這琉璃片放手上有點分量，他正過來反過去地看,只看見自己的掌紋，再瞧不出什么特別的。

    唐荼荼自己沒那手藝，不敢鑲框，拿根鐵絲沿著邊擰了一圈，左右兩邊留倆耳朵當(dāng)提手，手指各捏一頭就能舉在眼前了。

    牧掛書是十來歲時患上的這眼疾,最初只當(dāng)是書讀久了累了眼,夜里看書不敢省燈油了,再后來，他連白天看書也不敢連續(xù)讀一個時辰以上了。

    可這雙眼睛每況愈下,最后連七尺大漢站在一步遠(yuǎn)外,都只能看見個模糊的影兒了。五步遠(yuǎn)外，就分不清對面是個人站在那兒，還是匹馬在拉車了。

    大夫都說這是目盲之癥,說遲早會瞎，把他當(dāng)瞎子治，每回開些虎狼之藥，不是祛熱毒,就是補(bǔ)肝腎，一副藥下去總要上吐下瀉。

    斷斷續(xù)續(xù)吃了兩年,直吃得精血混亂,大冬天鼻子淌血,牧掛書才狼狽地停了藥。

    后來又遍尋眼醫(yī),試過了金針撥障術(shù),大夫拿金針在眼球上刮，說是能拂去眼翳，也沒什么用。

    所幸他遍讀各地風(fēng)物志，奇人奇事讀多了，后來又結(jié)識了文社幾個友人，才知道這不是瞎病，病名“近覷”——能看近，怯遠(yuǎn)，是看書熬壞眼睛的書呆子才會得的病。

    盲到一定程度時，也沒有更嚴(yán)重了，這些年也就半瞎著過來了。

    ——一塊琉璃片放到眼前，就能看清東西么？

    要是姑娘這話放在兩天前說，牧掛書只會當(dāng)她說了個笑話。

    可昨兒太子賜給姑娘的那身官袍，懾住了全家人，也在牧掛書心里敲開了一道裂口：姑娘是有大才的人，讀過的書未必比他少。

    只是這么一個圓琉璃片，是什么神丹妙藥，竟不用服進(jìn)口中？

    牧掛書揣摩著用法：“是要配著藥粉，往眼上敷么？還是研磨著服用？”

    唐荼荼最怕跟慢性子說話，她瞠著眼睛等半天了，不見牧先生有個爽快動作。

    一疊聲催他：“什么都不用，你放到眼前就行了，別挨太近，自己調(diào)整距離試試?！?/br>
    牧掛書在二姑娘的催促下，一閉眼，捏起這片琉璃放在眼前，從嘴里到心里都泛苦，早就死心了，再多一回也沒什么的。

    他緩緩睜開眼，隨即，從頭到腳僵成了石頭。

    眼前，是一個無比清晰的世界。

    一臂之外的二姑娘，撐著膝蓋半蹲著，眼睛很亮；

    目光關(guān)切的少爺、抱臂站在邊上饒有興致瞧他的葉先生。

    廊檐上站了幾只家雀，畫缸里的畫軸綢帶沒扎好，院角擺著個小凳，前幾日剛刷了遍漆，锃亮亮的；甚至是木門上的紋路，絲絲纏裹成不規(guī)則的牛毛紋……

    全都清晰地呈現(xiàn)在了眼前。

    牧掛書似被攝了魂，好半天才續(xù)上這口氣，眼皮也忘了眨。

    他調(diào)轉(zhuǎn)目光望向二姑娘，眼簾一哆嗦，怔怔掉下淚來。

    “怎么了？先生別哭?。　?/br>
    唐荼荼慌了手腳：“看不清也沒事，咱們再想辦法，這個度數(shù)我還沒調(diào)整，得多磨幾片試一試，沒準(zhǔn)還得更厚的鏡片才行，可惜沒法測度數(shù)，我想想辦法做張視力表出來?！?/br>
    “看清了……姑娘，我看清了！”

    牧掛書抖抖索索捧著這枚琉璃片放桌上，怕摔了，還細(xì)致地夾在書里。他這才以袖遮面，哭了個暢快。

    這個從來不大聲說話的儒生，眼下嚎得像個不開化的蠻人，伏在桌上抖成一團(tuán)，直哭得少爺、葉三峰全耐起性子開解他，院里的下人聽著動靜，頻頻往這頭張望，牧掛書才停下來。

