兜蘭捧來(lái)一個(gè)長(zhǎng)盒子，放在了桌上。盒子打開(kāi)，里面是一層細(xì)沙。

    寒酥在meimei身邊坐下，溫柔問(wèn)她：“昨天教的句子還記得嗎？”

    “嗯！”寒笙點(diǎn)頭，伸出手指頭一邊在細(xì)沙上寫(xiě)字一邊說(shuō)：“卑以自牧含章可貞！”

    寒笙寫(xiě)完了，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，空洞的目光移到寒酥的方向，甜聲問(wèn)：“jiejie，我寫(xiě)得對(duì)不對(duì)呀？”

    沙盒里，一筆一劃工工整整。

    “對(duì)，笙笙寫(xiě)得很好?！焙挚滟?。

    寒笙笑出一對(duì)小虎牙，問(wèn)：“jiejie，今天學(xué)什么？”

    “今天學(xué)……”寒酥纖臂繞過(guò)meimei，握住她的小手，一筆一劃緩慢教她寫(xiě)，“自能成羽翼，何必仰云梯?！?/br>
    寒酥的目光落在一旁的生肖硯上。姨母說(shuō)她若嫁在封家最好，離得近。實(shí)則寒酥有另一層私心。她若出嫁，帶著meimei興許會(huì)有不方便?？扇羲藿o封家人，就可以名正言順地把meimei帶在身邊，一直照顧她。

    沈約呈贈(zèng)了她生肖硯，她得回禮。沈約呈為避嫌給府里各房的姑娘們都送了一個(gè)，她的回禮也要各房都送到。

    思來(lái)想去，寒酥決定自己親手做點(diǎn)心。寒酥做事要么不做要么就要做到最好，即使只是做小點(diǎn)心，也要用最好的料。雖然姨母疼愛(ài)，不短她吃穿也給零花，可她骨子里有著自己的驕傲，送東西這樣的事情，更想用自己的錢(qián)。姨母給她的錢(qián)銀，每一筆花銷(xiāo)都記得清楚明白。

    更何況，沒(méi)有人知道她赴京途中的變故，都以為她身上有錢(qián)。

    寒笙自己練習(xí)寫(xiě)字時(shí)，寒酥走到對(duì)面坐下，左手執(zhí)筆繼續(xù)抄錄古籍。她抄錄古籍并非閑情雅致，而是私下里賺錢(qián)的活計(jì)。

    寒酥一整日都在抄錄，夜里少眠，第二天又起來(lái)個(gè)大早開(kāi)始抄錄。半下午，府里大娘子封清云突然叫她過(guò)去。

    “集議？”寒酥詫異問(wèn)，“大娘子叫我過(guò)去集議？”

    翠微點(diǎn)頭：“各房小娘子們都請(qǐng)了，還有年紀(jì)小的幾位公子也要過(guò)去?！?/br>
    這架勢(shì)，像有什么大事。

    寒酥趕到時(shí)，還沒(méi)進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)大娘子正問(wèn)五郎：“二叔要是問(wèn)你長(zhǎng)大了想做什么，你怎么回答？”

    侍女抬了簾子引寒酥進(jìn)去。屋內(nèi)主主仆仆聚了不少人，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，都望過(guò)去。寒酥微笑著一一頷首福身，便在一旁坐下。

    大娘子對(duì)寒酥笑了笑打招呼，便立刻重新望向五郎。

    五郎是個(gè)八歲的小胖子，他這一皺眉，饅頭臉立刻成了打了褶兒的包子臉。他不確定地說(shuō)：“當(dāng)大官？”

    大娘子瞬間冷了臉。

    “那……是娶媳婦還是考狀元?。俊?/br>
    大娘子生氣地拍桌子，大聲說(shuō)：“老六，你說(shuō)！”

    六郎今年才六歲，他立刻站起身，一字一頓：“守衛(wèi)疆土！報(bào)效家國(guó)！”

