暖陽(yáng)穿透山谷里綿延的樹(shù)叢灌木，隨著潺潺水聲蕩進(jìn)清澈涼爽的河流中。而在這煥發(fā)無(wú)限生機(jī)的山巒之上，一座莊重肅穆的城堡穩(wěn)穩(wěn)矗立，睥睨著下方繁華城池間的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。

    城堡整體成紅棕帶黃，最左端的一座高聳的圓形塔樓十分亮眼，而主樓是一整座方正華美的建筑附帶兩座尖形藍(lán)瓦窗頂。周?chē)某菈缀鯖](méi)有破損的痕跡，想必是得益于駐守在堡內(nèi)的人嚴(yán)肅認(rèn)真的打理。

    即使是從遠(yuǎn)處望過(guò)去，梅拉也能于城堡的外觀(guān)里品出些那位領(lǐng)主的氣質(zhì)來(lái)。

    “我們快到了?！?/br>
    瓦爾德駕著馬在前方不急不徐地為她開(kāi)路，轉(zhuǎn)頭的片刻自然也注意到了她仰視那座城堡的模樣。他默默抿下唇不再作聲，只是拉著韁繩的手逐漸握緊，手臂上微微鼓起的肌rou昭示著他分外不服氣的怨念。

    總有一天，他也會(huì)將森林城堡重新打造成最令她向往的目的地。

    那天將劍柄遞到她手里時(shí)，瓦爾德就已然明晰了她的決定。泛著血光的劍輕抵在他的雙肩和頭頂，連帶著他的心情都多了幾分堅(jiān)毅的沉重。

    那柄劍對(duì)他、或是其他騎士來(lái)說(shuō)最多是個(gè)無(wú)價(jià)的珍藏品，可于她而言，那是為流落在外多年的父親照亮歸家之路的指明燈。

    大多事物的價(jià)值并不體現(xiàn)在奢侈的外觀(guān)或美輪美奐的鑄造上，而是它能夠?yàn)閾碛兴娜藗鬟f出多少情緒的遞延依托。

    因此無(wú)論如何，他今日也必將拼盡全力踐行自己的諾言。

    “歡迎瓦爾德騎士和梅拉小姐的到來(lái)，請(qǐng)隨我進(jìn)入會(huì)客廳，主騎士大人稍后會(huì)到。”

    城堡里的仆從顯然訓(xùn)練有素，對(duì)于從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的來(lái)客也是一副畢恭畢敬的樣子，察言觀(guān)色的本領(lǐng)十分到位。不過(guò)剛推開(kāi)廳內(nèi)的大門(mén)，里面原本高聲吹噓的人瞬間啞了火，一臉不可置信地盯著站在門(mén)口的二人。

    瓦爾德只是抬眼顰了下眉，沒(méi)有多言便起腳走進(jìn)。梅拉則禮貌性地沖他們提起裙擺行禮，隨后快步跟在他身后。

    當(dāng)然不只是一眾法蘭克主騎士對(duì)他的到來(lái)甚為吃驚，就連坐在另一邊的海姆里希和費(fèi)舍騎士也著實(shí)沒(méi)料到這一出。

    只是在看到梅拉后，海姆里希大致在心里有了答案。

    “稀客啊，能在路易大人的城堡里見(jiàn)到瓦爾德騎士可真是榮幸?！?/br>
    威爾特作為最敬業(yè)的拱火者，自然是不會(huì)放過(guò)任何一個(gè)嘲諷挖苦他的機(jī)會(huì)。瓦爾德落座于海姆里希身旁，又在眾目睽睽之下讓梅拉坐在自己身側(cè)，明顯將她擺在了與這間房里的所有人同樣的位置上。

    “路易騎士親自前來(lái)邀請(qǐng)，沒(méi)有理由拒絕...”

