守門的公公奇道：“禮部日值的，不是已經(jīng)進(jìn)去了嗎？大人是不是記錯(cuò)日子了，今兒是你日值嗎？”

    “已經(jīng)進(jìn)去了？”唐老爺怔了怔，在太和門前等著。

    吏禮兵刑戶工六部，加上都察院、大理寺、通政使司，此為大九衙，這九個(gè)部首長官事務(wù)繁重，除了每天呈上去的章奏案牘，還有許多重要的文書要常備身旁。

    君心不可測，皇上想起來什么事兒的時(shí)候，會(huì)冷不丁問一嘴。比如皇陵修到哪兒啦，進(jìn)京的秋糧走到哪兒了。

    上官們?nèi)绽砣f機(jī)，許多瑣事記不全，為了及時(shí)參上，各部都會(huì)設(shè)立日值官，每天上朝的時(shí)候站在太和殿外頭等著傳喚。

    唐老爺年紀(jì)大，心性穩(wěn)，做事仔細(xì)，上峰信重他，從年初他升任郎中開始，一直用他做日值。

    今兒沒用他，是大人以為他還在告假嗎，他昨兒不是銷假了么……

    唐老爺想起待漏院里那些窺視的目光，心里不踏實(shí)，他在寒涼的秋風(fēng)里踱著步，等了一個(gè)來時(shí)辰。

    今兒是朔望朝，朝會(huì)比往常要久，唐老爺手腳都被風(fēng)吹涼了，太和殿才散了朝。他伸長脖子瞧見周侍郎伴著尚書大人出來了，在門前立定候著。

    恭恭敬敬送走了尚書，他忙跟周侍郎問起緣由。

    三十剛出頭的周侍郎是比他晚三年進(jìn)的禮部，同為同進(jìn)士出身，當(dāng)年還在唐老爺手底下做過文書。

    可人家升得快，一路順風(fēng)順?biāo)先チ?，?huì)鉆營不假，可人家做事兒也周全，待人接物圓融得連尚書也唏噓自己不如他，衙門里頭有口皆碑，真是叫人連嫉妒的心也提不起來。

    周侍郎假模假樣笑著。

    “振之啊，尚書大人與我商量過了，說你這幾個(gè)月忙得太狠了，成天起這么個(gè)大早，回了衙門又得坐一天——霜降過完，就要立冬了，天兒冷啦，這站門的事兒交給小輩去做吧，振之你也好好歇歇，咱們坐在衙門里吹吹暖風(fēng)不好么？”

    唐老爺愕住。

    禮部分儀制、祠祭、主客、精膳四個(gè)清吏司，他這儀制郎中排在首，熟知各種禮儀事務(wù)，才能在金鑾殿前站日值。

    這又不是受罪，這是尋常人擠破腦袋也搶不著的殊榮。

    當(dāng)初他對(duì)周侍郎有提攜之誼，周侍郎念著舊恩，也提舉他多年，這么多年的同僚之誼，這怎么……

    他在一旁問個(gè)不停，周侍郎怎么也上不去馬車，被他追問得疲了，只好講了實(shí)話。

    “尚書大人說，你當(dāng)著皇上和太后的面出言頂撞，實(shí)為喪德。天下大禮，忠君為首，忤逆圣意，又哪里是良臣該說的話？尚書大人叫你好好反省，日值的事兒先交給別人罷。”

    說完便上了車，馬蹄聲嘚嘚去了。

    甬道里的風(fēng)大，刮在人臉上像一個(gè)不輕不重的耳刮子，刮得唐老爺打了個(gè)寒戰(zhàn)。

    今兒天不好，進(jìn)城擺攤的農(nóng)戶都少了，東西市沒往常熱鬧?；食悄_下的興道坊更是寂靜一片，二皇子府中的仆役幾乎踮著腳走，離正院遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    主子耳力好，又因?yàn)闀r(shí)不時(shí)的頭疼，常年淺眠，丁點(diǎn)動(dòng)靜都會(huì)吵醒他。

    今日二殿下卻睡得沉，廿一在廊下踱了幾步，也沒聽著屋里有響動(dòng)，知道這是還沒醒呢。主子比他們中毒更深，消解得慢。

    于是晏少昰的那夢(mèng)從勾欄里一直帶回家，前后續(xù)上了。

    夢(mèng)里，她特別安靜地坐在小桌前，沒往常食欲好，吃了幾口就放下了碗筷，轉(zhuǎn)過頭定定瞧他。

    晏少昰無端有點(diǎn)臉熱，面上不動(dòng)聲色：“看我做什么？”

    唐荼荼便笑盈盈回：“這回我立了這么大的功，殿下打算怎么賞我？”

    晏少昰瞟她：“這個(gè)月俸錢全給你留著了，兩千兩，還不知足？”

    唐荼荼摸摸自己的臉，唉聲嘆氣：“為了教兩位裴先生畫輿圖，我熬了好幾宿；為了做放映機(jī)，我又熬了一個(gè)月，快要累死了，也沒叫一句苦?！?/br>
    “可我又不求功名利祿——殿下真的不知道，我這么努力是為什么嗎？”

