每年十月, 都是皇帝陛下的生辰，也是各路官員們上表忠心，敬獻祥瑞的最好時間。

    畫宗生辰本來是五月初五, 但他覺得這個生辰不吉利，繼位后，便強行翻了個倍, 改成了十月十日。

    這次的獻禮的頭籌依然還是蔡京一干人等，他們不知從哪個地方尋來一枚玉圭，由他們鑒定為這是大禹當年用的玉圭，并且對皇帝說：“您能得到這個大禹用過的玄圭, 那是因為你有大禹、堯舜等人賢德, 所以上天才會將這樣的寶物送給您啊！您應該舉行一個盛大的慶祝, 向天下人宣示您的德行。”

    畫宗假意推遲, 然后蔡京等人又勸, 三請三讓之后, 畫宗才羞答答地允許，辦了一場盛大的慶功會，很多平時等到職位的蔭官子弟，也趁著這次機會被安排到朝廷里，因為實在是安排不下了, 又新建了許多編制。

    為這事, 林靈素在寫給趙虎頭的信里大吐苦水, 他是有請陛下修神霄宮, 但卻沒有想著廣開四方道觀，到處都修, 結果陛下趁這次機會, 不但大修神霄宮, 還把很多蔭官安排成了宮觀使，到時肯定會損咱們神霄派的威名！真是氣煞人也。

    趙士程看到這信，倒是頗為欣慰，這位便宜師父在他這幾年熏陶下，已經(jīng)不是那么激進了，他覺得神霄派如今有了造化萬物之道，只要潛心傳道，必然能名留青史，若是一下把攤子鋪得太大，他又教不了那么多弟子，必然會良莠不齊，損了名聲——簡單地說，要是能站著把名利賺了，誰想跪下啊。

    不過他對歷史的改變也僅僅止于此了，大修宮觀不但是畫宗去當“道君皇帝”的需要，同時也是官員們安排家中子弟的需要，而且畫宗也不是個專一的人物，寵幸林靈素之余，也對一個叫王老志的道士十分推崇，對兩位道長處于一碗水端平的狀態(tài)，也讓林道長頗為忿忿，沒事就給徒弟來信，問能不能再搞一兩個祥瑞。

    趙士程回信安慰了道長，告訴他祥瑞多了就沒有用，兵貴精不貴多，等關鍵時候徒弟再給你新的好東西。

    寫好信后，他放到一邊，又開始翻看其他消息，張叔夜獻上的珊瑚也入選了祥瑞，而且得到畫宗很大的贊賞，是他收到禮物里最喜歡的一件——至于蔡京那個，那其實不能算，畢竟他不蠢，不過是花花轎子眾人抬，懂的都懂而已。

    因為這禮物，畫宗還專門過問，而張叔夜遞交的禮單上則寫的是聽說海外東瀛有一奇珍，他便散盡家財，派出心腹，前去求購，這才得來這尊異寶，獻給陛下，盡祝陛下福壽如此珊瑚、萬年長紅。

    這得到畫宗的嘉獎，立刻便封他為徽猷閣直學士，這個官階相當于皇帝身邊的顧問，是入中樞的必經(jīng)之路，估計要不了多久，就能升職回到中樞了。

    而朝廷里關于密州知州的人選則很是爭搶了一番，最后定下的，是一名叫鄭文仲的京官，他與皇后鄭氏所在家族，按趙家大哥送來的消息，鄭氏的領頭人鄭居中斗倒了前任宰相張商英，助蔡京復相，這個人在鄭氏家族中沒什么名聲，估計只是看密州太有錢了，想著幫京中搜刮一番，不過張叔夜的調動，怎么也要年后去了，你倒不必太過心急。

