“不必，我還要謝你，愿意搭我去密州呢?！蹦菑埍O(jiān)司溫和地道。

    船主自然說(shuō)不敢不敢，說(shuō)了幾句，安排好食水后，那船主便退走了出去。

    在他離開(kāi)后，張監(jiān)司的面色不由得沉了下來(lái)。

    “爹爹，怎么了？”小張問(wèn)。

    “這西安草場(chǎng)，本是大宋西北上好的養(yǎng)馬場(chǎng)，如今卻只剩下驢和羊，”張監(jiān)司長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，“我張叔夜，卻是連這草場(chǎng)也不能動(dòng)?！?/br>
    青年不敢搭話。

    “那種彥崇說(shuō)，去了密州，便會(huì)答應(yīng)他們?！睆埵逡共挥衫湫?，“我便看看，那密州，是有什么秘密，如此神奇?！?/br>
    第105章 是不是有點(diǎn)過(guò)了……

    張叔夜原本并不想離開(kāi)西安草場(chǎng), 可因?yàn)檫@是種彥崇的要求，才讓他開(kāi)始考慮起來(lái)。

    種家這些年來(lái)本來(lái)有些中落之相，大種小種的兒子們不是戰(zhàn)死，就是平庸之輩, 孫輩又太小, 但種彥崇的異軍突起, 卻又讓種家被重新看好。

    而讓種家重新?lián)Q發(fā)生機(jī)的, 不是種彥崇有在戰(zhàn)場(chǎng)上有多少才華，而是他手里，捏著羊毛。

    近兩年來(lái), 在種家、劉家的大力支持下，西北諸地的羊毛已經(jīng)成為暢銷產(chǎn)品, 渭河之上的糧船也不再空船而返，甚至有很多船為了從西北轉(zhuǎn)運(yùn)羊毛，來(lái)時(shí)船上隨便帶著一點(diǎn)河?xùn)|貨物，到西北售賣。

    于是, 西北數(shù)州的民眾豁然發(fā)現(xiàn)，這兩年的時(shí)間，他們?nèi)兆颖阋煽煸S多, 曾經(jīng)昂貴的絲綢便宜了三成，咬咬牙, 能在兒女成親時(shí)制上一身好衣裳了。

    前幾年稀少的車船變得多了起來(lái)，從河?xùn)|地來(lái)的瓷器、藥材、香料、糧食，價(jià)格都有不同的下降, 而西北的諸州, 也因?yàn)檠蛎馁Q(mào)易, 嘗到了大筆甜頭, 加上羊毛織就的衣裳極為適合西北的苦寒，就這么一個(gè)小小的東西，種家和劉家?guī)缀跽莆樟宋鞅贝蟛糠值募Z草貿(mào)易——因?yàn)槌⑺陀谖鞅钡募Z草，都是依靠商人運(yùn)送的。

    張叔夜是去歲被發(fā)配到西安草場(chǎng)監(jiān)司，正好發(fā)現(xiàn)有不法之徒派人私下勾結(jié)草場(chǎng)的牧人，將羊毛低價(jià)賣出，于是他花了一個(gè)月整頓了草場(chǎng)上下，又前去延安府，和種彥崇定下了一個(gè)不錯(cuò)的價(jià)格。

    于是，西安監(jiān)司收入暴漲，可以將老舊的草場(chǎng)修繕，去除雜草，又增種了許多牧草，加上他還抽出一部分的錢財(cái)，給監(jiān)司上下都發(fā)了不少獎(jiǎng)勵(lì)，半年不到，那里便被他經(jīng)營(yíng)得大有起色。

    前些日子，種彥崇帶著手下的親兵調(diào)換防區(qū)，路過(guò)他的草場(chǎng)，打了一番秋風(fēng)，張叔夜便聽(tīng)出他言語(yǔ)中的招攬之意，希望推薦他去當(dāng)?shù)胤焦佟?/br>
    這便可笑了。

    他張叔夜雖然落魄成了一個(gè)小小的八品監(jiān)司，可再怎么也是朝廷進(jìn)士、右司員外郎，怎么能是一個(gè)十八歲的校尉能招攬的，種家真的要招攬他，那當(dāng)家的老種經(jīng)略相公也得該一封親筆信以示誠(chéng)意吧？

    出于此，他拒絕了種彥崇的招攬。

    但不得不說(shuō)，羊毛之物對(duì)西北的增益，確實(shí)讓他動(dòng)容，這以一物育一地的法子，讓曾經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)變法的驚嘆，而種彥崇口中提起的密州新鎮(zhèn)，確實(shí)引起了他的好奇。

