三人便同下了大理寺的暗階。

    大理寺的刑房，森冷一如鬼室，成日里鞭子抽著響，外頭八月的暖風(fēng)像是晴天曬下的軟綢子，然入了這里頭，連風(fēng)也給鞭碎，期期艾艾站住了腳，再絲絲冰涼地貼到人身上。

    一路都有些涼颼颼的。

    姜去蕪于前方持燈引路，裴寂走在阿嫵身側(cè)，周身一片靄靄沉氛。

    這里頭本來(lái)就冷，他又這樣冷冰冰的，阿嫵抿了抿唇，不著痕跡地往旁邊挪了一點(diǎn)，試圖離他遠(yuǎn)些。

    此時(shí)，姜去蕪回過(guò)身，朝阿嫵笑了一笑，道：“暗室頗深，辛苦殿下走一趟了?！?/br>
    阿嫵亦回以微笑：“無(wú)妨?！?/br>
    待他轉(zhuǎn)回去，阿嫵面上笑容一霎間凝住——一只手自后探到了她腰間，此刻正用指腹按著柔軟腰窩，緩緩打著旋。

    平日床笫之間，摸還是摟，乃至于掐，都無(wú)關(guān)緊要，畢竟是火燒眉毛，只顧得眼下，然而在這有第三人同行的暗道之內(nèi)，觸碰她此處，無(wú)異于將她懸上高閣，稍不注意便要跌碎了。

    阿嫵一把按住裴寂作亂的手，眼眶有些發(fā)紅，巴巴地望著他，示意他停手。

    裴寂看一眼正忙著低頭挑明燭火的姜去蕪，眸光又掃過(guò)阿嫵微紅的眼，默了一瞬，繼而微微偏過(guò)臉，斜著身子朝她俯低了些。

    阿嫵看著他近在眼前的側(cè)臉，竟有些讀懂了他的意思——意思是，讓她親他一下？

    腰間的那只手仍在作亂，阿嫵只恐他更進(jìn)一步，一時(shí)顧不得許多，踮起腳尖便親了一下他的下巴。

    他的臉有些涼，又以冷白膚色作底，似一片溫滑的瓷，蜻蜓點(diǎn)水碰一下，細(xì)膩觸感便讓人心里有些發(fā)癢。

    阿嫵暗想，若非在此處，她倒是還想親一下。

    裴寂得償所愿，施施然收回了手，面上神色仍是一片清冷，待行入燭火不能照見(jiàn)之處，唇角卻驀然一彎，露出個(gè)心滿(mǎn)意足的笑來(lái)。

    暗道已盡，前方便是刑房。

    獄卒鵠立門(mén)外，已恭候多時(shí)。見(jiàn)了三人，忙施個(gè)大禮，又一陣當(dāng)啷作響啟了銅門(mén)，將人請(qǐng)進(jìn)去。

    暗室無(wú)光，空余燭火閃爍，將人影子投到斑駁粉壁上，明暗交織，像出散了場(chǎng)的戲。

    賀允中就坐在里頭，靜斂霜眉，聽(tīng)得此番聲響，亦只抬眼將三人一望，便又垂下頭去，默默無(wú)言。

    姜去蕪將阿嫵請(qǐng)到上首，裴寂順勢(shì)在她身旁坐下。

    “待會(huì)本官所問(wèn)，及罪員所答，你皆須記錄在案?！?/br>
    吩咐罷獄卒，姜去蕪在賀允中對(duì)面落座。

    抬指叩了叩漆案，他問(wèn)：“永寧二十四年春，大梁新鑄銅錢(qián)百萬(wàn)有余，今歲經(jīng)察，不過(guò)五十萬(wàn)之?dāng)?shù)。滄州新錢(qián)大肆流溢，外蕃商人盡持永寧通寶——本官問(wèn)你，私盜國(guó)庫(kù)，此事可是你所為？”

    賀允中但坐不動(dòng)，仿佛不曾聽(tīng)見(jiàn)他所言。

    姜去蕪眉頭一緊，又道：“此去平京二千余里，天武衛(wèi)于水路截貨轉(zhuǎn)運(yùn)銅錢(qián)的船只，船上三十二人，半數(shù)是你府上仆役，此事你可知曉？”

