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    阿牧仁離京一事很快在京中傳開(kāi)，京中百姓自是欣喜若狂，但同時(shí)也在疑惑——

    來(lái)的時(shí)候鑼鼓齊鳴，怎么走得時(shí)候倒顯得灰溜溜的呢？

    疑問(wèn)多了，閑言碎語(yǔ)也便多了。

    一連多日，京中各家酒樓茶肆都在談?wù)摯耸隆?/br>
    但有人不知情，卻也有人知情，“聽(tīng)說(shuō)……是竇將軍還沒(méi)死?！?/br>
    大燕雖尚文抑武，但竇承之名，依舊無(wú)人不知。

    原因無(wú)他，只因?yàn)榻畮啄陙?lái)，大燕唯二的兩次勝仗，都是由竇承統(tǒng)領(lǐng)。

    因此，眾人聽(tīng)到這話，雖覺(jué)荒唐，但還是有一點(diǎn)點(diǎn)相信了，“果真嗎？所以，之前說(shuō)竇將軍戰(zhàn)死，其實(shí)都是謠言？”

    那人意味深長(zhǎng)地一笑，“也不盡是謠言?！?/br>
    “什么意思？”

    有人似懂非懂地問(wèn)：“難不成是咱們陛下故意將都將軍的死訊放出了，讓那北夷人放松警惕，然后再殺個(gè)回馬槍的？”

    “的確是故意，卻不一定是陛下?！?/br>
    這人偏要賣(mài)關(guān)子，說(shuō)完端起茶水抿了一口，擺足了姿態(tài)。

    旁邊人被釣足了胃口，連忙追問(wèn)：“那是誰(shuí)？”

    “對(duì)啊，是誰(shuí)??？”

    “除了陛下，還能是誰(shuí)??？”

    那人微微一笑，朝圍觀的人招招手，眾人立刻附耳過(guò)去，只聽(tīng)他輕聲道：“聽(tīng)說(shuō)，先皇后苗氏有一個(gè)兒子，也就是咱們陛下的嫡長(zhǎng)子，還活著。”

    如此一句，足夠震翻眾人。

    四下嘩然一片，等大家反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，那人已經(jīng)離開(kāi)了。

    此后幾日，更多的傳言紛至沓來(lái)，不僅再街頭巷尾傳得廣，竟也傳到了深宮之中。

    乾英殿。

    殿門(mén)緊閉，順喜一邊悄悄擦著汗，一邊敲門(mén)，“陛下，皇后娘娘和太子殿下來(lái)了。”

    殿內(nèi)很快傳來(lái)皇帝的聲音，“讓他們先回去吧，朕沒(méi)空見(jiàn)他們?！?/br>
    這話實(shí)在不留情面，就連皇后也不知，皇帝的態(tài)度為何忽然轉(zhuǎn)變至此，可順喜就在前面攔著，他到底是不能硬闖，勉強(qiáng)笑笑，說(shuō)：“陛下想是累了，本宮先回去，等陛下休息好了再來(lái)。”

    說(shuō)完，兩人分別上了轎攆，回后宮壽云殿去了。

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    大殿之內(nèi)，皇帝坐在御座之上，桌案前擺滿(mǎn)了奏折，隨便翻開(kāi)一本，幾乎就是奏稟民間傳言的，皇帝隨意翻開(kāi)一本，最后狠狠把它摔到了跟前。

    一整片都被雜亂，還有幾本掉落在地上，滾到謝諶的錦靴之下。

    他立在階下，卻并無(wú)下跪的意思，此時(shí)看到明黃的奏章落到腳下，甚至不想彎腰。

    皇帝睨著他這幅桀驁的模樣，怒道：“那些謠言，是你傳的？”

    謝諶輕笑：“是不是謠言，陛下心中清楚?！?/br>
    皇帝問(wèn)：“你就這般迫不及待？你到底想做什么？”

    謝諶輕挑眉梢，反問(wèn)道：“陛下心中不清楚？”

