“雁南巷18號(hào)濟(jì)安診所……”沉鳶喃喃念著一旁小字，雁南巷，離杜公館倒不甚遠(yuǎn)，走路去也不過(guò)十來(lái)分鐘的腳程。

    既這般鄰近，那杜元茉又是個(gè)愛(ài)跑跳的，沉鳶捏著名片回房，沒(méi)說(shuō)要用車(chē)，只教蒲兒揀雙舒適鞋子備著穿，又將腳上這雙脫了擦拭干凈，蒙好罩子放置高處。

    待她洗漱完畢，已三更了。絮兒遭不得困，早在側(cè)房昏昏睡去，沉鳶擦干頭發(fā)也正要睡下，蒲兒輕輕敲門(mén)，端進(jìn)來(lái)一碗?yún)?/br>
    “晨早才喝了，現(xiàn)在又要喝么？”沉鳶嘆口氣，“大少爺隨便之語(yǔ)罷了，倒不必如此當(dāng)真?！?/br>
    “此番可又不是大少爺了?！逼褍旱?，“午后太太進(jìn)香回來(lái)，不知怎的忽然來(lái)到房里，要過(guò)問(wèn)大少奶奶的膳食。我等如實(shí)答了，太太搖頭不滿(mǎn)，說(shuō)那小半碗雞湯怎夠滋補(bǔ)，參湯還是要燉得nongnong的，睡前喝下才最功效。這不……”

    沉鳶聽(tīng)得明白，既是周蕙里之命，也不好再說(shuō)什么了。只得抬手將參湯端起，那般騰騰熱物，本就滋陰，她才洗凈了身子，本想涼快入睡，一碗湯喝完，又拼出一身黏膩細(xì)汗。

    “好了，”空碗放回托盤(pán)里，她拿帕子揩揩唇角，“你退下罷，我要睡了。”

    蒲兒點(diǎn)點(diǎn)頭，替她拉好帳子，熄了燈，躡手躡腳地關(guān)門(mén)出去了。

    暗沉沉的夜色里，窗戶(hù)開(kāi)著，風(fēng)吹著簾，沉鳶躺在床上閉目，卻絲毫覺(jué)不出涼爽，只覺(jué)熱意從脾腸一路蔓延至指尖，四肢百骸，一如晨早那般煩躁之感。

    “除你之外，他還另娶了別人？”

    不知怎的忽然回憶起葉慈眠的話(huà)，一并記起他的手指，修長(zhǎng)瘦削的指尖拈著杯，清亮的茶水順著腕骨滴落下來(lái)。

    那般清冷的距離感，杜呈璋身上是沒(méi)有的，在這杜公館乃至整個(gè)京城，沒(méi)有他杜家大少爺?shù)貌坏降臇|西，他又何須那般拘禮克制，總是不由分說(shuō)便來(lái)扯松她的髻，剝落她的旗袍，指尖探進(jìn)她隱秘處攪弄著，翻天覆地，不容反抗，熾熱有力如擺尾的蛟龍。

    怎么會(huì)冒出那樣荒誕的想法，沉鳶望著漆黑的燈頂，忍不住想，若換做葉慈眠的手指，又該是怎樣一般滋味。

    那樣癡癡想著，不知不覺(jué)褪了自己的里褲，沉鳶分開(kāi)雙腿摸下去，冰涼的指尖翻開(kāi)唇瓣，她想象那是葉慈眠，謹(jǐn)慎輕緩地動(dòng)作著，一如他握著自己的腳腕，將藥粉磕灑在她傷口上。

    “那大幸之要，匿于女子陰褶之中……”

    她咬著唇刺探，尋找，學(xué)杜呈璋的樣子攪磨自己，期待有那么一瞬她如遭神罰，也嘗到那被拋入云巔的失控滋味。

    可終究漫漫夜色里，一如過(guò)往無(wú)數(shù)次，她喘息、疲憊，卻只有手腕的酸痛格外清晰，腿間那處毫無(wú)異樣，甚至越來(lái)越干澀得難以進(jìn)退。

    恍惚之間，就好似那處與周身其他部位無(wú)甚分別。好似撫摸著脖頸、捏揉著胳臂，便是再揉上千年萬(wàn)年，也絕不會(huì)有快感的。

    “是這兒不是？每次弄你這里，你總要受不了?！?/br>
    “大少爺別弄了，嗯……我怕是要……”

