他告了聲去解手，在茅廁黯淡的天光里飛快掃了一眼，紙卷上不過四個(gè)蚊蠅字。

    ——信已送。慎。

    是告訴他，他留下的暗號(hào)被自己人看著了，接頭的人已經(jīng)來了鎮(zhèn)上，小公子在這里的消息已傳給殿下。你自己小心，千萬慎重，一定要護(hù)好小公子。

    哈，去年八月至今，失聯(lián)了半年，可算是聯(lián)系上了。

    山魯拙心里揣著天大的狂喜，吐息三次之后，臉上也滴水不漏了。

    第256章

    密信謄抄了六份,從邊陲這個(gè)小鎮(zhèn)偷悄悄離開，六路人馬分散進(jìn)了朔州與大同，全把腦袋別在褲腰上。

    大戰(zhàn)時(shí)候,所有的兵防只夠保證官道暢通，但對(duì)探子來說，官道才是最危險(xiǎn)的道——所有過路人的籍名、來由全要盤問清楚，所帶的物品都要查。

    密信是不能見光的，拼死也得送到主子面前去。

    最快的一路人馬盤曲繞過大同主城，才得以轉(zhuǎn)上大道,進(jìn)了張家口。一路軍驛換馬,快馬加鞭日行五百里,到上馬關(guān)僅用了一日半。

    打頭的探子隔著老遠(yuǎn)看見城外硝煙滾滾，心頭涼了半截,只當(dāng)?shù)钕骂I(lǐng)的上馬關(guān)也破了。又耐著性子等了半晌,硝煙褪去才看清。

    ——噢，這他娘是自家兵在打著玩，打完,紅藍(lán)營(yíng)又勾肩搭背哥兒倆好了。

    饒是“六”字頭的探子頭腦再敏捷，也被這火炮全開的陣仗砸迷糊了，小心翼翼溜進(jìn)了軍營(yíng)，終于把信呈到了殿下的案頭上。

    一聽是叁陸的消息,晏少昰心頭一跳：“快拿來！”

    信里寫得很簡(jiǎn)練，只略略一提前線探子多方尋覓,在十二連城一個(gè)小鎮(zhèn)上收到了叁陸的消息,與他呆在一起的四歲孩童疑似葛家小公子。

    營(yíng)里有葛家別支和偏房,幾位小將軍緊緊盯著他,一雙手攥得死緊,兩手硬繭不安地來回磨蹭著。

    將門大多門楣鼎盛，開枝散葉是最要緊的大事，因?yàn)橐恍諏㈤T戍守一地，多的是親兄弟和父子兵一同上陣的，誰都怕一場(chǎng)大仗絕了滿門。

    葛循良這一支，就剩那孩子了。

    等晏少昰反復(fù)讀了兩遍信，葛姓的幾位小將軍到底是憋不住了，急迫問：“殿下，消息是真的嗎？”

    晏少昰搖頭說不知，略一思量：“備馬，我親自去?！?/br>
    “末將隨殿下同去！”

    晏少昰惱火叱了句：“都滾回各營(yíng)去，別耽誤事兒?！?/br>
    他們關(guān)心則亂，又都是急脾氣，帶上他們?nèi)缤砩洗Я死祝２粶?zhǔn)誰要壞事。

    小將軍不敢悖著他干，灰溜溜地走了。等營(yíng)房里沒外人了，司老將軍立刻追上一句：“殿下不可??！臣知道殿下與葛將軍情誼深厚，可您堂堂三軍主帥，怎能深入險(xiǎn)境？”

    晏少昰沒顧上理他，在里間卸了一身甲胄，等著影衛(wèi)給他易容。

    薄如蟬翼的面具上了臉，還不像是個(gè)真人，得沿著眉眼五官一寸一寸撫平了，再修補(bǔ)脖子、耳底的膚色，要逼真到任何一個(gè)不明真相的外人貼到眼跟前、上手去摸，也覺得這是張人臉才行。

