定國(guó)公府。

    每年冬天國(guó)公府都會(huì)辦一次賞梅宴，邀請(qǐng)通家之好前來(lái)。今年為著顧昭，定國(guó)公夫人將邀請(qǐng)的范圍又?jǐn)U大了些。

    等安陽(yáng)侯府的馬車到時(shí)，定國(guó)公府大門所在的巷子里，已經(jīng)停了不少馬車。

    “成王府、瑞王府的馬車。”白氏從車簾的縫隙中看到，不由暗暗感慨國(guó)公府的實(shí)力?！斑?，那是長(zhǎng)樂(lè)郡主和衛(wèi)三姑娘？”

    顧昭不動(dòng)聲色的往外瞥了一眼，果然是兩人。

    “長(zhǎng)樂(lè)郡主性子?jì)尚U些，衛(wèi)三倒是個(gè)心思多的?！卑资舷肫饋?lái)什么，對(duì)顧昭道：“昭昭你在宮中跟郡主可有交情？”

    顧昭搖了搖頭，道：“我給長(zhǎng)公主做伴讀常在永壽宮的，郡主幾乎不怎么來(lái)。”

    若長(zhǎng)樂(lè)郡主肯有耐心跟長(zhǎng)公主相處，也輪不到自己進(jìn)宮。

    白氏點(diǎn)點(diǎn)頭。

    等她們下了馬車后，有周氏身邊的人來(lái)接。

    “姑娘安好?！眮?lái)人是國(guó)公夫人身邊有頭有臉的嬤嬤，先朝著顧昭行禮問(wèn)好?！胺蛉嗽缇湍钪鷣?lái)呢！”

    白氏見(jiàn)狀，不免有些驚訝。

    她對(duì)周氏有些了解，雖然周氏待人寬和，可能讓身邊的心腹來(lái)接人，顯然是十分看重顧昭的。

    不僅是她，張氏和梁蓉等人見(jiàn)了更是暗中嫉妒。

    一行人進(jìn)了待客的西花廳。

    在場(chǎng)的世家女眷俱是在京中數(shù)得上的，安陽(yáng)侯府在其中便顯得平平。只是周氏見(jiàn)到顧昭時(shí)，便招手讓她到自己跟前。

    “有些日子不見(jiàn)，昭昭出落得愈發(fā)好了?！?/br>
    因做了長(zhǎng)公主的伴讀，如今顧昭在京中也算出了名。見(jiàn)周氏仍是對(duì)顧昭贊賞有加，旁人也跟著真真假假的說(shuō)了些夸贊的話。

    見(jiàn)顧昭跟白氏看著親近，周氏也沒(méi)忘了她，微笑道：“說(shuō)起來(lái)梁大奶奶跟我還沾親，論輩分，你該喚我一聲姨母罷？”

    白氏有些受寵若驚。

    “姨母安好?！彼蟠蠓椒降纳锨靶卸Y，接受了周氏的善意。

    周氏眼中的笑意更深了些。

    如今她沒(méi)辦法認(rèn)顧昭為干女兒，卻不代表她對(duì)顧昭身邊的事不聞不問(wèn)了。

    張氏等人雖也受到了周氏的問(wèn)候，可比起顧昭和白氏來(lái)，可差遠(yuǎn)了。不過(guò)在國(guó)公府，她們也只能滿臉堆笑，不敢表露絲毫不滿。

    “咱們也別拘著孩子們了，讓她們先去花園罷?！敝苁闲Φ溃骸澳菐字昝坊ㄟ€算看得過(guò)去，惠娘她們正在作詩(shī)，你們一起去玩罷。”

    說(shuō)著，她起身親自送她們出去。

    見(jiàn)周氏對(duì)顧昭有體己話要說(shuō)，白氏識(shí)趣的帶著梁蓉等人先走一步。

    “昭昭，這些日子過(guò)得可好？”周氏沒(méi)急著回去，先問(wèn)起了顧昭的近況。

    顧昭點(diǎn)點(diǎn)頭，知道她是關(guān)心自己，將在宮中的事簡(jiǎn)單說(shuō)了，又讓懷霜上前，拿出了自己的調(diào)配的香料送給她。

