郁宛氣咻咻地離了船艙，好在她對(duì)龍舟的構(gòu)造十分熟悉，便是阿木爾都沒她記性好，輾轉(zhuǎn)幾個(gè)來回后，很快就在雕著獸頭的廊檐底下發(fā)現(xiàn)蹤跡。

    隔著帆板，阿木爾小小的一團(tuán)正趴在那兒，仿佛在豎耳偷聽。

    這龍舟雖日日有人清掃，犄角旮旯處卻是不便打理的，不知積了多少灰，這孩子是把自個(gè)兒當(dāng)吸塵器呢。

    郁宛沒好氣地上前，待要將阿木爾抓回來，余光卻瞧見不遠(yuǎn)處兩個(gè)身影站在艄板上，似是在談天，氣氛卻有些劍拔弩張。

    她正躊躇是否要上前打聲招呼，還是直接離開，耳邊熟悉的聲音卻傳來，“你還在懷疑本宮？當(dāng)真以為本宮會(huì)對(duì)先皇后不利？”

    郁宛的雙腳就跟使了定身法似的，再也走不動(dòng)了。

    第176章 原諒

    郁宛被好奇攫住心神, 下意識(shí)不肯離開，只小心地扯了扯那塊帆布，好將身形遮蓋得更嚴(yán)實(shí)些。

    阿木爾這小機(jī)靈鬼亦是乖乖躺著一動(dòng)不動(dòng), 郁宛倒奇怪她怎么發(fā)現(xiàn)這地方的，難道是跟新燕她們捉迷藏的時(shí)候？

    這么小就懂得偷聽, 看來是非管不可——郁宛如此想著, 渾然沒察覺自己在干同樣的事。

    那廂魏佳氏的聲音也已傳來，“娘娘既然清楚, 何必還明知故問呢？”

    郁宛心頭一震, 她原以為兩人在開玩笑, 沒想到卻是真的！

    倒也是，誰會(huì)拿這種事說笑？看來魏佳氏的確對(duì)皇后有敵意, 而皇后亦對(duì)此心知肚明，難怪上次南巡時(shí)便氣氛反常, 魏佳氏診出喜脈, 還一副不高興的樣子，是生怕那拉氏會(huì)對(duì)她不利？

    這些年兩人雖然共事，卻井水不犯河水，郁宛從來沒見貴妃私底下到翊坤宮走動(dòng)，真是稀罕——昔年淑嘉皇貴妃那樣跋扈，對(duì)孝賢皇后可還是有禮有節(jié)呢。

    可這與先皇后又有什么相干？

    郁宛屏氣凝神，只聽魏佳氏嘆道：“娘娘又不是不知道德州發(fā)生過何事，每每行至該處, 臣妾心中總是愀然。”

    郁宛恍然, 怪道南巡的時(shí)候貴妃情緒總是異樣, 她還以為是水土不服之故, 原來是因?yàn)榻?jīng)過德州？

    德州、先皇后……郁宛細(xì)細(xì)品咂起來, 她也約略聽聞過乾隆十三年先皇后落水舊事，可當(dāng)時(shí)不是意外么？貴妃為何咬著那拉氏不放？

    那拉氏無心與她爭(zhēng)辯，只懶倦道：“本宮早就說過，你若有證據(jù)，不妨去萬歲跟前揭發(fā)此事，若罪有應(yīng)得，本宮甘心伏誅?！?/br>
    魏佳氏冷笑，“時(shí)過境遷，縱然找到憑證，娘娘您當(dāng)真會(huì)承認(rèn)么？何況這些年來經(jīng)營良久，闔宮誰不是被您收服了的，有太后在，怎么都會(huì)保住娘娘。”

    郁宛沒想到貴妃也有如此尖刻的時(shí)候，她一直以為貴妃是偏白兔性格的人物——倒不是說她多么純良，而是從宮女時(shí)就見慣了人情冷暖，又蒙先皇后教化，理應(yīng)禮數(shù)周全才是，這么以下犯上出言頂撞可不是她的做派。

    難道是心中恨極？

    郁宛收回思緒，繼續(xù)細(xì)聽，就見那拉氏道：“所以你才找到汪氏進(jìn)宮，就為了離間本宮跟皇上，好為你的富察皇后報(bào)仇？”

    果然汪氏獲寵跟貴妃脫不了干系，這個(gè)郁宛倒是不意外，畢竟長相還能天生，可要學(xué)習(xí)富察皇后舉手投足一顰一笑，唯有至親之人方能做到——雖然汪氏學(xué)得也不怎么好就是了。

