早知道今日來(lái)會(huì)有這樣的場(chǎng)面,卻也難免尷尬,哪怕她做了準(zhǔn)備,也難以從容。

    落座用膳時(shí)，一只手忽然伸出過(guò)來(lái)，捏捏她的指尖，帶著安撫的意味。

    中途歇宴賜花，氣氛逐漸輕松，新科進(jìn)士們也少了拘謹(jǐn)，彼此低聲交談起來(lái)。

    寧湘久坐腰酸，見(jiàn)女眷們起身游園，便也借著更衣的由頭，離了宴會(huì)。

    長(zhǎng)鹿行宮乃高宗皇帝時(shí)所建，湖光山色，秀麗精致。

    湖邊六角涼亭里設(shè)座，備了茶點(diǎn)供女眷歇息。

    寧湘換了身輕便的常服，出來(lái)見(jiàn)亭中已有人落座。

    紫檀問(wèn)：“娘娘過(guò)去嗎？”

    寧湘摸摸肚子：“不去?！?/br>
    一個(gè)不認(rèn)識(shí)，去了也說(shuō)不上話。

    然而她不去，自有人找上門來(lái)。

    一名衣衫華貴的婦人帶著一個(gè)年輕的小姑娘從回廊過(guò)來(lái)，看到寧湘眼前一亮，連忙屈膝行禮。

    “臣婦見(jiàn)過(guò)淑妃娘娘?！?/br>
    見(jiàn)寧湘面露困惑，紫檀低聲說(shuō)：“這位是定國(guó)公夫人?！?/br>
    寧湘覺(jué)得耳熟，忽然想起來(lái)不就是前兩日遞拜貼的那位？

    宣明繁說(shuō)她不愿見(jiàn)，就退回了拜貼，寧湘也沒(méi)放在心上，沒(méi)想到今日在這兒遇上了。

    她不能視而不見(jiàn)，只好端著姿態(tài)，笑著應(yīng)了：“原來(lái)是定國(guó)公夫人……多有怠慢，請(qǐng)夫人見(jiàn)諒?！?/br>
    定國(guó)公夫人見(jiàn)她溫聲細(xì)語(yǔ)，很好說(shuō)話，稍微放了心：“娘娘言重了，是臣婦冒昧遞了拜貼，不知您安胎要緊，實(shí)在失禮?！?/br>
    說(shuō)罷又吩咐身旁身著粉裙的少女：“快來(lái)見(jiàn)過(guò)淑妃娘娘?！?/br>
    少女十五六歲，明眸皓齒，嬌艷如花，見(jiàn)了寧湘垂著眉眼，怯然行禮：“臣女馮依見(jiàn)過(guò)娘娘……”

    定國(guó)公夫人輕輕推她一把，皺眉道：“你這孩子，聲音這樣小，也不怕娘娘怪罪?！?/br>
    寧湘納悶，她看起來(lái)像是脾氣不好的人？

    “小姐面嫩，夫人不必苛責(zé)?！?/br>
    定國(guó)公夫人賠著笑臉：“娘娘大度，不和小女計(jì)較……這孩子素來(lái)不愛(ài)說(shuō)話，先前遞上拜貼，原也是想帶小女長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，說(shuō)不定見(jiàn)了娘娘，能無(wú)話不說(shuō)不是？”

    寧湘到嘴邊的話，又咽了回去，只撫著肚子緩緩道：“我近日懶怠，夫人和小姐進(jìn)宮來(lái)只怕招待不周?！?/br>
    “宮里樣樣好，豈有慢待之處，能陪娘娘說(shuō)話解悶，是小女的福氣……”

    寧湘沒(méi)了興致，笑容也掛不住了，還是紫檀瞧見(jiàn)她面色不愉，對(duì)定國(guó)公夫人道：“時(shí)辰不早了，請(qǐng)夫人和小姐回席上去吧?！?/br>
    定國(guó)公夫人還欲再說(shuō)，紫檀已經(jīng)攙扶著淑妃轉(zhuǎn)身離去了。

    回頭看馮依傻愣愣的模樣，氣不打一處來(lái)。

    “你這丫頭，叫你和娘娘多說(shuō)話，攀幾句交情也好??！”