    司老將軍還在外間絮絮叨叨。

    “殿下胡鬧??！就算葛將軍遺孤還活著，哪值當(dāng)您親自去接??？”

    “將軍想淺了?！标懨黝Ｈ滩蛔〗?cái)嗨脑?，又慢條斯理說。

    “當(dāng)初咱們棄了赤城，一萬余蒼狼軍為護(hù)著百姓撤退而戰(zhàn)死，多少人沒了家，多少子女沒了父親，老人喪子——赤城十二萬百姓人心不齊，蒼狼軍中余下的三萬精銳，心里邊多少也會(huì)記恨大軍來得不及時(shí)。”

    司老將軍吹胡子瞪眼：“老夫幾百里馳援，僅僅五日就趕過來了，怎么來得不及時(shí)？再快也得趕到才行??！”

    陸明睿靜靜道：“人心不可推算。葛家與晁家兩門鎮(zhèn)守赤城三十年，在赤城駐兵心中就是北境的天神，天神隕落，一家妻母老仆死絕，只剩一個(gè)祖奶奶瘋瘋癲癲，盼著自己的重孫還活著——要是連這孩子都找不回來，咱們?nèi)绾蜗虺喑前傩战淮俊?/br>
    “那也不能……”

    晏少昰聽他倆嚷嚷累了：“不必說了，我親自去。最近沒有開戰(zhàn)的契機(jī)，咱們的火炮兵都練成熟手了，蒙哥不會(huì)輕舉妄動(dòng)?！?/br>
    怕司老將軍再阻攔，他又補(bǔ)了句：“我去三日便回。”

    終于把老將軍最后一句也堵住了。

    廿一在旁邊聽著，神情動(dòng)容。

    去年五月，葛帥戰(zhàn)死，其三歲的獨(dú)子被耶律烈搶走的消息傳到京城。廿一親耳記得殿下的話。

    殿下說：生死有命，只愿這孩子死也死得干脆點(diǎn)，別認(rèn)賊作父，成了耶律烈的刀。

    廿一記這話記得深刻。

    為奴為婢久了，吃喝不愁，常常誤以為自己是個(gè)人了，忘了他們這些影衛(wèi)不過是主子手中的刀——主子對(duì)摯友遺孤尚且如此，對(duì)他們這些不能見光的影子，又有多少憐惜呢？

    而此刻，那點(diǎn)兒不值一提的心結(jié)，又隨著心臟蓬勃的跳動(dòng)掙脫出來。

    殿下親自去接小公子了……

    當(dāng)初說“死了也干脆”，殿下只是怕葛將軍的舊部為了搜救，造成更大的犧牲。

    廿一笑容里多了些如釋重負(fù)的味道：“殿下放心，小公子一定無虞，我這就去準(zhǔn)備！”

    當(dāng)日下午，一行人便喬裝打扮離開了上馬關(guān)。

    天飄著點(diǎn)雪籽，落地便成雨，馬脖上沾了濕漉漉一層水。這畜生也喜歡干凈，淋了雨有點(diǎn)不安穩(wěn)，總搖頭甩尾的。

    晏少昰拍拍馬頸，聲音幾乎是溫柔的：“快到了?！?/br>
    這一條官道幾乎踩在盛朝與蒙古的邊境線上，每走一會(huì)兒，就能看見一塊巨石界碑高高立在他們右側(cè)。影衛(wèi)們各個(gè)如臨大敵，看見主子鎮(zhèn)定自若，才敢稍稍松了松精神。

    很快，鎮(zhèn)門在望，蒼涼的“二官鎮(zhèn)”三字刻在門樓上。

    門下駐著稀稀拉拉幾個(gè)兵，大黃牙一笑，也不問來者哪里人氏、來干什么，伸手給幾個(gè)過路錢就能進(jìn)去。一群狗奴才還會(huì)識(shí)人，看見衣裳富貴的就知道是肥羊，沒一兩銀子不放你進(jìn)門。

