唐老爺一不懂醫(yī)，二不懂隔離，其三，該怎么調(diào)度差役他也不熟，縣官雖小學(xué)問(wèn)卻大，唐老爺態(tài)度謙遜，聽(tīng)得多說(shuō)得少。

    好在這兩月走街串巷，了解民生，一看荼荼這圖，就知道畫(huà)的是哪條街哪條巷。

    葉先生成了前后宅的傳話人，兩頭跑著，把唐荼荼和杜仲吩咐的事兒原話傳過(guò)來(lái)。長(zhǎng)者欺年少，這是慣例了，別看杜仲被衙門(mén)諸人稱(chēng)一句“小神醫(yī)”，真要說(shuō)起來(lái)，也容不得他一個(gè)小輩進(jìn)二衙的門(mén)，是沒(méi)有話語(yǔ)權(quán)的。

    葉先生頂著唐老爺幕僚的身份，見(jiàn)識(shí)廣博，能言善辯，話糙，道理卻細(xì)，說(shuō)話極有分量。

    一群縣官很快敲定了印坊隔離的各種細(xì)節(jié)。等人散去，趙大人悄聲喚了句：“振之留步?！?/br>
    唐老爺折身回頭，只聽(tīng)趙大人問(wèn)。

    “振之啊，那咱們那強(qiáng)身健體大比，就不比啦？”

    唐老爺：“只能往后拖了，元宵是決計(jì)比不成了?！?/br>
    趙老爺搓搓十指：“振之啊，咱這告示都貼了半來(lái)月了，各鎮(zhèn)各村都準(zhǔn)備好了，再有幾天就到十五了，這時(shí)候說(shuō)不比就不比，豈不是叫百姓寒心吶？”

    “不如，咱們改換地方，不在印坊比就是了。你要是忙著治疫，我來(lái)籌辦這大比也行?！?/br>
    什么時(shí)候了，他竟還想著貪功！唐老爺氣得額角直跳：“大人當(dāng)以大局為重??！這赤眼病鬧不好要成時(shí)疫！大比說(shuō)到底就是娛民之事，等病治好了，百姓還能誤了玩兒的工夫？”

    他是綿軟人，疾聲厲色說(shuō)完了，看見(jiàn)趙大人臉色紅了又白，訕然不語(yǔ)。唐老爺又反思自己話重了，斟詞酌句改了個(gè)說(shuō)法。

    “能治好時(shí)疫，也是大功一件，我記得前年河南有一縣令治疫有功，皇上御筆直接提了兩級(jí)，召他到京城做官了——如此不美？適之兄不想連提兩級(jí)？”

    說(shuō)完，唐老爺趕緊垂下眼皮，暗暗唾罵自己學(xué)壞了，會(huì)巧言令色忽悠人了。

    趙大人不知聽(tīng)出來(lái)沒(méi)，惆悵思忖了一會(huì)兒，一拊掌：“你說(shuō)得有理！這赤眼病保不準(zhǔn)要成時(shí)疫，我得趕緊報(bào)與漕司大人，讓大人早做準(zhǔn)備?！?/br>
    說(shuō)完令家仆套馬，要趕緊往漕司府走一趟，看天色實(shí)在不早了，這才作罷，要明兒趕早去。

    唐老爺真是哭笑不得。

    他在禮部當(dāng)郎中時(shí)見(jiàn)過(guò)這樣的下官，機(jī)敏有余，干勁不足，遇事兒不自己拿主意，先著急忙慌往上報(bào)，等著聽(tīng)上官指派。

    事兒小還好，萬(wàn)一事真的鬧大了，回頭他就擺無(wú)辜：“哎唷，下官全是按大人指示辦事的，大人說(shuō)什么我做什么了，錯(cuò)怎么能落我頭上呢？”

    這樣的官……

    唐老爺唏噓一聲，也匆匆離開(kāi)了。

    戌時(shí)吃過(guò)晚飯，唐荼荼戴著帷帽，坐上了馬車(chē)。隔著簾跟珠珠揮揮手：“別送了，jiejie過(guò)幾天就回來(lái)?！?/br>
    門(mén)前的大紅燈籠照著新雪，門(mén)上的對(duì)聯(lián)和福字還喜艷艷的，年沒(méi)過(guò)完，姐妹倆卻得分開(kāi)了。

    小丫頭頭回沒(méi)含眼淚，只癟著臉：“幾天是幾天?。俊?/br>
    唐荼荼：“七天？頂多十天我就回來(lái)了，還能趕上看燈呢?！痹鼰魰?huì)一般到正月二十。