    馮依被斥的雙眼發(fā)紅，惶然攥緊了手指，瑟瑟說(shuō)：“我、我害怕……”

    定國(guó)公夫人皺眉：“沒(méi)出息！就你這樣，怎么和淑妃娘娘比？皇上如何看得上你？”

    寧湘回到宴席中，賜書賜花的儀式已過(guò)，宣明繁在御座之上，看到她來(lái)，眼中微光閃動(dòng)。

    見(jiàn)她提著裙擺上臺(tái)階，便抬腳過(guò)來(lái)，朝她伸出手。

    寧湘抬眸，瞥了他一眼，卻并未伸手，繞過(guò)他到了自己的座位上，隨手拿起一碗湯羹一飲而盡。

    宣明繁眉心輕蹙，收回手到她跟前：“怎么了？”

    寧湘咬著唇，余光看到定國(guó)公夫人帶著馮依回來(lái)，又閉了嘴，不咸不淡的吐出一句話：“沒(méi)事，就是話說(shuō)多了累著了?！?/br>
    他不解。

    話說(shuō)多了？

    跟誰(shuí)說(shuō)話了？

    本想細(xì)問(wèn)，但她興致缺缺，雖然沒(méi)擺在臉上，他卻覺(jué)察到了，到底沒(méi)問(wèn)出口。

    今日宴上菜色豐盛，寧湘端著體統(tǒng)規(guī)矩不敢多吃，等宴會(huì)結(jié)束，便讓紫檀備了兩樣點(diǎn)心，坐在馬車上吃。

    宣明繁不知在哪里，寧湘便在馬車上等著，點(diǎn)心吃完，見(jiàn)新科進(jìn)士們陸陸續(xù)續(xù)出來(lái)，瞬間有了想法。

    她招招手：“紫檀?！?/br>
    “娘娘有何吩咐？”

    寧湘指指垂花門前出來(lái)的人：“看見(jiàn)那個(gè)俊秀斯文的公子了嗎？他叫馬筠安，你讓人去把他請(qǐng)來(lái)，我有話跟他說(shuō)?！?/br>
    紫檀今日跟在她身邊不好直接去見(jiàn)馬筠安，便叫了個(gè)小太監(jiān)去。

    馬筠安不明所以地跟過(guò)來(lái)，朝著馬車一揖：“不知是哪位貴人召見(jiàn)在下？”

    車簾掀開(kāi)，露出一張嬌艷含笑的臉。

    馬筠安滯住。

    “許久不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙啊，馬公子?！?/br>
    馬筠安忙躬身：“寧湘姑……淑妃娘娘……”

    雖然方才在席上已經(jīng)認(rèn)出了寧湘，但依舊還是難以置信，看到她隆起的小腹又驚又奇，半晌才憋出幾個(gè)字：“……您進(jìn)宮當(dāng)妃子了？”

    寧湘莞爾：“不好嗎？”

    馬筠安靜默了一瞬，用力點(diǎn)頭：“挺好的……”

    她就知道馬筠安會(huì)是這樣的反應(yīng)，見(jiàn)他神情麻木，忍不住又說(shuō)：“你知道皇上是誰(shuí)嗎？”

    他干巴巴的應(yīng)了一句：“眼下知道了……”

    自涿州一別半年有余，他赴京趕考當(dāng)日，寧湘還到碼頭送了他，后來(lái)倒也想過(guò)故人相逢會(huì)是何等場(chǎng)面。

    只是難料，會(huì)是今日這樣的情況下。

    昔日救他性命的姑娘進(jìn)了宮成了淑妃娘娘，與她同行的凈聞法師竟然是當(dāng)年的廢太子，而今的大梁新帝。

    那時(shí)候，他還想花容月貌的年輕女子，和出家為僧的和尚怎么會(huì)在一起。

    直到今日看到高臺(tái)之上，并肩而立的兩人，馬筠安才終于想通。

    馬車在轉(zhuǎn)角處，暫時(shí)無(wú)人注意這邊，寧湘道：“還沒(méi)恭喜你金榜題名，得償所愿?！?/br>
    馬筠安欠身，肅然致謝：“若非您和皇上，便無(wú)在下今日，兩位大恩，馬筠安終身難忘！”

