再說(shuō)原先喬家忠心的家仆什么的，您不得給找回來(lái)？公爹又要忙活朝廷的事兒，家里肯定顧不上，您是咱們家的定海神針，實(shí)在是京中少不了您呀！”

    耿氏叫她拍的通體舒泰，再加上她也確實(shí)放心不下相公，也就同意了。

    只是到底舍不得閨女和孫女，走之前就想多給她們還有苗婉做些衣裳出來(lái)。

    她到后廚的時(shí)候，孩子們已經(jīng)全都聞見(jiàn)味兒跑過(guò)來(lái)了，論貪嘴，這些小蘿卜頭們個(gè)頂個(gè)的比狗鼻子靈。

    耿氏剛站定，就見(jiàn)苗婉嘿嘿笑著拿著根筷子往淘淘口中沾，她都來(lái)不及攔，因?yàn)槊黠@要被坑的那個(gè)，也迫不及待探著小腦袋去舔筷子。

    辣椒的滋味兒，真是誰(shuí)吃誰(shuí)知道，吃進(jìn)去的時(shí)候跟火燒一樣，辣的眼淚鼻涕一大把，但就是還想吃。

    孫老火既然做了麻婆豆腐，那就多做了些，好叫大家都嘗嘗今年新下的豆子做出來(lái)的豆腐，肯定是更鮮嫩的。

    事實(shí)證明，西北這邊多吃茱萸，冬天能取暖，夏天能逼出汗來(lái)解暑，所以也都挺能吃辣的，孩子也都能吃。

    從江南水鄉(xiāng)來(lái)的阮家人，更喜歡吃甜，全都吃的眼淚汪汪，還想吃，但是又不敢吃，確實(shí)有點(diǎn)受不住這個(gè)辣度。

    淘淘饞得口水流到脖子前，把小圍脖都給打濕了，可憐巴巴盯著苗婉要，眼瞅著不給就要哭的架勢(shì)。

    苗婉突然來(lái)了搞壞的心思，淘淘也算是西北娃兒呀，她說(shuō)不準(zhǔn)也能吃辣？

    于是這位比較熊的新手娘，用筷子沾了沾辣湯，給淘淘嘗。

    大家都吃的滿(mǎn)頭大汗沒(méi)注意，耿氏注意到了沒(méi)來(lái)得及攔，喬瑞臣雖然擔(dān)心，卻不知道該怎么攔，竟然就叫這娘倆配合著得逞了。

    淘淘舔完湯汁后瞬間就愣了，酸甜和苦味兒她都試過(guò)了，辣味對(duì)小孩子腸胃不好，她是從沒(méi)嘗試過(guò)的，這是她第一次接觸到。

    火辣辣的感覺(jué)好像是被毛毛蟲(chóng)蟄到，然后又被火烤了一樣，她小巧稚嫩的舌頭突然疼起來(lái)，淘淘傻眼沒(méi)有一秒鐘，哇一聲就哭了出來(lái)。

    好了，在淘淘止不住的嚎啕大哭中，耿氏腦仁兒一蹦一蹦的疼，好歹是明白了怎么回事，當(dāng)娘的犯熊，當(dāng)閨女的嘴饞，一對(duì)坑貨。

    耿氏氣得一頓噴苗婉，“你個(gè)不省心的，這就是你跟我說(shuō)的肯定不會(huì)鬧出什么事兒來(lái)？你這樣我還怎么放心回京？多大的人了，還不懂事……”

    喬瑞臣站在一旁擋著點(diǎn)，省得他娘生氣要打苗婉，他能替一下。

    當(dāng)然，耿氏打人也不疼，最多就是往苗婉腚上拍幾下，她這個(gè)婆婆當(dāng)?shù)檬切睦?，拿苗婉大多時(shí)候也按孩子養(yǎng)。

    可喬瑞臣覺(jué)得媳婦最多就是活潑了點(diǎn)，打腚不疼面子上也過(guò)不去呢。

    耿氏瞪喬瑞臣罵得更兇，“你也是，讓你看著點(diǎn)你媳婦和閨女，你就是這么看著的？白長(zhǎng)了這么高個(gè)子，你爹還說(shuō)你聰明，我看你還不如個(gè)木頭！”

