吳道子繼續(xù)快步往下走，半晌，才遠遠道：“下回休沐，再來取畫?！毙±项^清亢的聲音，在山里回響。

    “小子謝過先生?！?/br>
    吳道子石階小道上揮揮手，不一會，樹木掩住，不知去了何處垂釣。

    半月后，裴少淮拿到畫作——半部青山蒼翠，半部山石險峻，卻融成了一體，石壁上，一棵蒼松牢牢抓住山石，可見盤根交錯，又見郁郁蔥蔥。

    裴少淮再次叩謝吳老道。

    吳老道言：“快去罷，可不興再在道觀門口背書了……我最怕，就是背書了?！庇腥さ煤?。

    ……

    ……

    段夫子生辰那日，他所教過的學生——徐望、徐瞻、徐言成，裴少淮、裴少津，還有最年紀最小的小言歸，一一上前叩頭賀壽，送上禮件。

    只有徐、裴兩家人，未請外人，自然也沒那么多講究。段夫子每接到一件禮物，便拆開同大家一起分享，不再像往日那般嚴肅，臉上一直笑呵呵的，很是高興。

    不管是徐瞻送的梨花醉，津哥兒送的手握玉貔貅，還是小言歸親自捏的壽桃，他都很喜歡。

    裴少淮送上一幅畫，段夫子徐徐展開，才看一半，未露落款，他便認出了這是吳老道的筆法，嘖嘖贊嘆道：“難得難得，竟是吳先生的大作?！?/br>
    展開全圖，看到是蒼松倚山圖，忍不住叫所有人來同他一起欣賞，滔滔不絕地點出吳老道的筆法畫技是何等巧妙恰宜。最后，段夫子將畫交到老阿篤手中，讓他掛在書房最中間，以便時時觀摩。

    學生們送禮完畢，夫子自然是有回禮的。

    裴少淮上前，段夫子取了一本書卷，遞予他，道：“書讀萬遍始筑基，你已把四書五經(jīng)背完，總算筑基完成，可以往上一步矣?！?/br>
    “謝夫子。”

    翻開書卷，只見里頭，左邊是歷屆一甲進士的文章，右邊是段夫子的朱筆圈解，文章妙在何處，一目了然。再往后翻，則是夫子自己寫的文章，每一篇都是仔細揣摩而得，字字句句皆精巧，內(nèi)有玄機。

    裴少淮只是略略翻看，已知其珍貴，若是回去細讀，只怕更受啟蒙。

    無怪徐望、徐瞻兩兄弟如此厲害，光是夫子、教材，已經(jīng)領先他人一步了。

    輪到裴少津了，段夫子送了一本翻印的畫冊，道：“天下學問，非字句而已，你且觀此畫冊，結合平日所見，感悟其意境，每三日交來一篇文章，我再有話同你說?！?/br>
    “謝夫子?！苯蚋鐑焊吒吲d興領回課業(yè)。

    徐言成緊接著上前。

    裴少淮的書，裴少津的畫冊，夫子都拿了一本給徐言成，最后還搭上一幅字，上面疾筆寫著個“慎”字。

    段夫子道：“言成言成，成出自口，敗亦出自口，往后，于外人前，你要謹言慎行，不可莽撞?！?/br>
    “是，夫子。”

    徐言成“滿載而歸”，同兩位同窗打趣道：“我就知曉，不僅是課業(yè)，就連禮物，每回都是我最多……值矣，值矣。夫子叫我少說話，不過，你們倆不是外人，可以多多益善，在你們跟前說得多了，我自就沒力氣在他人面前胡說八道了?！?/br>
    令淮津兩兄弟哭笑不得，三人自然又是相互打趣一番。

    賀壽完畢，徐瞻問起，道：“段叔，這三個小子如今的課業(yè)學得如何了？”

    段夫子應道：“來年的童試，皆可占個數(shù)了?！彼f的是“占個數(shù)”，而非試上一試，這份信心，既因為三個小子機智聰慧，天賦不凡，又因為段夫子對自己的授課，有足夠的的把握。

    童試，即縣試、府試和院試。

    徐瞻有些吃驚，又有些高興，他與長兄徐望，直到十三歲，段夫子才點頭，同意他們?nèi)⒓油?。果真是后浪推前浪，一浪更比一浪高?/br>
    第23章

    夫子生辰過后。

    翌日大早，開堂授課前，老阿篤將裴少淮尋來，道是段先生找他問話。

    裴少淮進入夫子屋內(nèi)時，夫子正坐在輪椅上，仰著頭，定定地望著吳老道畫的那幅蒼圖倚山圖，出了神，思緒仿若飄入了那蒼山石嶺當中，久久不能自拔。

    裴少淮靜候了片刻，等夫子回了神，才作揖道：“夫子，您找我?！?/br>
    段夫子從那副畫中抽回目光，轉(zhuǎn)向裴少淮，問道：“吳先生乃高人逸士，隱居山林，輕易不會贈墨，你是如何求得此畫作的？”