    一抬頭，唐荼荼已經(jīng)坐在邊上畫圖了，她被牧掛書嚎得心里難受，早早躲一邊去了。

    她不分地方，有張紙、有根筆就能畫，畫的是雙凹和平凹透鏡的成像原理。

    可惜她光學(xué)知識只學(xué)了個皮毛，這會兒連那點子成像理論，也得邊畫邊想。

    近視眼，晶狀體變形，成像在視網(wǎng)膜前……凹透鏡發(fā)散光線，拉長像距……慢慢地隨著圖想起來。

    唐荼荼在知道牧先生近視眼的時候，不是沒考慮過近視眼鏡，可一瞧見市面上的琉璃制品，她不用多看便放棄了。

    古法琉璃與后世玻璃成分近似，都是以二氧化硅為主的熔融混合物，只是古法的配方和工藝不好，做出的琉璃透光率不高，霧蒙蒙的，也常常留下氣泡孔似的瑕疵。

    而匠人心巧，遇著瑕疵也不避諱，像雕琢臟絮玉料一樣，取其瑕疵作妙用，他們會在琉璃熔液中添入金屬粉末、或是調(diào)入顏料染色，做出五彩的琉璃制品來。

    這種朦朦朧朧的霧度反而會成就另一種精致，肖似一種稀罕別致的玉石，最后爬上貴女的腦袋，變成漂亮的首飾。

    唐荼荼在東西市上就沒見過晶瑩剔透的琉璃，可二殿下送她的這瓶兒，平整剔透得出奇，竟真的是一個透明瓶兒。

    “牧先生知道這種琉璃是哪里產(chǎn)的么？”

    牧掛書才剛抹干凈眼淚，淚水洗過，叫他雙眸更湛明，竟能看得見兩步外坐著的二姑娘了，他更堅信是這琉璃的奇效。

    “琉璃、琉璃……”他低聲默念兩句，滿腦子搜刮著自己的知識庫，很快想起來了。

    與葉先生一人一句。

    “大食人善經(jīng)商，薔薇水卻不是他們最先造出來的。琉璃瓶是從西域而來，到底是哪國產(chǎn)的，我不知。”

    “那不愁，這么大的用量好打聽，京城里賣的薔薇水全是這樣的瓶，只是咱們以前從來不瞧，瞧也瞧不著，一瓶賣個幾十兩，民間不娶媳婦不嫁漢的，誰用得起這金貴玩意?！?/br>
    唐荼荼：“那還真是貴?！?/br>
    “那有什么貴的！”牧掛書一個講究人，此時興奮地快要跳起來了，激昂道：“我十二歲患上眼疾，飽受近覷之苦，又因為這點毛病被擄了舉子身份……”

    他略過舊事不提，捧著玻璃片的手都在顫抖。

    “這么金貴的東西，價值千金也不能叫我卻步，何況只是幾十兩，半年的月錢就能補(bǔ)好我這雙眼睛！貴從何來！”

    “我這就去文社，將這好事告訴他們?nèi)ィ纳缋镱^好幾個近覷眼，全等著這東西救命！”

    牧先生三步并作兩步地從少爺院里出去了，要不是袍子側(cè)岔太短，步子邁得大會趔趄，他怕是能當(dāng)場跑起來。

    唐荼荼攔不住他，只得讓葉先生跟上去。

    “讓他們別一齊籠統(tǒng)地買薔薇水，多貴啊！跟掌柜的問問這玻璃是哪兒來的，看看是大食那邊產(chǎn)的，還是咱們京城自己的匠人做的，去見見廠里的師傅?！?/br>
    “這哪用姑娘提醒？”葉三峰大笑道：“我學(xué)生意的時候，你娘還是個不會撥算盤的黃毛丫頭呢！”

    他在唐荼荼腦袋上呼嚕一把，喊著“掛書”追出去了。

    院里靜下來。

    唐義山望著meimei留在桌上的那幾張圖，五味混雜，極慢地問：“荼荼，你是從哪兒學(xué)來這些的？”

    唐荼荼眼皮一跳，僵站在院門旁沒動。

    她這“異人”身份，在二殿下面前瞞得最狼狽；與華瓊見面少，原身跟她本來也不大熟，沒露陷一說。

    唯獨在唐家人面前，唐荼荼從頭到尾沒用心隱瞞過。

    甚至?xí)?，他們要是看出來了，就招了吧，坦坦蕩蕩講了罷，總得給人家一個交待。

    “我……”

    唐義山輕喚出一口氣，起身，給她整理好這幾頁圖紙，如往常一樣明朗地笑起來：“你打小就愛胡寫亂畫，總看些雜書，原來你看的那些雜書里竟有這么妙的學(xué)問。”

    他聲音輕快，是真的在笑。

    可是垂著眼睛，于是唐荼荼沒能分辨清楚他的心思。

    是沒發(fā)現(xiàn)么……

    她背上的汗慢慢落下去。

    “哥，你知道牧先生為什么不考會試么？”

