1.

    叁位賊人死了一個(gè)被俘兩個(gè)，老月豺不僅打了漂亮的翻身仗，還如愿得到活口。面對(duì)勞苦功高的施克戎，他表現(xiàn)出不計(jì)前嫌的大度。

    “你不錯(cuò)啊，”誰(shuí)都能聽出他口吻中的親熱和驚喜，“你一身武藝師承何派？簡(jiǎn)直聞所未聞！”

    可惜熱臉貼了冷屁股，施克戎錯(cuò)身走開，為前橋掌燈照路。老月豺也不尷尬，依舊跟在身后問(wèn)道：“敢問(wèn)兄臺(tái)高姓大名？”

    命都賣給你了，才想起問(wèn)姓名。前橋?qū)⒌K眼的老月豺推開，看向躺在地上的兩名府衛(wèi)尸體，心里別提多難過(guò)。他們跟隨自己遠(yuǎn)赴千里之外，卻為了個(gè)無(wú)關(guān)的惡徒喪命，梁穹說(shuō)得對(duì)，這犧牲好不值得。

    老月豺見狀道：“我會(huì)派人為這兩位壯士安葬，這次多虧有他們配合?！?/br>
    前橋只當(dāng)未聞，示意成璧和施克戎過(guò)去抬人。他二人用外衣將尸體裹了，盡量為他們擺出安詳?shù)捏w態(tài)，可血跡還是如此駭人。前橋蹲下身，想為他們擦拭面頰上的血跡，卻被施克戎?jǐn)r住。

    “人死不能復(fù)生，家主不要過(guò)于悲傷，先回去吧?！?/br>
    前橋搖頭：“我對(duì)不起他們?！?/br>
    她將兩人垂軟的手放在掌中，冰涼的觸感帶來(lái)一種難言的體悟。死亡是如此沉重的東西，她無(wú)法說(shuō)服自己，把他們的離世當(dāng)做所謂路人甲或炮灰的退場(chǎng)。她也不想在敵人面前暴露脆弱，可眼淚根本控制不住，一滴接一滴狂涌而出。

    她后悔了，不該將他們送上這條絕路，她也慚愧，并肩同行了這么久，此時(shí)此刻，連他們的名字都叫不出。

    施克戎還在勸她起來(lái)，成璧也道：“此地不可久留，咱們?nèi)耸植粔颍犖乙谎?，先回去再說(shuō)?！?/br>
    前橋明白他的意思，暫時(shí)的結(jié)盟難保老月豺不會(huì)動(dòng)歪心，對(duì)方人馬數(shù)倍于己，她只好擦掉眼淚，強(qiáng)打精神，當(dāng)看到其他府衛(wèi)的身影時(shí)，心再次被扯了一下。

    “他倆叫什么名字？”

    前橋向成璧詢問(wèn)，對(duì)方卻在沉默，她不滿道：“我不知道也就罷了，你的手下叫什么，難道也不記得？”

    “不是不記得……”成璧解釋道，“我今日見他們時(shí)，都已易過(guò)容了，你派去的是哪兩個(gè)人，我并不知道?！?/br>
    “你這護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)怎么當(dāng)?shù)?？”前橋不滿道，“一共就八個(gè)人，留下一個(gè)守著何縝他們，剩下的全在此處了，你只需對(duì)照缺了誰(shuí)，還不清楚嗎？”

    成璧知她心里不好受，本想把這個(gè)問(wèn)題含糊帶過(guò)，卻愈發(fā)惹她不快，只能將名字告訴她。

    “我會(huì)記得他們的，”前橋動(dòng)容道，“不光是他們，所有人的名字我都要記住，以后無(wú)論去哪，遇到什么事，我們這個(gè)隊(duì)伍一人都不能少?！?/br>
    和老月豺的春風(fēng)得意不同，回去的路上，府衛(wèi)們抬著同伴的尸體，沉默地消化痛苦。

    老月豺關(guān)押了人犯，命人核對(duì)搜出的隨身物品，又安慰前橋道：“今日辛苦了，你好好休息，我要連夜提審人犯，明日大概不會(huì)麻煩你。”

    “解藥什么時(shí)候給我？”

    老月豺搪塞道：“這才第幾日？待我審出結(jié)果，將他們一網(wǎng)打盡，解藥自然奉上。你不要急，先去休息吧。”