    晏少昰醉酒似的，聽到自己的聲音，飄飄悠悠每個(gè)字都飄著，落不到實(shí)處。

    “你在那么多人面前露了臉，以后不愁無出頭之日，你想入朝做官么？我朝以前不是沒有女子為官的事兒。”

    唐荼荼很是鄭重地想了想，搖頭：“我不當(dāng)官，當(dāng)官太容易得罪人了，我這脾氣當(dāng)官簡直是送命，有殿下護(hù)著我就行了。”

    “那……是為什么？”

    唐荼荼輕聲絮語，嗓音軟得出奇：“我想討好你嘛，我跟太子又不熟，我就想討二哥喜歡。入工部、做機(jī)器，還有更早以前的那些事，都是因?yàn)槎鐚?duì)我好，我也想回報(bào)二哥呀?！?/br>
    “二哥”兩字似裹著風(fēng)，絞成旋兒往他耳朵里鉆，鉆穿他所有防備，最后直直撞入心頭的是一句。

    “二哥對(duì)我這么好，我以身相許如何？”

    膝頭忽然沉甸甸的，晏少昰腿筋繃緊，猛地縮了縮腿。

    這家伙竟蹲下了，伏在他膝頭側(cè)枕著，是一個(gè)從來沒有過的、乖順的姿勢。

    他心頭跳得亂了，勉強(qiáng)掐著冷靜，垂眸：“你說真的？”

    “自然是真的！”

    “以身相許……”晏少昰思維無比遲鈍，慢吞吞地跟著念了一遍，慢慢浮起笑來：“你倒是明事理。”

    唐荼荼掰著手指給他算：“我十四歲七個(gè)月零十天了，再有四個(gè)月就及笄了，生辰是一月十七，與上元節(jié)就隔一天——聽說，你們這邊的女孩子十五歲就算是成人了？”

    晏少昰喉頭滾了滾，說“對(duì)”。

    “巧了！”唐荼荼樂道：“我們那邊也是十五成人！”

    這一句，似春風(fēng)蕩過圃田澤，青山如黛，細(xì)水微瀾，滿京城的花兒一下子全開了。

    他提了很久的心如釋重負(fù)地落下來，任唐荼荼再怎么歪纏“上元節(jié)去哪兒看燈去哪兒玩”，晏少昰也意志堅(jiān)定地不松口了。

    她不安分，好像蹲麻了腿，伏在他手心里的半張臉蹭來蹭去，長了毛似的，扎得人手心癢癢。

    晏少昰笑著揉了一把，覺得觸感奇異，不像是人皮。

    他古怪地抬起手瞧了瞧，這一抬手，眼前的荼荼、桌上的美食全吹燈拔蠟般散了。

    晏少昰茫然睜眼。

    膝頭上站著一只傻雕，以老母雞下蛋的姿勢臥在他膝頭，歪著腦殼，毛絨絨的大頭貼在他手掌心里。

    “廿一——！畜牲怎么上我床了！誰教它開窗的！”

    晏少昰一揚(yáng)手把這老鳥掀飛，鷹呼拉著翅膀在屋里亂飛，叫聲“唳唳唳唳唳唳唳”，像一長串怪笑。

    他吼道：“外邊吵吵什么！”

    廊下輕聲說話的幾個(gè)幕僚都窒住話，后頸皮一緊，規(guī)規(guī)矩矩站成兩列等他。

    服侍的人進(jìn)去半晌，晏少昰拿涼水凈了把臉，搓得面皮都紅了，才披了身衣裳出來，面沉如水的。

    “殿下，朝會(huì)上出了些事?！必ヒ坏溃骸爸仃栄缟系氖聝簺]瞞住，赴宴的官家把當(dāng)夜事情猜得八｜九不離十，已經(jīng)傳開了?！?/br>
    前有太醫(yī)半夜出宮建醫(yī)檔、發(fā)解毒湯藥，后有滿京城大肆抓捕妖教、搜查溯洄香，瞞是瞞不住的。

    廿一又道：“今兒十五，幾位致仕的老臣還朝議事，說宮闈之禍未絕，為天下萬民計(jì)，奏請(qǐng)皇上清查后宮——還說皇上子嗣單薄，太子不宜再住東宮，宜出宮開府。”

    朝會(huì)，按官員官品和事務(wù)也有區(qū)分。每天清早一次的那是常朝，議事的全是天子近臣，議要事、議國策，還有各省突發(fā)的緊急事務(wù)；四品以上官員和武官，多數(shù)是五日一朝，其余各部事務(wù)精簡，只參半月朝。

    這每月固定在初一和十五這兩天的朝會(huì)，就叫朔望朝，是比常朝更隆重的朝會(huì)，京城和整個(gè)直隸的各部主事官都不能漏下，河北天津的也得趕過來述職。

    而致仕后、還有尊榮參朔望朝的老臣，多數(shù)都當(dāng)過帝師，也是曾教導(dǎo)過太子的股肱重臣。

    “宮外開府……”晏少昰細(xì)忖：“這是皇兄的意思？”

