盡管男女體力有差，但女性在精神上，當不懼與男子同臺競技。

    這股思潮扯回古代來，照樣有懼有痛，下可至“不下蛋的母雞有罪”，上可至“女子不得入朝為官”。

    想碾死舊俗，得讓新風氣先冒出尖，拿軍屯里長大的將門女眷去做這個尖，借由一屆接一屆、一城接一城的女子運動會為途徑，風靡天津，傳遍京城，先捅到高門大戶眼前去瞧瞧反應，投石以問路。

    天熱，唐荼荼慢騰騰用著腦子，自個兒頂著大太陽，沿著跑道內(nèi)圈跑。

    跑道一圈一里地，三圈正好1500米，跑完做好拉伸后，她去領獎臺把長跑項目的獎品領了。

    原地休息半刻鐘，勾了下一項立定跳遠，跳了一米八遠。

    沙坑里糊了兩腿土，唐荼荼啩嗒啩嗒拍干凈，抻展雙臂，有條不紊地撿起一枚鉛球，在右邊鎖骨窩略略一墊，背向，滑步推。

    一投，兩投，三投。

    地上鋪滿了草甸，落點印記很清楚，唐荼荼拉著軟尺上前，選了投得最好的成績。

    占地十幾畝的運動場上，只有她一人在動。跑步自己計時，跳遠自己測長，速度不快，也不趕趟，做完一個項目休息會兒，卻始終在不緊不慢地動著，有種堅韌不拔的憨直。

    她衣裳后頭縫了參賽牌，按報名的次序，是個大大的“一”字，白底，紅字，在太陽底下從從容容地爭著先，也像她這個人。

    屋里乘涼的夫人小姐們歇了話頭，半卷起竹簾，隔著半個運動場觀察她舉動，漸漸看進了眼。

    不知怎么，明明唐丫頭一句沒吭，可她們臉上就是臊得慌。

    直到又一場孤零零的比賽結束，領獎臺前邊，那根兩丈高、不知道干什么用的立桿上，升起了一面旗，大紅的底兒，金字，旗上大書一字——“唐”。

    一群夫人坐不住了，伸長脖子望著那旗飄飄揚揚，忙抬手招來侍女問：“怎的還揚旗了？揚旗是甚么意思？”

    “夫人有所不知?！碧萍业氖膛恍Γ骸懊總€項目都會取頭三名頒獎，卻只給第一名升旗——紅底兒金字的這是桂冠旗，上頭繡有冠軍的姓氏和成績，等升完旗，這旗還會高懸于賽場四周，喏，就在外圈這環(huán)形的圍墻上?！?/br>
    “升旗是天大的殊榮，這面大紅旗會一直豎在墻上，叫過路的百姓都看見。直到將來有另一人成績更好時，便可以拿自己家族的姓氏把這面旗頂下去——我家姑娘已經(jīng)拿下三面旗了，嬤嬤們正忙著繡字呢。”

    一群夫人互相瞅瞅，連忙站起來了。

    和光喲嚯一聲樂了：“娘，你想比什么呀，我給你報名去！”

    眨眼工夫，報錄處前擠滿了人。

    唐荼荼瞇著眼睛，迎著大紅旗笑。

    “升旗”的意義，大概從古至今都沒大差別，對這些將門、對軍戶的意義尤其重大。像軍堡的城墻上，大到帥旗、將旗、牙旗，小到陣旗、號旗，一年到頭旗不落，非將士死絕、非城防失守，軍旗是絕不能倒的。

    長跑、短跑、接力跑項目一下子報滿了人，場上姑娘們扯著嗓門助威，觀眾席上各家的家仆搖旗吶喊，立刻撐起了運動會的排面。

    “娘！你沒拿接力棒！”

    “夫人怎么犯起傻來了？您學成家太太跑內(nèi)圈啊?！?/br>
    大紅的旗幟高揚，鼓兵頻頻催鼓，一群夫人連晌飯也不吃了，爭搶著比出個先后來。這些女眷體力好得出奇，跑完步喘幾口氣，就又精神抖擻地去報下一項了。

    唐荼荼樂壞了，備好的器材總算有了用武之地，挨個項目講解：“這立定跳遠呀，練的是下肢的彈跳力和爆發(fā)力……”