    自從老月豺意識(shí)到“刀子”多么鋒利，態(tài)度都好了很多，主動(dòng)保證道：“日后我不旁觀了，會(huì)讓我的人和你的手下一起行動(dòng)，今日這種情況不會(huì)再出現(xiàn)。”

    “我要和你一同審問(wèn)人犯?！鼻皹虻?，“我得知道我們的犧牲換來(lái)了什么。”

    “不是我不帶你去，實(shí)在沒(méi)這個(gè)必要。”老月豺道，“我要問(wèn)他們幕后的指使者是誰(shuí)，是否在做損害我大興民生的勾當(dāng)，也要問(wèn)案件的細(xì)節(jié)以及同伙的去向。為了得到答案，我會(huì)用重刑，也會(huì)反復(fù)逼問(wèn)，這個(gè)過(guò)程很熬人，你一個(gè)姑娘家，還是不要旁觀了。”

    前橋冷冷堅(jiān)持道：“我不怕麻煩，也不怕看用刑，你既然要我繼續(xù)參與行動(dòng)，就得讓我知道全部?！?/br>
    老月豺微微一頓，沒(méi)有應(yīng)她所請(qǐng)，卻也有所妥協(xié)：“這樣好么？我將卷宗整理好就拿給你看，絕不藏私。今日你先回去休息，出去了一整晚，想必有人會(huì)擔(dān)心你?！?/br>
    他的口吻仿佛在哄小孩，卻沒(méi)有留下商量的余地，當(dāng)面打發(fā)人出門去買壽材和香燭，自己則找個(gè)借口跑了。

    被拒絕是意料之中的，畢竟老月豺想要一把利刃，隨著他的意圖沖鋒陷陣，又生怕它扎傷自己，故而必須斬?cái)嗨南敕ê团袛唷?/br>
    他和刀依靠威脅達(dá)成同盟，和平是短暫的，傾覆的拐點(diǎn)近在眼前：一旦行動(dòng)結(jié)束，前橋解了體內(nèi)的毒，他抓到想要的人，老月豺絕不會(huì)對(duì)她手軟，就像她會(huì)毫不猶豫向施克戎下達(dá)殺人的指令。

    拐點(diǎn)來(lái)臨前，在和平的遮掩下，她要弄懂一些事，比如老月豺的身份和目的。即使對(duì)方不肯直言相告，她也想靠自己調(diào)查答案。

    ——

    2.

    前橋回到客房時(shí)，天已經(jīng)快亮了，幾個(gè)男人衣不解帶等了一夜，聽聞門外有動(dòng)靜，紛紛出來(lái)迎接。

    “仙姐終于回來(lái)了，”何縝松了一口氣，關(guān)切道，“行動(dòng)還順利嗎？人可抓到了？”

    前橋的“嗯”帶著濃厚的鼻音，梁穹擔(dān)憂地望著她，接著就注意到府衛(wèi)正抬著什么東西跟在其后，他目光一閃，錯(cuò)愕地看著前橋。

    “這是……”何縝也見到了，還沒(méi)發(fā)問(wèn)，就聽前橋下令道：“我托你們一件事——將他倆的易容洗去，血跡擦凈，找來(lái)干凈衣服換上。死在異國(guó)他鄉(xiāng)，恐怕只能就地安葬，讓他們體面地走最后一程吧?！?/br>
    何縝的頭點(diǎn)得很遲疑，神色與其說(shuō)哀傷，不如說(shuō)疑惑。

    “好的……他們是誰(shuí)呢？”

    原來(lái)身為公卿的何縝也不記得他們的名字，前橋思之愈發(fā)哀傷，卻也明白這不能怪他。作為一家之主，自己不也從未拿這些人當(dāng)回事嗎？

    “成璧，你將這兩位府衛(wèi)兄弟名字寫下，日后找工匠做兩份牌位，我們也可時(shí)而祭祀?！?/br>
    成璧稱是，何縝繼續(xù)遲疑道：“……府衛(wèi)兄弟？”

    前橋有點(diǎn)受不了了，這孩子會(huì)不會(huì)察言觀色？人家都為她犧牲性命了，叫聲“兄弟”怎么了？難道非要主是主仆是仆，固守尊卑觀念嗎？

    “方才的命令哪里不妥？你有什么意見？”