    淘淘本來(lái)哭得起勁，聽(tīng)見(jiàn)祖母訓(xùn)斥爹娘，聽(tīng)得一愣一愣的，都忘了哭。

    在耿氏看過(guò)來(lái)的時(shí)候，也不知道是怕挨罵，還是被祖母的英武姿態(tài)給鎮(zhèn)住了，她用眼淚還沒(méi)干的小臉兒往耿氏臉上蹭，“淘淘乖，不哭，還……”

    耿氏沒(méi)明白，還啥？

    淘淘小心伸出手沖著苗婉，“阿婉，還……”

    苗婉從相公身后探出腦袋吐了吐舌頭，“娘，她是說(shuō)還想吃，不怕辣的意思，您罵早了?！?/br>
    耿氏：“……”這對(duì)糟心娘倆喲！

    大家捂著肚子笑成一團(tuán)，有時(shí)候光看苗婉娘倆過(guò)日子，比聽(tīng)茶樓里說(shuō)書(shū)的還精彩。

    孩子們也能看懂臉色，見(jiàn)耿氏罵不下去了，才嘻嘻哈哈都寵著苗婉伸手，繼續(xù)裝還還還叫個(gè)不停的大鵝。

    苗婉雙手……哦，只能單手叉腰，“還個(gè)屁！麻婆豆腐是沒(méi)有還了，還有竹筍炒rou你們要不要！”

    驢蛋和狗蛋都是在私塾里讀了一學(xué)年的孩子了，故事聽(tīng)了不少，嘴皮子也更麻利。

    他們捂著腚飛奔，“貧道今天吃素！”

    其他孩子們有樣學(xué)樣，嘎嘎樂(lè)著全捂腚而逃，“貧道今天吃素！吃素！”

    翠丫大了沒(méi)跟著，巧丫和喬蕊卻也淘氣，跟著學(xué)，還不忘改詞兒，“貧尼也吃素！吃素！”

    苗婉輕哼，“倒是沒(méi)人裝和尚?！币蝗欢寄軠惓梢痪湓捫≌f(shuō)了。

    翠丫倒是知道為啥，“和尚只能吃素，道長(zhǎng)是心血來(lái)潮才吃素，我和阿奶去上香，瞧見(jiàn)道長(zhǎng)偷吃雞腿了。”

    眾人：“……”

    等大家說(shuō)說(shuō)笑笑吃完了宵夜，豆腐也全做好了，時(shí)間也不早，就都去休息。

    等豆腐成了型，大家伙兒早點(diǎn)起來(lái)，再做包子餡，把包子包好送去棚子那邊蒸上。

    回到屋里后，苗婉拉著喬瑞臣的手，“相公我害你被娘罵了，你沒(méi)生氣吧？”

    喬瑞臣拽她過(guò)去，將人抱住，下巴擱在她肩膀上，輕輕蹭了下，“我知道，你怕他們留下不好的記憶，娘也是一時(shí)心急，過(guò)后想明白就知道了，明天肯定又要心疼你?！?/br>
    苗婉愣了下，看喬瑞臣的眼神有些閃爍，喬白勞不但任勞任怨，還越來(lái)越懂她了。

    注意到孩子們這幾天安靜好多，雖然嚇到后有的發(fā)燒也很快就好了，但是也蔫兒了不少。

    因此雖然忙，可苗婉一有功夫就鬧出點(diǎn)動(dòng)靜來(lái)折騰。

    哇哇水暫時(shí)是沒(méi)法做了，炸貨也暫時(shí)不能上，可讓孩子們活潑起來(lái)的法子，莫過(guò)于跟他們一起熊嘛。

    看到小家伙們又開(kāi)始撲棱起來(lái)，她才放心了點(diǎn)，打算以后還是要帶著孩子們多活潑活潑。

    旁人只覺(jué)得這么忙苗婉還要調(diào)皮，沒(méi)想到這些喬瑞臣都明白。

    說(shuō)起來(lái)，喬白勞人長(zhǎng)得又好，又體貼，最重要的是聽(tīng)話，雖然不走了，可也沒(méi)給她造成困擾，苗婉心跳突然快了幾分。

