皇后聽出她話里的意思是不想往兩家上牽扯，看她客氣禮貌又難掩尷尬局促的模樣，知道這件事實在是讓她臉上掛不住，便也沒與她多做為難。

    只是待佟貴妃走后，她方對敏若感慨道：“看著佟貴妃這模樣，我方才忽然想起，若是法喀還不知道上進(jìn)，往后你是不是也是她今日這個境地。這樣一想，我也不忍心難為她了?！?/br>
    可不是，第一次見，同往慈寧宮拜見太皇太后的時候，這位佟貴妃還是端莊優(yōu)雅的雍容模樣，對敏若也只是表面三分笑其實有種漫不經(jīng)心的高傲與不在意。

    今日見，佟貴妃對著敏若時滿眼不自在，恨不得當(dāng)?shù)卣覘l縫就鉆進(jìn)去了。

    也就是這樣，叫皇后想起佟貴妃其實并未年長敏若幾歲，也叫敏若心里滿是感慨。

    皇后又道：“佟家的男人不過爾爾，倒是命好，上一代有位孝康章皇后，這一代又有了佟貴妃，只可惜……”

    可惜什么？

    敏若悶頭剝著蜜柚，沒吭聲，皇后看了眼那套金光燦爛的頭面，道：“留著吧，若不收這東西，還當(dāng)咱們過不去呢?！?/br>
    “本來我也沒多在意?！泵羧魧兒玫拿坭址峙c皇后一瓣，皇后不禁笑了，“好，果然我們敏敏心胸開闊，非是常人能及的。jiejie預(yù)備給你的好東西多著呢，咱們不差這一副鈿子頭面?！?/br>
    敏若隨口問了一嘴這事是怎么辦的，皇后倒是不瞞她，坦然告訴她了。

    其實這事情皇后知道的比她早兩天，然后也沒多做什么，直接召見佟貴妃直白地將這件事告訴了她——這種消息放出去之后明面上對哪家有利，皇后門清。

    同樣，康熙也應(yīng)是門清的，這種拙劣的計謀也敢拿出來使，所以她心中暗暗覺著佟家?guī)讉€男人是不分高下的蠢。但到底都是康熙的舅舅表兄弟，她也沒明晃晃說出來。

    佟家的男人蠢，女人可不蠢，佟貴妃立刻意識到這件事情必然是瞞不過康熙的，也意識到了這件事的重要性。

    所以佟貴妃急，皇后也沒閑著，親自見了康熙一面，她拿捏康熙的心思實在是比佟家的一群蠢男人高明不少，三言兩語就將事情坦白出來，也徹底杜絕了康熙對鈕祜祿家生疑以及過后對佟家生出憐惜的可能。

    敏若略聽她兩句隨意復(fù)述的言語就在心中暗道高明，又不禁道：“多大個事，也值得您這樣折騰?！?/br>
    皇后的精神頭連日不好，本該是多歇息的，這樣的心思算計最是耗神，她怎會不知。

    皇后笑眼望著敏若，搖頭道：“佟家如此明晃晃地針對你，我豈能不還之以眼？”

    聽她只提起了“針對你”，敏若心里忽然有些說不清道不明的動容，最終也只是抬起眼，望著皇后笑了一笑。

    煞是明媚。

    那邊迎春翻看插眼著那套頭面，忽然“誒唷”一聲，將單獨(dú)盛放耳墜子的盒子里子往上一拉，底下顯出一個隔層來，皇后見是銀票也沒多驚訝，叫她清點(diǎn)好給敏若，道：“這八成是佟貴妃自己墊上的了……不過最終也是從佟家拿的，你不要手軟，只管收著。你收了佟家的東西，皇上心里還能好受一些，佟家是他的外家，做出這種事他臉上也掛不住，這一篇悄悄揭過了，你的委屈他會知道的?！?/br>
    敏若點(diǎn)點(diǎn)頭，沒過幾日，年底新進(jìn)云錦料子，乾清宮里那位大手一揮，除了孝敬太皇太后與太后的，余下幾匹都送進(jìn)永壽宮了，說是給皇后的，其實皇后病中日常穿的不過幾身柔軟面料的衣裳，云錦雖好，織錦璀璨，卻不適合病人穿。

