出海之后，不必再先給逡島獻上買路財，也不必再擔憂倭船突然從不知名的小島上冒出來。

    不管是數(shù)十艘船的大船隊，還是僅有三五艘船的小姓小族，亦或是膽大單干的人家，都在這座修建得還有些粗糙的碼頭上，找到了自己的奔頭。

    全城都在忙碌著，裴少淮則在這個時候得以歇一口氣，可以常常在家陪陪妻兒。

    他連著休沐兩日，本覺得心里有愧，可一聽說隔壁的燕指揮，已經(jīng)五六日沒上嘉禾嶼了，“躲在”院里天天陪兒子帶女兒，裴少淮又覺得自己太過實誠了些。

    難得一切井然有序，歇歇也無妨。

    臘月一過，春節(jié)即來。此地百姓過年，有各式習俗，這當中陣仗最大的便是搶“頭挑水”，又叫“考頭水”，意味著今年樣樣都爭先。

    城里的古井不少，平日里全然夠用，可到了除夕這一夜，再多的古井也不夠用。老百姓們才吃了年夜飯，便挑著擔子趕往井邊，等著時辰到，從井里打起“頭挑水”。

    搶歸搶，沒到時辰前，月色之下，大家伙圍在井邊、坐在挑子上，說說過去的一年，別是一番歡聲笑語。

    ……

    今年的除夕，裴燕兩家照舊一塊過，去年在裴府，今年則換到了燕府。

    裴少淮是文人，講究的是“百事盡除去，唯余酒與詩”，燕承詔是武將，講究的是“醉臥沙場君莫笑”，兩人難得無事一身輕、湊在一起，不免暢快飲一回。

    這沉沉的醉意，讓裴少淮除夕夜里睡得沉沉。

    一覺睡到初一朦朦亮，被小南小風到身上，催著爹爹給紅包而吵醒，裴少淮剛換上衣袍冠了發(fā)，又聞前門外漸漸喧鬧了起來，似是百姓們聚在了自家門前。

    裴少淮快步過去看發(fā)生了什么事，誰料前腳才踏出門口，便被同安城的百姓們團團圍住了。

    只見一個個木桶擺在門前臺階上，清冽的井水還微晃著，遇到冬日里的晨寒，冒著絲絲縷縷的水汽。

    “這是從同安城里最老最清冽的十口井打上來的頭挑水，請大人收下?！睅孜蛔彘L上前道。

    頭挑水“清”而不“輕”，取個好兆頭，用來給知州大人拜年再合適不過了。

    又見門前街上擺了好幾張八仙桌，不斷有婦人邁著輕盈的小步子，挎著竹編的食盒從各處小巷趕來，一碗碗還冒著熱氣的甜點、糖水擺上桌，有生姜紅糖茶、芝麻湯圓、石花膏，又有黃米糕、千葉糕，還有許多裴少淮沒見過、叫不上名的。

    裴少淮聽到百姓們爭搶著喊道：“請大人嘗嘗我家的甜頭?！?/br>
    閩南喜甜，開春第一日的第一口，更是非甜不可。

    這便叫做“甜頭”。年初吃了甜頭，接下來的一年才會一直甜下去。

    以往的甜頭是個盼頭，今日送來的“甜頭”則著實用料太足了一些——裴少淮見民意所向，自然不能推辭，在眾人的簇擁之下，舉筷略選了幾樣嘗試，結(jié)果滿嘴的紅糖，甜味久久難消。

    他心里頭歡喜，面對百姓們滿心期待的目光，笑瞇瞇呼道：“甜，真甜！”

    這一句話，便是送給雙安州所有老百姓最好的祝詞。

    隨后又舞了瑞龍，一干人在知州大人家門口前熱鬧了將一個時辰，才漸漸散去。

    半月之后的上元節(jié)，同安城里又熱熱鬧鬧過了一回燈節(jié)。短短半年，從糧食短缺，轉(zhuǎn)身一變，此地一日三變，漸漸繁華起來，這樣的速度讓周遭的其他縣州的百姓瞠目結(jié)舌，又羨慕不已。