    “好孩子，多謝你費(fèi)心想著?！敝苁涎鄣组W過(guò)一抹欣慰之色，柔聲道：“那我便收下了?！?/br>
    她將香料遞給了身邊跟著的嬤嬤，吩咐仔細(xì)收好后，眨了眨眼：“即是如此，我送你一份回禮?！?/br>
    “侯府里最好的梅花，并沒(méi)在大花園里?！敝苁蠅旱土寺曇?，道：“等會(huì)兒我讓人帶你過(guò)去，你剪幾枝喜歡的帶回去?！?/br>
    顧昭知道這梅花定然是極珍貴的，便想著看看就好。

    “本來(lái)我自己也會(huì)剪來(lái)插瓶的?！敝苁峡闯隽怂念檻]，忙道：“你只管放心挑?！?/br>
    說(shuō)著，她讓人帶著顧昭和懷霜去過(guò)去。

    ***

    梅園。

    周臨歧進(jìn)來(lái)后，才感覺(jué)到久違的清靜。

    因他至今未定下婚事，在這種聚會(huì)中總是被關(guān)注最多的，索性出來(lái)躲躲清凈。

    這里是定國(guó)公府不對(duì)外開(kāi)放的園子，里面幾株梅樹養(yǎng)了數(shù)十年，是難得的珍品。才進(jìn)來(lái)還未見(jiàn)到梅樹，便隱約聞到了一縷幽香，頗有幾分沁人心脾之感。

    他往里面走了沒(méi)兩步，忽然一道俏麗的身影吸引了他的視線。

    身著淡藕荷色大氅的小姑娘懷中抱著兩枝梅花，大紅色的花瓣映著她晶瑩白皙的臉頰，?????愈發(fā)顯得嬌艷。

    白雪紅梅，卻遠(yuǎn)不及她。

    人比花嬌。

    他腦海中驀地浮現(xiàn)出這個(gè)詞。

    那張側(cè)臉?biāo)谎劬驼J(rèn)了出來(lái)，抱著花的人是顧昭。

    可是顧昭怎么會(huì)在這兒，還剪了姑母的花？這些梅花姑母平日都舍不得剪下來(lái)——

    周臨歧大步流星的走過(guò)去。

    “顧姑娘？”他踏雪走到顧昭面前，撞上她驚訝的目光，才放緩了聲音道：“你怎么在這兒？”

    顧昭先是一驚，旋即想到周氏和周臨歧的關(guān)系，他出入這里也正常。

    “周小侯爺。”顧昭懷中還抱著花，不方便行禮，只屈了屈膝道：“夫人說(shuō)這里梅花開(kāi)得好，讓我來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面?！?/br>
    周臨歧目露狐疑之色。

    “顧姑娘，這梅花是我姑母的心愛(ài)之物。”周臨歧以為她不知其中緣故，解釋道：“平日里她都舍不得剪枝，你……”

    他話說(shuō)到一半，又咽了回去。

    前次他誤會(huì)了顧昭，這次本該幫她圓場(chǎng)，也算作是補(bǔ)償了。

    到時(shí)候他可以說(shuō)是自己讓顧昭剪的，姑母總不會(huì)太生氣。

    “多謝您關(guān)心?！鳖櫿岩?jiàn)他又誤會(huì)了，大大方方的解釋道：“是夫人讓我來(lái)剪兩枝帶回去的?！?/br>
    周臨歧微愕。

    很快周氏派來(lái)陪顧昭剪梅花的人過(guò)來(lái)，送上了梅瓶，好了梅枝。見(jiàn)兩人說(shuō)話，她想起了夫人的吩咐，找借口叫了懷霜一起走。

    周臨歧這才知道自己險(xiǎn)些好心辦壞事。

    “顧姑娘，是我武斷了?！彼幻庥行┌脨?，只是通身冷清的氣質(zhì)讓人很難猜透他的心思，聽(tīng)起來(lái)有些硬邦邦的。

    顧昭搖了搖頭，微微笑道：“不妨事的，您也不知情呀。”

    “你喜歡哪枝？”周臨歧突然道：“我?guī)湍闳ゼ簟！?/br>
    在來(lái)時(shí)他就留意到顧昭的視線盯著在坡地上的那一棵梅樹，只是以顧昭的身高不方便夠著。

    “既是夫人的心愛(ài)之物，兩枝已經(jīng)夠了?！鳖櫿央m是閃過(guò)一絲遲疑，還是婉拒道：“多謝您的好意?！?/br>
    周臨歧這才收回了想要壓下枝條的手。

