沈貴妃艷麗的眉眼打量著謝塵，輕笑著道：“謝大人貴人事忙，本宮原來還求皇上讓謝大人幫三皇子開蒙，沒想被皇上教訓了一頓呢?！?/br>
    謝塵沉聲回道：“多謝娘娘抬愛，只是臣年輕才疏，翰林院中大儒眾多，當是更適合教導三皇子?！?/br>
    沈貴妃神情不變，正待繼續(xù)說什么，就見冬暖閣中有內(nèi)監(jiān)出來傳喚她進去，她也只能輕輕頷首，轉(zhuǎn)身進了冬暖閣，

    謝塵望著她的背影，眉眼間閃過一絲難以察覺的異色。

    東臨閣。

    京中最負盛名的酒樓，客人多為京中的達官貴人，抑或文人雅客。

    二樓臨窗雅座，謝塵舉起酒杯沖著對面人虛碰了一下，接著將杯中酒飲盡。

    坐在他對面的，瞧著約莫而立之年，容貌并無特別，只是頭發(fā)束得極為板正，就連衣領(lǐng)都透出一股子端正勁兒，全身上下找不出一處不妥，正是謝塵的為數(shù)不多的知交，大理寺少卿袁縝。

    袁縝抽出條干凈的棉帕，在杯口處細細擦了擦，才給自己倒了一杯酒，抿了一口。

    接著他皺著眉開口道：“我今早剛得的信兒，江西那邊局勢越演越烈，眼下內(nèi)閣那邊看你面子，彈劾的折子還都留中不發(fā)，江西下轄十三府，竟然半數(shù)糧倉是空的，朝廷的賑災(zāi)糧不翼而飛，這可不是靠拖就能解決的小事。”

    “嗯。”謝塵神色淡漠的應(yīng)了一聲，晃著手中的酒杯，似是神思不屬。

    “那你今日去面圣時，皇上怎么說？”袁縝接著問。

    “皇上的意思是，我即將入閣，本就年輕不易服眾，這事他不好強壓，很容易留人話柄。”

    謝塵品著杯中酒，斂著眉目，心不在焉的答著。

    袁縝眉頭皺的越發(fā)緊：“翰林多吉水，朝士半江西，這可不是句虛話，江西那地方局勢復雜的很，一旦將越敬澤的罪名被坐實，就算牽連不到你身上，難免鬧得人心惶惶，江西那地方就更沒人敢去管了?！?/br>
    謝塵晃了晃酒杯，又給自己倒?jié)M，才回道：“陳泓在江西定是有不敢讓人細查的行徑，才會如此寧可與我徹底翻臉，也絕不能讓敬澤繼續(xù)在江西查下去?！?/br>
    袁縝眉頭皺的更緊：“這不是傷敵一千，自損八百的行事么，那陳泓明知來硬的沒用，就捅上陰刀子了，真就拿他沒辦法？”

    謝塵指尖輕點著杯沿，搖頭嗤笑：“一個陳泓當然不算什么，只是他背后是太后，你可知，江西廣信府是誰的封地？”

    袁縝立刻道：“是昌王的封地?！?/br>
    接著他馬上反應(yīng)過來，“你是說昌王——，他早些年確實與成元太子走的很近?！?/br>
    他抿了抿唇，頓時意識到事情麻煩在哪里。

    元康帝之所以不愿意強力彈壓，便是因為此事涉及到太后和昌王，便是涉及到成元太子，這對于本就在宗室眼中有繼位不正嫌疑的元康帝來說，實在太過敏感了。

    袁縝皺眉思索半天，道：“難怪張泉態(tài)度含糊，這老狐貍早就清楚了！”

    他說著有些頭疼的嘆道：“以越敬澤的資歷，這事定多就是貶職罰俸，不傷筋動骨，要不就先讓一步？”

    謝塵將酒杯不輕不重的放在桌上，淡淡道：“是不傷筋動骨，卻是殺雞儆猴，太后這是在將我的軍?！?/br>
    袁縝有些惱怒的捶了一下桌子，杯中酒濺出兩滴到他袖子上，他一邊厭惡的撣了兩下，一邊怒道：“這也不行，那也不行，你若是有了主意就說，平白在這兒戲耍我？”