    “怕的什么？莫這般拘著。實(shí)在忍不住了，泄在床上便是。”

    “可，可這床單昨日才洗……”

    耳畔回響起杜呈璋與姚珞芝的私房秘話(huà)，早已記不得是哪天哪次，沉鳶孤零零地立于門(mén)外，貪婪歆羨地聽(tīng)著，像一個(gè)悲哀貧苦的小偷。

    是了，每每路過(guò)姚珞芝的露臺(tái)，她總是晾掛著床單的。每每路過(guò)，她總是遭人掌住命xue，哀嚎、痛快，正處在那極樂(lè)瀕死的云尖之上。

    窗外鳴著這夏日最后一只蟬，叫聲微微弱弱的，沉鳶慢慢垂下手指。

    人與人，當(dāng)真是不相同的。

    她昏沉睡了一夜，清早蒲兒來(lái)敲門(mén)，說(shuō)太太和五小姐已在餐房等她了。

    沉鳶從夢(mèng)里驚醒，趕忙洗漱更衣，所幸下樓時(shí)不算晚，桌上的奶油蛤蜊湯還是溫?zé)岬摹６旁砸е厮职?，說(shuō)今日廚子做了西式餐點(diǎn)，喊她快來(lái)嘗嘗。

    杜呈璋的位子空著，想是正與姚珞芝房?jī)?nèi)纏膩，亦或者早已陪她出門(mén)裁衣去了，沉鳶不得而知，與她也沒(méi)甚關(guān)系。

    難得周蕙里也沒(méi)有過(guò)問(wèn)，一餐飯畢，周蕙里回房打坐誦經(jīng)，杜元茉吸完最后一口果汁，拉著沉鳶就要去那診所，沉鳶忍不住笑道：“你這般著急，知道的是去看病，不知道的，還以為是去見(jiàn)你的如意郎君呢。這樣熱的天，可別跑出一身汗，若汗水漬了傷口，便更難痊愈了?！?/br>
    杜元茉只得老實(shí)站定，沉鳶回房換雙輕軟鞋子，兩人挽上手臂，慢慢走出院門(mén)去。

    這日天氣好，碧藍(lán)的天上飄著厚團(tuán)白云，從大道岔口拐進(jìn)雁南巷，草木成蔭，一下子便涼爽下來(lái)。沉鳶循著門(mén)牌號(hào)拐拐繞繞，沒(méi)多久找到18號(hào)門(mén)前，許是尚未正式開(kāi)張，連那診所的牌匾都還沒(méi)張掛，只一座檐角飛翹的大門(mén)，青瓦素墻，倒好似江南的屋筑。

    沉鳶試著敲了敲，黑銅獸環(huán)聲音清脆，沒(méi)多久那門(mén)從里面開(kāi)了。

    猛然一照面，卻不是葉慈眠，那人團(tuán)臉稚幼像個(gè)小童，對(duì)著她們打量一番，隨即回頭高聲喊“先生”。

    沉鳶視線隨他向里，這哪像診所，倒像是座幽居市井的重鎖別院。遮天的樹(shù)、齊膝的草，回廊流水，溪石淙淙，蟲(chóng)鳥(niǎo)之聲不絕于耳，撲面是一陣潮濕氣。

    她有些驚奇地張望著，沒(méi)留神葉慈眠已從屋內(nèi)出來(lái)。

    見(jiàn)到沉鳶，他愣了一愣，下意識(shí)抬腳將路邊蔓出的雜草往圃里踢了踢，有些歉意地微笑道：“才剛賃下這座院子，荒了已久了，還未得空收拾。教大少奶奶見(jiàn)笑了?！?/br>
    “葉先生甫回國(guó)，一切從頭布置，也很辛苦?！背柳S也笑一笑，“若早知如此，合不該來(lái)叨擾，只是我家五妹在學(xué)校燙傷了手，擔(dān)心留疤，呈璋說(shuō)起葉先生醫(yī)術(shù)精妙，便教我攜她來(lái)找先生瞧瞧。葉先生，不知今日可得空？”