    “您是來(lái)這里躲清靜的罷？”見(jiàn)他似是有些尷尬，顧昭善解人意的道：“真是辛苦了?！?/br>
    他聽(tīng)出顧昭話中的調(diào)侃之意，卻并不覺(jué)得被冒犯，反而還有些莫名的高興。

    “讓姑娘猜中了?！彼谷怀姓J(rèn)了，又道：“不辛苦，只是有些頭疼罷了?！?/br>
    顧昭本想說(shuō)完就先告退，沒(méi)想到周臨歧的話里有了攀談之意，也不好立刻就走。

    “我還沒(méi)有想成親的意思?！彼膊恢獮楹?，竟對(duì)一個(gè)見(jiàn)過(guò)三次面的小姑娘說(shuō)出了心里話?！凹抑袇s催得緊。”

    這倒也難怪，小侯爺雖未及弱冠，可京中與他同齡的人，已經(jīng)有當(dāng)?shù)牧恕?/br>
    尤其他還是家中獨(dú)子。

    “好男兒志在四方?！鳖櫿训箾](méi)如常人一般勸他先成家，反而道：“您是心中大志向，才暫且放下兒女情長(zhǎng)，假以時(shí)日您的家人會(huì)理解的。”

    他得天子看重，必是有自己的才能，這樣的人恐怕是想在外建功立業(yè)。

    人各有志，最終還是要走自己選的路。

    周臨歧淡然的神情出現(xiàn)了一絲裂痕。

    看起來(lái)嬌弱的小姑娘，見(jiàn)識(shí)倒跟別人很不同。

    周臨歧才想說(shuō)什么，忽然園外傳來(lái)動(dòng)靜，聽(tīng)起來(lái)竟像是長(zhǎng)樂(lè)郡主的聲音——

    他不由皺起了眉。

    見(jiàn)顧昭眼底閃過(guò)一抹惶然，周臨歧低聲道：“我先出去應(yīng)付一下，你等等再出去?！?/br>
    若別人瞧見(jiàn)了，只怕會(huì)引起不必要的誤會(huì)。

    自己的自由要緊，她的清譽(yù)更要緊——周臨歧腦海中浮現(xiàn)出這個(gè)想法，沒(méi)有多說(shuō)便轉(zhuǎn)身走了出去。

    顧昭輕聲道謝，看著周臨歧離開(kāi)的身影，往園子深處又退了退。

    這一退，她沒(méi)看到后面的路，就要踩空——

    在千鈞一發(fā)之際，她撞入一個(gè)結(jié)實(shí)寬闊的胸膛中。

    “小姑娘，怎么都不看路？”成年男子低沉的嗓音悠然響起，顧昭瞪圓了杏眸，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。

    接住她的人，正是當(dāng)今天子。

    “噓?！崩盥Q做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，神色自然的牽住顧昭的手，又抬手幫她戴上了兜帽。

    兜帽的邊緣處封著一圈雪白的狐貍毛，裹住了那張粉雕玉琢的小臉兒。

    她這樣穿很好看，讓人總想到毛絨絨的小貓兒。

    顧昭一時(shí)也忘了掙開(kāi)，乖乖的跟著他往梅園深處走去。

    很快兩人進(jìn)了一道拱門，里面是三層閣樓，赫然是上次里面天子叫她過(guò)去的地方。

    “您怎么在這兒？”顧昭這時(shí)才問(wèn)出了聲。

    李翾鎮(zhèn)定自若的道：“先前聽(tīng)太后很是懷念的提起在定國(guó)公府看過(guò)的梅花，正好今日休沐，朕想著親自帶兩枝回去?！?/br>
    這理由倒也不算騙她，只是若僅為了梅花，他大可不必親自來(lái)。

    顧昭眼底閃過(guò)一抹訝色，原以為天子和太后面和心不和，實(shí)則天子還是惦念著太后的。

    “昭昭怎么在這兒？”李翾輕咳一聲，讓話題重新回到顧昭身上。“還跟周小侯爺在一處？”

    他今日來(lái)沒(méi)驚動(dòng)定國(guó)公府的人，先是探聽(tīng)到顧昭和周臨歧會(huì)在此處見(jiàn)面，他便站在閣樓上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著這里。