第一百四十九章

    此次南下說匆忙倒也不盡然。

    康熙終究是少年登基、內憂外患中攬住大權穩(wěn)定了朝綱的四十年君主。因索額圖等人癮頭發(fā)作而驚了一回之后，他立刻便察覺出其中隱藏著的危機，迅速冷靜了下來。

    這幾日乾清宮在翻找與水師有關的折子，宮內開始緊鑼密鼓有條不紊地籌備南巡事宜的同時，康熙也在乾清宮日日埋頭苦讀、手不釋卷，又連召數員朝中大將，探討與水上作戰(zhàn)有關的一切事宜。

    隨著年歲上來，他也愈發(fā)喜行不怒于色，非他認為可以放松隨意之時，外人鮮少有從他面上窺探出他內心想法的機會。

    敏若自認對他的心思想法是算是十分熟悉的，這會也只能隱約瞧出一點他的煩躁來。

    康熙既然煩躁，她便愈發(fā)少言。

    近日康熙偶爾出兩次乾清宮，都是到永壽宮來，或是為了即將南下見到的法喀，或是為了如今正在廣東辦差的霍騰和虞云，又或者干脆是因為離得近，也清靜舒心。

    這日他過來，見敏若正坐在窗邊沏茶，神情淡淡的，甘棠坐在椅子上，略顯局促與心虛，見他來了如見救星，忙起身請安：“給汗阿瑪請安！”

    “起來吧。”康熙擺了擺手，示意敏若與甘棠都起來，在炕上坐了，隨口問道：“怎么了這是？”

    敏若指指炕桌上的一份文章，臉色rou眼可見的難看?？滴趿晳T了她對尋常事都風輕云淡的樣子，難得她如此，愈是新奇，瞥了眼那份文章，只聽敏若憤憤道：“寫得狗屁不通！”

    康熙一時不注意，笑出聲來，敏若帶著控訴的目光看向他，康熙擺擺手，或許是幸災樂禍的心里作祟，見到有個人和他一樣頭疼，他心內的煩躁反而略褪去兩分。

    “嗯……”康熙收住笑，嚴肅地看向甘棠：“你這文章確實做得一般?！?/br>
    甘棠抿著唇，看起來可憐又無辜。敏若長嘆了口氣，道：“這回也便罷了，你且去，按這題目再做一篇來。若還寫得不好，我就叫瑞初不要將那些賬目給你管了！”

    甘棠一聽，立刻振奮起來，滿臉堆笑地道：“娘娘您放心，我立刻回去閉門苦讀，保準再寫一份更好的來給您！”

    說完，小心翼翼地站起身來，恭恭敬敬地行了禮告退，走前眼珠子滴溜溜一轉，手快速一伸，將那份留在這敏若可能越看越生氣的文章折吧折吧往袖子里一揣，迅速而勉強算是優(yōu)雅地溜走了。

    敏若長嘆一口氣，扶額道：“我都無顏去見僖嬪與她額娘了?！?/br>
    甘棠出生后，因她額娘居住在僖嬪宮中，便被抱到僖嬪膝下養(yǎng)育。敏若與僖嬪倒是沒什么親厚交情，但見面點頭一笑的交情，卻也真過許多宮中的面子情了。

    聽敏若提起僖嬪，康熙睨了她一眼，敏若無奈道：“前兒書芳來找我，說太醫(yī)說僖嬪已不大好了，約莫就是這月里?！?/br>
    康熙點點頭，面色沉沉的，沒多說什么。

    敏若知道他因索額圖之故，對僖嬪也存著芥蒂。她沉默著等待康熙的反應，過了半晌，康熙道：“她原是平妃族姐，只叫平妃照顧著吧?！?/br>
    敏若應了一聲，看著康熙平靜的面色，心里微覺諷刺。

    她煩康熙，煩這座紫禁城，也煩這個世道。

    赫舍里家為權勢，康熙圖省事，從頭到尾這個局中最無辜的便是僖嬪，她不愿入宮，卻只是棋盤上一枚小小的、無力反抗的棋子。

    “南下的東西收拾得怎樣了？”康熙忽然問道：“定下大后日啟程了。”