    到底是給誰的可想而知。

    皇后收到之后，拍了拍敏若的手，“別宮都沒有，暫且由我替你收著，日后再裁衣穿，時下還是莫要太招搖?！?/br>
    敏若點(diǎn)點(diǎn)頭，“您放心，我省得。”

    皇后看著她，便不由眉目舒展開，總覺著處處都是合心順意的，不由又叮囑道：“宮里的女人多半是可憐人，被家族權(quán)勢裹挾著不得不爭，有時我也覺著她們可憐又可悲，日后你在宮里，若非必要，也不必與她們針尖對麥芒的，抬頭不見低頭見，何必呢。”

    “我知道，大家都是身不由己的人，何必相互為難?！泵羧裘寄繙仨槪闹袇s有些感慨。

    她原是比宮里的其他人們見過更廣闊的天地，見識過更好的一切，所以覺著圣寵皇恩不過如此無需在意；也因為她原不在意鈕祜祿家，所以也沒打算為了鈕祜祿家在宮中拼殺。

    可宮中的嬪妃們，卻是從一開始，就背負(fù)著家族責(zé)任在宮里往前爬的。

    可憐，可嘆。

    這時代原不厚待女人。

    就好像佟家針對她的這一場算計，不是刀槍劍影的殺機(jī)，只是輕描淡寫的一場流言，算計她叫她失去“帝心”，因為這世上女子凡有入宮闈之心的，只要失去帝心，便不足為慮。

    康熙是個標(biāo)準(zhǔn)的封建帝王，愛之欲其生惡之欲其死一旦認(rèn)定鈕祜祿家野心勃勃，認(rèn)定她心向后位心比天高，必會厭惡鈕祜祿家，屆時法喀依仗家族底蘊(yùn)尚有前程可算，而她若遭帝王厭惡，哪怕有“牛痘”功勞，恐怕也只剩青燈古佛了卻殘生。

    可憑什么呢？就憑法喀是個男人？而她是個女人嗎？

    這計謀拙劣嗎？拙劣得不能再拙劣了。好用嗎？若是做成了，可當(dāng)真是好用極了。

    敏若注視著手上剝開的白凈蜜柚，目光微冷。

    “敏敏？”皇后見她出神，只當(dāng)她是在想宮中過年之事，輕聲喚她：“我身子不好，原不會出席今年除夕的闔宮夜宴的，你只管與我在永壽宮守歲便是了。咱們姊妹兩個，有多少年沒一處過年了？”

    敏若輕聲道：“十二年?！?/br>
    皇后怔怔喃喃道：“十二年了……真長啊。”

    她低低念了一句，垂著頭，似乎沉入了無邊的回憶之中。近來她一直精神不濟(jì)，迎夏不敢叫她出神太久，忙近前來遞茶，敏若輕輕喚著皇后，二人折騰了好一會，才發(fā)現(xiàn)皇后已經(jīng)低著頭睡了過去。

    敏若是精于醫(yī)理之人，見狀將手輕輕搭到皇后的腕上，半晌松開，目光復(fù)雜地望著皇后。

    皇后的身子早已是藥石無用，如今，真正是到了強(qiáng)弩之末了。

    兩個月相處下來，她許是也動了真感情，此時竟有些悲傷悵然。

    迎夏見皇后坐著睡去了，眼圈紅紅地，與迎春一齊用力，強(qiáng)扶皇后躺下，敏若將一旁的軟氈展開搭在皇后身上。

    皇后的寢殿里微有些涼，迎夏勸道：“三格格您回去歇著吧，那邊還暖和些，娘娘且得睡一會呢，這邊不比那頭暖和，您再受涼得了風(fēng)寒可怎么好?！?/br>
    “我再坐會?！泵羧魮u搖頭，坐在炕上，目光仔細(xì)打量著皇后的眉眼，想起初見時她雖瘦削，臉頰尚勉強(qiáng)稱得上豐潤。