    何縝看出情況不妙，被她兇惡的態(tài)度嚇得后退兩步。

    “仙姐有命，我聽令就是，不敢有意見……”他委屈道，“可是、可是我們的府衛(wèi)都好好的？這兩位‘兄弟’從何而來(lái)呀？”

    何縝說(shuō)著，求助般看向成璧，似乎想得到一個(gè)解答，可成璧和前橋一樣愣著，目光越過(guò)何縝梁穹等人，來(lái)到他們身后——叁名府衛(wèi)正手足無(wú)措地站在房門口，看著尸體面色疑惑。

    前橋眨眨眼，迅速回首——累出滿頭大汗的五名府衛(wèi)還在原地，同樣和她面面相覷。

    叁加五等于八……怎么能等于八呢？！

    她最終望著地上的尸體，嚇得叫出聲來(lái)。府衛(wèi)既然都在，尸體是怎么回事？

    是死掉的府衛(wèi)復(fù)活了？還是他們像游戲里定期刷新的地圖野怪，可以無(wú)限重生？前橋大驚失色，何縝卻疑惑道：“仙姐，你把什么人的尸首當(dāng)成府衛(wèi)帶回來(lái)了？”

    他走上前，挑開覆蓋尸體的布料，露出易容的臉，又將面皮小心撕開。在眾人的圍觀下，兩張完全陌生的臉露了出來(lái)。

    何縝看著前橋，似乎以為這是她精心設(shè)計(jì)的玩笑，可前橋的表情簡(jiǎn)直震驚之極。這不是靈異事件，也不是無(wú)限復(fù)活，而是易容跟著行動(dòng)的兩人根本就不是她的府衛(wèi)！

    她這下呆了，轉(zhuǎn)頭看向唯一可能知情的施克戎，對(duì)方苦笑道：“早告訴家主不要傷心……此處人多不便，還是進(jìn)去說(shuō)吧。”

    ——

    3.

    前橋的大悲與大喜轉(zhuǎn)換太快，以至于都無(wú)法確定此時(shí)的心情。

    “他倆是誰(shuí)？”

    施克戎答道：“姓肖的派來(lái)看守我們的捕快?！?/br>
    “他不是說(shuō)了，不會(huì)找人幫我們的，而且他自己似乎不知情……”前橋說(shuō)到此處停下，不可置信道，“是啊，他不知情！你掉了包？什么時(shí)候的事？”

    “我們更衣浣洗準(zhǔn)備易容時(shí)，屬下讓府衛(wèi)留下，換成了這兩人。時(shí)間緊迫，怕您拒絕，便擅自作主了，家主見諒。”

    她不會(huì)責(zé)怪施克戎，甚至在震驚后只剩下喜悅，恨不得封施克戎一個(gè)大紅包，可她想不明白他為何這么做。

    “屬下實(shí)在沒(méi)有把握，”施克戎答道，“若行動(dòng)失敗，與府衛(wèi)一同喪命，家主身旁驟減叁人，損失甚大，不如留下他們，保留實(shí)力。屬下行走江湖，習(xí)慣單打獨(dú)斗，他們縱然在旁也幫不上忙，還是屬下便宜行事更為穩(wěn)妥。”

    他真的沒(méi)把握嗎？明明已經(jīng)強(qiáng)成這樣了……或許集體行動(dòng)和單人作戰(zhàn)是兩種技能，而施克戎更擅長(zhǎng)后者？前橋知道這些問(wèn)題應(yīng)該往后放放，關(guān)鍵是他如何讓那兩人乖乖配合的？

    “自然是借鑒他們上司的伎倆，以性命為要挾，讓他們跟著走而已，屬下沒(méi)指望他們發(fā)揮多大作用，湊出人數(shù)就好?！?/br>
    叁人的行動(dòng)被他視為獨(dú)角戲，還要堅(jiān)持說(shuō)“沒(méi)有把握”，前橋都不知他是過(guò)于自信還是過(guò)于謙虛了。

    “所以……”她看著那兩個(gè)放在一旁無(wú)人問(wèn)津的尸體，發(fā)現(xiàn)一件很現(xiàn)實(shí)的事：她已經(jīng)不悲傷了。明明還有人與世長(zhǎng)辭，但得知自己的府衛(wèi)無(wú)事，她不僅毫不悲傷，甚至還在竊喜。