    唐夫人殷切叮囑了幾句，怎么也放心不下：“還是讓胡嬤嬤和芳草跟著去吧……”

    她話剛開(kāi)了頭，唐荼荼連忙喝止：“誰(shuí)也不能跟來(lái)！醫(yī)士都是有數(shù)的，照顧一個(gè)病人就是一份累，哪里還顧得上旁人？”

    唐夫人張口還要說(shuō)什么，唐荼荼當(dāng)機(jī)立斷放下簾子，喊車(chē)夫：“走啦。母親放心，我能照顧好自己，回見(jiàn)！”

    馬車(chē)穿行在深夜里，往時(shí)這個(gè)點(diǎn)路上就靜得看不見(jiàn)人了，今夜還是燈火通明的，官兵開(kāi)路，一溜小馬車(chē)往印坊去了，那是今日檢查出來(lái)的病人。

    公孫、成家、瑞家資產(chǎn)雄厚，幾十輛馬車(chē)跑在外頭來(lái)回接人，馬車(chē)?yán)锱滹椧彩鞘孢m的，用的是座上賓的禮遇。

    許多百姓這輩子頭回上馬車(chē)，坐得直挺挺的，不敢蹭臟了錦緞坐墊，撩起車(chē)簾，探頭探腦地往外邊張望。

    瞧著心態(tài)都還好，病人沒(méi)有張惶失措。只是人數(shù)不對(duì)。

    唐荼荼皺起眉，眼看右邊與她并行的那輛車(chē)，車(chē)上坐著個(gè)老太太，車(chē)下步行跟著倆媳婦倆兒子，捱著風(fēng)雪一路送，送到印坊門(mén)前了也沒(méi)撒手。

    而印坊門(mén)前有吵嚷聲，好事者圍了一重又一重，差役喊著“別聚集，扎堆要染病”，也沒(méi)人理會(huì)，全伸長(zhǎng)脖子看熱鬧。

    唐荼荼從車(chē)窗前直身，借著車(chē)底高，一眼看到人群最中心。

    那是一個(gè)染了紅眼病的孩子，六七歲大，額前垂一撮軟發(fā)，還小得很。

    他那娘扯著差役的袖子，哀聲求著：“孩子在外頭撲耍，不知從哪兒染上了紅眼，他這點(diǎn)年紀(jì)穿不好衣，吃不好飯的，為娘的在外頭怎么放心??？求求差爺通融通融，讓我隨著進(jìn)去吧！”

    拉拉扯扯的，差役絲綢手套都叫她扯下來(lái)了，難免動(dòng)氣，振袖回拉自己袖擺，力氣大，把那婦人扯了個(gè)趔趄。

    “不是告兒你了，里頭有伺候的！有伺候的！醫(yī)士醫(yī)女足足好幾十個(gè)呢，您孩子就是把屎把尿，也有人能搭把手！大嫂你這鬧鬧哄哄，豈不叫我們難做？——噢，這家老太太腰腿不好，跟個(gè)媳婦進(jìn)去伺候；你家孩子年歲小，跟個(gè)媽進(jìn)去？人人都如此，豈不是壞了規(guī)矩？好好的人進(jìn)這疫病所做甚么？”

    那婦人嚶嚶啼啼，抱著孩子哭不停當(dāng)了，被衙役把孩子抱走了。娃娃還是不明事理的年紀(jì)，也跟著一起嚎啕大哭。

    唐荼荼放下簾子只留一條縫，馬車(chē)駛過(guò)那夫人身側(cè)時(shí)，她壓低聲說(shuō)：“您繞半個(gè)圈子去后門(mén)吧，我給您開(kāi)門(mén)放您進(jìn)去?！?/br>
    婦人眼睛一亮，連聲要謝。

    唐荼荼忙說(shuō)：“噤聲。您動(dòng)作麻利些，別讓別人看見(jiàn)了鬧起來(lái)?！?/br>
    車(chē)夫驅(qū)車(chē)進(jìn)了門(mén)，唐荼荼四處一瞧，醫(yī)士全穿著白大褂，夜色中也很好辨認(rèn)，她喊住一個(gè)面熟的醫(yī)士，依稀記得叫廖海。

    “廖小哥！”

    “哎。”那少年幾步跑來(lái)，目光清亮：“唐姑娘什么事兒？”