    敏若道：“都收拾齊了，早晨潔芳入宮，說她府里也收拾得差不多了?！?/br>
    康熙點了點頭，沒再言語。

    因將要啟程，敏若決定在臨走前去探望僖嬪一回。

    沒什么可顧慮的，想做便做了。康熙要怎么想隨他，宮中人怎么覺著也隨她們，她早已過了需要在宮中畏手畏腳處處謹慎求存的階段。

    這些年她與僖嬪打的交道實在有限——無論實際上還是明面上。二人唯一一次深入往來，是在布爾和崩逝之后，僖嬪自愿通過書芳搭線與敏若聯(lián)手，狠狠坑了赫舍里家一把。

    雖然從康熙的圣心來看，僖嬪用的是殺敵一千、自損八百的招數，但能報復到赫舍里家一回，她似乎已經分外滿足。

    康熙的恩寵帝心，早已不是她在意的。

    這些年甘棠入學，她也克制地維持著嫉恨敏若、憤世嫉俗的人設，沒有與敏若有過太多的交往——她在康熙心中品性愈是不佳，康熙對赫舍里家的厭惡反感就會更深。

    當康熙心里厭棄赫舍里家時，她這些年在宮中的行為，就是在帝心一點上狠狠插在赫舍里家身上的一把刀。

    她對赫舍里家的報復，似乎令她付出了太多的代價，但她卻甘之如飴，甚至隱隱為之得意。

    時已入九月，京中天氣轉涼。僖嬪殿中燃著炭火，炭火燃燒，散發(fā)出很清新的松柏香，可見掌管部分宮務的書芳并未讓她這位不得康熙喜愛、在宮內風評亦不佳的族姐受到一點委屈。

    敏若走近殿中，僖嬪支起身子看她，面帶恍然之色，因見四下無人，又吶吶道：“貴妃您怎么來了……”

    “要走了，走之前來看看你。甘棠說你喜歡吃我那做的紅豆卷酥，總是私下向我討要，今兒個是我給你帶來的?！泵羧粼诖策吢淞俗谖菧睾推匠５貑柡蛩纳眢w，好像只是在閑話家常。

    但她們彼此都清楚這一定是最后一次見了。

    比之過年時見的那一面，僖嬪又消瘦了許多，容光絕艷的漢武帝李夫人亦逃不過疾病摧殘，可見世上無人逃得過“病容憔悴”四字。

    僖嬪恍惚一瞬，道：“甘棠是個孝順孩子，可惜受了我的拖累……幸而她還有她額娘為她打算，有您教導照拂她，她也不會受我牽連太多。”

    敏若沒言語，側頭示意蘭杜將那碟紅豆卷酥端了出來，僖嬪看到那碟點心，才輕輕笑了一下，又低聲道：“其實我原本并不喜歡紅豆卷酥，但昔日在家時，我額娘的紅豆卷酥做得最好……娘娘您宮里的手藝更好，做得精細，比我額娘做得還好?！?/br>
    她說著，眼眶微微濕潤，可再好的手藝，也絕比不過她記憶里那一口紅豆卷酥的滋味。

    敏若方道：“好起來，仙客來的紅豆卷酥做得也好，等回來時，我從宮外帶給你?！?/br>
    僖嬪便只笑，不吭聲。敏若看著她，知道她的身子是很虛弱了，這樣交談一會，僖嬪的面上已隱有虛弱疲憊之色。