    謝塵不以為意的笑了笑，用食指蘸了些酒液，在桌上劃了幾筆，輕輕點了點。

    袁縝皺眉：“你的意思是，戚家——”

    謝塵腦海中忽然閃過那對白嫩可愛的梨渦，嘴角不帶笑意的勾了勾。

    他的唇瓣很薄，唇峰線條鋒銳，更顯得涼薄。

    “太后想保戚家，我必須保越敬澤，這筆生意，還是要與太后談?！?/br>
    作者有話要說：

    第十五章

    “那你準備怎么和太后談，和戚白玉生個孩子出來？”袁縝覺得這個結(jié)果對謝塵這樣骨子里極度傲氣的人來說，估計比死都難受。

    謝塵沒說話，眉目帶點冷意，顯然是不想就此事再與袁縝細說下去。

    “唉，說來也是——”

    袁縝無奈嘆了口氣，他對謝塵與戚家當年那攤子爛事了解的也算清楚，想來太后這是逼著謝塵與戚家綁在一起，這時候難免替他惡心上幾分。

    他張口正要說些什么，外面一陣噼里啪啦的鞭炮聲響起，將他打斷。

    袁縝聞聲順著窗戶向下一望，卻見東臨閣門口圍了不少人，領(lǐng)頭一人是個衙役，手中還拎著銅鑼，正一臉喜色的拱手道賀，口稱“會元”。

    “呦，差點忘了，今兒是會試放榜吧？看來這東臨閣是又出了個會元??！”

    袁縝指了指外面，對著謝塵問道：“你這個會試的主考官，這會元是誰你應(yīng)該知道吧？”

    謝塵略一回想，道：“應(yīng)該是今年淮安府的解元，進學功底扎實，策論寫得也還算言之有物，沒記錯的話，是叫裴桓。”

    這會兒東臨閣的門口熱鬧極了，眾人道賀聲此起彼伏，謝塵也順著眾人的目光看去。

    只見一個身著素緞藍衣，有些清瘦的年輕男子站在人群中，臉上洋溢著些許喜氣，正與周圍人拱手道謝。他的仆從跟在身邊將懷里準備好的銀子塞到來報喜的衙役懷中。

    距離有些遠，謝塵下意識瞇眼打量了一下，這位新任會元很是年輕，瞧著還未及弱冠之年，模樣清秀，氣質(zhì)溫雅，倒有幾分年少風流的味道。

    作為會試主考官，謝塵評過的卷子不計其數(shù)。

    之所以能記得裴桓，還是因為在閱卷時那篇議鹽政的策論令他眼前一亮，雖然筆法稍顯稚嫩，內(nèi)容有些脫離實際，但也能看出來是有過仔細思考的，總還算是個有些才氣的。

    因此，那張策論被謝塵單獨提了出來，與幾位副主考商議了一番，評了個最上等，若不然，這會元還真不一定花落誰家。

    袁縝也在打量裴桓，一邊還與謝塵打趣道：“這么年輕的會元，瞧著他還未及弱冠吧，倒是難得，相貌生的也不錯，倒也有幾分你當年的風采啊，說不定也能被今上點個探花呢?！?/br>
    謝塵低頭品著酒，懶得理會這家伙的戲言。

    袁縝早習慣了他謝三爺時而陰嗖嗖的脾性，自顧自猜測道：“這么說起來，你還是這小子的座師呢，以他這品貌，不出大錯的話必列今科殿試的一甲之位，將來你麾下又要多一員干將啊?！?/br>
    謝塵聽過也只是笑笑沒接話，他作為今科主考，是這一屆所有進士的房師，無論誰入頭甲，于他而言，并無分別。

    ·

    三月初一，會試放榜。

    來自淮安府年僅十八歲的士子裴桓，裴子辰，會試奪得頭名會元，一時風采無兩。

    會試之后的殿試，僅是排名次，并不會再有被刷下榜的情況。

    只要能在會試取中上榜的舉子，毫無疑問最后都會成為今科的進士，最次的也是三榜同進士出身，外放地方直接就是七品的知縣。

    正因此，每一屆會試后的名次都會格外惹人關(guān)注。

    而在會試榜上排名靠前的士子，只要殿試不出大岔子，將來必然都是前程無量之人。

    許多得知裴桓年紀的人，都忍不住感嘆，如此年輕的會元，真是罕見，更不用說這位裴公子還生了一副極好的相貌。

    “據(jù)說啊，京中許多有待嫁女兒的大戶人家都已經(jīng)開始暗中打探裴公子的情況了，只待殿試之后便要遣媒婆上門呢。”

