“那皇伯伯，我想同沈少將軍一起去河西行不行？”

    元策偏頭看向姜稚衣。

    姜稚衣回看他一眼。

    方才元策提議她與他一起去河西，舅父思量過(guò)后準(zhǔn)許了，但說(shuō)此事理應(yīng)得到皇伯伯的首肯。

    這事如果由元策開(kāi)口，難免叫皇伯伯懷疑，他帶著未婚妻離京，是想免于將來(lái)子嗣留京為質(zhì)，如果由她開(kāi)口，便能叫皇伯伯對(duì)他此舉少些猜疑。

    “胡鬧！”興武帝面露肅色，輕斥一聲，“你從小生在長(zhǎng)安，長(zhǎng)在長(zhǎng)安，住去河西能習(xí)慣嗎？長(zhǎng)安到河西那么長(zhǎng)一路，你怕是半途就受不得苦跑回來(lái)了！”

    “那稚衣總要試試，若半途受不得，我就傳信給皇伯伯，皇伯伯到時(shí)再派人接我回京來(lái)，但我眼下當(dāng)真不想與沈少將軍分開(kāi)……我保證，這一路定不耽誤行程，皇伯伯定個(gè)期日，您說(shuō)二月到河西，稚衣絕不拖累沈少將軍三月到！”

    興武帝側(cè)目看著她，還是沒(méi)松口。

    “皇伯伯，阿爹阿娘走后，稚衣在侯府寄人籬下十年，好不容易要有一個(gè)自己的家了，您不能這么拆散我們……”姜稚衣嗔怪著撇撇嘴。

    興武帝神色稍稍松動(dòng)了些。

    “要不然、要不然您就換個(gè)人去河西？”姜稚衣突然轉(zhuǎn)向范德年，“范伯伯，您這么厲害，心中鴻鵠之志定不止于河?xùn)|，要么河?xùn)|河西都?xì)w您管，您替我未婚夫去河西吧！”

    “……”范德年目露惶恐，立馬起身，拱手向上，“郡主戲言，陛下切勿當(dāng)真?！?/br>
    元策忍著笑意看了眼姜稚衣。

    姜稚衣?lián)P揚(yáng)下巴，在心底冷哼一聲。

    這個(gè)范德年不是愛(ài)挑是非嗎？她也挑一個(gè)給他看看。

    興武帝抬手虛虛按下范德年，沖姜稚衣長(zhǎng)嘆一聲：“你瞧瞧，皇伯伯議事議得好端端的，你來(lái)一趟，雞飛狗跳！”

    “皇伯伯只要答應(yīng)了稚衣，這雞就不飛了，狗也不跳了！”

    興武帝思慮片刻，揮了揮手：“罷了罷了，就依你吧。”

    從內(nèi)殿離開(kāi)，姜稚衣與元策并肩往外走去。

    等引路的內(nèi)侍退下，到了無(wú)人的宮道，元策抬手捏過(guò)姜稚衣下巴，刮目相看一般打量著她:“誰(shuí)教你的扮豬吃老虎？”

    “嗯嗯？”姜稚衣往后避去，揮開(kāi)他的手，“我這點(diǎn)著妝呢，你快松手！”

    元策放開(kāi)了人。

    “這么簡(jiǎn)單的事，還用得著誰(shuí)教嗎？我好歹也是從小見(jiàn)識(shí)過(guò)宮里那些明爭(zhēng)暗斗的。”姜稚衣努努下巴，“還有我祖母，定安大長(zhǎng)公主，封號(hào)當(dāng)?shù)闷稹ò病强墒钱?dāng)年從后宮走上過(guò)前朝的，雖然祖母去得早，我都不記得她長(zhǎng)什么樣了，但我應(yīng)當(dāng)還流著她聰明的血?！?/br>
    “那你有這能耐，來(lái)日我若得罪了你，你也這么扮豬吃我？”元策睨了睨她。

    “你別得罪我不就行了？”姜稚衣奇怪地看看他，“擔(dān)心什么呢，做壞事啦？”

    元策眉梢一揚(yáng)：“當(dāng)然沒(méi)有?！?/br>
    入夜，永恩侯府書(shū)房，元策與永恩侯對(duì)坐著下過(guò)一盤(pán)棋，永恩侯收起玉子，打開(kāi)了話匣子：“今日是我讓衣衣去宮里的。”