    倒是還強撐著精神，舍不得露出疲態(tài)來。

    生命的流逝，從來是這世上最殘酷的事情，因為縱是有一身的本事，對此亦無能為力，無法按下那個并不存在的暫停鍵。

    敏若沉默一會，忽然從袖中取出一簇桂花來，輕輕為僖嬪簪在鬢邊。是她當年從暢春園烏希哈的院中移植來的。

    “甘棠說你喜歡梅花，可這個季節(jié)，紅梅花還未開，再等等，等到明春，我再為你簪紅梅，好不好？”敏若輕聲道。

    僖嬪有些驚訝，下意識地抬手去摸那簇桂花，再抬起頭，神情一時似有些復雜，好一會用力揚起唇、露出牙齒笑了一下。

    是那種既不優(yōu)雅也不含蓄，純然天然的笑。

    她病中消瘦得很厲害，顴骨高高凸起，面色蠟黃，已瞧不出往日的秀氣模樣。但這會一笑，鬢邊的桂花金燦燦喜人得緊，好似也給她添了幾分鮮活生氣。

    敏若起身，道：“我便去了?！?/br>
    僖嬪目光癡癡地望著她，低喃道：“娘娘……一路順風啊?！?/br>
    從正殿里出來，敏若見甘棠坐在廊下的欄桿上出神，走過去輕輕拍了拍甘棠的背，口中道：“我已與你僖娘娘說過了，日后功課再不用心，仔細她打你！”

    甘棠轉過頭來，配合地訕訕笑道：“娘娘，您怎么還告狀來了呢？”

    “我不只要對你僖娘娘告狀，還要對你額娘告狀！”敏若伸出一指點點她的額頭，輕哼了一聲。

    甘棠訕訕沖她討好一笑，眼中卻有幾分酸澀悲意。

    啟行的日子定下，宮里有了最后一波熱鬧。

    此次南巡，康熙并未帶多少嬪妃公主，只有敏若與瑞初隨行，還是有些特殊緣故在其中。與之相反的，則是他幾乎帶上了所有成年的與稍大些知事了的皇子，船隊浩浩蕩蕩南下時，幾乎占盡了岸上人眼能見到的運河。

    敏若與瑞初乘一條船，此次出行，她仍是帶了蘭杜與蘭芳，迎春迎夏留守看家，負責照顧踏雪、照看永壽宮內外。

    冬葵帶著幾個沉穩(wěn)伶俐的小太監(jiān)隨行，出門在外，有他們做事也更便宜。

    上船沒過幾日，便收到宮中傳來的消息。

    僖嬪薨了。

    康熙不過淡淡吩咐一句：“令平妃依舊例料理?！甭爞餍诺膶m人說六公主請求執(zhí)孝禮為僖嬪服喪二十七個月，康熙也淡淡允準，“養(yǎng)恩一場，她有心。”

    倒是敏若聽了，坐在窗邊，眺望著岸上正隨時節(jié)怒放著的桂花，低低念一句：“可憐、可惜?！?/br>
    這個年代、這個社會是吃人的，尤其是最無力反抗的女人。

    她從炕幾上的瓶中掐了一節(jié)桂花，用力擲出窗戶，花朵順風，倒是一下飄進了水里。

    運河之水不似李白詩中的黃河之水那般奔流不息，但也足夠帶著這朵花飄出很遠很遠，匯入江河大海，飄向遠方的天際。

    只是這枝花大概無法真正在水中開到飄向天際的那一天。

    或許這也算是一場，短暫又長久的自由。

    此刻如非太后忽然崩逝，誰死了都不會讓康熙停住南下的腳步。

    他的目的十分明確，船只一路并沒有?？繋状?，直奔江寧而去。

    經過三年休養(yǎng)，法喀的身體對外也宣稱大有好轉，已經直接掌管江南軍政事務。此次康熙南巡，他知道了康熙的打算，也早早開始籌備接駕。

    一轉眼便是三年不見，踏上碼頭，瞧見立在江南群官之首的法喀——這小子倒是沒剛要接近四十大關便早早發(fā)福，但這幾年估計鍛煉也注意著分寸，落在敏若身邊不錯的標準身材，在康熙眼里便是有些消瘦。

    康熙一路來，對法喀日后的安排心中也有了打算，這會真見了面，親手扶起法喀來，卻忍不住輕輕在他肩頭拍了拍——還有意避開了肩胛受過傷的那一側，低笑著說了句：“好小子。”