    趙士程當然不急，如今盜匪肆虐，這位要是敢亂來，那必是會倒在盜匪海寇刀下，希望他乖巧一點吧。

    ……

    西夏邊境，西寧州，青唐城。

    河湟谷地，原本是吐蕃諸部所在，然而，吐蕃王朝與唐朝幾乎是同時崩潰，變成了數(shù)十上百個大小不一的部落，相互征伐，青唐附近的吐蕃，便常年受到西夏欺壓。

    前些年，大宋將領劉仲武打敗這里吐蕃部落，隨后建立起六個城寨，并向這里的藏民部落分發(fā)武器，招募藏族之勇士，一起防御西夏襲擾。

    這里是大宋疆土的最西面，再走一兩百里，就到青海湖了。

    劉锜，這位十四歲的小將，強打著精神，坐在一門巨大的鐵疙瘩旁邊，冷漠地看著面前英武沉穩(wěn)的將領，雙手抱胸，頗有幾分高高在上之意。

    “七郎啊，你這已守了一日了，早些休息，這東西，爹爹會讓人看著，必不會有所差錯?！眲⒅傥淇嗫谄判牡貏裰鴥鹤印?/br>
    劉锜冷笑一聲：“你說得好聽，那倒是把我那兩座炮還回來??！”

    劉仲武摸摸鼻子，繼續(xù)勸道：“這種火器傷人，你年紀還小，爹先幫你管著，回頭等你領了軍，再還你如何？”

    劉锜大怒：“你當三歲小兒呢，這東西全天下也就一只手都數(shù)得過來，是我將來建軍之用，你搶了一半就算了，居然還想全要？”

    劉仲武溫和地道：“此物極克騎兵，能驚戰(zhàn)馬，放著守城浪費了，還是交給爹爹……”

    “我說過了，要可以，把我一起安排上，”劉锜寸步不讓，“想讓大哥全拿去，你想都別想?！?/br>
    劉仲武見兒子堅決，頗為無奈：“七郎，為父并非不讓你領軍，實在是你年紀太小，等你再長兩歲，便是傅籍（服役）之年，就讓為父保管兩年，到時再給你蔭官帶軍，如何？”

    劉锜斷然拒絕：“那我寧愿讓種彥崇去保管，他至少會還！”

    劉仲武瞬間不悅，怒道：“一派胡言！他種家也是武將，這等奇物，落了他家，要能還來，我割首級給你！”

    劉锜冷笑一聲：“你不懂，他不還，會有人還，還得說不定還更好。”

    劉仲武大感頭痛，于是放軟態(tài)度：“七郎，你想不想打仁多泉城？”

    劉锜眼眸一亮：“這是，要大戰(zhàn)一場了？”

    仁多泉城可不一般，那是西夏南邊的門戶，從那座山口過去，便是低矮如平川的河西走廊，大軍能一路沖到西夏首府興慶府。

    劉仲武微微點頭，看左右親衛(wèi)都被遣遠，便壓低了聲音道：“這三年來，河湟之地都未再開邊，童貫剛剛晉升檢校太尉，威望不足，便想再對西夏用兵?！?/br>
    他們都明白，這些年，朝廷打西夏，都是筑城結寨的打法，對錢糧消耗極大，拼得就是國力，前兩年，西北饑荒，到今年才恢復了些元氣，如今童貫便又要對西夏用兵，邀功了。

    劉锜有些猶疑道：“可是這軍糧怕是要積蓄上一年半載吧？”

    “自是如此，”劉仲武諄諄善誘道，“河湟地勢偏遠，你還得積蓄彈藥，訓練的士卒，這炮就先掛在你兄長名下，等攻伐西夏時，你正好成年，正是建功立業(yè)之時，我是你爹，怎會害你?！?/br>
    劉锜覺得有道理，終于道：“行，那兒便信父親一次！”

    劉仲武十分滿意，上前拍了拍兒子肩膀：“對了，趁這時間，你再去密州一次。”

    劉锜頓時困惑：“為何，大戰(zhàn)將至，我怎能遠去？”

    劉仲武道：“那種彥崇知道你有這奇物，豈會放過，你早點過去，看能不能再賺那么一兩門。”