    ……

    閩南春雨多，一春略無十日晴。

    這春雨綿綿的日子，不便出門，裴少淮索性待在書房里，趁著閑暇翻翻幾本四書五經(jīng)。

    少年時反反復復背了好幾回的書卷，里頭的字字句句宛若刻入了骨子一般，略一翻，又重新浮現(xiàn)于腦海。

    不為科考寫文章，重新再讀時，又有了別的理解。

    裴少淮翻看四書五經(jīng)，并非只為了消遣，還有揣摩要出什么樣的縣試題目——春日二月，該布告考縣試了。

    此地由同安縣、南安縣合并而來，裴少淮身為雙安州知州，便是縣試的主考官。

    縣試是科考中最簡單的一場，只要能默寫詩書經(jīng)文，所寫文章可成句，便能被取。若是偏遠小縣，則還更簡單一些。

    話雖如此，兩縣學子當中，總會有那么幾個出挑的，若是不出一兩個好題目，則難以把出挑的選出來。所以，裴少淮盡心準備著。

    畢竟腹有詩書，不大一會，紙上已然列出了不少題目，經(jīng)題、賦題、試帖詩……縣試前后一共五場，于是題目寫滿了長長一卷。

    最后只差第一天正場的書題了，裴少淮拿起了《論語》。

    還沒來及翻開，小南敲門探頭望進來，道：“爹爹，我可以進來嗎？”

    端端走進來后，看到父親岸上擺滿了書卷，又問：“爹爹，你在干什么？要寫文章嗎？”

    裴少淮把兒子抱起，讓他坐在膝上，解釋道：“為父在出考題?！?/br>
    “就同考我和meimei一般？”

    “要更難一些。”

    這便引起了小南的好奇，他把父親手頭上的書卷翻開，對著紙上的字念道：“……子曰不然獲罪于天……”

    聲聲稚嫩，尚不能準確斷句。

    小南仰頭看向父親，示意自己不懂，道：“果真是更難許多?！?/br>
    裴少淮摸摸小南的頭，安慰道：“不急，往后會懂的?！迸c此同時，他的指尖正巧落在小南方才讀的那句話上。

    句子出自《論語·八佾》這一章節(jié)，原文是——

    王孫賈問曰：“與其媚于奧，寧媚于灶，何謂也？”子曰：“不然，獲罪于天，無所禱也。”[1]

    裴少淮心里咯噔一下，兒子這隨手一番，歪打正著，正巧翻到了一道好題目。

    所謂“奧”，為屋內(nèi)的西南角。

    所謂“灶”，即為炊房、灶房。

    古人迷信，因屋子里西南角終日見不到日光，最是深隱，便覺得西南角里有神靈，且是一屋當中的尊者，稱之為“奧神”。

    同樣的，炊房、灶房作為烹食的地方，管人間暖飽，人們便覺得灶臺上有灶神，初一十五皆好好供著他。不過，灶臺上煙火氣太重，灶神神衹要比奧神低許多。

    春秋戰(zhàn)國的供奉習俗，直到今日依舊沿襲著，多的是人家在屋角里擺香爐。

    于是士大夫王孫賈便問孔子，百姓們?yōu)槭裁炊颊f，與其信奉墻角的奧神，寧愿供奉相信灶神？

    “子曰不然”，并非如此?？鬃臃裾J了王孫賈的試探與說法。

    此句難就難在如何理解這個“然”字。

    而這樣供奉相信神靈的句子，蘊涵著更深層的含義，用于考一考此地讀書人的見解，不正好嗎？

    一個縣試，不求能寫出多么深奧的文章，若能有人寫出幾分意思來，曰“不信世俗成見”、“棄鬼神之見，立正于天”，或曰“信天理而不信尊卑”，不也叫人驚喜嗎？

    裴少淮執(zhí)筆，在卷首書題下面，寫下了“子曰不然”四個字。

    第199章

    除了“子曰不然”一題略難以外，其余題目以小題為主，中規(guī)中矩，難度不大。

    如此出題，只因裴少淮想起昔年府學同窗江子勻。

    如江子勻一般的農(nóng)家學子，常因家資不裕，只好購置《十科策略》《二三場群書備考》等教輔書籍，用以增補見識。

    倘若裴少淮全憑自己所好，復加后世見解，凈出刁鉆新奇的題目，偏離科考習俗，對于那些年年歲歲鉆研四書五經(jīng)八股文的寒門子弟而言，是不是有失公允呢？

    裴少淮一路科考走來，他承認科場的制藝題過于死板，尤其是那些胡亂搭截的題目，簡直不可理喻。但要改變這一現(xiàn)狀，理應是先改變世道的用才觀念，進而影響學風，最后才是順勢而為，修改科考的出題。

