宋星河朝宋北溟點了點頭，按照兵種分工，非常干脆地交出了指揮權(quán)。

    宋北溟頷首，默念：“二哥，放心罷。”

    宋星河讀懂了，他收回目光，指揮步兵用人墻拉出了絆馬索和絆馬坑的警戒。

    宋北溟掃一眼，明白了宋星河布局的用意，判斷出莽戎的戰(zhàn)馬和戰(zhàn)車就在不遠的后方。

    他的五千騎兵奔襲的距離必須控制的足夠精準，否則就會與莽戎騎兵主力正面對上。

    第一輪，宋北溟領(lǐng)騎兵沖出三里地，便撥馬回防。

    后方宋星河的步兵舉起盾牌和長矛換到陣前，挑落莽戎倉促上馬的騎兵，又從列隊的隙縫間砍斷馬腿。

    在步兵的掩護下，宋北溟的騎兵下馬原地轉(zhuǎn)換成箭兵，以箭雨壓制莽戎騎兵的速度，反過來保護前方北原步兵。

    踏雪軍三個兵種的不斷變換，把剛從驚懼中冷靜下來的莽戎兵打得十分煩躁。

    宋北溟沉著地觀察著：莽戎兵的節(jié)奏亂了。

    他沉著地指揮著第二輪、第三輪……

    如是幾次。

    莽戎逐漸看清了新來的踏雪軍沒有更多花樣，他們以為吃透了踏雪軍那幾招的伎倆，開始想要調(diào)集大軍反攻了。

    然而，宋北溟在最后一次的變陣中，騎兵沒有轉(zhuǎn)成箭兵，而是反常地往后撤退。

    后防地里的工兵們非常默契地迎上來，引導(dǎo)自己的同袍避開了新挖的絆馬坑。

    宋北溟急轉(zhuǎn)退守，像是被莽戎的兵力嚇到了。

    莽戎騎兵士氣大振。

    退據(jù)在后方的另一個莽戎副將赤桓，他迅速看清了北原實際才不到一萬人。

    莽戎的軍隊在這場戰(zhàn)爭中已經(jīng)失去了太多，這樣回王庭必然會被嘲笑和處罰。

    赤桓作為后防將領(lǐng)，深知莽戎有四萬兵力、戰(zhàn)馬和充足軍械的優(yōu)勢，他的兩個長官已殞，這是他們的痛楚，卻也是他個人的機遇！

    只要他能討回點戰(zhàn)功，回王庭后，他赤桓就是扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)況的功將！

    赤桓做了多年的副將，早厭煩了和糧草輜重打交道，他這幾年被心眼極壞的靳虎排擠到后方，毫無出頭之日。

    此時，他在這尸橫遍野的戰(zhàn)場上，看到了血腥的希望，他野心勃勃地想：這將是他改變命運的一戰(zhàn)。

    赤桓根本不信四萬人會打不過一萬人，他信心滿滿地命人吹響牛角，他揮刀指向前方，體會到了當(dāng)主將的暢快。

    在這殘酷變幻的戰(zhàn)場上，終于輪到他走上主將的位置，他當(dāng)仁不讓地縱馬在前，豪邁地告訴自己的部下：“我們要踩碎踏雪軍！”

    宋星河的人頭，到頭來是他赤桓的。

    -

    如果赤桓有幸能看到宋北溟是如何殺掉胥軛和靳虎的話，或許他就不會做出這樣的勢在必得的判斷了。

    赤桓的命運確實會在這里改寫，因為將有人把他的命運徹底摁進這場泥濘里。

    命運并沒有將幸運交給赤桓，當(dāng)他的將士兵沖進踏雪騎兵跑過的、看起來非常平坦的草地時，迎來的是人仰馬翻的意外。

    赤桓的身手和馬術(shù)都十分了得，他沒有從戰(zhàn)馬上摔下去，及時翻身落地。

    就在他還想要下令整軍時，前方突然出現(xiàn)一匹通體烏黑、四蹄雪白的駿馬。

    赤桓管過多年戰(zhàn)馬，只消一眼，就知道這匹是百里挑一的好馬，能擁有這種戰(zhàn)馬的，必定是主將。

    赤桓順著馬蹄往上望，看到一張極其英俊且極其囂張的臉，然后聽到對方冷酷地對他說：“記住這個位置，它將是你謝罪埋骨的地方?！?/br>
    赤桓被對方咄咄逼人的殺意攝得心神顫動。

    他是想要出刀的。

    實際他也出刀了。

    然而，卻有一把刀比他快數(shù)倍、狠數(shù)倍，他眼前白光一閃，甚至沒來得及感到痛感，便知道自己可能死了。

    guntang的血在涼雨里格外清晰地被感知到，赤桓不敢相信失敗來得如此倉促，他倒下去時，指著宋北溟問：“你是？”

    “對了?！彼伪变樵隈R上俯身，再次舉起了刀說，“記住要你命的人是宋北溟。”

    宋北溟？赤桓的意識在離體之時猛地想到，那是在靖都的小王爺。

    竟然回北原了？！

    赤桓直到身首異處，才感知到恐怖。

    -

    赤桓的頭顱被斬斷，與之前胥軛、靳虎的頭顱一起掛上旗桿。

    三個將領(lǐng)在瞬息間被斬首的血腥，將恐怖瞬間放大到整個莽戎。

    宋北溟看到被困絆馬坑的莽戎騎兵以及后面陣腳大亂的莽戎大軍時，便知道這次的任務(wù)他已經(jīng)完成了。

    -

    一個時辰之后。

    宋月瀟的大軍出現(xiàn)莽戎的后方，戰(zhàn)局徹底反轉(zhuǎn)，踏雪軍將莽戎反圍住了。

    這場大戰(zhàn)持續(xù)了半日，莽戎被踏雪中憤怒地殲滅了兩萬人，被俘一萬人，只有一萬人潰逃出去。

    宋北溟終于抽空縱馬來到宋星河身邊。

    他揚鞭興奮地喊：“二哥！”