    劉锜頓時覺得有理，但還是拒絕道：“不去，我還得盯著這邊的軍廁和硝田，要去你自己去！”

    劉仲武壓低聲音：“我是西寧守將，豈能輕離，七郎你素來聰慧，再想想其他辦法。”

    劉锜認真想了想，回答道：“要不然，你讓大哥前去，表示一下誠意？”

    劉仲武覺得不太可，大兒哪走得開，他沉吟了一下：“來而不往非禮也，那位可有什么想要的，咱們幫著尋覓一番，送些禮物，等些時日，再讓人去一趟。”

    這可把劉锜難住了，他思考半天，才勉強道：“他挺喜歡軍中義勇，想尋幾個勇武過人，又有機敏，懂書文的軍卒?！?/br>
    劉仲武微微一笑道：“這個簡單，如今西夏犯邊，各路軍州都有良家子入伍從軍，找?guī)讉€送過去便是?！?/br>
    劉锜搖頭：“那位甚是挑剔，找人要看名字，和八字，隨便找人過去，他是不收的。”

    劉仲武不以為意：“那就把秦鳳路要進階的士卒名錄，給抄一份過去，讓他自己選便是?！?/br>
    劉锜道：“可是這些士卒都是立過功的，若是隨意遣送，豈非斷人前程？”

    劉仲武淡然道：“這些人里，能晉升者，百不存一，再者，除非天下大亂，以如今劉、姚、種三家之勢，這些士卒拿個不入品的進義校尉便到頭了，跟著那位，說不定更有前程呢?！?/br>
    劉锜有些失望，但還是點頭道：“那我便試試?！?/br>
    ……

    半個月后，趙士程收到了劉锜的禮物和來信，禮物是河湟特產(chǎn)的野羊披風，輕薄柔軟，可以從一個戒指里拉過去。

    他把這個披風送給母親，得到母親的贊揚和擁抱，還有你這么小就束了發(fā)，顯得不乖巧了，讓母親很失望之類的抱怨。

    逃出母親懷抱回屋，剩下的，便是厚厚的一疊文書，讓他頗為疑惑。

    不過，在看了書信內容后，趙士程的兩眼頓時光芒大盛，迫不及待地翻開了那本名錄。

    如他所料，將來南宋時的名將幾乎都在里邊，看看，吳玠吳璘兩兄弟在里邊，張俊、楊政……

    后世有點名氣的，除了岳飛和他那一堆手下外，幾乎都在這個本子上了。

    就憑這個本子，趙士程就覺得可以再劉锜十門大炮了。

    淡定！淡定！

    趙士程擦了擦口水，這些人物還需要一點磨礪，暫時不能隨便動用，至少還要養(yǎng)那么兩三年，再一個個騙、招過來。

    現(xiàn)在要做的是把已經(jīng)到了密州的張克戩給搞定了，張叔夜已經(jīng)準備好套子，就等自己過去了，這可是大魚，比那些魚苗更重要。

    第134章 自我修養(yǎng)