    幾個月的功夫，便已瘦成這樣了。

    這段日子在宮中，皇后步步行事為她思慮周詳，可惜原身今生早已香消玉殞，前世更是因病未曾在皇后病中踏入宮門，才至死都覺著皇后心中并不在意她這個meimei。

    其實怎會不在意呢。

    皇后睡著時眉心都是微微蹙著的，蒼白的面色、有氣無力的疲憊。敏若想起方才她說宮里的女人可憐，難道說的就沒有她自己嗎？

    這宮里的女人，各個都為了家族榮寵活了一輩子，最后自己活得如行尸走rou一般，為了存活，只能將少時的天真明媚丟掉。

    可她偏不。敏若替皇后掖了掖軟氈，動作很輕柔，心里的想法卻沒那么溫柔順從——她不可能為了鈕祜祿家活，不可能為了法喀和舒舒覺羅氏活，她承了原身的情，也只會完成答應(yīng)了原身的條件，除此之外，她只為自己活。

    那不是她的親娘，不是她的親弟，指望她如皇后、如宮里的任何一個女人一般處處為家中考慮，將家族利益視為一切，那儼然是不可能的。

    因皇后，她愿意善待舒舒覺羅氏。而法喀，若是她做到這個地步還掰不正這根苗，那做再多也都是無濟(jì)于事了。

    幸好如今看來，法喀尚不算無可救藥。

    否則她也唯有舍棄。

    辛苦從地獄中爬起得以重見天日，再度擁有鮮活生命的人，最懂得只為自己而活。

    沒有人比她更惜命，更珍惜平靜的生活、點(diǎn)滴的時光。

    晚晌康熙來過，皇后昏昏沉沉地未醒，敏若匆匆行了禮讓過，康熙點(diǎn)點(diǎn)頭，留下在后殿陪皇后坐了許久，出來的時候天色已黑，天邊一輪皎月，點(diǎn)點(diǎn)寒星。

    京師的臘月格外寒冷，迎夏按皇后的吩咐給康熙遞了手爐，康熙隨手接過，囑咐：“好生伺候你家主子，一旦有什么事，定要叫人去乾清宮傳信。”

    迎夏應(yīng)了是，康熙頓了頓，又道：“若有任何需要，也只管遣人去尋趙昌?！?/br>
    皇后掌宮多年，在這宮里，日用上的需要哪有用去乾清宮要的呢？

    迎夏自認(rèn)在皇后多年，算是練得處變不驚，此刻也確實沒有拉胯，試探著猜測出康熙話里的意思，鎮(zhèn)定地應(yīng)下了，康熙點(diǎn)點(diǎn)頭，抬步起駕了。

    因皇后的身子不好，康熙來的陣仗不大，但一群人踩在院子里的腳步聲是怎么都無法避免的——畢竟時下雪厚，即便清掃了，也免不得有些薄雪在地上。

    敏若整理著這段日子在宮里攢下的香料——原料多半是出自皇后身上的。陸續(xù)調(diào)出的香料有一個小匣子裝，里頭滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)陌状善抗蓿魭鲆黄筐B(yǎng)神定心的藥香丸來在鼻下嗅聞判斷品質(zhì)，云嬤嬤立在她身邊炕沿下，輕聲道：“皇上走了?！?/br>
    “我曉得。”敏若頭也不抬，“糖蒸酥酪好了沒有？睡前想墊一墊再睡。”

    托前世學(xué)來的健身功夫、每日步行來往慈寧宮與永壽宮之間再加上這身體正值青春年少的福，她如今還不怕吃了東西消耗不掉長rou，天氣冷了，睡前熱乎乎的一碗甜羹下肚，酥酪里有淡淡的米酒釀香，暖胃安眠。

    ——主要是現(xiàn)在睡得也早，不怕消化不動。

    云嬤嬤見她這樣子心里忍不住想嘆氣，問：“格格究竟是個什么成算——總是這樣怎么成呢？”

    “嬤嬤急了？”敏若終于抬起頭了，扭頭看她，眼里似有幾分淺薄笑意，又似乎并不到眼底，“我如今還是未嫁身，是鈕祜祿家的格格，以皇后meimei的身份入宮侍疾，急急忙忙地到皇上跟前獻(xiàn)殷勤，我成什么了？”

    云嬤嬤道：“可您終究是要……”

    “我知道嬤嬤急的什么，jiejie對我確實有安排。”敏若道：“我也不想jiejie在世時就真成了這宮里的人，容我清清靜靜地過幾年，別在jiejie死前，就用帝妃的名分玷污了她眼前的地方。”

