第42章

    三個(gè)人圍成一圈,瞠大眼睛盯著那只匣子。

    傅九兩失神喃喃：“我開了好幾年的悶包，沒見過這樣實(shí)在的?！?/br>
    打悶包不準(zhǔn)開箱驗(yàn)貨，多少都有點(diǎn)忽悠人的意思——賣家要么是覺得“我這東西值不上我張嘴報(bào)的那個(gè)數(shù)”；要么是“包里有瑕疵品,怕買主不收，只好把好壞東西摻一塊進(jìn)去，悶頭一起賣了”。

    也有可能賣主不是行家，估不準(zhǔn)自己東西的價(jià)值，又怕被眼力刁鉆的買家故意報(bào)低價(jià)給坑了，所以放匣子里鎖上,報(bào)個(gè)自己滿意的價(jià)。

    有福有禍,風(fēng)險(xiǎn)與收益并存。對(duì)買家來說,既考驗(yàn)識(shí)人的眼力，再有就是要看運(yùn)氣了。

    他們這匣子里邊,裝的是滿滿當(dāng)當(dāng)一匣子簪釵珥珰,足有十幾樣首飾。

    唐荼荼看不出門道來，只認(rèn)出里邊多數(shù)是金器，也有銀和玉的,燭光下都閃閃發(fā)光。

    傅九兩仍有點(diǎn)不敢相信自己的眼睛：“咱這回可真是……遇上憨貨了。這一匣子里除了兩根磨了邊兒的簪，一個(gè)斷過的包金鐲，還有個(gè)碎了正珠的珥珰，再?zèng)]劣貨了?！?/br>
    華瓊笑道：“賣主大概是怕這幾個(gè)殘次品咱們不收,才打悶包賣了?！?/br>
    “好家伙，這一包沒個(gè)千兩下不來?！备稻艃梢粯右粯幽贸鰜?對(duì)著光細(xì)看。

    “這是宮中銀作局出來的東西,是過去的老式樣,掌柜的您看這點(diǎn)翠,這細(xì)金累絲,這鏨刻鏤雕，這蓮花紋……真美吶！真不愧是宮里頭造作出來的，十來年前的老物件，比現(xiàn)在一點(diǎn)不差！”

    他又道：“雖然是王府流出來的，但物主一定提前仔細(xì)篩撿過，這里邊沒有逾制的。”

    王府里的物件，有許多都雕龍刻鳳，流到民間全都是逾制，被發(fā)現(xiàn)了是了不得的大事。

    隔行如隔山，華瓊是個(gè)“腦袋上插兩根以上簪就受不了”的女人，不稀得聽傅九兩絮叨這個(gè)，只說。

    “東西就留你這兒，看看好不好出手，要是不好出手，就拆了寶珠，熔了金銀，拿去首飾鋪?zhàn)影磿r(shí)興的花樣兒重新打?！?/br>
    傅九兩咋舌：“您倒是不心疼！掌柜的您不懂，王府女人戴過的首飾，和熔了新打的首飾怎能是一個(gè)價(jià)？?jī)r(jià)錢能岔開十倍不止。”

    華瓊并不在意：“你看著辦，錢是小事，護(hù)住自己是大事。貨不好走就慢慢來，留心別把自己栽進(jìn)去?！?/br>
    傅九兩：“曉得了，曉得了?！?/br>
    他一連應(yīng)了兩聲，心神卻完全沒回來，捧著一匣子簪釵在燭光下細(xì)看，兩只眼睛一眨不眨。

    唐荼荼對(duì)首飾毫無研究，連十歲大的珠珠都能靠手掂量分清純金和包金，她分不清。

    她只奇怪：“娘，這是那太監(jiān)偷了主人的首飾拿出來賣？還是他家主子缺錢了，托那太監(jiān)拿出來賣？”

    一個(gè)是偷來的珠寶銷贓，一個(gè)是主人拿自己用不著的東西賣了換錢，性質(zhì)大有不同。

    “不會(huì)是偷，沒人有這膽子?！比A瓊道：“王府啊，跟咱們普通人家不一樣，人家一個(gè)侍妾一個(gè)院兒，光丫鬟仆婦就得五六個(gè)，若不是主子應(yīng)允，哪個(gè)太監(jiān)能避過那么多眼線，拿走主子房里的首飾？”

