然而春杏見(jiàn)她容色淡然的模樣，卻是一下想起了自己一貫遭受的忽視，如點(diǎn)燃的炮仗一般，她甩手拍去瓜子皮兒，疾跑數(shù)步過(guò)去，一下揪住趙冉冉隨手綰的散髻，抬手就扯了她覆面的粗布。

    侍女們皆是倒抽一口涼氣，回過(guò)神后，各種或憐憫或嘲笑的議論聲紛起。

    這兩年趙冉冉右眼角的胎痕淡去許多，以至于帶著面紗時(shí)，旁人不仔細(xì)都不太會(huì)去注意那處。

    春杏愣了半晌，當(dāng)即口無(wú)遮攔地就嚷了起來(lái)：“這么個(gè)丑貨，也敢去爬王爺?shù)拇怖?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    作者菌抱頭=-=  男主絕對(duì)c，萬(wàn)年c。

    第32章 良人

    再淡然的人都有不可觸及的死xue, 趙冉冉被她這一嗓子喊得心顫，夢(mèng)魘一般無(wú)數(shù)漆黑過(guò)往交錯(cuò)凌亂地涌上心頭。

    她被扯得微歪了頭，神色悲屈地一一掃過(guò)院中看戲的眾侍女。

    她不過(guò)是想有人真心相待，不受人欺的粗茶淡飯一輩子, 那般日子才過(guò)得三年不到, 怎么竟成了這樣。

    頭暈?zāi)垦ｉg, 頭發(fā)被人扯著的力道漸大，耳邊嗡嗡作響, 眼前是春杏嘴皮翻動(dòng)脂粉夸張的一張長(zhǎng)臉。

    想著因了她無(wú)端遭禍的戚氏一家，趙冉冉心頭急痛，揮手狠命打開(kāi)女子胳膊，等她回神時(shí)，已然瞧見(jiàn)春杏臥在地上, 佯哭叫囂著的憎惡神色。

    動(dòng)靜一時(shí)鬧得頗大。

    前跨院的做活的侍女丫鬟們都圍了出來(lái), 七嘴八舌的, 有指著春杏笑的，更多的則是議論著趙冉冉臉上的胎痕。

    “抱歉?！彼怪^, 晃了下身子就要去撿拾春杏腳旁的面紗。

    她最怕被人這樣議論的, 狼狽無(wú)措地避開(kāi)旁人視線, 眼淚習(xí)慣性地上涌之時(shí), 她又強(qiáng)自忍下了, 一股子對(duì)自己無(wú)用的憤恨驟生起來(lái)。

    或許她已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了救戚氏最后的機(jī)會(huì)。

    只要無(wú)畏一些, 先前如了那人的愿。

    通房也好妾也罷, 乳娘的身子那么不好，明明是那么簡(jiǎn)單的事, 她卻為什么做不成呢？

    ‘啪’得一下, 一只繡鞋踩住面紗。

    趙冉冉愣了下, 仿佛被這只腳喚醒了神智。

    遮了那么多年，她又究竟在怕些什么？

    她揚(yáng)起臉收回了手，若有所思地目光直直盯著地上的春杏，帶著右頰淺褐斑駁的胎痕，就那么與人正視。

    實(shí)在是累極了，無(wú)悲無(wú)喜的目光里帶著審視疑惑，干凈澄澈卻讓春杏被瞧得心里發(fā)毛。

    “頭一日來(lái)就毆傷了人?！鼻锛y上前驅(qū)走了看戲偷懶的侍婢們，在兩人面前款款踱了兩步：“念你是初犯，今兒夜飯免了，先去后跨院把積攢的衣服洗了，待晚宴散了，就勞你替大家伙兒把碗碟鍋灶都收拾了吧?！?/br>
    一番話說(shuō)完，幾個(gè)原本負(fù)責(zé)洗曬碗碟的婢子疊聲朝秋紋致謝，春杏站起身倒還有些不依不饒，被秋紋拉了后耳語(yǔ)了句后，啐了口也就自去了。

    .

    兩個(gè)時(shí)辰后，天色擦了黑，趙冉冉蹲坐在井欄邊，她的手已然泡得發(fā)白，擦傷抹了藥的地方皺成一片，虎口跌的最厲害的一道縱傷，已然變了顏色，麻木到覺(jué)不出痛來(lái)。

    整整十余盆臟衣服，還剩下一大半沒(méi)有過(guò)干凈呢。

    朗月高懸，集福堂里端菜的丫鬟們川流不息地往來(lái)著，得閑的侍女們?nèi)宄扇旱匦︳[說(shuō)話，猜度著今夜來(lái)府里造訪的又是哪般貴客。

    這天底下，好像就留她那么一個(gè)，孤零零地做著永無(wú)盡頭的活計(jì)。

    不過(guò)趙冉冉并不在乎，除了手上酸疼身子疲乏外，這種境遇她竟然并不覺(jué)著如何陌生。

    雙腿蹲坐得麻木了，正一面思索著才起身要?jiǎng)訌椛煺瓜聲r(shí)，春杏鬼一樣得又從廚下走了過(guò)來(lái)，嚷著要讓秋紋來(lái)瞧瞧，她是如何偷懶?；?。