    正好，草場(chǎng)的事情都已經(jīng)被他安排地差不多了，他便尋了個(gè)理由，前來(lái)密州，因?yàn)槲靼膊輬?chǎng)本沒(méi)什么油水，他便沒(méi)帶仆人，而是帶上了自己的兒子，準(zhǔn)備給他開(kāi)開(kāi)眼界，活動(dòng)個(gè)官職。

    唉，若他沒(méi)被降職，兒子的蔭官也不會(huì)被牽連。

    ……

    大船順著渭水而下，日夜不歇，順黃河、汴河、泗水入海河口，到河口時(shí)，他們換了能經(jīng)風(fēng)浪的海船，再?gòu)暮涌诘竭_(dá)密州，總共花了快十余天時(shí)間，便已經(jīng)快到了密州碼頭。

    “張監(jiān)司，這一路辛苦了，看到那海上的燈塔了么，那便是新鎮(zhèn)，到了那里，就可歇息了?！贝餍χ鴮?duì)船頭暈船父子倆說(shuō)。

    “我哪里辛苦，倒是你，這船日夜都不停船，還敢在黃河上走夜路，哪怕是黃河出了三門后水流平緩了些，這也太冒險(xiǎn)了吧？”張叔夜苦笑道。

    那船主笑道：“這監(jiān)司多慮了，如今黃河船上夜晚行船都掛了琉璃風(fēng)燈，燈火明亮，不怕撞上，再者，多跑一個(gè)船次，就能賺更多的錢，順?biāo)乱膊毁M(fèi)力，便是真出了事，他的船也有保險(xiǎn)，所以不怕。”

    “保險(xiǎn)？”張叔夜抓住了關(guān)鍵信息。

    “嗯，是新鎮(zhèn)的山水商行主持創(chuàng)建的，”那船主言語(yǔ)中帶著欽佩，“凡是她的老顧客，都可以憑借這一年期的賬單，交一貫錢，購(gòu)買一份憑證，若遇到船只傾覆，或者盜匪搶劫，便以此憑證可在她那里賒借一千貫的貨物，作為本錢，十年內(nèi)隨時(shí)償還便可。但一位貨主，只能使用一次，有了這份保障，大家便安心盡力為她跑貨了?！?/br>
    張叔夜不由得欽佩道：“這可真是義舉！”

    而他的兒子卻聽(tīng)出空子：“那要是有人做假冒領(lǐng)怎么辦？”

    那船主不由笑道：“山水行主自會(huì)追查確認(rèn)，再說(shuō)了，讓行商能有個(gè)重頭再來(lái)的機(jī)會(huì)，是何等重要，除非短視人之人，否則商戶又哪會(huì)輕易為了這一點(diǎn)本錢，就把機(jī)會(huì)用掉?！?/br>
    兩人都覺(jué)得有道理，便看著大船漸進(jìn)，那燈塔之下的城市，便漸漸從云霧中露出輪廓來(lái)。

    張伯奮不由得驚嘆了一聲：“好漂亮的小城。”

    只見(jiàn)遠(yuǎn)處，那城池依山環(huán)海而建，無(wú)數(shù)屋宅層層疊疊、鱗次櫛比，整齊得像是尺子作出來(lái)的圖畫，灰白的巨大城墻在碼頭的后方聳立，木柱吊勾上上下下，碼頭的泊位不時(shí)有船來(lái)來(lái)回回，整個(gè)城市，便是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，也能感到一種和諧的秩序。

    下船走上了碼頭，那種感覺(jué)便更明顯。

    碼頭外已經(jīng)有了十來(lái)間鋪?zhàn)樱瑨熘笆胁皠?wù)”的牌子，不時(shí)有拿著憑證的船商來(lái)來(lái)回回，還有都吏清點(diǎn)貨物，鐵柱之下，墊著一根根木頭，像一條，像是一條……

    “鐵路？”張叔夜不由自主地說(shuō)出來(lái)。

    “正是鐵路！”一名十來(lái)歲的貧家少年突然出現(xiàn)在他們面前，笑嘻嘻地道，“兩位大人，第一次來(lái)新鎮(zhèn)吧，我對(duì)這里熟，要我?guī)銈內(nèi)ス涔涿?，保證知無(wú)不言，只要五個(gè)銅錢就好？”