    “扶雨”撐在地上，宋星河站得筆挺，對宋北溟露出了點笑意。

    宋星河的笑從眼底溢出來，臉上卻是僵硬的，他黑色的鎧甲和紅色的軍衣混著污水和血跡，到處都破爛不堪，鎧甲甚至都要裂開掉落。

    宋星河一直沖在陣前，他的戰(zhàn)損看起來比苦戰(zhàn)的弟兄們重一些。

    但踏雪軍習(xí)慣了宋家主帥的不可戰(zhàn)勝，沒有人覺得宋星河不行了。

    宋北溟卻瞧出詭異，他猛地下馬沖過去。

    宋星河的瞳孔里映出幼弟越來越近的身影，他在終于停歇的雨里，看著劫后余生的兄弟們，雙唇輕啟，說了四個字，然后筆直地栽了下去。

    鮮血順著宋星河的手指滑落進泥水里。

    “北原大捷?！?/br>
    -

    是夜，北原大營。

    軍醫(yī)們在大帥府中出出入入，急得團團轉(zhuǎn)。

    宋月瀟沉著臉問：“可有把握？”

    軍醫(yī)們撲通跪了一地，皆是搖頭。

    宋北溟在可怕的沉默中冷靜開口：“將二哥送入靖都吧，我去信請?zhí)t(yī)院的人來治，夏小先生近日也在靖都附近，他是神醫(yī)，沒有他治不了的。”

    宋月瀟在晃動的燭光中與宋北溟對視，他們無聲地交換著意見，彼此點頭。

    是夜，一隊千戶所的侍衛(wèi)連夜護著兩輛馬車趕往靖都。

    漢臨嫣在馬車里堅強地擦干了眼淚，她擰出一條新的涼帕子，輕輕敷在綁滿繃帶的丈夫的額頭上。

    她心疼地瞧著丈夫，許久之后，強擠出一抹笑意，一只手托著肚子，一只手極輕地勾住了丈夫一根手指，溫柔地說：“牧之，我們一起回王府，孩子還等著叫你爹爹呢，一定要撐住。”

    -

    臨西洲的交戰(zhàn)地，一隊踏雪軍的千戶所在打掃戰(zhàn)場。

    他們提著燈籠，不漏過每一個同袍，挨個去試鼻息。

    這場戰(zhàn)打得太血腥了，陣亡的踏雪士兵中，甚至找不到多少尸首完整的。

    他們越收拾越難過，流血不流汗的漢子們捂著臉痛哭起來。

    也不知哭了多久，有人輕輕地唱起了《英靈歌》。

    大家跟著慢慢地唱起來。

    他們的燈籠打得很亮，照著地上躺著的兄弟們?nèi)ネI(lǐng)功的路。

    就在那歌聲中，在他們契而不舍地探查道路上，有一個身體輕輕地動了動。

    夜太黑，那個活過來的身體在燈光未及之處，沒能被照到。

    那具身體漸漸加大了動作，在寂靜得如有萬鬼的深夜里，突然一陣猛咳。

    千戶所的士兵們猛地一僵，他們不懼同袍的鬼魂，絲毫沒有在這種陰森的異動中感到害怕，反而是立刻激動起來。

    千戶長提燈沖在最前，從尸山里挖出了轉(zhuǎn)過氣的同袍。

    有人認出了這位，高興地喊：“這是肖順！”

    肖順滿是血的手像鷹爪一樣猛地擒住了千戶長的手，睜開一雙布滿血的眼睛，急切地問：“宋星河活下來了嗎？”

    -

    與此同時，在通往西境的山道上，素蓬馬車搖搖晃晃地前進。

    一行人錯過宿頭，索性趕夜路，明天就能到位于岳西的西境總督衙門。

    衛(wèi)持風(fēng)架著馬車，一刻也不敢閉眼，警惕地觀察著四周。

    在聽到幾只夜鶯的歌聲時，他捏著石子正要彈出，忽地聽到車廂里有了輕微的動靜。

    衛(wèi)持風(fēng)小聲地問：“主子？”

    燕熙輕緩的聲音傳出來：“沒有吵到我，不要殺生?！?/br>
    衛(wèi)持風(fēng)并不意外燕熙隔著簾子都能感知他的動作，他仔細地把石子塞回袖袋，請罪道：“卑職知錯了?！?/br>
    燕熙在里頭輕輕翻了個身：“你做的很好?！?/br>
    衛(wèi)持風(fēng)心中一暖說：“謝主子?！?/br>
    衛(wèi)持風(fēng)沒敢再多說什么，因為他聽出燕熙在這夜里的聲音有著些許的不同，好似多了一兩分……類似溫柔的意思。

    他驀然想起三天前夜里看到燕熙與宋北溟分別的情景，微窘地赧了臉，他好像知道了主子為何睡不著，于是識趣地沒再多言。

    燕熙在車上睡不安穩(wěn)，他在靜夜鶯的歌唱中睜開了眼，清晰地感受到體內(nèi)緩緩上升的“榮”的燥意。