    魏佳氏淡淡：“臣妾只不過給她機(jī)會(huì)，做與不做全在她自己。”

    雖然萬歲爺已經(jīng)不在盛年，但榮華富貴依舊能迷人心竅，汪氏與那拉氏并無仇怨，可她知道怎樣對(duì)自己有利，為此不惜甘當(dāng)先皇后的影子，也成了捅向現(xiàn)任皇后的屠刀。

    那拉氏深吸口氣，“你成功了?！?/br>
    汪氏的到來，讓她跟萬歲爺?shù)姆蚱耷榉盅┥霞铀?，可畢竟沒捅破那層窗戶紙，她依舊是尊榮無限的皇后。

    貴妃卻是不會(huì)就此作罷。

    那拉氏定定看著她，“你還有后手，是什么？”

    魏佳氏待要說話，阿木爾卻因胳膊肘壓得狠了酸脹不已，忍不住甩了甩手臂，哪知底下的木板松動(dòng)狠了，發(fā)出刺耳的咯吱音。

    郁宛暗罵了一句怨種女兒，趕緊捂上她的嘴，示意她安分些，自個(gè)兒且快步從帆板底下越過去，含笑道：“二位娘娘都在這兒呢，外頭才送來一筐上好的陽澄湖大閘蟹，等著咱們前去享用呢?！?/br>
    二人都是一副不相信的神情，那拉氏亦銜了絲冷意問道：“你怎么在這兒？”

    魏佳氏看上去倒是稀松平常，只輕聲道：“豫妃你聽見了多少？”

    她并不懼怕郁宛將流言傳出去，反正是撕破臉了——傳出去反而于她有利，她就不信萬歲爺對(duì)先皇后的死因沒有半分疑心，但凡徹查，那罪魁必得浮出水面。

    郁宛真恨自己這顆八卦的心，早些離開倒又好了，偏聽見這些皇家秘聞，待會(huì)兒不會(huì)要將她滅口罷？

    事已至此，她只能老實(shí)點(diǎn)頭，“站了有一會(huì)兒了?！?/br>
    那拉氏哂道：“你倒耐得住性子?！?/br>
    郁宛無地自容，這可不興夸呢，早知會(huì)被卷入旋渦里，打死她也不當(dāng)這個(gè)誤入片場(chǎng)的路人，都玩成竊聽風(fēng)云了還。

    可她怎么也不信那拉氏會(huì)是害死先皇后的兇手，郁宛對(duì)貴妃道：“娘娘方才所言是真的么？”

    貴妃這會(huì)子是破罐子破摔了，不否認(rèn)，只輕輕點(diǎn)頭。

    郁宛看著那拉氏，“娘娘也不為自己分辯？”

    那拉氏不言，轉(zhuǎn)身望著煙波浩渺的江面。

    魏佳氏冷笑，“無可抵賴，你讓她怎么辯？”

    郁宛奇怪她為何這樣有把握，“娘娘能為我講講當(dāng)日之事么？”

    魏佳氏神色復(fù)雜地看了那拉氏一眼，緩緩開口，“當(dāng)年我還只是個(gè)小小嬪位，隨帝后東巡伴駕，先皇后自從年前七阿哥夭逝，身子便已分外不妥，雖扎掙著隨萬歲爺出游，泰半?yún)s只能躺在船艙里，一天里只有三四個(gè)時(shí)辰清醒著，我跟伺候富察娘娘的澤蘭日夜不寐服侍左右，偏那日萬歲爺有事將我叫去，回來時(shí)便傳出富察娘娘落水的消息……”

    她緊緊盯著那拉氏的面龐，“當(dāng)時(shí)只有娘娘您在船上?！?/br>
    郁宛蹙眉，“興許是富察皇后自己不小心……”

    魏佳氏帶了一絲譏誚的笑意，“你想跟我說一個(gè)病得走路都費(fèi)力的可憐人，她會(huì)自個(gè)兒離開艙房，到甲板賞月？豫妃，本宮知你敬重皇后，可也不能一味偏袒?！?/br>
    郁宛張了張嘴，想要說點(diǎn)什么，可到底還是忍下，只聽魏佳氏繼續(xù)道：“我事后也想找澤蘭詢問那日境況，可澤蘭第二日就被調(diào)離宮中，不知去向，你叫我怎能不懷疑？”

