小友一表人才，今天還替他解了圍，誰能不先喜歡三分？唐老爺臉上的笑止不住了：“欽差大人怎么稱呼？”

    “鄙姓嚴，嚴……先煦。”年輕的欽差頓了頓，露出一點很微妙的笑意來，又十分誠懇道：“伯父啊，小侄有一個不情之請。”

    唐老爺忙道：“嚴小友快說。”

    “我這一趟公差在身，差事未辦完之前，是萬萬不能漏了行跡的。今日倉促之下實在無法，貿(mào)然喊了您一聲‘爹’，咱們不如將錯就錯，在我辦完差事之前，伯父對外就把我當作您的長子，私底下，喚我一聲‘先煦’就是——我權且借著伯父一家遮遮掩掩?！?/br>
    唐老爺：“這怎么行？哎唷，這怎么能行？大人真是折煞我了。但能幫上大人毫厘，唐某是義不容辭啊。”

    晏少昰大笑：“好嘞，那小侄冒昧喊一聲——爹！”

    他糊著張假臉，喊了實實誠誠一聲“爹”。

    唐老爺壯壯膽應了一聲：“哎，先煦我兒?！?/br>
    欽差大人微服出行，必有大謀劃——這聲“爹”他得應！

    這位嚴姓欽差果然是高官派頭，他一落座，剛才擺在桌上的八盤糕果點心又不夠看了，廚房上了一桌酒菜，臬臺大人親自作陪，哪怕老大人先前已經(jīng)吃飽了。

    飯還沒過半，門簾豁開，一個侍衛(wèi)頭子挾著夜風闖進來，竟沒通傳，直直走過來附到嚴欽差耳邊。

    說話聲不大，然唐老爺坐得近，每個字都聽清楚了。

    “主子，島上出事了，供神銀失竊的事越鬧越大，千余疍民圍了島，縣衙急急加派兵馬前去鎮(zhèn)壓了?！?/br>
    “姑娘呢？”

    “與公孫少爺一同上了船，趕在大潮前出海了?！?/br>
    晏少昰寒著臉吃下碗里最后一口菜，不輕不重地把銀筷拍在桌上，齒縫里擠出兩個字：“混賬?！?/br>
    他明明沒發(fā)出什么震耳的動靜，同桌的老大人、滿屋的奴仆竟全被這兩字驚得窒住了呼吸。

    唐老爺是這時才發(fā)現(xiàn)，這白面欽差竟生著這樣鋒銳的一雙眼，像一柄淬過火的鋼刀，只起身時橫掠了一眼，廳里的琉璃彩燈、珊瑚寶樹、美酒佳肴，通通玉碎一般失了色。

    “備船！小船夜里不能行，公孫氏那幾條樓船在哪個碼頭？全調(diào)來，即刻起錨。”

    第317章

    大船漂在海中調(diào)度,一條條小船等著接應，離岸二里之內(nèi)，小船均勻地鋪滿了這片海,上百條錨繩沉在水中。

    今日天公作美，沒刮風沒下雨，太陽熾烈烈地掛在天上，照得烏云不敢近身。海水藍得能看見淺處的水母，遠海近海都是一片粼粼的碎光。

    “錨繩動了！有人遇險了，速速來救！”西頭忽然一陣喧嘩。

    大船上的監(jiān)事官全舉起千里眼望過去,那條小船頭部的錨繩劇烈抖動著,船頭都被拽得上下?lián)u晃。幾個船工反應飛快,齊力扯著錨繩往上拉，臨近幾條船上的水手噗通噗通往海里跳。

    大船上的監(jiān)事全緊著心,千里眼摁在雙眼上,就差鉆進這兩片玻璃鏡里去。

    一伙人合力，很快撈上來一個濕淋淋的水手，四肢過電似的劇烈抽搐著,明顯是溺水癥狀，可眨眼的工夫這人竟一動不動了。

    死……死了？！

    船上一個穿著兵袍的壯漢駭然地瞠圓了眼，抖抖索索縮在船尾，大氣不敢喘,卻被船工薅住袖子，一把扯到了溺水者面前。

    “兵爺還等什么？趕緊救人啊！”