    賀允中眼珠遲鈍地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，待眾人以為他要開(kāi)口，卻只是從凌亂花白的頭發(fā)間扯下一根，捻了捻指頭，丟在一旁。

    裴寂挑眉：“倒是個(gè)硬茬?！?/br>
    阿嫵嘆口氣，低聲道：“先將賀玨帶上來(lái)吧。”

    裴寂點(diǎn)點(diǎn)頭，朝獄卒抬了下手，不出片刻，一個(gè)渾身是血的人就被拖了進(jìn)來(lái)。

    他雙膝垂地，所過(guò)之處，曳出兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕，一片暗紅蜿蜒到賀允中腳邊。獄卒將人按跪在一旁，扳著他的臉朝向了賀允中。

    姜去蕪拍響堂木，問(wèn)賀玨：“座上此人，你可認(rèn)識(shí)？”

    賀玨氣若游絲，抬眼望向那張?jiān)跔T火下老態(tài)龍鐘的臉，眼睫輕顫。片刻后，仍是漠然垂下眼，聲音啞得駭人：“不識(shí)?！?/br>
    姜去蕪又問(wèn)賀允中：“賀大人，此人不識(shí)你，那你可識(shí)得此人？”

    賀允中白發(fā)蓬亂，堅(jiān)壁般的面色終是生出一絲裂紋，寂靜中似有碎落之聲。他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，垂首望向伏跪在腳邊的賀玨，目光渾濁晦暗，像是陰溝里的水被攪了一下，發(fā)起顫來(lái)。

    “……逆子?！?/br>
    久不開(kāi)口，嗓子也發(fā)澀，愈顯蒼涼。

    他抬腳欲踹賀玨，卻在看見(jiàn)那一身血衣時(shí)，又嘆口氣收回了腳。

    阿嫵見(jiàn)狀，知事已成大半。

    她言簡(jiǎn)意賅：“賀大人，你若伏罪，他可活?！?/br>
    賀允中尚未答，賀玨卻忽然用力掙扎起來(lái)，他嘶聲喊道：“我說(shuō)了……說(shuō)了不認(rèn)識(shí)此人，與他有什么干系？是我做的，都是我做的，我已認(rèn)了，殺了我便是，還廢什么——”

    賀允中抬起手，狠狠扇了他一巴掌，厲聲道：“你給我住嘴！”

    他打得手疼，賀玨臉上亦一片火辣，眼神漸漸渙散，發(fā)了怔——在他記憶里，父親動(dòng)手打他，這還是第一回。

    阿嫵道：“賀家家產(chǎn)不可留，但有皇室庇佑，賀玨自然生計(jì)無(wú)憂(yōu)?！?/br>
    賀允中冷哼一聲：“餓死他也罷了！”

    阿嫵試探著道：“賀大人這便是同意了？”

    賀允中掃一眼跪在腳邊的賀玨，神色復(fù)雜，音色有些蒼涼：“逆子……也罷，也罷?！?/br>
    他道：“明日午時(shí)，臣自伏闕請(qǐng)罪?！?/br>
    賀玨又回過(guò)神，忙膝行上前抱住他的腳，道：“……爹，不行，不行，都是兒子的罪，你有什么罪，你若認(rèn)罪，兒子必不獨(dú)活?！?/br>
    淚水淌過(guò)面頰，在血跡間洗出兩行路，像個(gè)戲里畫(huà)得糙陋的紅臉譜。

    賀允中抬手按住他肩膀，俯下身，在他耳邊低低說(shuō)了什么，賀玨便立時(shí)愣住，神色如雷劈頂，半日無(wú)語(yǔ)。

    阿嫵看向獄卒，獄卒卻搖搖頭，表示沒(méi)聽(tīng)清。

    賀允中直起身理了理衣裳，正襟危坐，看向阿嫵：“殿下如何保證，能護(hù)我兒安危？”

    阿嫵道：“一言既出，駟馬難追。大人莫非不信我？”