    那就只能是他家主子靠變賣首飾來?yè)Q錢了。

    唐荼荼心想：燕王府，這么窮了么？

    不應(yīng)該啊，上回她從開化坊門前過，連坊道都沒能走進(jìn)去，被官兵攔下了，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞭了一眼，整座王府占了半座坊，富麗堂皇，大門氣派，門前石獅都比人高。

    府里的女人竟需要靠變賣首飾才能過活了，難不成燕王府是個(gè)空有其表的殼子么？

    唐荼荼正這么想著，便聽華瓊道：“想來是哪位側(cè)妃的東西。王妃管著一府中饋，不至于缺個(gè)千八百兩，燕王府可不是什么落魄地兒——只能是身份品級(jí)低些的，著急出貨盤了現(xiàn)銀，拿了錢去做別的?！?/br>
    傅九兩道：“首飾又是銀作局造的，尋常侍妾可拿不到，除非是得了主子賞。但再算算這日子，只能是側(cè)妃了，背著府上王爺和王妃，偷偷倒賣御賜之物，才如此提心吊膽的。”

    華瓊點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也是這么想的。”

    他倆打啞謎一樣來回轱轆了幾句話，唐荼荼一句沒聽懂：“為什么是側(cè)妃，算什么日子？”

    “你聲音小些?！?/br>
    船下了中曲，河上畫舫又多了起來，華瓊低聲問：“可知道再過十來天，七月中旬是什么日子？”

    唐荼荼想也不用想：“太后壽辰。”

    滿京城都在為了這事兒熱鬧，傍晚時(shí)，唐荼荼站在青樓高處望了一眼，看到大街上的花樓全都立起來了，光彩耀人。

    華瓊扇子一敲她腦袋頂，似要給她敲開任督二脈：“變賣首飾，自然是為了給太后置辦壽禮呀！”

    “太后壽辰，全京城五品以上的官員和命婦，都要入宮為太后賀壽，品級(jí)低的只是去吃頓席，吃完各回各家。至于王府，只有王妃和側(cè)妃能進(jìn)宮，那都是皇家的媳婦，送出去的壽禮就算不拔尖，也不能落于人后，一千五百兩，差不多得是這個(gè)數(shù)了。”

    一千五百兩啊。

    唐荼荼腦子里似有算珠噼里啪啦地?fù)埽阂磺灏賰?，夠買三千石米，夠買三百畝良田，夠蓋三座學(xué)堂。

    爹一年的正俸不過七八百兩，加上各種名頭的添支，也沒上千，養(yǎng)活著全府二十多口人。

    而王府，一個(gè)側(cè)妃，給太后送的一樣壽禮，就比爹一年的俸祿還要多了。

    光是對(duì)比對(duì)比這兩個(gè)數(shù)字，唐荼荼心就是揪著的，忍不住斥了聲：“勞民傷財(cái)！這些錢放到民間，能平分給三百戶人家，每家五兩銀子，夠他們活一個(gè)月了?！?/br>
    她斥“勞民傷財(cái)”的時(shí)候，華瓊還笑著想人小鬼大。聽到后半句，華瓊表情卻一點(diǎn)點(diǎn)古怪起來。

    華瓊：“為何要放到民間，每家平分？”

    唐荼荼眼神堅(jiān)定：“均富?！?/br>
    華瓊更不解：“為何要均富？我辛辛苦苦起早貪黑賺來的錢，去跟坐吃山空啃老本的二流子均富？這是哪門子道理？”

    唐荼荼愣了愣：“那就罰二流子一起勞動(dòng)……再說，百姓里也沒有那么多二流子啊，大多數(shù)還都是普通的勤勞百姓?！?/br>
    華瓊：“富有富的道理，窮有窮的原因，我為富卻不作惡，心存善念，還時(shí)不時(shí)接濟(jì)村里貧民，賺的錢不應(yīng)該么？”

    唐荼荼又傻了傻：“那怎么能一樣？您是經(jīng)商，上位者卻是搜刮民脂民膏，花用的全是百姓血汗，僅僅一份壽禮就一千多兩，與吃人有什么分別……唔……”