    畫中取這樣的意境，夫子豈會看不出吳先生的用心？

    便也說明，這幅畫是吳先生真心誠意贈出——專程為他畫的。

    能讓一位隱匿于世的高人，誠心至此，不是易事。故此，夫子尋來了裴少淮。

    裴少淮應道：“吳先生贈畫，緣不在小子，而在夫子。”頓了片刻，又道，“小子以為，好畫贈知音，恰得其處?！?/br>
    隨后，細細將芒山觀里求畫過程，說與夫子聽。

    裴少淮最后道：“小子只不過費些腿足之力罷了。”

    段夫子頷首，道：“你的心思，總比同齡人要通透早慧一些，你的文章亦是如此。你們同窗三人，少津，我憂其過于冒進，言成，憂其貪欲玩樂，處人不慎……唯獨你，為師似乎無所憂?！?/br>
    夫子推著輪椅，靠近一些，又語重心長道：“為師惶惶，不知此事是好是壞，是喜是憂?！?/br>
    何止是夫子惶惶，裴少淮此時也是惶惶，段夫子眼光果真是犀利毒辣，裴少淮在家人跟前都未露出甚么馬腳，卻叫夫子看出了一二。他應道：“不知，即也是一種憂，夫子對小子還是有憂的?！?/br>
    他只能將“生性如此”，貫徹到底。

    夫子道：“善。”不再追問。轉(zhuǎn)而繼續(xù)望向那幅畫，思緒萬千，情不自禁，緩緩吟唱道：“此畫應是——”

    “一人一徑一書箱，半世蒼翠半世殃。生平五十聽天意，猶知老松盤駿山?！?/br>
    一首詩詞念完，目赤淚橫。只不過，這淚水并不蒼悲，反倒是沖刷了段夫子心頭的蒙塵，豁達了幾分。

    他與吳老道素未謀面，心意卻好似相連。

    段夫子問道：“少淮，你以為，此畫此詩，取何名為宜？”

    “小子不才，以為取《蒼松問天》為好。”

    “善?！?/br>
    ……

    段夫子既說過，三個小子來年可以參加童試，自然要開始教他們做文章了。

    “從前，我從未跟你們提及八股文的起承轉(zhuǎn)合，該如何破，又該如何去收，而讓你們隨心所欲地去寫，是怕你們學了八股制式以后，理解不深，反倒遮住了自己的耳目，被束縛得畏手畏腳。”段夫子語重心長地解釋，又道，“如今，你們皆已打好基礎，心智已開，自然就要開始立規(guī)矩寫文章了?！?/br>
    于是，段夫子仔細同他們介紹如何破題、承題、起講、入題、起股、中股、后股、束股[1]，好比是戴著鐐銬舞劍，又帶著三個小子重新溫習遣文造句時，如何對仗工整、平仄起伏、引經(jīng)據(jù)典。

    最后，將歷屆鄉(xiāng)試、會試的科考文章拿出來，當作實例，與他們一同分析。

    “緣何不用狀元殿試所作的文章？殿試，取的是見解、新意、主張，往往有刁鉆者，眼光足夠犀利，落筆大膽，而獲閣老、天子的青睞。故此，若論精雕細琢，還數(shù)諸位翰林鄉(xiāng)試、會試所作的文章，更合宜一些?！倍畏蜃诱f道。

    言外之意——你們唯有規(guī)規(guī)矩矩把八股文寫好，通過了前面五關考試，才有機會考慮殿試上如何揮墨疾筆。

    每日散堂以后，夫子都會留下課業(yè)，讓他們就四書五經(jīng)中某言某句，寫上一段，翌日開堂前，逐一點評。

    淮津兩兄弟、徐言成，基礎打得牢固，很多學問都熟稔于心，所以學習寫八股文，倒也快。數(shù)月之后，在規(guī)定的時辰之內(nèi)，三個小子都可以順利“完篇”——即從頭到尾寫一篇完整的八股文。