    皇帝被他這毫不遮掩的態(tài)度噎了一下，轉(zhuǎn)而道：“你到底是何身份，朕尚不能確定，還是你覺(jué)得，朕一定不敢殺你？”

    謝諶并無(wú)懼色，“陛下可曾想過(guò)，我被囚在內(nèi)宮，這消息是怎么傳出去的？”

    皇帝悚然一驚，“朕跟前有你的人？誰(shuí)！”

    謝諶由下及上望過(guò)去，但沒(méi)有半點(diǎn)軟弱姿態(tài)，他坦然道：“除非陛下殺盡后宮侍從?！?/br>
    皇帝握住桌角的手背青筋凸起，唇色泛白，想開(kāi)口，卻又不知能說(shuō)些什么。

    他看似處于上位，實(shí)際早在不知不覺(jué)之中，落入下乘。

    偏巧謝諶還要在這時(shí)補(bǔ)一句，“陛下，就算我不是你的親兒子，此時(shí)的皇位，恐怕也要落入我手中了?！?/br>
    他看向皇帝顫抖的手指，對(duì)于這個(gè)父親，他心底沒(méi)有半點(diǎn)的軟化和親情，他嫌惡道：“若可以，我真希望，你不是我的父親?！?/br>
    皇帝孱弱的身子搖搖晃晃，跌坐在龍椅上，他虛弱道：“你想如何？”

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    自那日之后，宋善寧便被皇帝送出皇宮，禁足在公主府。

    起先她還焦急于自己無(wú)法出門(mén)，但漸漸的，外間的消息多少也傳到了她的耳中，也終于放下了提在嗓子眼的心臟。

    且還有底下人每天為她探聽(tīng)外間的消息，她也不算耳盲眼瞎。

    大約十日后，一道圣旨忽然傳遍整個(gè)京城。

    陛下找到了他與先后苗氏的獨(dú)子，也是他的嫡長(zhǎng)子。大赦天下，并將其封為齊王，賜王府獨(dú)居。

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    “殿下，齊王……齊王來(lái)了。”

    宋善寧聽(tīng)到婢女氣喘吁吁的稟報(bào)時(shí)，還有些恍惚，直到謝諶一步一步地走到她的面前，錦服玉冠 ，一切是那么熟悉，又是那么陌生。

    一時(shí)間，宋善寧竟有一種手足無(wú)措的感覺(jué)，怔在原地沒(méi)有動(dòng)作。

    謝諶，彼時(shí)已是宋諶。

    姓名對(duì)他來(lái)說(shuō)并不重要，至于是姓謝還是姓宋也毫無(wú)關(guān)系，總歸這世上會(huì)叫他名字的人并不多。

    眼前這個(gè)小姑娘算是一個(gè)。

    他大步踏上前，碧螺很有眼力見(jiàn)地帶人退下。

    偌大的花園只剩下他們兩人，謝諶一把將宋善寧抱起，像是抱小姑娘似的，一手扶著她的腰，一手托著她的臀部，與她正面相對(duì)。

    宋善寧一驚，下意識(shí)用雙腿環(huán)住他的腰身，雙臂緊緊摟著脖頸，低低地“啊”了一聲。

    謝諶將她抱緊，握了滿(mǎn)掌，然后走到前面的小秋千上坐下，宋善寧順勢(shì)便坐到了他的腿上。

    兩人還是第一次保持這樣的親密姿態(tài)，宋善寧有些不自在地別過(guò)臉去，小幅度掙扎道：“放我下來(lái)?！?/br>
    謝諶卻偏偏抱得更緊，“抱一下也不行？”

    宋善寧忍不住鼓起嘴巴，“果然是要當(dāng)皇帝了，這么霸道?！?/br>
    兩人離得很近，所以宋善寧故意放低了聲音，卻不想即便如此，她的每一句話還是清清楚楚地入了謝諶的耳朵。

    已經(jīng)很久未見(jiàn)她的這幅情態(tài)了，謝諶想到兩人最初相遇時(shí)，宋善寧時(shí)常便在他跟前，明明那般青澀，卻要扮熟來(lái)親近。