    這點(diǎn)錢確實(shí)不多，張叔夜點(diǎn)頭同意。

    張伯奮更是直接伸手一指，問(wèn)道：“那是什么？”

    最讓父子倆奇怪的是，碼頭上到處可見(jiàn)一種木制的大箱，箱下有滾輪，里邊放滿貨物，在兩根長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵柱上行走。

    幾名力夫正以繩牽引，將貨接到城中，那速度甚快，不比牛馬驅(qū)使慢上多少，還有另外兩條鐵柱，將貨物從城中運(yùn)出，因?yàn)榛涞乃俣忍?，還得有人將拉繩減速。

    “那是貨箱，現(xiàn)在碼頭的貨物大多按箱計(jì)數(shù)，方便市舶務(wù)計(jì)算數(shù)量，也方便運(yùn)送，那路軌是鐵做的，三五個(gè)箱子，就能裝滿一條大船，挑夫人如今都改拉箱了，賺得比過(guò)去多，還沒(méi)那么傷身了?！蹦巧倌杲忉尩?，“那車軌還連接著城墻，若是有海寇，就能直接將石頭拉到城頭，用投石車砸死他們?！?/br>
    張叔夜不由贊嘆：“確實(shí)是奇思妙想?！?/br>
    就在他準(zhǔn)備在碼頭好生逛逛時(shí)，突然間，一陣刺耳的鑼聲猛然響起。

    “大風(fēng)將至，大風(fēng)將至！”有兩人個(gè)戴著紅袖標(biāo)的人一前一后，敲鑼吆喝道，“大風(fēng)將至，抓緊時(shí)間，速速收攏貨物、船至灣中避風(fēng)！”

    一瞬間，碼頭上行人們紛紛收拾起貨物。

    那少年也鄭重起來(lái)：“大風(fēng)快來(lái)了，諸位快隨我入城吧，若是海浪來(lái)了，會(huì)被卷走的?！?/br>
    張伯奮好奇道：“大風(fēng)，有多大？”

    少年苦笑道：“能將屋瓦吹翻，大樹(shù)傾倒。快走吧，咱們路上說(shuō)?！?/br>
    進(jìn)入城中，便見(jiàn)到整齊的街道，人們倒也見(jiàn)不多少慌亂，只是各處攤位都在收拾，還有人抱怨今天關(guān)門就賺不到錢了。

    少年將他們引到一處大的客棧，張叔夜看到路上有人巡查，但卻穿的不是衙役之服，正想詢問(wèn)，卻見(jiàn)少年說(shuō)：“今天便不收你們錢了，我得先回家避風(fēng)了?！?/br>
    說(shuō)著，便要離開(kāi)，張叔夜卻不占他便宜，將錢給他。

    少年道了謝，很快消失在人流里。

    張叔夜父子去客棧中，得知中房和下房都已經(jīng)沒(méi)有了，只有昂貴上房還有一間，掌柜還表示，如今大風(fēng)將至，城中大多客滿，去哪里都一樣。

    張叔夜無(wú)奈，只能交錢，住了最貴上的上房，等大風(fēng)過(guò)了，再去尋些有中房和下房的客棧。

    當(dāng)他們走上臺(tái)階，那少年又很快出現(xiàn)在掌柜面前，掌柜與他對(duì)視一眼，心昭不宣地給他四十文的提成。

    少年又消失在人海里。

    張叔夜和兒子一起住了一間房，這房間貴是貴，但卻物有所值，帶他們上來(lái)的小二很是熱情，還提起隔壁也住著一對(duì)父子。

    勞頓了一天，兩人和小二聊起了這座小城，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)這座城只是花三年時(shí)間建起來(lái)后，都露出了驚嘆之色，但張叔夜還是覺(jué)得，這并不足以讓他改變主意。

    這時(shí)，門外回廊里，傳來(lái)了小孩軟軟糯糯的聲音：“爹爹，都說(shuō)了大風(fēng)天不出門，明天就別去煩人家王先生了?！?/br>
    “你還說(shuō)！要不是你途中硬要回去，為父我早就見(jiàn)到珊瑚了?！?/br>
    “別提了，傻舅舅隨便用我的鴿子，我還以為有什么急事，結(jié)果居然是個(gè)誤會(huì)，人家才出門幾天呢，估計(jì)一個(gè)月才能過(guò)來(lái)?！蹦切『⒉婚_(kāi)心地道。