    她這老師當?shù)脹]用，自己演示兩回，均跳了一米八，遠遠比不上幾個將門出身的姑娘。

    公孫和光有輕功打底，身姿靈巧得像只豹子，點地一躍，輕輕松松跳出一丈去。后來者更有變通，什么半空扭身、前空翻，將要落地了還能來個小提縱，一個比一個蹦得遠。

    普普通通的立定跳遠，成了才藝大比拼。

    唐荼荼笑起來，叉著酸痛的腰往邊上退。

    這就對了嘛，一群人在一塊，一旦激起了好勝心，大家就都搶著參與進來了。

    金紅的大旗掛上高桿，從正東方開始，沿著橢形的賽場圍了一圈。

    公孫一脈到底是總兵家的子嗣，根深葉茂，門臣也多，好幾房姑嫂妯娌拿下了一半的旗，場上公孫姓的姑娘仰頭望著旗，俱與有榮焉地挺直了肩背。別家族的女眷自也不甘落后，賽場上氣氛如火如荼。

    每升起一面旗，鑼鼓聲就要響一陣，鼓聲壯實，傳出一里地去。

    領路的是年祿臺年掌柜，半年下來跟唐家混了個臉熟，一路領著人順著鑼鼓聲方向走。

    晏少昰老遠聽著，就覺得這該是唐荼荼弄出來的動靜。

    “她又鼓搗出來什么了？”他笑問。

    叁鷹圍在他身邊，左蹦右跳的像只猴兒，看殿下肩厚了，背寬了，京城的翩翩公子哥在戰(zhàn)場上走一圈，變成了一身熱火的純爺們。

    叁鷹正揣著滿腔感慨欣慰，聽著殿下問話，他成心賣關子：“主子自個兒猜嘛，姑娘的新鮮點子多了去了?！?/br>
    且才進了運動場的門，一行人就被賽場上最熱鬧的地方攫走了視線，那是障礙獨木橋的比賽。

    獨木橋架得高，離地足有半丈，做得折折彎彎也就算了，上頭還有阻路的條條杠杠，過一趟如九九八十一難。橋左右兩邊的看客還會丟沙包，一旦把參賽者砸下去，就是哄然一片大笑。

    唐荼荼腳步輕快，目不斜視，走在她前邊五米的選手被砸得掉進了繩網(wǎng)，她也沒多瞧一眼，雙腳歪成了外八字，飛快錯步，穩(wěn)住下盤，眼看就要到終點了。

    橋頭以彩綢纏繞，做成了個錦鯉樣式的彎拱門，取的是錦鯉躍龍門的吉意。

    和光帶頭起哄：“快砸她下來！快呀！”

    橋兩畔的沙包陡然兇殘了一個度，唐荼荼緊緊抓著錦鯉大尾巴不放，挨了十幾個沙包才敢站起來。

    她傾出半身，踮腳一夠，穩(wěn)穩(wěn)地把金桿上的團珠繡球抓進手中，臉上笑容大盛：“和光，愿賭服輸吧！”

    話才落的一瞬間，唐荼荼全身動作都僵住了，傻了似的，呆呆望著遠處走來的那一行人。

    夕陽正盛，有兩停呼吸的時間，唐荼荼甚至沒看清那是誰，只看見一個金輝閃閃的輪廓，熾烈地灼著眼。

    可那個身形太熟了，她惦記了千八百遍，去年秋天分別時惦記過，在疫病所隔離時惦記過，蓋工場時也惦記過。

    著魔似的，天天閉眼睡覺前想一遍：要是仗打完了，二哥該是怎樣回來，騎著馬還是坐著車？見她頭一面會說什么？帶回來的禮物是邊關的大皮襖子還是咸香牛rou干……

    后來不敢惦記了。

    邊關與京城隔得太遠，沒了一封封跋山涉水來的信件，斷了聯(lián)絡，這人便完完全全與她無關了。要不是叁鷹成天三句話不離打仗、邊關、主子爺，時不時勾著她點念想，唐荼荼就要默默刨土把他往回憶里埋了。

    可思來想去，她到底沒舍得埋。

    而眼下，那些大大小小、快樂的不快樂的回憶全翻滾著，要從她心口蹦出來。

    盛夏的鳥叫聲，蟬鳴聲，遠遠近近的鼓聲、吶喊聲，都不如唐荼荼這一刻心跳的動靜大。滿天燦陽像飛瀑一般細如金線，爾后滯流一瞬，歡喜地齊齊向她奔來。

    她這關鍵時刻的一愣神，和光與周圍姑娘們大笑：“快砸她下來！”

    一時間誰都不講武德了，幾十個沙包朝著唐荼荼腰腿砸，唐荼荼右手沒抓穩(wěn)繡球，左手沒抓穩(wěn)木桿，四仰八叉地從獨木橋上掉下來，毫無調(diào)整姿勢的余地，仰面朝天摔進繩網(wǎng)里，炸起一地棉花絮。