    牧先生算不上天資聰穎的人，可書讀三千遍，成不了奇才，也得是個大才，論知識淵博少有人能比。

    他屋里的書從書架堆到地上，又慢慢侵占了少爺?shù)臅?，平時深居簡出，縮在一個遍眼是字的書屋里，每一天如癡如醉地受著學(xué)問給養(yǎng)。

    可出了這間屋，牧先生就寸步難行了，得時刻盯著地上的臺階、破磚、碎石，不然一抬腳就能摔個大馬趴。

    唐荼荼想不出那是什么樣的苦。

    唐義山道：“爹跟我說過的。六部和各大衙門每年都會幫扶寒門士子，叫‘避讓賢路’?！?/br>
    “這是曾經(jīng)文忠公歐陽修對東坡先生的贊譽(yù)，他愛極了東坡先生文采，說其詩詞讀來快哉，便與友人盛贊道‘老夫當(dāng)避路，放他出一頭地也’?！?/br>
    哥哥學(xué)問有所成之后，說話愛引經(jīng)據(jù)典，講得很細(xì)致。

    “各大衙門效仿先賢，會在每回鄉(xiāng)試中擇選自己看中的寒門士子，給些資助，等考上功名后，這些寒門士子多數(shù)會被招攬入各部，從小吏做起?！?/br>
    噢，提前圈定看好的人才，唐荼荼挺理解。

    “牧先生，就是爹前些年資助的寒門士子。”

    “鄉(xiāng)戶人家難出讀書人，出一個，就是十里八方的大才子。一路靠著官府貼補(bǔ)念書，沒受過什么窮罪。可惜牧先生少年時讀書手不釋卷，熬壞了一雙眼睛，視物只能清晰看見一臂遠(yuǎn)?！?/br>
    唐荼荼心忖，那可能比800度還高。

    唐義山接著道：“原也不是什么大毛病，讀書，能看清字就行。只是牧先生考進(jìn)士那年，考完之后禮部復(fù)核，正好抽著他。”

    復(fù)核會抽些考生再考一回，看看有沒有靠舞弊混進(jìn)來的漏網(wǎng)之魚。

    為防考官泄題，復(fù)核都是主考官臨時抽簽選題，題目便沒制成小冊發(fā)給每個考生，只掛在考臺上，大喇喇掛了一張。

    “爹說，那是拳頭大的字，可牧先生瞇著眼睛死活看不清，招手呼喚考卒，也沒人理他，他只好慌慌張張地問旁座考生，問那題目寫的是什么。”

    “正好主考官拿人立威，點了他個‘考場作弊’的罪，他陳情，考官只當(dāng)他是辯解，押入監(jiān)牢羈押三月，還抹去了功名，這輩子不能再考科舉了?！?/br>
    “從牢里出來以后，牧先生便心如死灰了。爹爹憐惜他學(xué)問，收進(jìn)咱們家里給我當(dāng)先生?！?/br>
    唐荼荼和哥哥對視一眼，望著大門各自嘆了口氣。

    “牧先生天天耳提面命，叫我珍惜目力，要不是先生念叨得勤，我怕是也要壞了眼睛?！?/br>
    唐荼荼悚然一驚，唰地扭頭：“你眼睛也不好了？”

    “看遠(yuǎn)處有點模糊……”唐義山訕笑：“但沒那么糟，從這兒看到二門還是不成問題的……”

    唐荼荼腦殼疼。從這兒到二門就二十米，近視的度數(shù)都會越來越高的，他致學(xué)之路才剛開了個頭，就要準(zhǔn)備當(dāng)個四眼了。

    珠珠滿地跳著磚格子玩，唐義山問她“你溫習(xí)功課了么”，那丫頭做個鬼臉就繼續(xù)蹦噠了，一雙不愛讀書的大眼睛布靈布靈閃著光。

    唐荼荼松口氣，這丫頭倒是能遠(yuǎn)離近視了。

    那一整天，直到入了夜，兩位先生也沒回來。

    唐荼荼在院兒里等了半個時辰，到了坊門擊鼓落鑰的時辰了，也沒等著人。

    這兩個京城通對大街小巷比她熟悉得多，唐荼荼也不擔(dān)心，回屋，畫了一套眼保健cao姿勢圖，又回想了幾條護(hù)眼小竅門，也一并寫上去，打著哈欠睡下了。

    十七那日，飄了些小雨。

    中秋休沐兩天，今兒各衙就要開衙了，唐荼荼不敢再耽擱，清早雨一停就出門了。

    馬車快要到工部時，又淅淅瀝瀝下起來。