    “唐、唐姑娘說,要、要、要摸摸脖子,再聽聽心音。”兵爺結結巴巴說完,被幾個著急的船工摁在溺水者涼森森的胸口上時,他整個人幾乎是崩潰的。

    半日以前！他還是個普普通通的兵蛋子,唐姑娘手指一點，點豆豆似的從他們一群兵里點了二十個人，讓他們充當臨時急救員。

    唐姑娘只不過扎了個稻草人！拿墨汁給稻草人畫了個肚臍眼、畫了倆奶頭，告訴他們怎么找胸部中央，倆手使多大勁往下摁，怎么“捏住鼻子吹氣”。

    除此以外，唐姑娘什么也沒教！僅僅讓他們摸了一個時辰草人，就趕他們這群鴨子上架了?。?/br>
    兵爺呼呼喘著氣，一下下摁著掌下沒有起伏的胸口，把自己還沒娶妻、還沒親過媳婦的兩瓣唇貼上“尸體”的嘴時，簡直無語淚流。

    旁邊人都被他這摁胸親嘴的姿勢看呆了，沒一人幫他，兵爺數(shù)著數(shù)摁了一組又一組——忽然，掌下的胸膛蹦了一下。

    又蹦了一下。

    “呼呵……”溺水的水手猛地發(fā)出一聲大喘，像回魂的老尸吸著了這輩子頭一口氣，胸脯一鼓一陷活躍得不得了，方才青白的臉也飛快恢復了血色。

    這一番驟驚驟喜，圍著的船工全失聲叫起來：“弟弟，你可嚇死我了！”

    “我兒活了，我兒活了！兵爺大恩，沒齒難忘啊……”

    兵爺呆呆看著自己的雙手，兩耳被這家漁夫感恩的話擂得嗡鳴作響。他猛地醒過了神，一轉身撲上船頭。

    也不管大船上能不能聽得著，他一氣兒吼得痛快：“唐姑娘！唐姑娘我救活人了！摁胸親嘴吹氣真的管用！真的是管用的！”

    離得太遠了，唐荼荼只從海風里捕捉到只言片語，可沒關系，她能從望遠鏡里看得到那人被救活了，于是，自個兒也痛痛快快笑起來。

    這番搜海，從清早一直搜到了申時，潛下去的水手耽擱的時間越來越久，到最后，甚至需要提著探棍下海，因為純靠視力什么也看不清了。

    太陽還熾熱熱地掛在天上，光線卻遠遠不如正午時亮，對陸上的人來說，僅僅是“太陽刺得瞇眼”與“太陽不刺眼了”的差別，可到了水底，能見度會縮減一半，rou眼什么也捕捉不到，四面八方都只剩一片詭綠的影。

    “快快快，休要耽擱了?！睅讉€監(jiān)事官圍著日晷鐘，焦心得厲害，催促休息夠一刻鐘的水手趕緊下水輪換。

    “別再催了。”唐荼荼把“南龍須”的西半頭劃掉，合上了海圖：“等這趟人全上來，我們就返程吧，今天只能到這里了?！?/br>
    “可是通判大人說，今夜務必……”管事的急急要說些什么，卻聞不遠處的小船上又有一個水手抽了筋，這已經(jīng)是第四個大腿抽筋的了。

    管事的臉色難看，掰著指頭算算，每個水手在水中的時間都超了一個時辰，已經(jīng)疲憊得不行了。

    “少爺，您看？”