    怕繩網(wǎng)斷裂摔著人，地底還鋪了棉花被子，用的百家布，花里胡哨的，不知哪條縫線露了怯，爆開的棉絮如飛雪。

    晏少昰眼睜睜看她摔下去，疾走了兩步，驚出一身白毛汗。

    看清她們在玩什么后，他才放慢了腳步，忽覺雙膝發(fā)沉，這最后幾步路愣是走出了近鄉(xiāng)情怯。

    “喔——茶花兒沒抓住繡球！快把繡球掛回去，下一個加把勁兒?。　?/br>
    周圍是好大的哄笑聲，唐荼荼踩著繩網(wǎng)深一腳淺一腳地站起來，一瞬不瞬地盯著那頭看。

    她看了好長好長的一眼，久到周圍的大姑娘小媳婦看看這頭，又看看那頭，嗅著了俊哥哥情meimei的酸臭味，紛紛竊笑著躲開。不知哪個鬼頭鬼腦的，拾起掉下來的繡球就往那頭拋。

    能空手接白刃的二殿下，一抬手就接了個正著。

    唐荼荼分明是想笑的，可嘴角死活不聽話，怎樣努力也是向下撇，頂了張哭喪臉。

    晏少昰在她的哭喪臉里漸漸抬得動腳，極專注地看著這傻姑娘。

    她頭發(fā)是亂的，腦門全是汗，衣裳褲腿沾著灰，爆出來的棉花絮和臉上的汗糊在一塊，這重逢一點也不體面。

    可他也沒多風光。馬上行了兩日，進城后也沒焚香沐浴，倉促換了身衣裳，便馬不停蹄地進了鎮(zhèn)。

    晏少昰眼睛彎成扇面，喚了聲：“過來?！?/br>
    唐荼荼本來都朝著他的方向邁腿了，聽到這倆字，硬生生停下，比他更理直氣壯地嗆回去：“你自己過來??！”

    “憑什么我過去呀！你都多久沒消息啦！我給你寫了十六封信，每半個月寫一封，后來你一封都沒回過！你讓我過去我就過去啊？！”

    越嚎越大聲。

    她一個姑娘家，召之即來揮之即去的，哪有這樣的道理？

    晏少昰笑得彎了腰，自己抬腳走過來，大有山不來就我、我便去就山的灑脫。

    走到近前了，伸出一只手，要把她從繩網(wǎng)里拉出來。

    唐荼荼癟了癟嘴，眼里糊了層朦朧的水，反倒看得更清楚。

    那只手不白凈了，不是玉一樣的蔥指了，虎口一條老長的疤，像是針線縫合過的，五指下的粗繭結成了一排豆。

    “二哥……”

    她也想像迎接隊長那樣，說一聲“歡迎回來”。

    卻連“歡”字都沒能憋出來。

    第282章

    黃昏之后,年家大宅正熱鬧。

    影衛(wèi)大半年沒敢松懈過，年掌柜知聞，立刻設了接風洗塵宴,把天津幾個樁點的探子頭目全請了來。

    菜沒動幾口，酒已經(jīng)喝光了兩甕，一群爺們唱著勸酒令，把杯盤敲得乒乒乓乓。

    “五花馬呀！千金裘！呼兒將出換美酒……”

    唐荼荼豎耳聽了片刻，從市井俚語一溜聽到了李白蘇東坡。跟著殿下的都是文化人，平時替主子擬個文書不在話下,酒桌上勸酒令背了十幾首不帶停的。

    唐荼荼笑瞇瞇聽著,隔著一道半透不透的座屏,觀察外間的客人。

    有幾位唐荼荼見過，大部分都是生臉,她不知道這些探子用的是自己的真面孔,還是面具易容什么的東西，乍看他們歲數(shù)、行當、穿戴各不相當，脾性也十人十個樣,嚴肅的、樂淘淘的、嬉笑怒罵人情練達的都有。

    可細細一踅摸，又覺得像是一桌親兄弟，言行微末里都藏著正直剛強的氣骨。

    唐荼荼安安靜靜地瞅著外間，埋頭默默吃菜,恨不能兩只眼睛一個向左瞅，一個向右看,1080°看哪兒都好,反正別跟她二哥對上眼。

    自她下午當著一群人的面喊了聲“二哥”,鼻子一皺,眼睛一濕,幾滴貓尿沒止住，愣是抽搭搭地哭了半刻鐘之后，二哥就以這樣的目光看著她了。

    唐荼荼有限的詞匯量描述不出來，只覺得這道目光溫柔又執(zhí)著地，像要從她胸腔上鑿個洞，攪纏著，徐徐攥緊，攥緊她心臟的每一次律動。

    “怎么，菜不合胃口？”

    晏少昰把兩盤魚鮮往她的方向轉了轉，唐荼荼回了一個笑臉，裝模作樣“嘿嘿”笑了聲。

    笑完了又不吭聲，有一搭沒一搭地扒著碧粳米，唇張了好幾回，像有千萬的話堵在喉嚨口。

    又像對他無話可說。