    云嬤嬤急道：“話不是這么說的——”

    “那是怎么說的？親姊病榻前勾引姐夫的小姨子，這么說好聽了嗎？”云嬤嬤少見敏若這般疾聲厲色的，她也是頭次知道一貫斯斯文文的三格格原來出口的話還是這樣難聽，一時不禁愣住，再凝目細(xì)看時敏若已經(jīng)恢復(fù)素日的溫和容色，慢條斯理地合上瓷罐的蓋子。

    云嬤嬤嘴唇顫抖著，顫聲道：“您言語怎可如此放肆……”

    敏若未曾被她打斷輸出，自顧將香料單獨(dú)擱在炕桌上，雙手輕輕交疊放在膝上，微微抬起頭，目光平常地望著云嬤嬤，“您或許覺得我說話不好聽，但我還是希望您能清楚，我與您從前侍候過的前朝嬪妃不同，我入宮只求平穩(wěn)度日，不求盛寵在身，亦不求皇恩浩蕩垂憐，我也并不需要與人相爭，只要我在宮里活著一日，對家族而言，就已算是功德圓滿了。”

    敏若緩緩道：“或許您聽得進(jìn)去，或許您聽不進(jìn)去，我只想告訴您，我或許并非您想輔佐的‘明主’，我無爭斗之心、無爭寵之好，哪怕入了宮，或許過得也不過是如從前一般的日子，每日種花養(yǎng)草，您若是覺著這樣的日子您過得不慣，強(qiáng)留在我身邊也不過是平添煩惱罷了，趁如今諸事未定，您還有選擇可做、退路可走。我本也未曾打算帶迎冬入宮，她與迎秋都會被留在宮外，多年情分，我會為她們兩個安排好諸事，您不必?fù)?dān)憂我會遷怒迎冬?！?/br>
    云嬤嬤從未聽她對自己如此嚴(yán)肅地說長長的一番話，她說的話也屬實稱得上是驚世駭俗，云嬤嬤不由愣在原地，敏若見狀，心中微有些失望——這位原身記憶中的戰(zhàn)斗王者，戰(zhàn)斗力還是不怎么樣啊。

    虧她把炮都架好了，就打算這段日子尋機(jī)一舉炸掉這個可能會影響她以后咸魚養(yǎng)老生涯的攔路石。

    這彈藥才發(fā)了一半，對面啞火了，這種高處不勝寒的感覺誰懂？誰懂??？！

    云嬤嬤自然不知敏若這會心里是怎么“自戀”的，愣了好一會之后如第一次認(rèn)識敏若有一半仔仔細(xì)細(xì)地上下打量她許久，半日方道：“服侍了格格這么多年，還是頭次知道格格原是這樣的心胸志向?！?/br>
    “不想笑就莫笑了，怪唬人的。”敏若道：“我的性子您應(yīng)該清楚，不是喜好遷怒也不是心狠手辣之人，哪怕您不隨我入宮，我也會囑咐額娘善待您，依舊是按照奉養(yǎng)乳母的規(guī)矩奉養(yǎng)您晚年。迎冬的婚事我也不會插手，她與迎秋的嫁妝我早就備下了，蘇里嬤嬤怎樣，我都不會牽怪迎秋，同樣，無論您怎么選擇，我也不會遷怒迎冬?！?/br>
    云嬤嬤忽然跪下：“奴婢在您身邊服侍多年，縱然待您之心不比待親女，卻也實在將您視若己出，您又何必出此攻心之言？迎冬不陪侍入宮正合奴婢之心，您能厚嫁、厚待她，奴婢感恩戴德，但陪伴在您身側(cè)是奴婢自愿的。若奴婢在宮里混跡幾年的經(jīng)驗?zāi)鼙Ｄ蘸箝L樂無憂，是奴婢之幸，也是奴婢的心愿。”