    兩人聲音漸漸遠(yuǎn)去消失了。

    張伯奮眼中露出一絲羨慕，看著別人家的兒子，多有地位。

    張叔夜也忍不住搖頭：“這稚子言語(yǔ)之間，倒是有幾分機(jī)靈勁?！?/br>
    但隨后，又目露憂愁，道：“我曾在不遠(yuǎn)處的淮南路海州任過(guò)知州，見(jiàn)過(guò)大風(fēng)天，那大雨大風(fēng)，宛如女媧補(bǔ)天時(shí)，天河傾倒之勢(shì)，這小小鎮(zhèn)子，不知有多少失修房屋，會(huì)埋在傾倒舊宅中?！?/br>
    張伯奮點(diǎn)點(diǎn)頭，卻是有些好奇，這大風(fēng)到底有多大啊，能讓老爹如此擔(dān)心。

    張叔夜走到窗邊，打開(kāi)窗戶，他正好看到臨街一路，正好有幾人在巡邏，將不舍得關(guān)門的商戶一個(gè)個(gè)呵斥了。

    還在挨個(gè)問(wèn)沿街住戶們食水夠不夠，屋子有沒(méi)有哪里漏水，他們的聲音很大，以至于在樓上的張叔夜都聽(tīng)得一清二楚。

    一名商戶叫苦道：“古老大啊，這大風(fēng)都要來(lái)了，你怎么還不回家歇著呢？”

    那為首巡邏者怒道：“你以為我不想啊，誰(shuí)知道南區(qū)那個(gè)不要臉的，居然挨個(gè)送食水，我們東區(qū)能落下么？”

    那商戶立刻擼起了袖子：“必然不能啊，走，我跟你們一起去，必然不能讓南區(qū)越過(guò)我們！”

    “對(duì)，這才是咱們東區(qū)的好漢子！”

    “但是古老大啊，咱們不能光學(xué)，還得超過(guò)他們，我有個(gè)辦法！”

    “什么辦法？”

    “咱們不是有幾棵樹(shù)么，這才種下不久，怕是要倒，趁著他們還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，用幾根木頭支一下，您看怎么樣？”

    “好辦法，你快帶人去安排！把這個(gè)袖標(biāo)戴上！”

    于是下邊的人兵分兩路，各自離開(kāi)。

    ……

    全程圍觀的張叔夜在樓上看得目瞪口呆。

    第106章 人生如夢(mèng)

    很快, 熱水、吃食都被小二端來(lái)。

    菜品不多，只有羊rou湯、蒸餅，分量卻很足, 夠兩人吃到喉嚨。

    小二很是抱歉：“兩位客官見(jiàn)諒, 這大風(fēng)將至，為免走火, 后廚的爐子大多熄火了，只留下了幾個(gè), 便沒(méi)那么多的菜品了，但只要大風(fēng)過(guò)去，必用本店上好的菜品賠罪。”

    張伯奮沒(méi)見(jiàn)過(guò)大風(fēng), 反而有些期待地問(wèn)道：“那要是好幾天都不過(guò)去呢？你們便不開(kāi)火了么？”

    那小二不由得苦笑道：“客官說(shuō)笑了, 咱們密州大風(fēng)少見(jiàn)，大多半天一天便過(guò)去了，若是好幾天都不過(guò)去，咱們這鎮(zhèn)想得就不是開(kāi)火的事情，而是要如何救災(zāi)求活了?！?/br>
    張叔夜在一邊點(diǎn)頭, 教訓(xùn)兒子：“大風(fēng)泛濫, 素來(lái)是江浙淮南一帶大害，不能拿來(lái)調(diào)侃?！?/br>
    還順便告訴兒子, 在淮南一帶，凡是在海州、泰州一帶的知州，最重要的事情, 就是修筑海堤, 防止海水倒灌, 這才能引水種田, 他當(dāng)年在海州當(dāng)知州時(shí), 就曾維護(hù)過(guò)一條海堤，不過(guò)那是范公開(kāi)始修建的，叫范公堤。

    說(shuō)到這，這位父親不由有些羨慕：“這可是傳世的功績(jī)，北有范堤，南有蘇堤，兩公之名，能傳千古，若我此生有機(jī)緣，也能為民修筑如此奇觀，縱死不枉也?！?/br>
    張伯奮忍不住嘀咕道：“范仲淹和蘇東坡就算不修這兩堤，也能名傳千古啊?！?/br>
    張叔夜耳尖，喝道：“你在嘀咕什么？”

    張伯奮于是閉嘴。