    他認(rèn)真的小模樣讓寒酥忍俊不禁。

    大娘子滿(mǎn)意了，又問(wèn)四郎：“北齊如今兵馬多少，都在哪里？”

    四郎十歲，是個(gè)挺拔的小少年了。聽(tīng)了這問(wèn)題，他立刻苦了臉：“大姐，問(wèn)題到我這兒怎么變難了……”

    大娘子哼了一聲，立刻讓侍女每人發(fā)了一本小冊(cè)子。

    “這個(gè)過(guò)分了吧？我們姑娘家又不需要打仗！”三娘子哼哼唧唧地叫苦。

    大娘子豎眉反駁：“姑娘家怎么了？可不許在二叔面前說(shuō)這話(huà)！二叔軍中還有女兵呢！”

    寒酥掀開(kāi)小冊(cè)子，發(fā)現(xiàn)是赫延王這些年參與的戰(zhàn)役概況、大荊和北齊各種軍事對(duì)比。寒酥明白了，這集議是為了迎接赫延王凱旋前的知識(shí)惡補(bǔ)。

    大娘子已經(jīng)走到了寒酥面前，笑著問(wèn)：“表妹，如果二叔詢(xún)問(wèn)你在府上生活得如何，你該如何答呀？”

    屋內(nèi)眾人朝寒酥投來(lái)同情的目光。

    寒酥起身，微笑款語(yǔ)：“長(zhǎng)輩寬仁慈愛(ài)，手足親和斯抬斯敬，如至自家。這多虧了赫延王閎識(shí)孤懷，撫綏萬(wàn)方，才能家家和睦。寒酥心中感激不盡。亦愿早日平戰(zhàn)亂，四海笙歌。”

    大娘子眨眨眼，再眨眨眼，“哦”了一聲。

    轉(zhuǎn)身的時(shí)候，大娘子在心里默默把寒酥說(shuō)的話(huà)重復(fù)了一遍——有兩個(gè)詞她不知道什么意思，等回去了她得查查。

    又過(guò)一日，大娘子竟找了宮中的嬤嬤來(lái)教府中小娘子們禮儀。

    寒酥啞然失笑。

    只聽(tīng)說(shuō)高門(mén)女兒出嫁前會(huì)有嬤嬤教禮儀，頭一回聽(tīng)說(shuō)因?yàn)橛蛹抑鳉w家學(xué)這些。

    又過(guò)兩日，到了冬至這一日，也到了赫延王歸家這一日。

    一大清早，整個(gè)赫延王府老小主仆都比往日提前起身。甚至就連西園的大公雞也提前開(kāi)始打鳴叫唱。

    一種壓迫感的忙碌縈繞在整個(gè)赫延王府。

    說(shuō)是赫延王今日回來(lái)，府里所有人把其他事都拋到一邊，只靜候赫延王歸家，從日出等到日落。

    寒酥雖然也很想見(jiàn)一見(jiàn)仰慕的這位國(guó)之英杰，可她畢竟不是封家人，沒(méi)有封家人那般或緊張或喜悅的心情。她坐在窗下抄著最后幾頁(yè)古籍。明日就可以把這幾本古籍抄完送去鋪?zhàn)訐Q錢(qián)了。

    三夫人身邊的侍女過(guò)來(lái)傳話(huà)，讓寒酥跟去前院。寒酥明白這是赫延王快到了，封家所有人都要到前院的萬(wàn)昌堂去迎接赫延王歸家。

    遲疑了一下，寒酥還是沒(méi)帶meimei一塊過(guò)去。畢竟那么多人，而meimei眼睛不方便，年紀(jì)也小。

    臨出門(mén)前，寒酥換了身衣裳，再去梳妝臺(tái)取一支素釵戴在鬢間。她望一眼銅鏡確定素釵戴正了，然后用手背去推上抽屜，偏目光一掃，掃到了抽屜里面的那個(gè)墨綠色荷包。