    她抽出手摸了摸胸口，這難道就是喜歡嗎？感覺(jué)還不賴(lài)誒。

    “在想什么？”喬瑞臣輕輕蹭了蹭苗婉的臉頰。

    苗婉嘿嘿笑，她以前沒(méi)害羞過(guò)，這會(huì)兒為可能是情竇初開(kāi)還新鮮著呢，也沒(méi)啥害羞的情緒。

    所以她一如既往的直白，“我就是想著，可惜我胳膊受傷了，不然晚上就可以試試，相公有沒(méi)有更能干?！?/br>
    喬瑞臣替了自家媳婦害羞，臉‘轟’得一下，從臉頰直紅到脖子根兒上。

    不過(guò)，很難分得清他是害臊，還是激動(dòng)的。

    畢竟從郡城回來(lái)到現(xiàn)在，他就在炕上努力過(guò)一次而已，大半年的時(shí)間就這么一次，喬瑞臣年輕氣盛，自然也是想的。

    他將苗婉圈住，眼神在燭光的映射下熠熠生輝，“阿婉，我，你……你胳膊不影響，我不會(huì)傷著你的?！?/br>
    苗婉下意識(shí)問(wèn)，“不影響啥？”

    喬瑞臣深吸了口氣，突然吹滅燭火，唇準(zhǔn)確印到苗婉唇上，幾近呢喃，“能干?！?/br>
    苗婉：“……”她相公這是開(kāi)葷腔了嗎？？？

    翌日，苗世仁不出所料的起晚了，等醒過(guò)來(lái)，果不其然，想明白的耿氏一點(diǎn)也沒(méi)婆婆的架勢(shì)，眼含心疼跟她道了歉，還特地給她熬了銀耳雪梨羹。

    不過(guò)還是要戳她腦袋嗔怪幾句，“你跟娘說(shuō)，娘還能攔著你？”

    苗婉大口咽下甜甜的羹，點(diǎn)頭，脆聲，“娘你會(huì)！”

    耿氏：“……那還不是你太熊了？總之你那么忙，不許什么問(wèn)題都往自己身上攬，家里家外那么多人呢，你不是說(shuō)齊力斷金嗎？可不許說(shuō)一套做一套?！?/br>
    說(shuō)完后，耿氏忍不住多跟苗婉念叨幾句。

    “你要乖乖的，我都叮囑耿嬸了，夏日里要防著中暑，春困秋燥，冬天也得補(bǔ)身子，她都會(huì)把湯水給你熬好了，你記得喝?！?/br>
    “還有，淘淘你也不許太慣著她，等她說(shuō)話利索了，娘叫人給你送個(gè)嬤嬤過(guò)來(lái)，教她和小蕊學(xué)學(xué)大家閨秀的規(guī)矩，不是要綁住她們，但規(guī)矩不能不知道?！?/br>
    “娘和你公爹不得不回京，但是等京中的事情處理好，我們還會(huì)回來(lái)的，你們別大老遠(yuǎn)趕路回去看，我們肯定盡快回來(lái)?！?/br>
    ……

    苗婉聽(tīng)耿氏細(xì)細(xì)碎碎說(shuō)這些，鼻尖微微發(fā)酸，她努力眨眨眼，露出帶著小酒窩的笑來(lái)。

    她知道耿氏是真心疼她，不然也不用說(shuō)這么多，嘿嘿笑著在耿氏身上蹭，“知道啦娘！說(shuō)不準(zhǔn)您回來(lái)的時(shí)候，就能看到新孫子孫女啦，我肯定乖乖的等您回來(lái)?！?/br>
    耿氏心下一驚，“你，你有了？”