    她無(wú)心審視自己的冷漠是否正當(dāng)，而是將府衛(wèi)叫進(jìn)來(lái)，挨個(gè)和他們握手擁抱。

    “活著就好，活著就好！”

    這群精壯小伙被她的“親密接觸”弄得面紅耳赤，好像當(dāng)著頂頭上司的面做了不可饒恕的事。老月豺買的壽棺和香燭既已送到，也沒(méi)有浪費(fèi)，前橋還是給死者舉辦了一個(gè)小型葬禮，感謝他們?yōu)橹鹘菆F(tuán)做出的犧牲。

    這一次補(bǔ)覺，她睡得無(wú)比踏實(shí)，夢(mèng)中又見到施克戎干凈利落殺人的模樣，只是這次死者換成了老月豺，她差點(diǎn)笑醒。

    再睜眼時(shí)已是傍晚，眾人晝夜顛倒地過(guò)了幾日，大多還在睡著，唯有梁穹已醒，正在伏案抄寫《卿誡》。

    她翻了個(gè)身，看著梁穹專注的背影，并不知道走后發(fā)生過(guò)什么，只猜他還在查閱醫(yī)書，找尋解毒之法。心中感動(dòng)，就沒(méi)出聲打擾。

    隨后困意再次襲來(lái)，不知過(guò)了多久，半清明中聽見何縝隱隱約約的聲音。

    “專挑這時(shí)候抄，怎么？想仙姐一醒過(guò)來(lái)就看到，問(wèn)你緣由，給你撐腰么？”

    接著似乎是梁穹的辯解：“在下認(rèn)真抄錄，您又不滿，總覺得在下有別的企圖?！?/br>
    “哼，我還不了解你么？少做那些耍心眼的事了?！?/br>
    唉，又在吵。前橋微微皺眉，心道何縝真是過(guò)分，作為公卿，心眼兒比針鼻還小，梁穹看醫(yī)書又沒(méi)礙他的事，還找人家的不痛快。

    就不該給他好臉色，否則一天到晚欺負(fù)人。

    她如此想著，又不自覺睡去，下次醒來(lái)已是深夜，梁穹還在燈下伏案。她想起夢(mèng)中聽聞的對(duì)話，打定心思維護(hù)梁穹的抄筆記自由，絕不縱容何縝拿著雞毛當(dāng)令箭的歪風(fēng)，于是壓根不提這茬，讓梁穹自由抄寫，讓何縝無(wú)話可說(shuō)。

    她滿意于自己的體貼，只是梁穹更郁悶了。

    ——

    4.

    老月豺整整一日沒(méi)出門，要不是看到醫(yī)官也守在門口，抱怨他忙于工作忘記清創(chuàng)換藥，前橋還以為他不在此處了。

    各路人馬步履匆匆地從門口經(jīng)過(guò)，似乎老月豺正在下達(dá)重要指令，然而這些涉及機(jī)密的部分，都不會(huì)讓她知曉。

    說(shuō)來(lái)老月豺身份十分奇怪。一個(gè)不懂江湖事的官員，查辦涉及江湖的案子，沒(méi)有做好萬(wàn)全準(zhǔn)備，用人還要現(xiàn)抓壯丁。他在調(diào)查的事情一定不是兇案這么簡(jiǎn)單，所謂審訊，更像是為探求其他事情的答案。

    到底是什么事呢？她光靠猜測(cè)想不出，又不愿輕易放過(guò)近在眼前的秘密，于是找來(lái)施克戎，問(wèn)他能否潛入審訊室偷看卷宗。

    “我要他們沒(méi)有整理的審訊筆錄，而非整理后的版本?！?/br>
    施克戎臉苦得不像話，前橋見狀問(wèn)道：“有難度嗎？”

    “這么多人看著，屬下是魂，飄著才能進(jìn)去吧?！?/br>
    “自然不是讓你現(xiàn)在去，我想辦法將老月豺約出來(lái)，你趁著他們換班時(shí)間，找機(jī)會(huì)偷偷潛入?！鼻皹蜓a(bǔ)充道，“你別為難，能有五成把握得手就好?！?/br>
    施克戎苦笑道：“那房子只有一窗一門，屬下五成把握都沒(méi)有，最多一成?！?/br>
    “一成也行，不管怎么說(shuō)，你都試一下?！?/br>
    家主執(zhí)意如此，施克戎只能硬著頭皮答應(yīng)，經(jīng)過(guò)上次的行動(dòng)，前橋?qū)λ哪芰τ辛思颖兜男湃?，做好一番表情管理，就出門去找老月豺了。

    ——

    5.