    廿一點(diǎn)頭稱是。

    東宮位于外廷東南角上，紅墻之內(nèi)處處是眼線，事事循宮規(guī)，連東宮用了多少奴仆、各是什么出身來歷都得往內(nèi)務(wù)府報(bào)備，伸不開手腳。

    太子在皇上的眼皮子底下，不管做什么都得緊著心，借著這回的事疏通關(guān)節(jié)，出宮開府利大于弊。

    廿一見殿下思量半晌，又徐徐道：“還有一事，唐大人那兒，怕是受了些排擠?！?/br>
    第155章

    車夫鞭著馬匆匆趕回來。臨到坊門前,幾個(gè)孩子招呼也不打，從巷道里撒丫子跑過去，逼出車夫一聲叱罵,提韁的雙手狠狠一收，猛地勒住馬。

    唐老爺后腦勺被甩在車壁上，砰地一聲響。

    “老爺？老爺你沒事兒吧老爺？”

    唐老爺在衙門枯坐一整天，回了家，被人扶下馬車的時(shí)候，真是笑也笑不出了。

    “來人,快來人！扶著老爺進(jìn)去。”

    車夫吆喝一聲,外院的家丁連忙出來,一瞧，自家老爺面色發(fā)白地萎在車壁上,眼皮都睜不開了,嚇了一跳：“老爺這是怎么了？”

    “老爺說心口疼，晌午吃飯時(shí)候就疼，硬是撐到這會(huì)兒了。”

    府里急急忙忙去請(qǐng)大夫,小半個(gè)時(shí)辰后，大夫診出來一個(gè)憂思傷神、郁結(jié)于心。老大夫提著筆慢騰騰地寫方子，懷著把所有病都不當(dāng)病的大夫天性，悠悠地講著自己的養(yǎng)生經(jīng)。

    “大人官運(yùn)亨通,妻兒和美的，有甚想不開的？您還在壯年哩,那么cao勞作甚？老話說得好,知足常樂嘛,飯要一口一口慢慢吃,路要一步一步慢慢走,急不來?！?/br>
    這道理前后不搭的，歪到?jīng)]譜了，胡嬤嬤給了出診錢，撐著笑打發(fā)走他，招呼了兩個(gè)下人跟著去抓藥煎熬。

    唐老爺病懨懨地躺在床上，家里三個(gè)娃齊排排站在他床邊，各頂了張苦瓜臉。

    唐夫人攆他們：“快各自溫習(xí)功課去吧，你爹沒事?！?/br>
    珠珠抱著床帳哼哼：“我不去，爹都病了，我還溫習(xí)什么功課呀！我哪有那心情呀？”

    唐夫人板起臉：“你爹心口疼，不得好好歇歇？還叫他撐著精神跟你們說話？別胡鬧，快回你院兒去?！?/br>
    義山一步三回頭、珠珠淚眼婆娑地走了。唐荼荼落后幾步，出門后繞了個(gè)彎，又繞回來了，站在窗外聽里間說話。

    她大約猜到是因?yàn)槭裁戳耍瑓s不那么確定，重陽宴上的事在腦子里盤桓了好幾天，危機(jī)感始終壓在心頭。

    那日赴宴的大臣都走完了，只她和爹爹留著，皇上的家丑驟然被掀開，還是她和爹爹兩個(gè)外人陰差陽錯(cuò)掀開的。

    唐荼荼這個(gè)跟頭栽得扎扎實(shí)實(shí)的，被姚妃坑了一道，還被太子坑了一道——愿吾皇流芳百世青史傳名，這句是太子寫的。

    這馬屁詞本來立意上佳，結(jié)果天時(shí)地利全不對(duì)，成了呼在皇上臉上的一耳光。不巧，皇上那天挨得不止這一耳光，她和爹爹的兩句“不愿”，無疑是最響亮的兩巴掌。

    前腳歌功頌德，稱頌圣明之君，皇上心里正樂呢。一轉(zhuǎn)眼，臣子悖逆，皇子哭嚎，妃子發(fā)瘋，全家一道中了毒香……這馬屁拍到蹄子上了。

    唐夫人給老爺掖了掖被子，坐到床邊，涼涼開口。

    “說說吧，打從那天回來我就瞧你不對(duì)勁，問你什么又不肯說——這么大的人了，不會(huì)自己排解，人都說夫妻同根生，我天天睡你枕頭邊，你都不張嘴講講心事，愣是把自己憋出毛病來？”

    唐老爺嘆了一聲，嘴張開一條縫，又不知道從何講起，接連嘆了第二聲，這才把宮宴上的所有事情和盤托出。

    唐夫人聽完，恨恨罵了句：“殺千刀的老皇帝！娶一窩女人，沒一個(gè)活得舒坦的，這個(gè)害那個(gè)，那個(gè)害這個(gè)……”

    “夫人！”唐老爺驚得差點(diǎn)從床上蹦起來：“你小點(diǎn)聲！小心隔墻有耳啊。”

    “隔墻是咱家祠堂，有個(gè)什么耳！”