    郁宛道：“富察皇后難道再無醒來？”

    言下之意，她本可以去問當(dāng)事人更清楚。

    魏佳氏心里無疑憋著團(tuán)火，臉色也分外難看，“jiejie當(dāng)時(shí)都?xì)馊粲谓z了，哪里還有余力指認(rèn)真兇？何況jiejie一向善識(shí)大體，即便明知有人謀害，也會(huì)大事化小小事化無，到底娘娘出身名門，又得太后器重，貿(mào)然講娘娘的不是，還當(dāng)富察jiejie嫉妒娘娘您直上青云、前途無量呢?！?/br>
    郁宛尋思了一會(huì)兒，說道：“這話不對(duì)，如你所言，富察娘娘當(dāng)時(shí)病勢(shì)垂危，可那拉皇后已是貴妃，又何必急在一時(shí)半刻，安心等著不是更好？”

    左右純貴妃一個(gè)漢女是沒法競(jìng)爭(zhēng)后位的。

    魏佳氏冷笑道：“我也不知她為何連幾個(gè)月都等不起？富察jiejie待她也不差呀，用得著臨終還來這么一出，原本害命之人倒成了救駕有功，難怪萬歲爺都對(duì)她交口稱贊。”

    一想到富察jiejie在冰冷的江水里泡剩下半條命，她就恨不得食其rou寢其皮，若非她當(dāng)時(shí)身份太低，連接近那拉氏的機(jī)會(huì)都沒有，她倒恨不得一命抵一命——現(xiàn)在這樣也好，與其讓那拉氏干脆地死去，還不如痛苦地活著，看著她一點(diǎn)點(diǎn)失去最珍惜的后位，這比殺了她還難受。

    郁宛看著此刻如同復(fù)仇女神一般的魏佳氏，森森覺得這人也不太正常，那個(gè)埋藏多年的秘密仿佛令她都瘋魔了，此刻宣泄出來反而多了幾分快意。

    而那拉氏只是憐憫地看著她，似惆悵，似扼腕。

    郁宛心念一動(dòng)，“皇后娘娘，您到現(xiàn)在還打算隱瞞么？您知道什么是不是？”

    如果那拉氏真是被冤枉的，她大可不必同情貴妃；而如她不是被冤枉的，那就更不必心軟，老早該除掉貴妃這個(gè)隱患。

    其中必然有何內(nèi)情。

    魏佳氏瞬也不瞬地望著她。

    那拉氏沉寂半晌，終是用干涸的聲音道：“你猜得沒錯(cuò)，孝賢皇后落水并非意外?！?/br>
    魏佳氏面上恨意一閃而過，可下一句卻令她呆住，“乃是自戕?！?/br>
    她跌跌撞撞向后退了兩步，蒼白無力地抓著欄桿，“不可能，你騙我。”

    那拉氏靜靜道：“本宮沒必要騙你，澤蘭只對(duì)先皇后盡忠，你以為她能聽本宮使喚？是先皇后故意將其支走，意圖投水溺斃，只是本宮發(fā)現(xiàn)得及時(shí)，讓侍衛(wèi)將其打撈上來，因自戕之事有礙宮禁，富察皇后不愿被閑雜人等議論其身后事，更不愿牽連家族，因此本宮才代為隱瞞?！?/br>
    可她想皇帝應(yīng)已猜到，否則不會(huì)第二日就料理了澤蘭，將其調(diào)回原籍，還特意讓澤蘭一家遠(yuǎn)走。

    魏佳氏臉色更白了幾分，“可那些藥怎么說，娘娘病中虛弱，太醫(yī)還開來那些強(qiáng)行進(jìn)補(bǔ)的方子，林致遠(yuǎn)說是您的意思?！?/br>
    那拉氏道：“是本宮的意思，可也是孝賢皇后的意思，那些方子本是催孕之用?！?/br>
    自乾隆十二年底七阿哥永琮凋亡之后，富察皇后一直想再有個(gè)皇子——她知道萬歲爺對(duì)嫡子有多執(zhí)念——可她當(dāng)時(shí)的身體每況愈下，早已不適合受孕，連皇帝跟太后也安慰讓她保養(yǎng)身子，皇嗣的事聽天由命。