    “她與我說(shuō)了，”元策點(diǎn)頭，“多謝侯爺考慮周詳?！?/br>
    “既然要做一家人了，你的事便是衣衣的事，你要帶衣衣去河西，我不反對(duì)，但圣上那一關(guān)，衣衣去過(guò)，比你去過(guò)更省力?！?/br>
    他本是千不該萬(wàn)不該同意稚衣如此倉(cāng)促去河西的，但想到太清觀算出來(lái)的那一卦——

    如今兩個(gè)孩子只是定親，來(lái)不及完婚，如果分隔兩地，說(shuō)不定未來(lái)會(huì)生出什么變數(shù)。眼下西邏局勢(shì)未明，稚衣若能暫且去到天高皇帝遠(yuǎn)的地方避一避，就算之后西邏的使節(jié)再次來(lái)京求娶大燁公主，西邏人也好，圣上也好，都看不見(jiàn)稚衣，這和親之事也就落不到他們家了。

    那卦象既然說(shuō)沈元策能改稚衣的命，讓稚衣待在沈元策身邊，想來(lái)才是明智之舉。

    所幸對(duì)圣上而言，他家稚衣父母雙亡，家中在朝已無(wú)權(quán)柄和話語(yǔ)，比起那些勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的文官武將世家與沈家結(jié)親，這么一位空有頭銜的郡主嫁給一位手握重兵的將軍更加令人心安，所以圣上也樂(lè)見(jiàn)其成。

    “自然，我這么做也有我的私心，”永恩侯目光沉沉地看向元策，“我替你著想，也是望你之后這一路上時(shí)時(shí)刻刻照顧好衣衣，到了河西以后，定要叫她過(guò)得像在長(zhǎng)安一樣，別叫她受一丁點(diǎn)的委屈。”

    元策點(diǎn)頭：“此事不必侯爺叮囑，她吃穿住行的習(xí)慣，我都有數(shù)?！?/br>
    “這孩子吃穿住行上的確挑剔，但你別覺(jué)著是她不懂事，”永恩侯嘆息一聲，“當(dāng)初她阿爹為大義舍小家，我那meimei追隨夫君，棄她于不顧，我這做舅父的也覺(jué)愧對(duì)于她，這些年就一直寵著她慣著她，便將她養(yǎng)得如此嬌氣了。”

    “這些年，她在這郡主之位上過(guò)得如此精貴、恣意，其實(shí)又何嘗不是自己在安慰自己？想她沒(méi)了阿爹阿娘，但她有這些東西了，就沒(méi)那么可憐了?！?/br>
    元策點(diǎn)頭：“我知道?！?/br>
    永恩寬心一笑：“看來(lái)她跟你說(shuō)過(guò)不少事了，她今日能那般抱著你哭，我這做舅父的也很是欣慰?！?/br>
    元策疑問(wèn)地抬起頭來(lái)，這一句倒是沒(méi)聽(tīng)懂。

    “你看她在你跟前，和在外邊是一個(gè)模樣嗎？”

    元策搖頭。

    “那就對(duì)了，別看她這些年在外脾氣傲，跟朵天山雪蓮似的不愛(ài)跟人搭腔說(shuō)話，兒時(shí)家里發(fā)生變故之前，這孩子就是個(gè)小話癆，活潑得緊，喜歡誰(shuí)就黏著誰(shuí)，跟在人家屁股后邊一個(gè)勁兒喊著哥哥jiejie，若是不高興了受委屈了，就變成個(gè)稀里嘩啦的小哭包……她在你面前可是如此？”

    元策眨了眨眼：“有過(guò)之而無(wú)不及。”

    “這些年她得圣寵，京中許多人諂媚討好于她，她不喜歡那些虛情假意，也懶得一個(gè)個(gè)去分辨誰(shuí)是真誰(shuí)是假，便很少再與人交際，在外一律擺著生人勿近的模樣，也就只有在我這舅父，還有她寶嘉阿姊跟前還像兒時(shí)那樣有哭有笑，如今她在你面前能夠找回小時(shí)候的真性情，在外邊也連帶著活絡(luò)了些，我自然覺(jué)得欣慰?！?/br>
    元策眼睫一扇。

