)蓮燈。

    寺中許多人家都在今日來(lái)給地藏菩薩燒香。挨挨捱捱，四處都是香火人煙。

    螺兒正放下籃子點(diǎn)香，口中念念：“姐妹們不知何處，往后清明中元年關(guān)，都少不了你們的供奉。”

    她抽帕拭淚，就聽(tīng)耳邊有人叫她：“jiejie！”

    螺兒循聲望去，看見(jiàn)個(gè)十來(lái)歲的綠衣小丫頭，梳著雙丫髻，也挎著一只籃子。

    望著螺兒的目光又驚又悲，腳尖半步，又退回去，怯聲聲問(wèn)：“你是不是我jiejie？”

    第136章 團(tuán)圓

    嫁娶不須啼

    懷愫

    螺兒本半跪著燒紙, 聽(tīng)見(jiàn)聲音這才扭頭，想站起來(lái)，一時(shí)間竟支不起腿。

    她手腳并用, 兩手撐在土坡上掙扎著站起, 唯恐慢了一點(diǎn)兒身后的人便不見(jiàn)了。

    日頭打下來(lái)，香煙塵霧繞著那綠衣小丫頭, 螺兒心底顫悠悠：莫不是地藏菩薩顯靈了, 今日放她回來(lái), 好讓她們姐妹見(jiàn)一見(jiàn)面。

    雖是青天白日, 可螺兒忍不住低頭去看影子。

    有影子，就不是鬼。

    “jiejie！”那綠衣的小丫頭撲上來(lái), 一把抱住了螺兒的胳膊。

    兩人兩年多未見(jiàn)面，分別的時(shí)日并不算久，但似隔了一生一世，認(rèn)出對(duì)方便抱頭哭作一團(tuán)。

    “寶蟾！爹呢？娘呢？”螺兒搖著meimei的肩問(wèn)她, “你有沒(méi)有同他們賣(mài)在一塊兒？”

    小妹伏在她身上哭著搖頭：“先是兩眼一蒙, 根本不知被賣(mài)到什么地方，到這會(huì)兒已經(jīng)……換了三個(gè)主家了?！?/br>
    螺兒心里早已經(jīng)想過(guò)，能見(jiàn)到一個(gè)親人都是菩薩垂憐，知道m(xù)eimei受了苦, 摟住她直哭。

    摸到她身上細(xì)骨伶仃的, 便知道她在新主家過(guò)得不好，摸她的面頰：“怎么這么瘦了。”

    反是她meimei，哭過(guò)一陣，緩過(guò)氣來(lái)：“jiejie如今高了許多, 還胖了許多, 要不是聽(tīng)見(jiàn)聲音, 我都不敢認(rèn)?！?/br>
    她也是聽(tīng)主家的吩咐來(lái)燒紙的，這寺廟后山上全是來(lái)燒化錫箔的，也有平民，也有奴仆，她偏巧聽(tīng)見(jiàn)她jiejie聲音。

    螺兒抹著淚問(wèn)她：“你如今在哪個(gè)府上？”她也攢著錢(qián)，雖沒(méi)戥子攢得多，也有一半，想法子跟meimei在一起。

    寶蟾咽了眼淚：“我先是被賣(mài)給了絲戶，就在秦淮河邊……”

    只聽(tīng)一句，螺兒便又哭起來(lái)，小小年紀(jì)賣(mài)給絲戶，那就是做苦工的，低頭一看meimei的手，果然夏日里手指關(guān)節(jié)處，都比尋常人要粗一些。

    這是大冷天，河里結(jié)了凍，也要鑿冰縹絲才落下的毛病。

    “后來(lái)朝廷又不用那么多絲戶了……主家嫌棄我吃閑飯，就又被賣(mài)了。”

    張皇后尚簡(jiǎn)樸，為整肅京城里日漸奢靡的風(fēng)潮，削減后宮用絲用綢的進(jìn)貢。就連秦淮河的水，都為之一清。

    寶蟾抬袖抹淚，又轉(zhuǎn)一道手，這才到如今的主家。

    開(kāi)南北貨行的小生意人家，家中只是小富，兩個(gè)丫頭要從早干到晚，今兒出來(lái)燒香才有件半新不舊的衣裳，平日里也動(dòng)輒打罵。

    螺兒摟著meimei拍她的肩：“你把地方告訴我，我想法子，怎么著我們倆也得在一道?！?/br>
    寶蟾抱著jiejie不肯撒手：“jiejie，你如今的主家是不是有官身在？你想想法子，求一求，我今天就跟著你去?！?/br>
    實(shí)是一天也等不得了，看jiejie的衣裳打扮，知道她在新主家日子過(guò)得好，想必有些體面，便想趕緊脫離苦海。

    “我必會(huì)想法子的?！?/br>
    兩人又抱著痛哭一場(chǎng)，寶蟾挎著籃子依依難舍，要走的時(shí)候才對(duì)jiejie說(shuō)：“我如今改了名字，叫杏兒?！笔侵骷蚁訔壦拿痔F，小丫頭叫個(gè)花兒朵兒的也就成了。