    苗婉趕緊搖頭，“沒(méi)有沒(méi)有，只是等淘淘大點(diǎn)了，我和相公肯定還會(huì)要孩子的，她一個(gè)人也太孤單了?！?/br>
    再說(shuō)她家雖然沒(méi)皇位可以繼承，但肯定有財(cái)富可以繼承！

    萬(wàn)一淘淘不愿意經(jīng)商，她可舍不得委屈她的小阿芊，所以還是多生幾個(gè)，家里更熱鬧，選擇也更多。

    還有點(diǎn)特別微妙的原因，苗婉沒(méi)辦法跟任何人說(shuō)。

    上回看到「苗婉」她不知道是昏迷中做的夢(mèng)還是真的見(jiàn)到了。

    但「苗婉」問(wèn)她能幫自己做些什么，苗婉真的說(shuō)了一大堆。

    如果想要再次見(jiàn)到「苗婉」，她能想到的最直接的法子，也就是生孩子后的昏睡。

    她喜歡孩子，早晚都要生，無(wú)論如何她都要試試。

    苗婉吃飽喝足起來(lái)后，就去廚房了。

    其實(shí)昨天下午做了一頓，今天早上又做了一頓，有脾氣爆的孫老火管著，有擅長(zhǎng)安排活兒的阮祈看著，大家很快就各司其職，已經(jīng)用不上苗婉cao心。

    頭一天油渣菘菜，第二天豆腐rou末，第三天蘿卜rou丁……每天不重樣的包子和熬得nongnong的骨頭湯，讓所有人都開(kāi)始期待起一日三餐。

    所有干活兒的人，不管百姓還是將士們，都干的熱火朝天，精神氣兒十足。

    至于守備府別苑里那些亂哄哄的牲畜，也被張二壯很快接管過(guò)去。

    本來(lái)張二壯兩口子是想將養(yǎng)牲畜的活計(jì)交給大房的，誰(shuí)知道張二壯他殺豬還不夠丟人的。

    第二回 他還想去，張屠夫掙扎著從炕上下來(lái)，用鞋底子給他抽回去了。

    “你趕緊拉倒吧！咱張家可以不要?dú)⒇i這門(mén)手藝，但臉還得要?！?/br>
    張二壯委屈地不得了，他其實(shí)也不想殺豬。

    可他不殺豬，大哥肯定不愿意搶他養(yǎng)殖的活計(jì)，大哥可怎么辦呢？

    不等張家人犯愁，回來(lái)送飯的孫氏就跟大嫂念叨上了，“阿婉可都跟我說(shuō)了，咱們家沒(méi)必要非得殺豬啊，大哥不就是少了條腿，可阿婉現(xiàn)在手底下就少能信任的人管事兒，只要大哥趕緊好起來(lái)，一堆事兒等著他呢?！?/br>
    于氏問(wèn)，“說(shuō)得輕巧，又不是少了第·三·條腿，你大哥能干啥？”

    孫氏：“……別的不說(shuō)，千金樓無(wú)論如何還得起，到時(shí)候后頭得有人盯著，前頭也得有人張羅，阮家二少爺不會(huì)一直在西寧鎮(zhèn)，你和大哥都別想閑著?！?/br>
    張大壯偷聽(tīng)著，忍不住插嘴，“我也干不來(lái)掌柜的事兒啊。”

    自家人知道自家事，他干活兒行，嘴皮子……也還算成，但是在外人面前八面玲瓏那是做夢(mèng)呢。

    孫氏撇嘴，“那大哥你照看后頭呀，讓大嫂做掌柜，往后男主內(nèi)，女主外不就成了？”

    于氏來(lái)了精神，“我看行?！?/br>
    張大壯更悲憤了，“行啥行，往后豈不是所有人都知道我懼內(nèi)！”