    讓趙士程失望的是, 在他做好準備之后，東邊傳來消息，大雪封路, 張克戩沒法在新年前過來了, 只能等到年后雪化, 才能動身。

    這是客觀條件不允許, 趙士程也無可奈何，這幾年的天氣越來越古怪了, 冬天極長, 好在密州儲備的石炭極多，倒也沒有什么雪災凍殍出現(xiàn)。

    只是苦了種蠟樹的民戶們，不但要給樹木捆上干草保溫，還隔三差五地入蠟樹林里點煙，免得冰封時間太長, 樹木凍死。

    就是周圍的災民又多了不少, 紛紛涌入密州, 平白添加了救災的工程。

    趙士程幫忙之余，又有些擔心遼東。

    大雪和冰封讓消息傳遞暫停，山東都這么大災了，遼東肯定也跑不掉, 也不知陳行舟他們如何怎樣了。

    那邊的開局, 可比大宋這邊的困難多了。

    -

    遼東，新城。

    白雪鎧愷, 長河冰封，一片空曠的田畝覆蓋著厚厚的積雪, 在太陽下, 反射著耀目的白。

    幾名裹著麻衣的漢子正在拿著鐵鍬, 揮汗如雨。

    雪把土地凍得如巖石一樣堅硬，一鍬下去，震得雙手生疼，也只挖出淺淺的缺口。

    他們都沒有停留，咬著牙彎著腰，除去地表的雜草，砍去干枯小樹灌木，撬起土下的老根……

    一名滿頭白發(fā)的老人有些體力不支，搖晃了兩下，旁邊的少年急忙扶住他：“阿爺，你歇歇吧?！?/br>
    “沒事，我還能作，”那老人喘了兩口氣，本能地捏緊了少年精瘦的胳膊，“這開兩畝地，就能拿得一畝，這是上輩子積德才能遇到的運氣，咱家絕不能松懈?！?/br>
    “可是，明明在遼東，自己開出來的地，全是自己的……”少年忍不住小聲抱怨了一句。

    “屁！”那老人大怒，抬手就給孫兒一耳刮子，“你懂啥，自己開荒，你開得了嗎？！你不花上三五年積蓄糧食，你哪來的力氣開荒？你農具哪來，你要不要去當?shù)钁麴B(yǎng)活自己，你不把自己餓死都難，哪來的工夫開荒？”

    少年低下頭，唯唯諾諾稱是。

    “這秋冬時節(jié)，地雖然硬，卻是最好開的時候，”看孫子服從，老者神色緩和，軟聲道，“草木枯黃，挖了那草木不會長，曬干了既是柴火，燒了又能肥地，等到開春雪化了，就趕上農忙，多少也是一季收成，你要等雪化地軟了，那一年收成可就沒了！”

    他喘了一會，又感激地道：“如今城主發(fā)了口糧，又借了農具給咱們開墾，還愿意把開出的荒地分咱們一半，他若是苛刻一點，就算不分給咱們土地，咱們能說一個不字么？沒城主收留，咱們一家老小，早就一起餓死了！”

    少年聽得面紅耳赤，連連點頭。

    于是一行人又賣力地干起活，午時，兩名婦人送來了飯食，十幾個黑面饅頭，一碟鹽菜，再加上一盅熱湯，婦人也未直接回去，而是挑上挖出的泥土，將這片洼地的低洼處填得平整，免得下雨積水不平，淹了禾苗。

    一天下來，小半畝的土地漸漸有了雛形，幾人臉上帶著笑意，回到了新修的村子里。

    村里的屋子修得很高，有三層，最下一層是厚厚的石塊壘成，上層是泥土混著石磚壘成，四四方方，住著數(shù)十戶人家，用來抵御?？芎土鞲Z的饑民。

    這次，他們看到村塢外的大路上，一陣馬蹄聲和風雪飄起，頓時眼前一亮：“郭都頭！”

    ……

    郭藥師被熱情好客的村民們硬拉著進去坐了一會，沒多久就落荒而逃了。

    “老大，人家送你的鞋啊，你怎么不試試！”一名小兵調侃道。

    郭藥師怒道：“你家沒糊過鞋嗎，要積多久的布頭才能粘個鞋底，糊一雙鞋得費多少時間、多少眼睛，一年能有一雙就不錯了，他們自己都舍不得穿，咱能占這便宜？”

    小兵也不懼怕，他是郭藥師的同鄉(xiāng)，忍不住笑道：“老大，當年你帶我們打家劫舍時，可不是這么說的?！?/br>
    郭藥師惱怒道：“那都是什么時候的老黃歷了！再說了，那時咱是饑民，餓極了哪管得了那么多！”

    那小兵愣了一下，有些古怪地道：“老大，這也就是兩三年前的事吧？”

    郭藥師一滯，那一瞬間竟然有些恍惚。

    才，才兩三年么？