    唐荼荼低聲吩咐：“外邊人多，我怕鬧起來(lái)，你帶幾個(gè)脾氣好、慢性子的醫(yī)士出去，把歲數(shù)大的、腿腳不好的病人攙扶進(jìn)來(lái)，好聲好氣跟人家家屬講明道理，可以么？”

    廖海一拍胸脯，笑出一口白牙：“姑娘想得周到?！绷ⅠR招呼人去了。

    印坊兩進(jìn)門(mén)，又左右兩開(kāi)院，隔離用的宿舍區(qū)在右邊。

    老遠(yuǎn)就聽(tīng)到趙大人的聲音，他站在二門(mén)前的老槐樹(shù)石臺(tái)下，雙手下壓，示意百姓稍安勿躁。

    趙大人坐著開(kāi)了一天會(huì)，官袍皺巴，額紋耷拉，襯得他面龐更老，上了火的嗓子喑啞，再揚(yáng)聲說(shuō)話不免聲嘶力竭。

    晃眼一看，這老官好似架起了一身長(zhǎng)太息以掩涕兮、視生民苦為自己苦的大格局。

    他帷帽手套戴得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，卻說(shuō)：“諸位別急，別慌，這赤眼病無(wú)甚厲害的！老夫派了幾位得力的親信留守此地，與大伙兒同吃同住，要不是老夫公務(wù)實(shí)在繁忙，實(shí)在走不開(kāi)，必要親自住進(jìn)來(lái)跟大伙兒受受一樣的罪！”

    唐荼荼離得遠(yuǎn)，后頭的話聽(tīng)不太清了，只見(jiàn)周?chē)蛣e的家屬們連連作揖，喊著“青天大老爺”。

    還青天，要是滿朝都這樣的青天，天都得塌半邊。

    唐荼荼表情復(fù)雜地下了車(chē)，去后門(mén)把那婦人接進(jìn)來(lái)，見(jiàn)四下井井有條，廚房炊煙裊裊，病人在排隊(duì)打飯，遠(yuǎn)沒(méi)有她想象中的混亂模樣。

    看見(jiàn)一個(gè)熟悉的身?xiàng)l豐腴的婦人，唐荼荼忙迎上去：“嬤嬤怎么進(jìn)來(lái)了？”

    古嬤嬤年逾五十，家口都在京城的莊子里，華瓊不放心荼荼，讓她跟過(guò)來(lái)陪三年，古嬤嬤也二話不說(shuō)過(guò)來(lái)了。

    她雙眼明亮，沒(méi)一點(diǎn)病狀，今兒還跟著進(jìn)了這印坊，一起隔離……

    古嬤嬤戴著帷帽打飯，笑說(shuō)：“在外頭也要天天惦記著姑娘吃得好不好，能不能睡著，不如陪姑娘進(jìn)來(lái)，左來(lái)我也想瞧瞧這赤眼病是什么厲害東西——可別說(shuō)我了，小楊氏一家才值當(dāng)姑娘夸，她家那口子和兒子也都跟著進(jìn)來(lái)了?！?/br>
    旁邊一個(gè)面生的婦人趕緊擦了手，雙手交疊在腹前屈膝一笑，是個(gè)靦腆人。

    唐荼荼謝過(guò)她們，又打了一碗拌湯喝。白菜和西葫蘆絲切得細(xì)細(xì)的，蛋花打得又碎又嫩，再攪進(jìn)去一些面糊疙瘩，一碗下去，從喉嚨熨帖到胃。

    嬤嬤緊著她，給她留了間獨(dú)屋，四張榻只住她一人。

    唐荼荼剛檢查完床鋪干凈，洗漱用具也全，屋外有人敲敲門(mén)。杜仲端著敷眼的藥湯進(jìn)來(lái)了，小小一碗。

    “姑娘晾一晾，等不燙手了，用紗布蘸著敷一敷眼，擦擦眼芝糊，再拿溫水洗凈眼睛?！?/br>
    唐荼荼謝過(guò)他，坐桌邊等著藥湯涼下來(lái)。她想了想，摸過(guò)一沓紙?zhí)峁P就寫(xiě)。

    隔離防疫，病人又是被官差帶走的，形同拘留，坊間百姓看見(jiàn)了，免不了人心惶惶。她剛才進(jìn)門(mén)前睄了一眼，告示欄上還沒(méi)貼報(bào)，想是還沒(méi)寫(xiě)出來(lái)。