    影衛(wèi)掏了銀子，沒忍住罵了聲：“一個(gè)邊城，竟荒廢至此！”

    晏少昰臉色也不好看了。

    每一個(gè)生活富裕的京城百姓，都當(dāng)有百萬雄師駐守邊關(guān)，他們這些打仗做將軍的，知道邊兵百萬是虛數(shù)，實(shí)則只有三四十萬——可也天真地以為邊城都是兵強(qiáng)馬壯，都是銅墻鐵壁。

    親自走一趟，才知道駐兵連甲胄都不穿，扛著長(zhǎng)｜槍指人玩，張嘴就是“掏錢”。

    得虧元人西路大軍遲遲不攻，北邊又有黃河能守，不然，此地就是最大的漏洞。

    未免當(dāng)?shù)匕傩掌鹨?，一行人沒進(jìn)驛站，在鎮(zhèn)上的一家腳店落了腳。

    這地方不像京城，沒有雅舍，卻不缺賭場(chǎng)和酒館；也沒有茶館，十文錢住一宿的腳店卻遍地都是。

    這是鎮(zhèn)上最繁華的一條街，卻沒什么景色，隔壁是鎮(zhèn)衙門，對(duì)街是鎮(zhèn)上唯一一家書院。

    為教化邊民，此地書院免三年束脩，百姓連這三年也不愿意讀，進(jìn)門學(xué)不完一本三字經(jīng)，就膩得回家放牧了。

    因?yàn)樽x書從來不是他們的登天路，還不如牌九、斗雞和賭狗來錢快。

    每三年一屆會(huì)試，進(jìn)士十有六七取在南地，余下十之三四，直隸省又幾乎占完了。剩下稀稀拉拉十幾個(gè)名額，是約定俗成的“空榜”——等全部考生試卷上的糊名條揭下來以后，主考官再瞠大眼睛，往常年不出人才的窮地方“篩撿余才”。

    硬湊也要湊夠數(shù)上去，以此鼓勵(lì)寒地學(xué)子不要?dú)怵H，下回再戰(zhàn)。

    “人杰地靈”與“窮山惡水”的差距就是這么大。大前年，勝州出了兩個(gè)進(jìn)士，已經(jīng)是值當(dāng)皇上笑一聲“教諭之功”的喜事了。

    而這“二官鎮(zhèn)”，顧名思義，就是盛朝建朝二百余年，這鎮(zhèn)子上曾出過兩個(gè)官，大概都跟大羅金仙觀音娘娘供在同一個(gè)廟里了。

    “吁——”

    驛頭接了口信匆匆趕來，下馬時(shí)腳一打跌，腳脖子疼得打抖，也不敢耽擱，飛似的上了樓，又不敢大聲，狂喜的聲音成了嘶嚎。

    “奴才叩見二殿下！您萬金之軀，怎千里迢迢來了這里？這腳店寒酸，飲食坐臥無一處得當(dāng)，還請(qǐng)殿下去奴才寒舍歇一歇罷！”

    “您客氣了，不必麻煩?！必ヒ粦?yīng)付了幾句。

    寒暄完了，殿下才開口。

    “耶律烈去年十一月遷至此，為何三個(gè)月過去了，才發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡？”

    他說的是興師問罪的話，語氣卻沒興師問罪的意思。

    驛頭摸不準(zhǔn)這位的脾氣，小心作答：“此地的漏籍戶太多，里邊少數(shù)是偷jian?；臐h民，多數(shù)還是番邦人，實(shí)在是無從查起啊?！?/br>
    官府每三年填補(bǔ)一次黃冊(cè)，每十年大換黃冊(cè)，統(tǒng)計(jì)人口籍貫。漏籍戶就是尋了法子不上籍以避稅的，享著邊地的和平與安穩(wěn)，卻不墾田不納稅。