    再者，若是偏離了習俗，豈不是說段夫子當年敦敦囑咐他們的“童試小題在于精，鄉(xiāng)試大題在于全，會試策問在于新”，全無用處？

    人為公時，不能把自己凌駕于世道之上。

    中規(guī)中矩的小題是裴少淮端平的一碗水，“子曰不然”則是掌心的試金石。

    ……

    民間有句俗話，叫“縣官取青衿，宛如拾草芥”，意思是要過縣試第一關(guān)，就像縣老爺撿草一般容易。

    此話并非空xue來風，“文理通順”便可過縣試正場，是世人公認的標準。

    縣試時間布告出來后，此后數(shù)日里，前來報考的學子絡繹不絕，從天明到入夜，人數(shù)較于往年，漲了四五成，是報考的大年。

    此況與雙安州一切向好有很大干系。

    那十二三歲的少年郎，是來一試深淺的，那二十余歲的，則顯然是為了拼個好名次，在長案上顯顯眼，為四六月的府試、院試作準備。

    一語言之，縣試易過，但直隸雙安州的縣試案首，是有些重量的，想要拿下，并不容易。

    那趨炎附勢的齊同知早被裴少淮料理了，新到任的李同知是從山西潞安府長治縣選來的，是個實干派，妥當安排著縣試的諸多事務，從布設貢院到遴選簾外官，皆有經(jīng)驗，裴少淮這個主考官，并未費太多心思。

    同安縣的縣衙改成了州衙，南安縣原來的縣衙則改成了貢院，院墻之內(nèi)，隔分了前、中、后三個考場。

    二月初九這一日，三更天，裴少淮起身趕往南安城，貢院里已掌亮燈盞。

    裴少淮坐于前院的高臺正座上，二十余名老廩生拱手行禮之后，開始唱保，伴著一聲聲“某某具?！钡倪汉龋坏赖栏甙碛安饺?、按號入座。

    少年初初赴考場，如紙皆凈白，不知哪朵是真梅。

    考案年年見揮毫，而今又滿座，握筆不是曾經(jīng)人。

    當裴少淮坐在高臺上，望著底下那些年歲尚小的生澀面孔，滿眼皆是少時讀書的過往，也便是此時，他突然想明白自己為何能遇見南居先生。

    不是茫茫中的緣分使然，而是南居先生從文卷里選中了自己。

    南居先生當初看裴少淮的時候，是不是也同他此時看場下少年學子一般呢？漫漫科考路，艱難走完一路之后，有人成了攔路人，也有人成了開路者。

    今日見晴，正場考試一切順利，待到日落時，敲鑼收卷。

    因考生太多，讀卷任務繁重，再覆安排在了兩日之后。

    老學究們分頭讀卷，把文章尚可的卷子呈至裴少淮處，興許是“子曰不然”太難了些，言而有物的卷子不過數(shù)十張而已，不及考生的五中之一。

    那些筆法尚且稚嫩的少年郎，只能照著朱子的注解去釋義——君子不媚人，遵循于天理。

    倒也有些學子從閩南之變，識得了裴少淮的幾分心思，譬如一位名叫齊全安的學子便寫道：“……當世無杰士方才以媚當?shù)?。?/br>
    可見，他把“君子不媚人”具體化了，杰士不媚勢臣。

    又有陳書新寫道：“……天理之大，媚神不如媚己。”他結(jié)合閩地鬼神習俗之重而述，認為“人言輕而鬼神重，不問蒼生問鬼神誤世”。

    筆法韻律雖不是那么好，一番見解倒是好的。

    小題的好處便在于此，沒有太多的束縛，自圓其說即是。

    裴少淮用朱筆批注之后，伸手去取下一份卷子，當瘦長勁道的筆跡映入眼簾時，裴少淮的手頓了頓，科考之路，館閣體當?shù)?，這樣的字跡并不多見。

    而裴少淮知道有一個人寫這種字體。

    他翻到卷首，上頭寫的名字卻是“包玉真”。