    唐荼荼寫(xiě)道：“近日，隨著年節(jié)走親訪友的人數(shù)增多，一股病毒悄無(wú)聲息蔓延開(kāi)來(lái)……”

    杜仲看著她。

    他分明沒(méi)什么表情，唐荼荼還是鬼使神差地從他的眼神里讀出了嘲諷的意思，老臉一紅，放下了筆。

    “還是你來(lái)寫(xiě)吧?！?/br>
    杜仲接過(guò)筆，坐姿配稱(chēng)一句君子端方，腕平，氣沉，壓鉤頂?shù)?，他只握住筆，就是一副唐荼荼學(xué)不來(lái)的儒士風(fēng)姿。

    他寫(xiě)：

    ——此病名為天行赤眼，乃暴發(fā)眼瞼及白睛紅赤浮腫，染病者雙目痛癢交作，眵淚粘稠，黑睛生翳，本病多由風(fēng)熱毒邪，時(shí)行癘氣所致，易廣泛流行。

    ——生民病苦，切忌出門(mén)攢聚，在家避疫方為良策。

    唐荼荼：“……我覺(jué)得，太深?yuàn)W了吧？”

    杜仲擱下筆，垂眼換一張紙，重寫(xiě)下一份。

    不多時(shí)，芙蘭從窗邊溜進(jìn)來(lái)，帶來(lái)四個(gè)影衛(wèi)，四人隔著窗與她拱手見(jiàn)禮。

    唐荼荼：“這是？”

    “姑娘寫(xiě)告示呢？”芙蘭頂著帷帽，帽紗后邊仍是笑瞇瞇的眼。

    “這是年掌柜手邊得用的人，知道姑娘傳話多，這又要寫(xiě)告示，年掌柜派了兩個(gè)跑腿傳話的，還有兩個(gè)文采出眾的先生，給姑娘潤(rùn)筆用?！?/br>
    正發(fā)著愁，就有人送傘來(lái)了。唐荼荼忙點(diǎn)頭說(shuō)好，請(qǐng)了幾位先生進(jìn)屋。

    她那一口大白話見(jiàn)不得人，杜仲又宛如醫(yī)書(shū)附體，兩人的危機(jī)公關(guān)能力湊一塊兒也寫(xiě)不出一份告示來(lái)。

    果然，新來(lái)的先生提筆就成文：“適逢新歲、元宵之交，有赤眼一病蔓開(kāi)，此病……”

    最后摘了唐荼荼原稿里的兩句話，“全民攜手，共抗此疫”。

    底下配有赤眼病的癥狀圖，畫(huà)著三個(gè)人臉輪廓，一為眼白冒血絲，二為眼白生紅點(diǎn)、紅斑塊，三為白睛黑瞳上浮著白翳，漿糊似的糊住雙眼。用圖做比對(duì)，更一目了然。

    大字告示謄抄幾份，貼了出去，告示欄兩側(cè)燈籠高挑。在差役朗讀、百姓熱議聲中，印坊的鐵門(mén)沉沉關(guān)上了。

    第219章

    赤城下了一整夜雪,雪不大，卻刺骨冷。

    新雪覆上紅土，又在晌午的烈日下化成水,將血rou沖刷成肥養(yǎng)土地的泥，不知來(lái)年會(huì)長(zhǎng)出什么來(lái)。

    城墻上下的巡防兵多了一倍，哨探的、巡邏的、守墻的，誰(shuí)也不敢極目向北望，視線落到那個(gè)方向總要瑟縮著躲回來(lái)。

    戰(zhàn)報(bào)傳到廿一手上，已經(jīng)是次日晌午了。

    因下大雪,輜重兵在居庸關(guān)耽擱一日,此時(shí)打頭的隊(duì)伍還沒(méi)進(jìn)張家口。傳令武侯背上的令旗高高豎起,踉蹌滾鞍下馬，口鼻間的熱氣沒(méi)等呼出來(lái)就涼了。

    “殿下——！”

    四面令旗中兩面紅的,是急戰(zhàn)報(bào),又有兩面白旗，這色兒不吉，向來(lái)是前兵遇伏、傷亡慘重的訊號(hào)。

    晏少昰臉色遽變,立刻換了馬車(chē)上戰(zhàn)騎，彎腰靠單臂的力氣扯著那傳令兵重新上了馬，匆匆一句：“路上說(shuō)?！?/br>
    元兵虐殺戰(zhàn)俘，孫將軍點(diǎn)兵攻城,赤城甕城設(shè)伏……