    可惜……這份真性情不知還能維持多久。

    “舅父——！”正是兩人沉默之際，一道怨怪的女聲在書(shū)房門(mén)外響起，姜稚衣跺了跺腳走進(jìn)來(lái)，“您怎么把我底兒都揭了呀！”

    永恩侯抬起頭來(lái)：“你這孩子，偷聽(tīng)大人墻角！”

    姜稚衣走上前去：“那您不是在與我未婚夫說(shuō)話嗎？”

    “舅父說(shuō)這些，無(wú)非盼著他往后多懂你一些，諒解你一些。”永恩侯一手拉過(guò)姜稚衣，一手朝元策招了招。

    元策遲疑著攤開(kāi)手，接過(guò)了永恩侯遞過(guò)來(lái)的，姜稚衣的手。

    “從今日起，我將衣衣交給你，望你心無(wú)雜念，真心實(shí)意地好好待她?！?/br>
    元策喉結(jié)微動(dòng)，僵硬地?cái)傊诸D住。

    姜稚衣瞅瞅元策：“舅父，你這陣仗，害得人都緊張了，不用舅父說(shuō)，阿策哥哥對(duì)我當(dāng)然是心無(wú)雜念，真心實(shí)意的了！是吧？”

    對(duì)上姜稚衣真摯的，全心信任的眼神，元策目光閃爍了下，緩緩曲起手指，虛握住她的手，輕輕嗯了一聲。

    第48章

    入了正月, 天氣一日日暖和起來(lái)。接連放晴的日子里，永恩侯府與沈府喜氣洋洋cao辦著兩家孩子定親的事宜。

    悲歡不相通的侯府佛堂內(nèi)，鐘氏聽(tīng)著外邊熱熱鬧鬧, 一日提親, 一日下聘，朝廷卻在此刻宣判康樂(lè)伯罪名屬實(shí)，念在其往日為國(guó)立過(guò)汗馬功勞，免除死罪，判處鐘家滿(mǎn)門(mén)女眷就地遣散，男丁流放千里。

    娘家徹底失勢(shì)，從此再無(wú)依仗, 鐘氏的心涼到了谷底, 罵也罵不動(dòng)了, 成日瞪著一雙空洞無(wú)神的眼睛, 歪歪斜斜躺在蒲團(tuán)上, 放棄了掙扎。

    鐘家定罪的那日，姜稚衣去佛堂看過(guò)鐘氏一次, 見(jiàn)她這副模樣, 難能說(shuō)清是什么感想。

    要說(shuō)同情, 是沒(méi)有的，但說(shuō)開(kāi)心, 也談不上。

    她與舅母和大表哥的恩怨到這兒也算落幕了，可舅父與妻兒的日子卻要繼續(xù)過(guò)下去。

    舅父為了她這外甥女，與妻兒如此撕破臉面, 等她走后，這侯府不知是什么樣的光景，舅父不知能不能過(guò)得順心。

    這么一想, 臨到了與舅父分別的日子，難免有些憂(yōu)心不舍。

    啟程去河西的這日，正好是上元佳節(jié)。

    上元前夜，永恩侯與兩個(gè)小輩感慨著怎么不多留一日，一家人還能一起看場(chǎng)燈會(huì)。姜稚衣也有點(diǎn)遺憾，但見(jiàn)元策沒(méi)接話，看來(lái)不能耽擱下去了，只好作罷。

    上元節(jié)清晨，永恩侯府門(mén)前，姜稚衣站在馬車(chē)邊上與舅父互道著叮囑的話，說(shuō)完一句又想起一句，轎凳踩上去又下來(lái)，踩上去又下來(lái)。

    “行了行了，舅父在這長(zhǎng)安城能出什么岔子，你顧好自己就行，天黑前趕不上驛站就得露宿了，快上去吧！”永恩侯擺擺手催促。

    姜稚衣第八遍踩上轎凳，回頭道：“……那我真的走了?！?/br>
    “趕緊的，”永恩侯看向一旁等了半天的元策，“給她抱上去！”

    “哎別動(dòng)粗，我自己上自己上！”姜稚衣讓谷雨攙著，終于彎身鉆進(jìn)了馬車(chē)。

    她此行盡量從簡(jiǎn)，隨身只帶一名婢女，馬車(chē)這些天特意改造過(guò)，去掉了無(wú)用的裝飾減輕重量，方便趕路，行李也已由驛夫及早送達(dá)驛站。