    小招的語氣里有著些許憤憤，用力扯著帕子。

    春日正午的陽光燦爛的剛好，空氣中仿佛都帶著點杏花那獨特的甜香。

    白歌懶懶的靠在引枕上，擺弄著手中的云子，認真的將一顆顆棋子擺在了棋盤上。

    紅杏坐在一旁小幾上，給她納著繡鞋的底兒。

    小招見白歌不理會自己，只顧著盯著棋盤看，忍不住上前將她手中的棋子奪下來，埋怨道：“姑娘，你聽沒聽我在說什么啊？”

    “哎，你快還給我。”

    白歌飛快伸手將那枚棋子搶回來，道：“我聽著呢，怎么沒聽，你讓開些，擋著光了?！?/br>
    小招氣的聲音提了不止兩個調(diào)門：“姑娘！你就這么不擔心，萬一裴公子真被哪家貴女勾搭去呢？”

    “什么勾搭，你一個小姑娘家說話注意些。”

    白歌隨口斥了一句，抬頭看到小招憋著嘴，有些委屈的漲紅了臉。

    正在納鞋底兒的紅杏忍不住低下頭，憋住自己的笑聲。

    白歌忍不住嘆口氣，對小招道：“你呀，我知道你擔心什么，不過你說的這些也都是道聽途說，你是見到了媒婆上門了，還是見到裴家去哪個高門府邸下定了？”

    小招知道自己說的有些多了，郁悶的訕訕道：“我哪里能見到那些，還不是因為姑娘你才擔心——”

    紅杏帶著點笑意出聲道：“小招你還不了解咱們姑娘么，她哪里是會擔心這些的人，她自高興著呢?！?/br>
    小招看了一眼白歌，嘟囔著問道：“姑娘，自咱們來了謝府，就再也沒收到過裴公子的信了，他現(xiàn)在又是會元了，那么多人惦記，你真的就不擔心？”

    白歌笑著搖搖頭，下意識摸了摸手上冰涼的玉鐲。

    “你要知道，那可是我們淮安的解元公，他就像是高懸于夜空的明月，被群星簇擁著，有人惦記豈不是尋常之事?！?/br>
    她笑意柔和，眼眸明亮，語氣卻又帶著淡淡的自豪與篤定，讓小招不禁一愣。

    “我知他人品，更信他承諾，又何必因尚未發(fā)生的事情憂慮?！?/br>
    纖長玉指將手中那枚棋子精準的落在一處。

    “豈不知，世上本無事，庸人自擾之?！?/br>
    縱橫交錯的棋盤上，原本不關(guān)聯(lián)的棋勢發(fā)生變化，白子頓時一反之前令人糊涂的頹勢，布局變得極其精巧。

    這一枚子，竟有點睛之效。

    白歌嘴角微微揚起，帶著小小的得意。

    ·

    莫忘齋。

    天色已是全黑了，書房中燈火通明，李濱進去時卻并沒有發(fā)現(xiàn)謝塵的身影。

    “三爺？”

    他站在門口小心輕喚了聲，很快聽見北側(cè)花廳里傳出謝塵的聲音。

    “進來吧?！?/br>
    李濱踏步進去，見謝塵負手正站在窗前望著外面，似在賞月。

    只是今夜的月亮——李濱看了一眼深暗夜空中羞澀露出一絲的銀月，又看了看對面樹枝縫隙中隱約可見的閣樓雕窗，識趣的什么也沒問。

    他將手中一沓寫滿字跡的紙張呈給謝塵。

    “三爺，這是回春堂大夫的證詞，還有那幾個吃里扒外的東西，徐威都沒動真格的，嚇唬兩下就全說了?！?/br>
    謝塵接過來，那一張張供詞上還印著鮮紅的指引。

    他大概翻了翻，與他心中所想并無差別，便笑了笑。