    沒(méi)有生離死別的心理壓力，她再次見到老月豺反而笑嘻嘻的。對(duì)方驚訝而疑惑，頂著一頭幾日沒(méi)梳的亂發(fā)，被強(qiáng)烈的陽(yáng)光和她的笑容刺得瞇眼。

    “想一起吃飯？待我這邊忙完，再宴請(qǐng)姑娘吧?！崩显虏蜻t疑道。

    “我現(xiàn)在吃一口少一口，你又一直忙個(gè)不停，等忙完正事，我會(huì)不會(huì)已經(jīng)一命嗚呼了？”前橋道，“一頓飯而已，耽誤不了什么，肖大人就當(dāng)犒勞我，賞個(gè)光吧?！?/br>
    她驟然如此溫柔好語(yǔ)，搞得老月豺措手不及，思索一番，還是點(diǎn)頭答應(yīng)：“那好，錢姑娘，今日我為你做東，感謝你的幫忙?！?/br>
    他行動(dòng)迅速，一聲令下，望遷的好吃好喝逐一送至衙府里，他和前橋坐在圓桌上，似乎才想起這是應(yīng)有的待客之道，尷尬道：“時(shí)間倉(cāng)促，怠慢貴客，本該自罰叁杯，但我有傷在身，還是以茶代酒給姑娘賠罪吧?！?/br>
    前橋腹誹他毫無(wú)誠(chéng)意，耐著性子笑道：“你也知有傷在身，為何不出來(lái)?yè)Q藥？破案是要緊，可也該照顧自己的身體啊?！?/br>
    老月豺點(diǎn)頭稱是，看得出來(lái)，他更吃溫柔體貼這一套，聊天的話都變多了。

    “我們所料不假，兇犯只剩一個(gè)還沒(méi)落網(wǎng)，我已命城主封鎖望遷，此人孤立無(wú)援，無(wú)法出城，必定急得發(fā)慌。若以他為餌，按兵不動(dòng)，沒(méi)準(zhǔn)兒能引來(lái)接應(yīng)者。”

    原來(lái)是想放長(zhǎng)線釣大魚，只是不知他在期待什么魚上鉤。

    “你覺得誰(shuí)會(huì)來(lái)救他？”

    老月豺笑：“自然是派他來(lái)的人。”

    他點(diǎn)到即止，說(shuō)著不談?wù)拢瑓s克制不住對(duì)施克戎的好奇，向前橋道：“我知道荊國(guó)國(guó)情，故而想問(wèn)，跟著你的這些男子，都是你的夫婿嗎？”

    前橋沒(méi)想到他會(huì)問(wèn)這個(gè)，頓了頓道：“大部分是?！?/br>
    “那位武功很好的壯士也是？”

    他對(duì)施克戎如此在意，都快讓前橋懷疑他的性取向了。此時(shí)施克戎大概正盤算著怎么進(jìn)他的審訊室偷取筆錄，前橋索性以他為餌，順著話題回答。

    “他是我屬下。但你應(yīng)該也知道，在荊國(guó)，他的人也歸我?！?/br>
    老月豺點(diǎn)頭表示理解：“大概像我們這里的丫頭一樣。你當(dāng)初花多少錢將他買來(lái)的？”

    “你要買他？”前橋皺眉道，“這可不行，他忠心不二，不會(huì)受雇于別人，況且我沒(méi)打算賣他?！?/br>
    老月豺笑道：“我就是問(wèn)問(wèn)，這位壯士是有大本事的人，不做出一番事業(yè)，實(shí)在可惜?！?/br>
    這是什么話？難道跟著她就做不成事業(yè)了？或者在老月豺眼里，男人做的事才叫“事業(yè)”吧。