    賀允中搖搖頭：“臣要殿下起誓?！?/br>
    阿嫵一愣，思量片刻，正欲答應(yīng)，裴寂卻寒聲道：“不行?！?/br>
    生死關(guān)頭，誓言向來(lái)惡毒，聽(tīng)著已然驚心，若加諸在她身上——他舍不得。

    賀允中目光在二人間流連片刻，忽然笑了。他道：“王爺誤會(huì)了。臣說(shuō)的是，讓殿下以王爺起誓，倘若我兒不得善終，王爺便……不得好死?！?/br>
    話末四字方出，阿嫵心里陡然一陣刺痛。

    她掐住手心，蹙眉道：“不行！”

    賀允中盯著她，面帶微笑：“怎么，殿下莫不是要陽(yáng)奉陰違？”

    他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)中生刺：“還是說(shuō)……你心里有鬼？”

    姜去蕪一拍桌，斥道：“賀允中，你放肆！”

    裴寂神色發(fā)冷，暗中握住阿嫵有些發(fā)顫的手，輕聲安撫她：“別怕?！?/br>
    他站起身：“殿下生性善良，怎會(huì)口出惡語(yǔ)。這道誓，本王來(lái)起便是?！?/br>
    阿嫵聞言面白如紙，要拉他坐下，卻被他按在座上。

    那些話在她上方響起，音色清凜，帶著點(diǎn)涼意——

    “本王以自身性命起誓，賀玨此生若無(wú)善終，本王自不得好死。”

    -

    滄州一案終得圓滿(mǎn)，阿嫵卻覺(jué)得心里裂了道口子，不斷有冷風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，裂帛似的響著，在她耳邊陰森道——“不得好死?！?/br>
    只是單純想到，便覺(jué)得胸口一陣刺痛，像千萬(wàn)把冷劍如雨射來(lái)，幾乎將她射穿。

    裴寂抱著她，安慰了半日，可她只是緊緊抱住他的腰，說(shuō)不出話來(lái)。

    連她自己也說(shuō)不清，那幾個(gè)字怎么就那般讓她害怕——抑或是，她幾時(shí)有這般在意他了？

    是滄州日暮，箋上梅花……還是許許多多細(xì)枝末節(jié)的小事？

    若探其淵藪，又似乎要更早一些。

    長(zhǎng)明殿的夫子講學(xué)枯燥得很，相比之下，九皇兄的夫子就要溫和有趣些，可她還是要跟著只會(huì)睡覺(jué)的二皇兄一道讀書(shū)——因?yàn)闃s王宮就在附近，離長(zhǎng)寧殿數(shù)尺之遙。

    她可以趴在窗戶(hù)那里，偷偷看少年時(shí)候的皇叔讀書(shū)舞劍，紅墻千萬(wàn)重，時(shí)而望他不見(jiàn)，也有海棠樹(shù)開(kāi)白花，一星一星枝頭閃爍，和他一樣風(fēng)月雙清。

    到及笄前，平京少年子弟不計(jì)其數(shù)，可她在畫(huà)像里挑挑揀揀，這個(gè)不好，那個(gè)也不好。她偷偷地想著，沒(méi)有人比他更好了，天底下只這一個(gè)最最好——卻偏偏是她的親皇叔。

    于是日月輪轉(zhuǎn)，那一點(diǎn)心思枝枝蔓蔓生長(zhǎng)起來(lái)，直到永寧十九年一場(chǎng)大雪，少年孤身離京，墻頭的海棠死在冬天。

    也許人世荒唐一場(chǎng)，她亦不比他清白分毫。

    -

    入夜，阿嫵做了一個(gè)夢(mèng)。

    是弱冠之年的皇叔，墨發(fā)半束，正俯身?yè)е难?，一綹烏緞子似的發(fā)落在她頸窩里，涼涼的，有點(diǎn)癢。

    她環(huán)著他脖頸，輕聲道：“阿嫵沒(méi)有嫁人，皇叔也不要娶妻好不好？”

    多荒唐。

    可他笑著點(diǎn)了頭。