    華瓊捂了她的嘴，低斥道：“胡言亂語(yǔ)什么！周圍多少船！”

    唐荼荼“噢”一聲，悶頭憋了會(huì)兒，沒憋?。骸熬褪莿诿駛?cái)?！?/br>
    華瓊噗笑了聲，一扇子敲到她腦袋上。

    “別跟你爹和哥哥一樣迂，什么叫勞民傷財(cái)？——繁重徭役是勞民，酒池rou林是傷財(cái)。至于什么珍奇壽禮嘛，東西都是現(xiàn)成的，都是從市面上淘換回來的，比的就是誰(shuí)花銷大，誰(shuí)心思巧，這是珍稀商品的正常流通?！?/br>
    “所謂勞民傷財(cái)，傷的是勞力和物力。但你換個(gè)思路想想，為什么這些珍稀商品會(huì)被造出來？”

    唐荼荼有點(diǎn)拿不準(zhǔn)了。

    華瓊是銀子堆里長(zhǎng)大的女人，將華家發(fā)家壯大的每一步都看在眼里。她平時(shí)懶懶洋洋，可每每提起商業(yè)，眼里便光彩熠熠，整個(gè)人的氣場(chǎng)都會(huì)暴漲三丈高。

    唐荼荼被壓制得頭也露不出，揣測(cè)道：“造出來……不是因?yàn)榛始乙?？?/br>
    華瓊搖搖頭。

    “前些年，天下最貴的絲織品，蜀錦，是四川成都造的，成都那地方又叫‘錦官城’，蜀錦生意撐起了半座城，盛時(shí)滿城織機(jī)，滿城錦緞掛滿街啊——后來，南京府發(fā)揚(yáng)了云錦工藝，云錦比蜀錦更難得，十個(gè)繡娘織兩月，才能得一匹，從江南風(fēng)靡全國(guó)。四川與江南隔空斗法，你說這兩邊只是為了進(jìn)貢皇家么？”

    “……”唐荼荼說不出，勉勉強(qiáng)強(qiáng)才能跟上華瓊的思路。

    華瓊微笑道：“自然是利潤(rùn)豐厚，因?yàn)楫a(chǎn)出少，做工精美至極，民間從不愁銷路，名氣大了，這才得以搭上了皇家的線。之所以成了貢品，是因?yàn)樯碳屹M(fèi)盡心思造作出來，為了提自家的身價(jià)，努力捧著東西往皇家眼前湊，這才成了的貢品——因果關(guān)系別顛倒了?！?/br>
    “外邊的書生義憤填膺地罵著世家窮奢極侈，罵著皇家勞民傷財(cái)，也不妨礙江南的云錦一匹又一匹地出，不妨礙市井中穿得起綾羅綢緞的富民越來越多——而文人，考上進(jìn)士做了官以后，騎上了大馬坐上了車，也沒見哪個(gè)再穿麻布衣，誰(shuí)不是綾羅綢緞一層層地往身上裹？”

    唐荼荼結(jié)結(jié)巴巴：“不、不能這么算……您這是歪理……”

    華瓊哈哈笑道：“錦緞如此，珠玉也一樣，全天下所有的珍稀物件都是這么造出來的，貴自有貴的道理，奇貨可居，價(jià)錢自然就上來了。”

    “供給，需求，天時(shí)，特產(chǎn)……很多很多的理由摻雜在其中，一條商品鏈，只要保證從源頭到末梢，任何一個(gè)環(huán)節(jié)都有利可圖，就是可行的；百姓能拿合適的價(jià)錢、買到自己覺得值當(dāng)?shù)臇|西，這就是合理的。”

    “你要說哪里有苛政，哪里有貪腐，哪里的惡官魚rou百姓，哪里的貪官搜刮民脂民膏，那必然是有的——但人從惡，與時(shí)政關(guān)系不大，歷數(shù)往來五朝，咱們盛朝，已經(jīng)是做得不錯(cuò)的?！?/br>
    “官家不與民爭(zhēng)利，不抑商賤商，底層的百姓就有活路，就能靠著兩只手發(fā)家致富。”