    “嬤嬤您幾曾在我面前稱過‘奴婢’？我又可曾將嬤嬤當(dāng)過奴婢？”敏若傾身攙扶她，云嬤嬤執(zhí)意不起，又行一禮，“承蒙格格厚愛多年，正因蒙格格厚愛，奴婢才有一言，不得不說。這宮廷看似是和和美美一潭靜水，嬪妃間彼此稱姐道妹，是天下第一繁花錦繡富貴之地，可其實刀鋒劍芒遠(yuǎn)勝沙場，嬪妃之間看似爭的是圣心寵愛，其實斗的是自己的地位、家族的利益。無論是誰，無論你想不想爭，只要踏入了這重宮門，一切就都是身不由己。格格，爭與不爭，不在您啊！”

    敏若道：“我爭與不爭，在我，不在旁人。嬤嬤以為，我為何會如此急切地獻(xiàn)出牛痘之法？嬤嬤以為，jiejie這段日子真沒為我鋪半點(diǎn)路？嬤嬤以為，我真在意鈕祜祿家的富貴滔天，在意到情愿自己在宮中身不由己與人汲汲相爭？”

    云嬤嬤呼吸一滯，被敏若的最后一句話震得僵在當(dāng)?shù)兀镁梦丛哉Z，半晌方囁嚅道：“那是您的血緣出處啊……”

    “鈕祜祿家的富貴前程，他們當(dāng)家的人自己去爭，法喀樂意上進(jìn)，自有他的前程，若他不愿上進(jìn)，我在宮中再絞盡腦汁不擇手段地算計爭搶，又有何用？”敏若淡然道：“他已是國舅爺了，jiejie已經(jīng)把能遞給他的梯子都鋪回他的腳下了，若是他還不能上進(jìn)，我能做得比jiejie更多嗎？”

    云嬤嬤低頭良久無言，敏若繼續(xù)道：“我只想在宮里當(dāng)一輩子的混日子人，這一點(diǎn)皇上知道、太皇太后也知道。jiejie一旦……我會帶著皇家封號于宮外待年，國喪之后依禮入宮，嬤嬤你還有幾年的光陰好生思忖思忖，未來的路往哪走。無論你怎樣選擇，我都不會阻攔你。”

    云嬤嬤默然無語，敏若干脆起身，走到她身邊拍了拍她的肩，離開了暖閣。

    年根底下，太皇太后親口稱贊烏雅氏“經(jīng)文譯寫得用心”，懿旨封她為貴人，烏雅福晉可謂是一朝魚躍龍門，一步登天，直接跨過了答應(yīng)、常在的品級，因而喜不自勝，先往慈寧宮謝恩后，忙來到永壽宮。

    愈往年根底下，皇后的病越不好，這幾日每日昏昏沉沉地睡著，敏若放心不下，不肯離開一步。烏雅貴人來時也只見到了敏若，知道皇后睡著，便道：“那我改日再來向娘娘問安?！?/br>
    又將親手抄錄的經(jīng)書、裝著寶華殿求來的平安符的親手縫制的荷包叫與敏若，請她代為轉(zhuǎn)交。

    敏若不著痕跡地注視著她溫和秀麗的眉目，輕聲道：“我一定轉(zhuǎn)交，謝謝小主的用心了。”

    烏雅貴人連道是她應(yīng)做的，不敢擔(dān)“謝”字，與敏若略敘了兩句話，知道敏若必放心不下皇后，便起身告了辭。

    敏若在這座紫禁城的第一個新年過得很叫人心安，一座永壽宮，寬敞熱鬧的宮殿，身邊遍是這兩個月來已經(jīng)很熟悉了的人。

    或者說宮廷這地方，甚至比外面更叫她心安，因為在其中沉浸了太多年，她太清楚其中的各種危險門道，對她而言，這是一個“熟悉”的地方。

    熟悉的地方雖不代表安全，卻能叫她心緒平靜，因為代表著她的絕對了解。

    除夕這日，皇后一早起來更衣受了宮人們的禮，嬪妃們也紛紛來問安，皇后各有玩意賜下，敏若一直陪伴在側(cè)，也算真正見齊了宮妃們。

    皇后未曾參加夜宴，坤寧宮祭祀也被她辭去，同時她向康熙舉薦佟貴妃代行職責(zé)。

    康熙彼時閑坐與她說話，忽然聽她提起此事，一時微感詫異，又回過味來，望著皇后的眉眼，嘆道：“你是個最心軟的人……朕知道你的意思了，其實朕本也不想與布爾和為難，只是此事……罷了，只是委屈你家三妹了。”