    寒酥的動(dòng)作頓住。

    她這一生做事光明磊落，只求問(wèn)心無(wú)愧?？捎幸患?，卻問(wèn)心有愧。

    ——帶著meimei從軍中逃走時(shí)，她偷走了那位將軍的荷包。

    彼時(shí)，她安慰自己身無(wú)分文沒(méi)法帶著meimei尋到姨母，是不得已為之?？稍僭趺瓷聿挥杉盒蝿?shì)所迫，她還是當(dāng)了賊。有失風(fēng)骨、卑劣不堪。

    這是橫在她心里的一根刺。

    寒酥將荷包拿出來(lái)，放在手心里輕輕地握著。荷包沉甸甸的，她心里也沉甸甸的。

    雖然知道此生再也不會(huì)與那位武將相見(jiàn)，不能將荷包歸還于他，可自尋到姨母，寒酥偏執(zhí)地沒(méi)有再動(dòng)過(guò)這里的一文錢(qián)。

    第3章

    寒酥到了姨母那里，姨母吩咐侍女給四郎換一雙鞋子，嫌他足上踩的那雙太單薄。

    二娘子和六郎站在一旁。

    姨母是封三爺?shù)睦^室，六郎是她所出，二娘子和四郎都是三爺發(fā)妻所出。姨母嫁過(guò)來(lái)時(shí)，四郎年紀(jì)還小，會(huì)乖乖喚母親?？啥镒咏衲暌呀?jīng)十四了，縱使姨母對(duì)她很好，兩個(gè)人也親近不起來(lái)。

    “來(lái)得正好，璉兒換雙鞋子咱們就往前院去?！币棠感χf(shuō)。

    寒酥點(diǎn)頭，詢(xún)問(wèn)：“我沒(méi)讓笙笙跟著，會(huì)不會(huì)不太好？”

    “沒(méi)事。”姨母隨口道。

    其實(shí)三夫人覺(jué)得本不用這么大的陣仗，去的這些小輩，赫延王可能都認(rèn)不出誰(shuí)是誰(shuí)。畢竟過(guò)去的十五年，赫延王住在家里的日子加起來(lái)還不到一個(gè)月。

    寒酥跟著姨母一行人往前院去。赫延王府地方大，三房住的地方距離前面的萬(wàn)昌堂有一段距離，要穿過(guò)兩個(gè)不小的花園。穿過(guò)第二個(gè)花園時(shí)，沈約呈從另一個(gè)方向走過(guò)來(lái)，剛好撞見(jiàn)。

    三房主仆一行近十人，沈約呈還是在人群里一眼看見(jiàn)了寒酥。他本來(lái)有些沮喪的眼神立刻亮起來(lái)。

    他立在原地等候，等著三房的人走過(guò)來(lái)，淺笑著一一打招呼：“三嬸娘、錦茵、璉兒、珞兒?！?/br>
    他最后將目光落在寒酥身上，語(yǔ)氣緩了一息，再溫聲喚：“表姐。”

    封錦茵、封璉和封珞喊了聲三哥后，寒酥亦福了福身。

    三夫人看了沈約呈一眼，笑著說(shuō)：“這是從哪兒過(guò)來(lái)的？”

    “從大伯父那里來(lái)?！鄙蚣s呈道。

    沈約呈跟著三房的人一起往前走，三夫人問(wèn)了些前邊的事情，沈約呈一一作答。

    寒酥落后兩步走在后面。

    跨過(guò)垂花門(mén)時(shí)，沈約呈下意識(shí)回頭提醒：“當(dāng)心腳下?！?/br>
    封錦茵噗嗤一聲輕笑。

    沈約呈回過(guò)神，有些尷尬地轉(zhuǎn)過(guò)頭目視前方往前走。迎面吹來(lái)的夜風(fēng)有些涼，可是他的耳朵尖有一點(diǎn)熱。

    寒酥原本在想著明日去送抄錄好的古籍之事，她抬眸望了一眼沈約呈的背影。然后她望向身邊的封錦茵，道：“昨日大表姐說(shuō)前線(xiàn)苦寒，所見(jiàn)百姓日子必然不好過(guò)，今日不宜戴太多首飾。”