    “趙姑娘，正廳里喚你過(guò)去服侍。”

    一群人詫異回頭，但見(jiàn)王爺身前的紅人霍嬤嬤抱著把琴，正一臉巍然地盯著春杏。

    老婆子同些窮兇極惡的山匪混了半輩子，不怒自威的仿佛天生帶了種狠辣儼然的神色。院子里的丫頭都是畏她如鼠的，此刻雖是一句話沒(méi)說(shuō)，把個(gè)春杏唬的當(dāng)即縮手恭立。

    等趙冉冉擦干凈手過(guò)去后，霍嬤嬤卻立刻換了張臉，先是意外地看了眼她身上仍穿著的舊襖子，明白過(guò)來(lái)后，便隨手指了個(gè)同她身形相仿的丫頭，示意她去換身體面些的衣服。

    被點(diǎn)了名的少女雖是不情愿，卻腳下生風(fēng)，連忙拉了她進(jìn)內(nèi)室換衣去了。

    .

    唉，姑娘暫先委屈兩日，先前我不該叫小蓉那丫頭送你。

    提燈走在鵝卵石鋪就的竹林小道中，霍嬤嬤抽出自己一條干凈素帕，遞了過(guò)去示意她覆面用。

    趙冉冉眉宇間盡是疲累，明白這老嬤嬤全是好意后，她勉強(qiáng)揚(yáng)了個(gè)溫柔的笑，卻是偏過(guò)臉堅(jiān)定地?fù)u了搖頭。

    她不想再遮掩了，也不愿只是糊涂逃避了。托付終身的良人她不再奢望，唯今要?jiǎng)?wù)，一則便是盡快用那人僅存的一點(diǎn)情意憐惜救回戚氏夫婦，二則，戚氏獨(dú)子薛稷應(yīng)考回來(lái)后，她要為他鋪路，不管是用什么法子，得讓他們一家有個(gè)安身立命的去處。

    的確，她能覺(jué)出，段征或許待她還有情意。

    說(shuō)不清道不明的情意，她無(wú)意去思量，只是要拿捏好了去用。

    “莫怪老奴多嘴，王爺今兒午睡起來(lái)，就著人追著流放閩地的官差去了，您聽(tīng)了這一句可只當(dāng)作不知就好。”霍嬤嬤壓低了聲音，不知不覺(jué)地就挽了她胳膊。

    趙冉冉詫異萬(wàn)分地看向她，為自個(gè)兒方才還設(shè)法籌謀的事竟已有了定數(shù)，她目中含淚地顫聲問(wèn)：“嬤嬤為何要告訴我這些？”

    “您二位的過(guò)往老奴不問(wèn)，但有兩句話…”霍嬤嬤抬眼看了下前頭燈火通明的衡潢閣，“那孩子十二歲入山為寇，用命搏了主位后，待咱們這些婦孺老弱從沒(méi)染指欺壓過(guò)一回?！鯛敗€推了陛下兩回賜婚，芷蘭汀里放著四五個(gè)美嬌娘，他也沒(méi)甚心思?！?/br>
    沒(méi)問(wèn)著正事，倒是聽(tīng)了這一串不相干的。趙冉冉心里奇怪，怎的這位嬤嬤對(duì)下月大婚之事分毫不知呢，還沒(méi)問(wèn)出口時(shí)，腳下卻已經(jīng)跨進(jìn)了衡潢閣斗拱重檐的院落廳堂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便聽(tīng)得一片絲竹繚繞聲。

    她抱著琴被霍嬤嬤引了進(jìn)去。

    隔著一幅半透的游魚(yú)戲珠絹繡屏風(fēng)，兩個(gè)抱琵琶尺八的樂(lè)女一曲方畢，回頭見(jiàn)了她時(shí)，面色微微一詫后便徑自拐過(guò)屏風(fēng)入了正廳。

    “俞賢侄啊，你是京中派來(lái)的戶部主事，你同王爺好好說(shuō)說(shuō)，嗝…”一個(gè)上了年紀(jì)的聲音打著酒嗝，摟過(guò)一個(gè)美人后，愈發(fā)大著舌頭口齒不清：“咱十二府州就這么點(diǎn)稅銀，實(shí)在湊不了軍餉，特別是軍糧，您不如再上北邊借借？”