    曾經(jīng)百般忍耐，幾次貼到懷里，還能硬著心腸將她推出去。

    這會(huì)兒美人入懷，反而是完全無(wú)法再做柳下惠。

    托著宋善寧腰身的手掌慢慢向上，扶住她脆弱的脖頸，謝諶不敢用太大力，好似她是一個(gè)珍貴易碎的瓷器，一點(diǎn)點(diǎn)傾身吻了下去。

    唇齒卻極為用力，仿佛要把宋善寧拆吞入腹一般的架勢(shì)。

    親了許久，宋善寧覺(jué)得自己的唇角都要破了，便伸手推了一下謝諶的肩膀。

    謝諶也喘著粗氣，倚在宋善寧的肩膀上，“你覺(jué)得我變了？”

    宋善寧沒(méi)想到他會(huì)這么問(wèn)，愣了一下才回答道：“是有一點(diǎn)……”

    她覷著謝諶的表情，斟酌道：“其實(shí)我只是有些不習(xí)慣，畢竟現(xiàn)在的你和初見(jiàn)時(shí)，相差有些大?！?/br>
    謝諶并不介意這些，只是問(wèn)：“那你更喜歡哪個(gè)？”

    宋善寧抿抿唇，朝他眨了眨眼。

    謝諶看懂她的暗示，傾耳去聽(tīng)，宋善寧貼到他的耳邊，卻只是小聲道：“你猜?！?/br>
    自覺(jué)上了當(dāng)，謝諶掌心用力，捧著宋善寧的肩，將她擁入懷中，再度吻了上去。

    大約一刻鐘后，謝諶才將她松開(kāi)，說(shuō)：“善善，我會(huì)娶你?！?/br>
    原本伏在她胸口的宋善寧脊背一僵。

    謝諶敏銳地察覺(jué)到什么，問(wèn)：“你不愿意嗎？”

    宋善寧搖搖頭，說(shuō)：“你我身份在此……”

    謝諶卻打斷她，問(wèn)：“善善，你可知，我并不想當(dāng)這個(gè)皇帝。”

    “你……”

    像這樣的話，總覺(jué)得已經(jīng)聽(tīng)到很多，宋善寧莫名心有愧疚。

    謝諶卻道：“但我實(shí)在貪不知足，只有與你結(jié)發(fā)為夫妻，才能真正滿(mǎn)足?！?/br>
    他坦然承認(rèn)自己的卑劣，卻可恥地不愿放手。

    宋善寧無(wú)話可說(shuō)，許久才問(wèn)：“你真的不會(huì)介意嗎？”

    她并沒(méi)有挑明，但謝諶已經(jīng)明白了，他溫柔地?fù)芘紊茖幈伙L(fēng)撩起的碎發(fā)，將其掖到耳后。

    他們之間有一道無(wú)形的鴻溝，沒(méi)人提起，便默認(rèn)不存在。

    但他卻忘了，這會(huì)讓宋善寧有多大的負(fù)擔(dān)。

    謝諶說(shuō)：“我與他雖無(wú)血緣親情，但他不是已經(jīng)將最寶貝的女兒賠給我了嗎？”

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    五日后，皇帝忽然宣布太子病重，齊王監(jiān)國(guó)。

    明眼人都能看出來(lái)，這是皇位斗爭(zhēng)的天平在傾斜，又或者說(shuō)，是自始至終沒(méi)有平過(guò)。

    十一月初六，吉。

    皇帝在禪位詔書(shū)上蓋上寶印，順喜跪在地上，高舉的雙臂都有些顫抖，他不禁道：“陛下，您……三思啊?！?/br>
    皇帝好像無(wú)形之中來(lái)了二十歲，本就不年輕的眉眼，又平添了幾道深刻的皺紋。

    可又仿佛卸下了什么巨擔(dān)，他顫抖地?fù)崦郎蠑傞_(kāi)的圣旨，道：“大燕后繼有人，也算我這二十年的皇位，沒(méi)有荒廢?！?/br>
    三日后，嫡長(zhǎng)子謝諶在乾元殿正式登基為帝。