    門下人影憧憧，宣明繁冠服儼然，縱步而來(lái)。

    馬筠安自知不好再與寧湘寒暄，拱手道別之后，便與別的進(jìn)士一齊離去。

    寧湘坐回去，等著宣明繁來(lái)，結(jié)果他并未按預(yù)期過(guò)來(lái)。

    掀開(kāi)車簾，就見(jiàn)宣明繁被攔住去路，一個(gè)粉衣姑娘跌坐在地上泫然欲泣，而她旁邊是手忙腳亂的定國(guó)公夫人。

    隔得遠(yuǎn)，寧湘聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)什么，只見(jiàn)宣明繁眉眼冷淡，沒(méi)有要去攙扶馮依的意思，只是朝身邊的人使了個(gè)眼色，朝著馬車走來(lái)。

    寧湘立馬正襟危坐，看他登上馬車在身側(cè)落座。

    她故作好奇，伸長(zhǎng)了脖子：“那是誰(shuí)家小姐，摔倒在面前了？您也不扶一把？”

    他面色平靜：“不認(rèn)識(shí)。”

    不認(rèn)識(shí)就不扶，可真不夠憐香惜玉的！

    “那是定國(guó)公家的姑娘，閨名馮依?！?/br>
    宣明繁偏頭：“你如何認(rèn)識(shí)？”

    寧湘往后仰了仰，姿態(tài)慵懶的靠在軟枕上：“去年丞相送來(lái)的畫像上就有她，您沒(méi)看見(jiàn)？”

    他連眼都沒(méi)眨一下：“沒(méi)注意?！?/br>
    那些畫像擺在面前，從頭至尾就不曾細(xì)看過(guò)，倒是她比他有興致，不厭其煩的向他介紹。

    現(xiàn)在想想，她那般熱情興奮，不過(guò)是為了擺脫他，早日離宮的手段。

    寧湘喟嘆：“那真是可惜了……”

    幽暗的目光落在她身上：“為何？”

    “今日啊我見(jiàn)了定國(guó)公夫人，她滿心想把女兒送進(jìn)宮來(lái)陪我說(shuō)話解悶……您說(shuō)我身邊人這么多，哪里需要一個(gè)國(guó)公府家尚未婚配的小姐進(jìn)宮來(lái)說(shuō)話？”

    車輦滾滾向前，寧湘看著他，一臉意味深長(zhǎng)。

    宣明繁聽(tīng)出她話里的嘲諷和不滿，和聲問(wèn)：“所以，你是因?yàn)檫@個(gè)生氣？”

    “是啊……唉？不對(duì)！”寧湘反應(yīng)過(guò)來(lái)，氣急敗壞反駁，“我哪里生氣了？我沒(méi)生氣！”

    他言簡(jiǎn)意賅：“行?！?/br>
    寧湘抱著手臂，等不來(lái)下文，秀眉一蹙：“不說(shuō)了？”

    “說(shuō)什么？”

    她撇撇嘴，小聲嘟囔：“人家定國(guó)公夫人等著送女兒進(jìn)宮，您自然要安排好她的去處！”

    宣明繁不為所動(dòng)，淡淡道：“她有家不回，進(jìn)宮做什么？”

    “分一杯羹啊?！睂幭孀鄙碜?，手指在他下巴一挑，漆黑的眼眸里映著她的身影，“皇上清風(fēng)朗月，相貌堂堂，無(wú)人不為您折服！”

    她這動(dòng)作輕挑又曖昧，若是尋常妃嬪敢對(duì)皇帝這般，早該惹得龍顏大怒。

    宣明繁沒(méi)有和她計(jì)較的意思，反倒是被她逼迫的緊靠車壁，無(wú)奈仰著頭與她對(duì)視。

    馬車微微顛簸，圓潤(rùn)的肚子就在跟前，令人心驚膽戰(zhàn)。

    他伸手扶住她的腰，喉結(jié)滾了滾：“坐下?！?/br>
    寧湘被他的動(dòng)作吸引，露骨且直白地盯著他起伏的喉結(jié)。

    想起以前每每看他說(shuō)話時(shí)，那伶仃美好的起勢(shì)，忽然惡從膽邊生。

    纖白的手指從他下巴滑至修長(zhǎng)的脖頸，在那肖想已久的喉結(jié)上摸了一把。

    作者有話說(shuō)：

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