    一番話說(shuō)完，余下幾人盡皆呼應(yīng)稱(chēng)是。

    呼應(yīng)完了，場(chǎng)面一時(shí)又靜默得可怕。

    趙冉冉放了琴，端坐在琴案后。她手腳俱酸澀，透過(guò)屏風(fēng)的游魚(yú)，忽然認(rèn)出了說(shuō)話的中年官員。

    此人不正是從前常來(lái)自家府里，同父親對(duì)弈游冶的兵部侍郎崔克儉嗎？若是沒(méi)記錯(cuò)的話，三年前他將嫡女嫁與了楚國(guó)一位皇親，而那位皇親便是當(dāng)今圣上。

    “奏樂(lè)奏樂(lè)！一個(gè)個(gè)愁眉不展可真晦氣。”崔克儉如今掛著兵部尚書(shū)的虛職，領(lǐng)著昌平侯的爵位，根本不把段征這個(gè)土匪出身的鎮(zhèn)南王放在眼里。

    想著崔大人同父親私下是至交，趙冉冉心底升起一線希冀，以平生最快的速度轉(zhuǎn)軸調(diào)弦，她長(zhǎng)勻了一口氣，靜下心來(lái)后，指音渾厚，奏起了寄情山水放達(dá)悠游的一曲《醉漁唱晚》。

    樂(lè)入人心，一曲畢后，崔克儉當(dāng)即推開(kāi)懷里美人，舉杯離席，不停地同主家道樂(lè)者琴技之妙。

    “臻于化境，老夫一合眼啊，就似已然立于煙波浩渺霞光萬(wàn)丈的江岸邊?！彼幻娉溜L(fēng)走去，一面見(jiàn)眾人又開(kāi)始議論起軍糧來(lái)，還不忘回頭嘲了句，“呦，段賢侄府上恁好的樂(lè)師，怕是你也聽(tīng)不懂罷，要不就讓與……”

    游魚(yú)屏風(fēng)被他揮手折起后，席面上俞九塵看了過(guò)去，才驚覺(jué)樂(lè)者的身份。

    他的反應(yīng)被段征收入眼底，他曲腿歪坐在主位上，視線不住地在幾人間打轉(zhuǎn)。

    崔老大人望著琴案后女子臉上的胎痕，先是錯(cuò)愕，繼而上前將酒盞塞到她手里后，放言道：“璞玉帶瑕，明珠蒙塵，老夫怕一世再聽(tīng)不得這般意境。小丫頭，你滿飲此杯，往后便跟著……”

    “崔伯父久別?！睙o(wú)奈于他未認(rèn)出自己，趙冉冉只得打斷，起身作了個(gè)掩面的動(dòng)作，像舊日一樣朝他鄭重福了福。

    這一下，崔克儉認(rèn)出了人，驚得回頭去看俞九塵。他畢竟是三朝元老，官場(chǎng)上的老油子，見(jiàn)故人之女如今衣著落魄，竟淪為宴席上供人玩樂(lè)的伶人，心知其中緣故定深，一時(shí)語(yǔ)塞也就又朝俞九塵身側(cè)坐了回去。

    見(jiàn)幾個(gè)府縣主事還在推諉爭(zhēng)辯，段征耗完了耐性，他蹙眉清咳了兩聲后，就朝那幾個(gè)地方官作了個(gè)送客的動(dòng)作。

    待人都走了個(gè)干凈后，他親自過(guò)去將趙冉冉拉到了席面上，當(dāng)著兩人的面，就那么將人抱坐到自個(gè)兒腿上，斟過(guò)一杯烈酒后，遞到她嘴邊，迫著她飲了下去。

    “我是苦出身，沒(méi)有二位的見(jiàn)識(shí)，除了以命救過(guò)陛下外，朝中也的確沒(méi)什么堪用的能人。”

    他笑意淺淡，說(shuō)話間，已經(jīng)是第三杯酒喂到趙冉冉唇邊。

    似乎是不慎手滑，杯盞一歪時(shí)，酒液順著趙冉冉的衣領(lǐng)滑入，她也被烈酒嗆得咳嗽起來(lái)。

    “家表妹一介女流，不善飲酒……”

    眼見(jiàn)的俞九塵終是按耐不住了，段征將人放開(kāi)任由她在一旁咳嗆，神情肅然去看他的眼睛：“閩浙諸地的魚(yú)鱗冊(cè)，三年前就是俞兄去收的，本王不喜歡繞彎子，一句話，你將各地機(jī)要總目給我，我把人還你?！?/br>
    機(jī)要總目是歷任戶部官員私藏的，載的是各府州縣富戶商賈的真實(shí)田宅，一般逢了大的天災(zāi)戰(zhàn)亂，封疆大吏們便各憑關(guān)系，弄來(lái)這一份密檔后，再去與各州縣立征糧征稅的軍令狀。

    這樣的命脈，也并非是每一任戶部掌權(quán)者能成功藏備的，外加這圖冊(cè)是為打富戶的秋風(fēng)專(zhuān)備的，便連天子也絕不會(huì)貿(mào)然下令去征繳的。