    可富察皇后怎能甘心，拼著一死，她也要為愛新覺羅留下子息，這不單是為了自己，也是為了富察氏家族，于是悄悄命人找到那拉氏，求她施以援手。

    那拉氏還能怎么辦呢？她只能幫手。有時(shí)候她倒覺得自己跟先皇后才是知己，盡管她們不是最親近的，可卻有著相同的壯志，愿以女子之身闖出一番清平天地來，只不過先皇后是外柔內(nèi)剛，而她則是茅坑里的石頭，脾氣又臭又硬，頑固到底——彼時(shí)她很羨慕先皇后能得夫君愛重，宮中上下一致贊美，可如今才知，不管她們做得好與不好，結(jié)果并無太大不同。

    萬歲爺需要的是解語花，而皇太后需要的，不過是個(gè)貼心的管事罷了。是她自視太高，以為人家離不開她，其實(shí)那位子由誰來坐都一樣。

    富察皇后哪怕拼盡全力，也未能再懷上龍?zhí)ィ碜臃炊找嫠?，病入沉疴，最終心灰意冷，在東巡德州的時(shí)候起了拙志。

    她看魏佳氏臉上還有些半信半疑，遂淡淡道：“本宮早就說過，是你自己始終充耳不聞。如今本宮更有話撂在這里，當(dāng)初萬歲爺下旨立本宮為后，可不單是因?yàn)樘竽锬?，還有孝賢皇后臨終時(shí)的遺言舉薦，信與不信全在你?！?/br>
    這個(gè)，郁宛倒是不懷疑。畢竟富察皇后船上薨逝時(shí)，皇帝跟太后都在身旁呢，一對(duì)質(zhì)便能出來，那拉皇后犯不著說這種謊。

    魏佳氏顯然也有些動(dòng)搖，她吃力地扶著欄桿，以免自己栽倒下去——說什么都不能在那拉氏跟前示弱。

    那拉氏看著她外強(qiáng)中干模樣，目光仿佛柔軟了些，“其實(shí)孝賢薨逝前最放心不下的倒是你，她千叮嚀萬囑咐，讓本宮好好照看，擔(dān)心你在宮里獨(dú)木難支，被人所欺?！?/br>
    當(dāng)然，魏佳氏后續(xù)的舉動(dòng)表明她很有自保之力，可那拉氏卻是記著孝賢皇后的忠告，盡量不跟魏佳氏發(fā)生沖突，哪怕她的成長太過迅速，甚至已能威脅到自己位置。

    那拉氏輕輕嘆了口氣，“只可惜，咱們注定當(dāng)不成知己了?！?/br>
    魏佳氏的眼淚簌簌落下，當(dāng)然不是被那拉氏所打動(dòng)，而是驚喜于她的富察娘娘原來這樣牽掛著她。

    郁宛看她哭得鼻涕一把淚一把的，有心叫她擦擦臉，頗礙觀瞻，可貴妃畢竟是年近四旬的人了，她不能像對(duì)阿木爾那般使喚，只能尷尬地在一邊看著。

    半晌才想起來問道：“和敬公主與你合謀是不是？你倆還商量了什么？”

    魏佳氏遲疑剎那，還是坦誠道：“和敬希望娘娘在這次南巡途中觸怒龍顏。”

    畢竟明眼人都看得出乾隆跟那拉氏關(guān)系岌岌可危，只差最后那一把火。

    可具體什么做法，和敬尚未告知魏佳氏，只說到時(shí)自當(dāng)明了。

    那拉氏輕笑道：“她倒看得起本宮，用得著一環(huán)扣一環(huán)地設(shè)計(jì)?！?/br>
    其實(shí)她還用得著旁人來教她怎么得罪皇帝么？那拉氏自己都不覺得這后位能長久地坐下去。

    她看著面有慚色的魏佳氏，淡淡道：“本宮今日說這些話，不是為了跟你和解，你大可以將你們的謀算繼續(xù)下去，恨一個(gè)人，要比原諒對(duì)方容易得多，是不是？”

    說完，便拂袖離開。

    郁宛也趕緊跟上，巴不得離開是非之地，經(jīng)過那塊帆板時(shí)下意識(shí)往旁邊看了眼，還好阿木爾已經(jīng)悄悄溜走。

    小丫頭片子還是挺機(jī)智的，遺傳她。

    第177章 忠義

    郁宛很狗腿地跟在那拉氏身后, 只因?yàn)樗杂X聽了這樣驚天的宮闈秘聞，保不齊有人想將她滅口，自然得尋個(gè)保護(hù)傘——相形之下, 貴妃滅口她的可能性無疑更大些。