    “我走了，再不走，怕又要打我?！?/br>
    連想法子贖她都說(shuō)不出口，螺兒自己都是奴身，如今贖人。

    螺兒雙眼通紅回到大殿中，結(jié)香看她連站都站不住，還扶了她一把：“你也別太傷心了，咱們這樣的，就活自己的罷?！?/br>
    阿寶見(jiàn)她哭得這樣，還以為她燒紙的時(shí)候十分感懷。

    誰(shuí)知?jiǎng)傄幌律交卣?，還沒(méi)換家常衣裳，螺兒就進(jìn)到內(nèi)室，“撲通”一聲跪在阿寶身前：“姑娘！我在山上……我碰上我meimei了?！?/br>
    伏在地上咽淚吞聲，把meimei被轉(zhuǎn)了幾道手，如今在小商人夫婦那兒餓飯挨藤條的事全說(shuō)了。

    “我是奴身，贖不得她，可我也攢了些錢(qián)，求姑娘替我去尋一回，往后我……”這話認(rèn)真了說(shuō)都是虛的。

    既是奴仆哪有私財(cái)一說(shuō)。

    螺兒越說(shuō)越哭，正想說(shuō)些當(dāng)牛作馬的話，被阿寶截住了話頭。

    她兩道俊眉一軒，急著跺了下腳：“你方才怎不早說(shuō)？要是早說(shuō)，早在廟里就把她贖了來(lái)，這會(huì)兒你都同她一個(gè)屋了?！?/br>
    螺兒到此時(shí)才敢大哭，她哪里敢，裴家規(guī)矩大，少爺七姑娘都在廟中一處燒香拜菩薩，她不敢張這個(gè)嘴。

    裴觀方才換了件敞袖，聽(tīng)見(jiàn)哭聲，掀了珠簾進(jìn)來(lái)：“怎么了？”

    說(shuō)著皺眉望向跪在地上的螺兒，阿寶從不是刻薄人，一瞧見(jiàn)丫頭跪著痛哭，心里便先覺(jué)得是丫環(huán)在鬧事。

    “她才在山上瞧見(jiàn)她meimei了！”阿寶催促螺兒，“你快別哭，說(shuō)說(shuō)你meimei在哪兒，這就派人找過(guò)去?！?/br>
    裴觀目光微凝，他知道這丫頭叫螺兒，但實(shí)在想不起來(lái)螺兒的meimei叫什么名字。

    上輩子這丫頭也來(lái)了裴家？

    他連阿寶身邊幾個(gè)丫環(huán)的姓名模樣都想不起來(lái)，更別說(shuō)一個(gè)沒(méi)見(jiàn)著面的，看阿寶滿面急切，出言道：“我叫陳長(zhǎng)勝去一趟罷?！?/br>
    阿寶本不想用裴觀的人，螺兒是她從娘家?guī)?lái)的，讓阿兄差人去問(wèn)一問(wèn)，花點(diǎn)銀子把人贖了就是。

    怎么偏偏要?jiǎng)佑藐愰L(zhǎng)勝？就算他要幫手，也該叫青書(shū)松煙跑腿，陳長(zhǎng)勝是專(zhuān)替他辦外頭要緊事的人。

    裴觀看阿寶滿眼疑惑就知她在想什么，笑一笑道：“一來(lái)一回方便得很?！?/br>
    他出了房門(mén)，叫來(lái)陳長(zhǎng)勝，把螺兒meimei的名字與主家告訴他：“你打聽(tīng)打聽(tīng)去?！?/br>
    說(shuō)著看了陳長(zhǎng)勝一眼，陳長(zhǎng)勝心領(lǐng)神會(huì)，應(yīng)聲退下。

    阿寶隔窗看著，扭頭對(duì)螺兒燦然一笑：“放心罷，必會(huì)把你meimei領(lǐng)回來(lái)，今兒你也別當(dāng)值了，去歇著?！?/br>
    螺兒回去便神思難屬，一時(shí)翻出她得的尺頭布料，想給meimei裁身新衣，一時(shí)又怕那家不肯放人。

    燕草聽(tīng)說(shuō)螺兒找到了meimei，又見(jiàn)她夜里也不用飯，盛了碗魚(yú)粥給她送來(lái)：“都有法子了，你怎么還吃不下東西了？”

    螺兒接過(guò)粥碗：“就是因著有消息了，才更吃不下?！泵銖?qiáng)喝上兩口，對(duì)燕草說(shuō)，“這回不論能不能……領(lǐng)回來(lái)，我都感念姑娘的恩德?！?/br>
    阿寶正吃牛乳酥，等無(wú)人時(shí)，她才問(wèn)：“你怎么派陳長(zhǎng)勝去？是覺(jué)得這么遇上，過(guò)于巧合了？”