    “聽姑娘的，返程罷?！惫珜O景逸這一天，“聽姑娘的”四個字已經(jīng)重復了不下十遍了，快要成了條件反射。

    大船上干坐了一天的舵手、船員都忙活起來，檢查主錨、船員下艙，緊張又有序。

    公孫茫茫然看看這頭，看看那頭，腦子鈍得厲害。

    他不是蠢人，多數(shù)時候，他都是同齡人里最顯機靈的那一個，大的不敢說，只說天津這一座城里，不論什么人、不論什么事，他常常只需掃一眼，就能看透個七七八八了。

    老祖宗待見他，叔伯們重視他，弟兄們倚賴他。外邊知交無數(shù)，契友更有一籮筐，契友們吃他的，喝他的，自然也聽他的，唯他馬首是瞻。

    公孫景逸腦袋里雖沒有“領導力”這個詞，但他常常想，京城若有小王侯，大約就是他這個樣，他就是天津的小王。

    而今日，一整天，沒人聽他，沒人看他，他甚至慢慢不居于大家視線的焦點里，起初舵手、監(jiān)事、都頭、府兵，有點什么拿不準的都要跑來請示他。

    可公孫一個問題也答不上來——大船該停在哪兒，上百條小船該怎么排布，水手從哪下水怎么搜，還有那什么“心肺復蘇”。

    后來，所有人都圍到了茶花兒身邊，圍著她一個姑娘轉……她嘴里回著這個人的話，手上還能一心二用畫圖記事，這片海上五百多人、上百條船，她竟然可以井然有序地排布開。

    她穿著一身灰撲撲的衣，頭發(fā)亂糟糟的扎了個馬尾，鬢發(fā)一綹一綹地糊在腦門，這一天了也沒顧上擦把臉，卻還要指派人手燒熱湯熱茶，準備皮裘皮襖棉手巾，等水手回到了船上得趕緊復溫。

    她好通曉人心，熱湯水送上去的時候，連賬也一個個結了清，給每個水手奉上了一兩銀——這是他們賣命一天所得，比往常船局給的多一倍，有減壓病沒下水的也發(fā)了點安撫。

    水手們赤著膊，裹著襖，來來回回換著戥秤，稱那指頭肚兒大的一塊銀，好像生怕官家少給了半厘，足份足量的，大船上處處透著喜。

    公孫許久沒挪開眼，他身上繡金線、綴玉珠的綢袍也像浸了冷水似的，裹得他透不過氣。

    這含著金湯匙出生的少爺，站在漸漸冷冽的海風中，毫無征兆地品到了一點點……有關眾生疾苦、有關民生多艱的悲。

    唐荼荼：“十七組水手，共計八十五人——齊了，返航！”

    她說了一天的話，嗓子干得冒煙，往椅子上坐的那一下幾乎是癱上去的。剛合上眼，手心里便是一暖。

    公孫半躬著背，不錯眼地看著她，塞了個熱乎乎的茶盞到她手里。

    唐荼荼正稀罕這大少爺怎么伺候起人來了，又見公孫拿走了她畫的海圖和草草記的日事錄，坐到旁邊，仔仔細細翻閱起來。

    船返回廟島花了小半個時辰，近岸時夕陽正濃郁，大團的彩墨沿著海平面潑，給整個島蒙了層金色的輝光。

    壓艙石嗵嗵地往海里扔，崩濺起丈高的水浪，底下慢慢有小船靠近接應。公孫問：“楊巡檢回來沒有？”

    架舷梯的兵丁答：“尚未見影。只是楊巡檢后晌派人回來報了個信兒，說東北咀那片海也一無所得，他折道去長山尾看一看?！?/br>
    公孫啐了聲。孫通判墨筆一鉤，把疍船運銀的整條路線全劃進去了，他鉤得痛快，渾然不管找銀子的死活——還一日工夫找著？啐，腦袋糊糞的玩意。

    一個小六品通判，他家里但凡是個官都比這大，公孫并不怕那通判，只顧忌明日要上島的臬臺大人，他是真怕那位——但午后聽門客一通分析，能做到二品的省部按察使，四十年官場浸yin，必定不是一個不通事理的人。只要撬動老大人松了口，把查案的時間寬限幾日，尚有回旋的余地。