    段征治民無(wú)心，理田稅租調(diào)更是抓瞎，如今匪寨的弟兄里，也就一個(gè)閻越山在淮北封了輔國(guó)將軍，他兩個(gè)大老粗，身邊堪用信任的謀士里，唯一擺的上臺(tái)面的，便是他身邊那行商出身的駱彪了。

    閻越山在淮北倒是太平，他鎮(zhèn)守江南卻直面閩地叛亂，新朝初立，朝廷已然撥盡了北地的錢(qián)糧，再多一分不能了。

    江南富裕，而要從諸府縣逼出油水又不至激起民變，駱彪便教了他這么個(gè)法子。

    為今之計(jì)，不去劫那些勛貴，就務(wù)必要奪得戶部的魚(yú)鱗密檔。

    段征治民不行，察人卻是一把好手。

    從俞九塵疼惜的神色里，他耳邊聽(tīng)著女子未息的咳音，不過(guò)是轉(zhuǎn)瞬的沉默了，便捕捉到了對(duì)方的一絲猶豫。

    “大亂方平，魚(yú)鱗冊(cè)都尚有殘缺待補(bǔ)，王爺實(shí)在高抬俞某?！?/br>
    拒絕的話說(shuō)的坦蕩，段征挑眉望了眼才平復(fù)下來(lái)的趙冉冉，后者臉上熏起紅霞，低眉順目的表情比席上兩位還要寡淡。

    篤定了魚(yú)鱗密檔的存在后，段征再懶怠多看俞九塵，轉(zhuǎn)頭客氣地對(duì)上了崔克儉：“聽(tīng)聞老大人這些年來(lái)，在浙東屯了水田千頃，依我看，明年就繳個(gè)五千擔(dān)糧，本王也不另上奏朝廷了。”

    崔克儉見(jiàn)家底被人逮著抄了，一時(shí)半分威儀也不顧了，‘哐’得一聲撞翻了交椅，跳起來(lái)指著主位，氣的手指尖都在抖：“恁多王侯大吏，你個(gè)龜孫兔崽子??！老夫何處得罪了你，偏第一個(gè)來(lái)薅我！”

    趙冉冉曉得這一位的脾氣，官場(chǎng)上算是個(gè)能人，卻同她爹一樣，最是視財(cái)如命廣占田宅的性子。崔克儉老邁的胳膊都快橫到段征頭頂去了，斬釘截鐵地怒喝：“告訴你，一個(gè)子兒沒(méi)有，想踏著我家田宅成就功名……”

    眼看著段征臉色愈發(fā)不對(duì)，左手已然沉到了后腰，在他指節(jié)觸到匕首刀柄時(shí)，趙冉冉俯首晃了兩步，身子一滾便朝他懷里摔去。

    最后闔眼之際，她虛弱地瞥過(guò)俞九塵焦急的面容，遙遠(yuǎn)又熟悉的，只是高山流水再入不了她心懷。

    .

    從西南衡潢閣主院出來(lái)，要繞過(guò)一處大湖坐一刻轎子才到東北方的蘩樓。

    抱著人起轎后，段征本想立刻戳破她的，也不知是想事情入了神，亦或是那拂著頸項(xiàng)的鬢發(fā)太過(guò)纏人，他只是朝后半仰了些，兩手托在她后背上，像是抱孩子一樣的姿勢(shì)，任由她靠在自個(gè)兒肩窩里。

    而趙冉冉放柔了身段，竭力穩(wěn)住同他肌膚相貼的那種戰(zhàn)栗。她不斷哄著自個(gè)兒，只當(dāng)是睡臥在乳母或是外祖母身上，腦子里翻來(lái)覆去地想著一會(huì)兒該如何去面對(duì)。

    轉(zhuǎn)到大湖岸，夜風(fēng)吹動(dòng)轎簾小窗，帶著些微仲秋的蕭索寒意。段征被她靠著，胸腹間暖融融的，觸到她手心時(shí)，卻是一片冰涼。

    他突口便低喚了句：“人都走了，還要裝到什么時(shí)候。”掌下輕輕拍了拍，側(cè)首去看時(shí)，卻見(jiàn)她呼吸綿長(zhǎng)，不知什么時(shí)候竟真?zhèn)€睡了過(guò)去。

    這是她頭一回在他身側(cè)睡過(guò)去，段征愣了愣，先前那股子求而不得未曾圓滿的欲.念再度升溫。

    恰逢岔路，簾外侍從揚(yáng)聲問(wèn)了句：“爺，可要先送姑娘？”

    他想了想，小心調(diào)轉(zhuǎn)了身子，側(cè)擋住窗口夜風(fēng)后，溫聲道：“不必了?！?/br>
    作者有話說(shuō)：