    前朝的版圖沒延伸到這兒，盛朝早年收服邊地時(shí)，為防當(dāng)?shù)匕傩毡鼇y，常常授當(dāng)?shù)赝了居韫?，賜下漢姓。

    朝廷仁政，可這些土司土皇帝當(dāng)久了，懶政怠政，對(duì)治下平民懈于管理。北邊的許多小族眼饞此地安穩(wěn)，偷偷渡黃河而來，在這地方扎下了根，就成了漏籍戶。

    晏少昰稍稍走了神。

    唐荼荼曾說過，籍貫、戶籍書相當(dāng)于他們后世的戶口本，后世的百姓卻是有碼子的，人人頂一個(gè)十八位數(shù)字，是自己的“身份證號(hào)”，想亂籍都沒法亂。

    晏少昰晃晃腦子，把這突如其來的念頭攆出去。

    他近些時(shí)總是冷不丁地想起她，不只是她，還有江凜，還有蕭太師生前的法案，乃至《異人錄》上所載的許多秘聞，那些從后世來的學(xué)問。

    在他察覺軍隊(duì)怠惰，留意到邊地貧窮冷清、百姓過了今夕不知明日口糧在哪兒的時(shí)候……總要冷不丁地恍一下神。

    ——如果，用他們的辦法治理，又該是什么樣的？

    可這念頭稍縱即逝，他更急切知道的是：“確定那孩子是葛家遺孤？”

    驛頭想也不想就應(yīng)了：“錯(cuò)不了！黑頭發(fā)，藍(lán)眼睛，又是被耶律大汗帶走的，錯(cuò)不了！”

    這話說得沒腦子，晏少昰視線略過他，在幾個(gè)探子身上走了個(gè)來回。

    其中一個(gè)模樣年輕的探子猶豫了一瞬，低聲說：“奴才……不確信……”

    廿一立刻屏退眾人，單獨(dú)留下他問話。

    探子道：“去年九月，叁陸往云州運(yùn)送萬景屏的路上，得了那孩子的信兒。不是因?yàn)樘阶影l(fā)現(xiàn)了耶律大汗的蹤跡，而是走到云州時(shí)……聽聞了一樁奇事。”

    晏少昰：“什么奇事？”

    “草原上出現(xiàn)了一個(gè)呼風(fēng)喚雨的圣子，聽說生來邪魅，是巫人與雨神所出，所過之處，不論干旱多久的地兒都會(huì)下雨——此子長(zhǎng)著一雙藍(lán)眼睛，能窺破天道，西遼兵供奉得好，這圣子甘愿當(dāng)他們的保護(hù)神。”

    幾個(gè)影衛(wèi)全聽得一臉尷尬。

    什么真龍之子、圣人再世的，是他們常用的招兒了，說得好聽點(diǎn)是圣人托生于天，說得不好聽點(diǎn)就是妥妥的愚民之術(shù)。京城的讀書人多，不好糊弄，看透的都會(huì)心一笑，看不透的就成了信奉追隨者。

    耶律烈想在草原上快活，少不得要給自己安個(gè)什么名頭。

    晏少昰沒當(dāng)回事，只問：“叁陸如何與你們通信？”

    那小探子飛快答：“已經(jīng)混進(jìn)他們的羊倌里去了——遼兵為了偽裝牧民，養(yǎng)了幾千頭羊，放養(yǎng)在半山上，四處都是咱們的眼線?！?/br>
    晏少昰：“做得不錯(cuò)，下去領(lǐng)賞罷。”

    那探子搖搖頭，竟跪下磕了個(gè)頭，啞聲說：“奴才是葛帥麾下一扈從，姓名不值一提，當(dāng)年民屯遇伏，全賴葛帥帶著家兵殿后，才僥幸逃得性命。我們眾人尋小公子尋了九個(gè)月，終于得了小公子的信兒，不求什么賞賜，只求殿下千萬救小公子出苦海?！?/br>