    邁出了備考來年縣試的第一步。

    剩下的時日，則是考慮如何提高文章質(zhì)量，不斷完善。

    這日，夫子將朱筆圈改好的文章，退還給三個小子。徐言成坐在中間，先是往右探頭看看裴少淮的文章，道：“少淮得夫子的贊語最多?！?/br>
    又左探頭看看裴少津文章的評語，道：“夫子夸少津文章悟性進步最多?！?/br>
    “讓我看看，我的文章，什么最多?！?/br>
    打開一看，徐言成傻了眼，道：“我的文章，紅圈圈最多。”

    ……

    ……

    中秋才過幾日，司徒將軍府里，這一夜，蘭姐兒的肚子發(fā)動了。

    她肚子里這個孩子，伯爵府看重，司徒將軍府更是看重，接生的一應事務皆早已備好。

    蘭姐兒一抬進房里，那陳氏、小陳姨娘便帶著一群婆子趕來，將產(chǎn)房圍了個水泄不通，陳氏親自站在門口候著，又吩咐人道：“從習武場趕回來的那個，叫人攔著點，孩子沒生下來之前，休要讓他進來?！?/br>
    又叫人把裴家送進來的那些婆子丫鬟盡數(shù)管了起來。

    看這陣仗，但凡蘭姐兒生了個帶把兒的，恐怕不見得能抱上一抱，就會被婆母陳氏搶走。這將軍府的后院，終究是陳氏說了算。

    陳氏一直叫人精心伺候著蘭姐兒的肚子，為的不就是今日嗎？

    蘭姐兒在屋里痛得昏天暈地，咬著牙，一次次問婆子：“二郎回來沒有？”她透過窗戶紙，依稀看到了外頭的動靜，她豈會不明白陳氏的意圖。

    這將軍府里，能守護她一二的，唯有司徒二而已。他不在，她可怎么辦？

    那穩(wěn)婆見蘭姐兒已隱隱有些冒虛汗了，心生不忍，道：“少夫人快別想這些了，女子生產(chǎn)，鬼門關路上，顧不了那么多，肚子已經(jīng)發(fā)動了，趁早使勁罷。”不然，身子一虛，就不好生了。

    蘭姐兒聽后，下意識摸了摸肚子，沒再猶豫，也沒再問話，主動咬緊那塊濕帕子，順著穩(wěn)婆的推助，開始發(fā)力。

    ……

    官道上，月光朦朧，塵土高揚。

    司徒二一路策馬，加鞭往回趕，令他沒想到的是，好不容易用將軍府令牌進了城，進了府，竟被家中守衛(wèi)，攔在了院門之外。

    “二少爺，夫人有命，院里不便，有所避諱，請二少爺?shù)群⒆由聛?，再進去?！?/br>
    司徒二在院墻之外，聽不到里頭的動靜，愈發(fā)焦急，想都沒想，從守衛(wèi)手里抽出了把刀，橫在身前，咬咬牙道：“我倒要看看，今夜哪個龜孫子敢擋老子?！闭f著，先給擋面的那個守頭來了一刀子，劃在腿上。

    眾人既不能向二少爺拔刀相對，又不能擋著他，只能慢慢退步，讓出道來。

    司徒二遠遠地沖了進來，穩(wěn)婆恰也打開房門走出來，懷里沒抱著孩子，那陳氏見此，已經(jīng)傻了眼。

    穩(wěn)婆低頭，道：“夫人，是個千金?！?/br>
    陳氏瞥了一眼房內(nèi)，又回頭看到那怒氣騰騰的司徒二闊步而來，陡聲罵道：“全是些不中用的東西，我真是造了孽攤上這一大家?！本贡人就蕉€要盛怒。

    而后帶著一群婆子退場，未進去看一眼名義上的孫女。

    司徒二來到房前，推門就要進去，急著見蘭姐兒，卻被穩(wěn)婆攔著下來，道：“二少爺還是換身衣裳再進去罷?！庇止зR他說，少夫人為他生了個千金。

    這時，司徒二終于明白陳氏生怒的原因，原是打錯算盤，吃了癟，于是心情十分暢快，沖著陳氏的背影，大聲喊道：“女兒好呀，老子就喜歡女兒，下回，下下回，都生女兒，只要是老子的種就行?！?/br>
    聽得那陳氏心煩意燥，又加快了幾步。月色里，雖有一大群婆子跟著，陳氏的身影卻有些落寞。

    ……

    當夜，消息傳到伯爵府，老太太起身道：“難怪今夜一直睡不安穩(wěn)，母女平安就好，就好……”

    林氏聽了陳氏的作為，聽著都覺得隱隱有些后怕，心想，若是生了個哥兒，被陳氏搶走了，她這個繼女必定是斗不過陳氏的。