    話不投機(jī)半句多，前橋幾乎裝不下去熱絡(luò)，斷然道：“你別想了，他不會(huì)易主的?！?/br>
    “錢姑娘身旁環(huán)繞眾多優(yōu)秀兒郎，真是令人羨慕，我就不同，總遺憾手下不夠得力?；蛟S這是荊國(guó)女子才有的‘納賢之術(shù)’吧?！?/br>
    這番酸葡萄的言論快把前橋氣笑了。他在暗示什么？自己用身體為交易，換來(lái)他們圍繞身邊嗎？

    “他們跟著我，是因?yàn)槲抑档酶S，并非因我是荊國(guó)女子。你懂不懂得鳳棲梧桐的道理？——只有雞才會(huì)選擇在枯樹杈站著，你招不來(lái)優(yōu)秀的屬下，是你這棵木頭的問(wèn)題?！?/br>
    她是真沒(méi)想到，老月豺的臉皮可以厚成這個(gè)樣子，只見他放下茶杯，幽幽開口。

    “是啊，這些男兒既然不愿易主，不知錢姑娘有沒(méi)有興趣……嫁我為妻？”

    ——

    6.

    “你說(shuō)啥？”

    “嫁我為妻?！崩显虏虿粚啦晦蔚刂貜?fù)道。

    “……我會(huì)得到什么好處？”

    前橋是真想不明白這個(gè)問(wèn)題，更想不明白老月豺是怎么厚著臉皮說(shuō)出口的。

    “錦衣玉食少不了你的，此外，我至今仍未娶妻，日后也可不納妾，只專心待你一人好，不會(huì)介意你在荊國(guó)的經(jīng)歷?！?/br>
    “……你不會(huì)覺得這很吸引人吧？”前橋是真被氣笑了，“錦衣玉食不用你給，我已經(jīng)有了。你的一心一意很值錢嗎？還不‘介意’我的經(jīng)歷，你有什么資格‘介意’？您哪位??？”

    老月豺并不因她的嘲諷惱怒，認(rèn)真得像是為懵懂孩童解釋常識(shí)。

    “嫁給我，你不用在外奔波，足不出戶就可享受這些。我知道以荊國(guó)國(guó)情，對(duì)你說(shuō)‘介意’不對(duì)，可這里興國(guó)，我能做到這些，已經(jīng)很難得了?！?/br>
    前橋不是不明白他的目的，無(wú)非是看中了她的手下，既然施克戎不能易主，那就嫁1贈(zèng)N——她想不明白的是，老月豺真的認(rèn)為開出的條件可以換來(lái)一個(gè)年輕女人和一群手下嗎？這個(gè)條件有什么誘人之處?。?/br>
    “我對(duì)你完全不感興趣。別說(shuō)嫁你，就是你帶著一堆陪嫁，滯了勢(shì)，求我納你當(dāng)使奴，我都要掂量掂量?！鼻皹驘o(wú)比真誠(chéng)道，“你這個(gè)人太沒(méi)有魅力、太討人厭了——我長(zhǎng)這么大，就沒(méi)見過(guò)你這號(hào)人?！?/br>
    老月豺因她直白的評(píng)價(jià)神色一愣，笑容也收斂了，找補(bǔ)道：“我知道成不了，就是問(wèn)著試試。你們荊國(guó)女子喜歡什么樣的男人，我比你們還懂?！?/br>
    “呵呵，你說(shuō)，你說(shuō)說(shuō)。”

    這懂王還沒(méi)完沒(méi)了，前橋心道，看看你這狗嘴能吐出什么。

    “有野心有抱負(fù)、胸懷天下，這些男兒優(yōu)秀品質(zhì)你們毫不在意，”老月豺道，“你們?cè)谝獾闹挥心w淺而無(wú)用的皮相，鐘愛那些小白臉。我說(shuō)個(gè)人名，一定是你喜歡的類型。”

    前橋哼哼著抬下巴，示意他抓緊說(shuō)。

    “趙熙衡?！崩显虏虻?，“你見過(guò)他嗎？在你們荊國(guó)，相比于名字，大概更熟悉他的封號(hào)——安吉郡卿?！?/br>
    那叁個(gè)字甫一出現(xiàn)，前橋條件反射地感到一陣血脈逆行般的涼意，心中陡然一跳，廢了好大的勁才讓嘲諷的笑容繼續(xù)掛在臉上。