    “而從下及上，是一條通天大路，所有人都知道高處有大好風(fēng)光，所有人都卯足勁往上走，這才是一個(gè)朝代長(zhǎng)足發(fā)展的動(dòng)能所在。”

    華瓊見荼荼呆呆瞠著兩只眼睛，渾渾噩噩的，知道是自己講深了。

    華瓊又徐徐往淺里說：“普通人家賺錢了，還要去酒樓里吃一頓好的，請(qǐng)上一尊財(cái)神像回家供起來，保佑全家明年繼續(xù)發(fā)財(cái)呢——荼荼你記住，富不是惡，花錢享受也不是惡，商之一道，不過是財(cái)富流通置換而已?！?/br>
    唐荼荼整個(gè)人都聽傻了。

    她上輩子生活在基地里，從沒聽過這樣“反叛”的言論?；乩锏娜藗?，都以遵紀(jì)守法、勤儉節(jié)約為榮，在她那個(gè)時(shí)代，浪費(fèi)是錯(cuò)的，東西貴是錯(cuò)的，價(jià)格不透明是錯(cuò)的，像今晚這樣的“悶包”，算是黑市里的灰色交易，更是錯(cuò)上加錯(cuò)。

    只有全民均勞均得、市場(chǎng)明碼標(biāo)價(jià)、從高層到普通民眾一起奉行節(jié)儉，這才是對(duì)的。

    ——富，不是惡么？

    傅九兩微笑聽著兩人說話，不予置評(píng)，只擺弄著這只木匣，清點(diǎn)出了里邊所有首飾。

    “快別想啦，等你長(zhǎng)大了，慢慢就懂啦?！?/br>
    華瓊扇子撐在荼荼后背上，推著她往船尾走，“咱們得找個(gè)地兒住下，再不走，就要宵禁了。”

    唐荼荼醒了醒神，把華瓊的話記在腦子里，打算回頭慢慢想。

    她神思不屬，腦子昏昏沉沉的，開了艙門就要下船。

    邁腳的時(shí)候，分明看著腳底下有個(gè)黑乎乎的圓墩子，唐荼荼右腳踩上去，卻不知怎的腳下一滑，那圓墩子竟沉下去了。

    唐荼荼跟著往下一沉，身子矮了半截，濕了半條腿，慌忙抓著船舷拔腳回到船上。

    華瓊嚇了一大跳：“你往河里走什么！船還沒靠岸呢！”

    船離岸邊還有一丈距離，唐荼荼揉揉腦袋，心說自己真是傻了。她又奇怪地低頭往河里看。

    河水清凌凌的，只因她那一腳，蕩開一圈漣漪。

    華瓊：“怎么啦？”

    “剛才好像踩著個(gè)什么東西。”唐荼荼摸不著頭腦，彎腰在水邊看了會(huì)兒。

    畫舫旁，一根空心的蘆葦管浮在水面上，河底咕嚕咕嚕冒起一連串氣泡來。

    等船靠岸了，唐荼荼還愣愣地在找剛才那圓墩，被她娘拉走了。

    水底下那影衛(wèi)硬生生憋了半晌，直到她們走遠(yuǎn)，才敢鳧水游去岸邊，嗆了兩耳朵一鼻子水，咳了個(gè)聲嘶力竭。

    劉大劉二已經(jīng)趕著馬車等在岸邊了，兩人從船上換到了馬車上。唐荼荼有點(diǎn)神游天外，一會(huì)兒想她娘剛才的話，一會(huì)兒又想：坐了一天的船和馬車，自己居然沒有暈船暈車。

    亂七八糟，沒個(gè)頭緒。

    離南曲越遠(yuǎn)，絲竹聲就愈遠(yuǎn)了，夜里靜靜悄悄的，大道上幾乎要看不著人了。

    唐荼荼終于從亂糟糟的思緒里扯出了個(gè)頭。

    “娘?！彼t疑著問：“如果，我是說如果，我攢了五十二兩銀子，想學(xué)著做生意的話，能做什么生意？”

    華瓊手一頓，笑問：“怎還有零有整的？”

    唐荼荼：“二兩是姥爺給的?！蹦翘旄~房先生們比試珠算贏了，賺來的。

    “剩下五十兩……自己攢的。”唐荼荼一句話含糊帶過。