    親近態(tài)度可見一斑。

    周遭江南臣工默默在心中加重了這位行伍出身、這些年一直穩(wěn)坐皇上小舅子之位的總督大人的分量。

    后頭參與進奪嫡當中的、曾經試圖拉攏過法喀的某兩位皇子目光幽幽地盯著正與康熙交談的法喀——這就是他們沒啃下來的硬骨頭??！

    太子掛念著京中的局勢，一路上都走得魂不守舍，看岸上的美景也覺寡淡無味。倒是此時，看了眼一兄一弟憋屈不平的目光，心里忽然松快了兩分。

    雖然他也沒能成功拉攏到這個皇父的心腹之臣，可好歹還保持著太子的氣度，哪像這兩個，百般手段用盡，都沒能讓人動心一點，真真是里子面子都丟沒了。

    敏若并不在意這會在場眾人心里都想著什么，她只是看了看法喀，確定這家伙在江南的三年確實一切都好，然后疲累一陣陣地涌上來，讓她只想快快到下榻之地好生沐浴休整一番，再見見海藿娜、斐鈺她們。

    圣駕駐蹕之處早已收拾妥當，先行部隊打理好一切，恭敬等候圣駕降臨。

    園中敏若的院落布置得格外精細用心，又rou眼可見的不是宮中人的手筆，無論大體上還是細微處，竟都有些她昔日在京中果毅公府親自布置下的院落屋室的味道，她便知必是法喀和海藿娜親自安排布置的了。

    海藿娜來得很快，敏若這邊沐浴更衣一番，出來便聽說果毅公夫人帶著大姑娘和兩位哥兒到了。

    敏若走出內間，來到外堂，笑眼瞧著堂上諸人，一面在上首羅漢榻上坐下，一面道：“瞧這小臉水靈細嫩的，可見這幾年在這邊過得是真不錯。斐鈺快來，叫姑姑看看?！?/br>
    斐鈺忙上前來，俏生生地立在敏若跟前，沖她道了個萬福禮，然后難掩興奮地喚：“姑姑！”

    轉眼三年不見，小丫頭也快成大姑娘了。眉眼仍舊秀氣可人，也依舊是那明媚若朝陽的模樣，行為禮儀得體，但神情仍舊生動，可知這幾年的日子她也仍過得很舒心。

    敏若笑著拉著斐鈺在自己身邊坐下，摸摸她的頭發(fā)又摸摸她的背，也未曾冷落了兩個小的，每人都領到了禮物。

    斐鈺在敏若身邊的時候長，分別三年，乍然一見，便格外舍不得離開她，一直膩在她身邊。海藿娜道：“不只是她，jiejie您不知，我與法喀又有多想念您?！?/br>
    敏若不禁莞爾，與海藿娜閑談起來，不忘關心幾個孩子日常功課如何、怎樣玩耍，又問他們本地可有什么有趣的風土人情，果然斐鈺說起來喋喋不休信手拈來，可知這幾年過得有多輕松暢意。

    他們在江南，可以春日踏青賞花，夏日泛舟園林湖上，秋日垂釣割稻，冬日家人圍爐閑話，總比在京中自在。

    敏若輕撫著斐鈺的頭發(fā)，為了給敏若瞧，她梳了個漢家閨中女子發(fā)式，烏黑清爽的蓬松發(fā)鬢，雙垂式上輕點流蘇，盤起的小發(fā)鬏上則點綴著碧綠的的絨花，余者小半烏絲輕垂，身上穿著的也是上下兩截的衣裳，領口用銀花絲托嵌碧玉的扣子裝飾，真是俏麗又清雅。

    那一頭烏黑濃密的頭發(fā)也好摸，帶著淡淡的清香，是她初冬時節(jié)喜歡并常用的香料，斐鈺跟在她身邊的時間長，也逐漸喜歡上了，臨走前特地向她討了兩匣，這幾年送往南邊的東西里，敏若便總是給斐鈺捎上兩盒香料。

    后來斐鈺寫信抱怨香料到了后阿瑪額娘都搶，她下次再送東西時便好笑地給法喀和海藿娜一人一盒，又給斐鈺添了分量，然后去信嚴肅告訴法喀和海藿娜不許搶孩子東西。

    這會嗅到這股淡淡的香氣，敏若只覺連日行程中積攢下的疲憊仿佛都一掃而空。

    斐鈺依偎在她懷里，黏得緊緊的舍不得松手，敏若便也縱著她，一邊輕撫她的發(fā)絲、脊背，一邊與海藿娜說話。