    封錦茵立刻“哎呀”了一聲。她愛(ài)漂亮好打扮，臨出門(mén)的時(shí)候在頭上戴了不少首飾。

    “出門(mén)的時(shí)候你怎么不提醒我？”封錦茵抱怨。

    寒酥微笑著，沒(méi)接話(huà)。

    封錦茵立馬伸手在頭上摸了摸，扯下一支紅珊瑚步搖往寒酥頭上插：“給你一個(gè)戴！”

    三夫人搖頭：“錦茵，你表姐還在熱孝里呢?！?/br>
    沈約呈回過(guò)頭，視線(xiàn)落在寒酥的云鬢間，不由深看了一眼。因?yàn)樵谛⑵冢秩杖瞻滓滤佤?，原?lái)她身上添那么一點(diǎn)顏色這樣好看……

    感覺(jué)到沈約呈的目光，寒酥下意識(shí)地望過(guò)去，四目相對(duì)，寒酥收回目光。她微笑著將那支紅珊瑚步搖摘下來(lái)遞給封錦茵的侍女。

    沈約呈也收回了目光，他望著前方一處處燈火，不由走了神。什么時(shí)候與父親說(shuō)？父親今晚才歸家立刻說(shuō)似乎不好。明日吧？明日就與父親說(shuō)！先把親事定下來(lái)，那樣……他就可以正大光明地望著她、與她說(shuō)話(huà)、送她禮物……

    寒酥望著前方沈約呈的背影，亦陷入沉思。他是很好的人，除了比她小一歲，似乎再也找不到缺點(diǎn)。甚至在旁人眼里，年紀(jì)小一歲根本不是缺點(diǎn)，那種朝氣蓬勃的少年氣也很好。

    可寒酥經(jīng)歷的事情多了些，總覺(jué)得沈約呈像比自己小三四歲似的。頭幾年和幾個(gè)閨中友人夏日閑語(yǔ)嬉笑著談到日后擇婿。彼時(shí)，她說(shuō)她喜歡比她年長(zhǎng)幾歲的郎君，那樣的話(huà)他應(yīng)該見(jiàn)過(guò)很多山川湖海，知道很多她不知道的事情。

    寒酥一直覺(jué)得作為相攜一生的夫妻，與風(fēng)花雪月相比，有著共同的認(rèn)知和相伴成長(zhǎng)變成更好的自己更重要。

    寒酥將思緒拉回來(lái)，縹緲的目光重新聚了神，落在沈約呈的背后。

    他很好。

    她再次告誡自己。

    她望著沈約呈，也開(kāi)始想著日后與他生活在一起，應(yīng)當(dāng)也會(huì)和美。

    到了萬(wàn)昌堂，那里已經(jīng)聚了不少人。今日是冬至，本就是該擺家宴的節(jié)氣，眾人都還沒(méi)用晚膳，都在等赫延王回來(lái)再開(kāi)膳。

    一大家子的人聚在一起，熱熱鬧鬧，一邊談笑閑聊一邊等著赫延王歸家。

    空著的椅子逐漸坐滿(mǎn)，到了最后只上首的三張椅子空著。

    門(mén)口傳來(lái)一陣走動(dòng)聲，待婆子掀起簾子，屋內(nèi)眾人隨之停下交談，寒酥隨著眾人站起身。

    進(jìn)來(lái)的不是赫延王，而是太夫人和老夫人。

    想起前幾日姨母還說(shuō)太夫人夜里受了涼，寒酥不由將目光落在太夫人身上。太夫人滿(mǎn)頭白發(fā)，人也佝僂了，可是氣色倒是不錯(cuò)，臉上還帶著慈祥的笑。

    --