    “包括我的仆從?！?/br>
    他這話(huà)確實(shí)不假，就是聽(tīng)在那群心高氣傲的法蘭克騎士耳里著實(shí)不算舒服。威爾特咬著后槽牙站起身，捏了捏拳頭端出一副像是要找麻煩的架勢(shì)，卻是在大門(mén)再次開(kāi)啟后又畢恭畢敬地回到了原位上。

    即使他心中有一萬(wàn)個(gè)不服氣，在路易面前也不好發(fā)泄出來(lái)。

    進(jìn)入廳內(nèi)前，路易就早已預(yù)料到了今日的來(lái)賓和可能發(fā)生的劍拔弩張。在得知瓦爾德到來(lái)的消息時(shí)，他并未第一時(shí)間出面，而是好整以暇地倚在門(mén)外等待好戲。

    這扇厚實(shí)到密不透風(fēng)的大門(mén)也擋不住他極為絕佳的聽(tīng)感。

    而這些，他知道瓦爾德都清楚得很。

    邁著步子走到正中央，路易環(huán)視一周后輕扯下嘴角，寥寥幾句結(jié)束無(wú)用的寒暄。他那頭金發(fā)著實(shí)讓人移不開(kāi)眼，年輕健壯的身體被深棕色的主騎士戰(zhàn)服完美包裹，右臂上的鷹首臂章像是一頭蟄伏許久的猛獸，而碧綠色的眼眸里流轉(zhuǎn)著的卻是和他張狂的外形不算匹配的沉穩(wěn)淡漠。

    不知為何，梅拉的腦海里于某一瞬忽然閃過(guò)一匹白狼的身影。

    “歡迎各位尊貴的來(lái)賓遠(yuǎn)道而來(lái)。雖說(shuō)這次圍獵是由我發(fā)出邀請(qǐng)，但實(shí)為馬蒂斯  瑞恩勃艮先生提議并決定了獎(jiǎng)賞內(nèi)容。我相信各位...定是有著各自的理由才會(huì)來(lái)參與今日的活動(dòng)?！?/br>
    他說(shuō)完有意瞥了眼瓦爾德和梅拉的方向，隨后請(qǐng)出這位貴族商人進(jìn)入廳內(nèi)。梅拉此前并未和其他貴族有過(guò)交往，自是不識(shí)得眼前這稍顯臃腫的男人到底手握多大權(quán)威。她唯一好奇的一點(diǎn)是，為何父親的配劍會(huì)落到他的手中。

    中年男人笑瞇瞇地邁著小步子走入，身后還跟著兩位衣著華麗的年輕姑娘。她們明顯不是第一次來(lái)參加如此陣仗的集會(huì)，舉手投足間都滲透著貴族小姐的優(yōu)雅從容。

    “能邀請(qǐng)到各位主騎士大人參與這次圍獵實(shí)屬我的榮幸，這是我的兩位女兒，莉娜和艾瑪，也到了出來(lái)見(jiàn)世面的年紀(jì)，還請(qǐng)各位不要嫌棄?！?/br>
    聽(tīng)他說(shuō)完，所有人不約而同地站起身向他們行禮，得到的也是兩位女士微笑欠身的回禮。

    路易進(jìn)來(lái)后落座于主位，而馬蒂斯意圖著實(shí)明顯，低聲敦促著女兒們坐到他的身側(cè)。許是在眾人面前不好薄了他的面子，路易并未多做言語(yǔ)，只是手指輕敲木椅扶手的動(dòng)作還是暴露出了他些許的不耐。

    梅拉還是第一次見(jiàn)他不得不低頭的模樣，結(jié)合之前他的所作所為，她莫名生出一種看他吃癟的快慰舒爽，嘴角的笑意便沒(méi)來(lái)得及掩蓋完整。

    然后便是路易向她投來(lái)的一記不算清明的探究目光。

    她不知道的是，這位貴族商人到底是費(fèi)了多大的力氣，才終于說(shuō)服了路易舉辦這場(chǎng)對(duì)他而言著實(shí)無(wú)趣的圍獵。

    馬蒂斯也沒(méi)有想到，他眼里的一堆破銅爛鐵竟然能成為驅(qū)動(dòng)這里所有人的最高籌碼。