    眼下要緊的是穩(wěn)住疍民，只要疍民不與官兵動刀動棍，誰敢叫百姓是“叛民”？

    “你家姑娘呢，醒了沒有？”他問茶花兒身邊的那婢女。

    芙蘭端著碗糖水秋梨，捏著瓷盅兩只耳朵，目不斜視地在他面前停了一停，臉上是客氣笑著的，實則眼神都沒往他身上落。

    “公孫少爺先下船吧，姑娘梳洗梳洗?！?/br>
    “我不走，我等著她。”公孫抿抿唇：“你家姑娘要是累壞了，多歇歇也無妨，島上亂，今晚的吃住還不知道怎么安排?！?/br>
    哼，黃鼠狼之心——芙蘭嘴角一捺，走到艉樓的房間時把門簾掀起了條小縫，身形輕快地鉆進去，防賊似的鎖上了門閂。

    船窗不大，一到后晌光線就差得不行了，黃昏時更不見一點光。

    唐荼荼的梳洗，也就是洗把臉、重新扎個頭發(fā)的事，她坐在燈下，整理今日兩片海域的搜查情況，規(guī)規(guī)矩矩握著毛筆寫，滿紙不敢有一個草字。

    今日隨著出海的監(jiān)事官，有一多半都是蓬萊縣衙和登州通判手下的人，他們回去給通判陳事，都會寫案宗的，但外人總歸信不過。

    案宗是非常苛刻的公文，多一筆是冗詞贅敘，缺一筆則言不盡意。公孫手邊帶著的都是兵，是威猛且忠誠的武夫，辦事靠得住，但沒有特別擅長寫文書的，她斟酌著寫好這一稿，晚上再等楊巡檢修補潤色，明天就能拿給臬臺大人過目了。

    “姑娘停停筆，先墊墊肚子吧?！?/br>
    芙蘭把碗盅放下，揭開蓋，露出一只圓潤的梨子，掏了梨肚里的rou，藏了三朵干菊。船上要什么沒什么，她燉個糖水秋梨都費了老大勁。

    望望天色，再算算時辰，芙蘭道：“殿下差不多該到了，嘿您呀，就等著挨罵吧?！?/br>
    唐荼荼笑了下：“我不怕挨罵，我盼著他來?！?/br>
    她的底氣，大半都在他那兒。哪怕二哥來了只是站在那兒，什么也不說，隨時掀開都能是張震懾一方的王牌。

    她有無限能量，她能做的事很多，但最怕眼下這種人微言輕、誰看她都只把她當個丫頭片子的情形。她就是用再大的聲音吶喊，握有實權的官也只把她的吶喊當成蚊子哼哼，連一個捕頭都沒法差使得動。

    官大一級是座山。這感覺太無力了。

    艙底減了重，大船總算能靠岸，風已經(jīng)大了，舷梯被吹得往外鼓，要緊緊抓著扶欄才能走穩(wěn)。

    天色黃得厲害，島上空氣也渾濁，不知怎么，空氣里像飛著些細小的微塵。唐荼荼忽然聳了聳鼻尖：“這是什么味道？”

    芙蘭沒她鼻子靈，跟著深深吸了一口，這味兒是刺鼻的，猛地吸一口，頭還有點迷糊。

    這味有多熟呢？公孫聞到的那一瞬間，連上他身后的幾十個府兵，剎那間全變了臉色：“是硫磺，他們動火器了？！”

    “上馬！跟上！”

    島不大，策馬狂奔的半刻鐘里，唐荼荼血液都凍住了，芙蘭擠在她身后的鞍座上，探手摸了一把，姑娘勒韁的手冰涼涼的。

    那股黃煙伴隨著刺鼻的硫磺味、蒜臭味，把通了神性的娘娘廟都熏得變了色，越往島中心走，濃煙越濃郁，熏得唐荼荼睜著眼都會流淚。

    她沒看到孫通判，卻看到了他手下的監(jiān)事官，蓬萊那些兵全拿三角布捂著口鼻，兩人一組拖行“尸體”，好多好多的“尸體”——疍民被扯著兩條膀子拖行，有一些看不到生息，更多的嘔吐不止，身上軟得像一灘泥。