    如此一天走兩驛左右的路程，不出意外便會(huì)夜夜宿在驛站，等她去往下一個(gè)驛站，她的行李也往下送，一站站安排妥當(dāng)。

    馬車(chē)轆轆朝前行駛而去，姜稚衣趴在車(chē)窗，與舅父揮了一路的手，直到看不見(jiàn)人了還在往后瞅。

    元策打馬在她窗邊，垂眼瞧著她：“這么舍不得，那別跟我走了？”

    姜稚衣趴在窗沿抬起頭：“舍不得舅父是人之常情，跟你走是我的決定，這又沒(méi)有沖突，再說(shuō)你與我接下來(lái)一路有的是時(shí)候相處，長(zhǎng)路漫漫，說(shuō)不定都要相看兩相厭呢，這幾眼就別跟舅父搶了吧？”

    “相看兩相厭？到手的餑餑就不香了是吧？”元策哼笑了聲。

    姜稚衣歪了歪頭：“你要拿餑餑自喻，那我也沒(méi)辦法！”

    元策曲起食指，指關(guān)節(jié)輕頂上她額頭，把人摁回去：“風(fēng)大，進(jìn)去。”

    “好吧，那你也別凍著，冷了與我說(shuō)，我給你遞袖爐和熱茶出來(lái)?！苯梢伦氐今R車(chē)?yán)铮舆^(guò)谷雨奉上的熱茶喝。

    等馬車(chē)駛出崇仁坊，一路駛到城門(mén)附近，忽然聽(tīng)見(jiàn)窗外傳來(lái)一道低沉渾厚的男聲：“沈小將軍，這么巧？你也是今日離京?！?/br>
    姜稚衣認(rèn)出了這個(gè)聲音，是河?xùn)|節(jié)度使范德年。

    上元時(shí)節(jié)，年關(guān)進(jìn)京的外邦使團(tuán)和各地節(jié)度使們陸續(xù)回返，看來(lái)范德年也要回河?xùn)|去了。

    思量間，窗外元策和范德年不知說(shuō)了什么，范德年遺憾道：“可惜我要往東，沈小將軍要往西，往后一路注定背道而馳啊……不如今日出京畿之前，你我最后同行一段？”

    姜稚衣蹙了蹙眉。想起范德年上回在皇伯伯跟前挑是非，似乎知道阿策哥哥對(duì)鐘家做下的事，不管他是為何如此提議，肯定不懷好意。

    可她這郡主在那些世家公子貴女之間可以大殺四方，對(duì)上這樣擁兵自重的大人物卻沒(méi)法直接給臉色。

    姜稚衣想了想，移開(kāi)車(chē)窗探頭出去：“阿策哥哥——”

    元策將視線從范德年身上收回，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

    姜稚衣拿帕子揩了揩并無(wú)濕潤(rùn)的眼角：“阿策哥哥，這就要出城了，我突然有點(diǎn)舍不得，你陪我上城樓最后看一眼長(zhǎng)安城好不好？”

    元策眉梢一揚(yáng)，看回范德年：“看來(lái)這最后一段也與范節(jié)使無(wú)緣了?！?/br>
    范德年坐在馬上挎著腰刀，笑著看了眼姜稚衣：“郡主從未離過(guò)京，有些不舍也可以理解，想看一眼便看吧，我在城樓下等等二位便是?！?/br>
    姜稚衣走下馬車(chē)，端著手朝城樓走去。

    這城樓建于長(zhǎng)安城的外郭城墻之上，本是閑人不可踏足的禁地，守值的禁軍見(jiàn)了姜稚衣出示的御令，這才放了行。

    “這令牌出了長(zhǎng)安城便不管用了，最后一次也算物盡其用了！”姜稚衣帶著元策走上登城階道，在他耳邊悄聲道，“……等會(huì)兒就讓樓下等著的那個(gè)知道，我看一眼長(zhǎng)安城要多久！”

    元策側(cè)目看她：“你好像很不喜歡人家？”

    的確，拋開(kāi)范德年對(duì)元策的挑釁不說(shuō)，姜稚衣對(duì)這位范伯伯本也不太喜歡。