    他們相立于門(mén)內(nèi)外，一臂的距離，似乎有風(fēng)從中間掠過(guò)。

    葉慈眠望著沉鳶，她沒(méi)施多少脂粉，一張面盤(pán)清清淡淡的，寒暄禮貌，有如初見(jiàn)，仿佛已忘卻昨日不快，卻也不知是不在意，還是因?yàn)榇丝逃惺孪嗲蟆?/br>
    而他也已改口不再喚她“沉小姐”，許是也有些心照不宣。一晌之后，他望向杜元茉：“愚人技拙，自不繁忙。五小姐，請(qǐng)進(jìn)?！?/br>
    沉鳶挽著杜元茉進(jìn)屋，那院落雖破敗，屋內(nèi)卻整潔，門(mén)墻粉飾干凈，也裝了嶄新的病床和針?biāo)幖茏?，至此終于看出些診所模樣來(lái)。

    葉慈眠喚小童給沉鳶倒茶，一邊坐下來(lái)仔細(xì)查看杜元茉的手，有關(guān)醫(yī)診之類(lèi)，沉鳶自是不懂的，便也沒(méi)有多聽(tīng)，只坐在一旁聞那茶香。

    那茶水馨馨馥馥、淡香四溢，有棗香味，有梔子花氣。不想他孤身男子，竟也會(huì)飲這般甜花茶，倒是有趣，茶水適口，再加天氣干熱，不知不覺(jué)她連飲幾杯，回過(guò)神時(shí)，杜元茉的左手已涂滿(mǎn)膏藥，葉慈眠在桌前低頭寫(xiě)著藥方。

    “我這里物事尚不夠齊全，煎藥之材還需多等一等，待阿冬到街上藥鋪?zhàn)チ藖?lái)?！比~慈眠道，“另這燙傷膏每日晨早敷滿(mǎn)，日暮方可清洗，五小姐帶一罐回去使用，內(nèi)服外敷并舉，不出半月便可恢復(fù)如常。”

    藥方寫(xiě)好，他喊一聲“阿冬”，先前開(kāi)門(mén)的小童應(yīng)聲走來(lái)，接過(guò)藥方去鋪?zhàn)幼ニ帯?/br>
    杜元茉看看自己胳臂上厚厚涼涼的一層膏物，聽(tīng)葉慈眠說(shuō)“可恢復(fù)如?！?，一時(shí)心情歡快，哪里閑得住，便想去院里捉蟲(chóng)看鳥(niǎo)。沉鳶禁不住她央求，只得答應(yīng)，看她蹦跳著跑出去了。

    轉(zhuǎn)眼間四下安靜下來(lái)，鐘聲寂寂，屋里只剩沉鳶與葉慈眠。

    沉鳶放下茶盞，拿起手袋，正想問(wèn)他收費(fèi)幾何，“咔噠”一聲，葉慈眠合上鋼筆帽，退開(kāi)椅子站起身來(lái)。

    “區(qū)區(qū)燙傷，不過(guò)腠理小事，花耗不了多少?！彼?，“我與呈璋兄弟一番，舉手之勞，大少奶奶不必破費(fèi)了?！?/br>
    沉鳶手指停頓，這么清清淡淡三兩句，倒襯得她成了俗人。

    她抿一抿唇，不再堅(jiān)持，忽有水聲入耳，抬眼看去，葉慈眠手持銅壺，為她又續(xù)一杯茶。

    “先生留學(xué)回來(lái)，怎還是開(kāi)的中藥方呢？”她問(wèn)。

    葉慈眠聞言，淡淡一笑：“少奶奶有所不知。家中歷代行醫(yī)，我自幼隨父漂泊，原本學(xué)過(guò)不少中醫(yī)藥理；后來(lái)出國(guó)，又跟隨老師習(xí)得幾些西方醫(yī)術(shù)，故而開(kāi)此診所，也是中西并合，既可施針、開(kāi)刀，也可寫(xiě)方內(nèi)調(diào)，只看怎樣適手罷了?！?/br>
    “我所見(jiàn)過(guò)的中醫(yī)、西醫(yī)，向來(lái)都是只專(zhuān)自家，并不雜糅的?！背柳S道，“如葉先生這般學(xué)貫中西、信手拈來(lái)者，倒是頭一回見(jiàn)?！?/br>
    “這沒(méi)什么，”葉慈眠道，“無(wú)論中醫(yī)西醫(yī)，雖則手段、派系不同，終歸都是為了治人。好比女兒家刺繡，有諸多不同繡法，卻不必刻意區(qū)分，遇一株花、一片葉，彼時(shí)覺(jué)得哪種繡法好些，便取用哪種繡法便是了?！?/br>
    他們慢慢攀談著，風(fēng)起了，吹動(dòng)院里的樹(shù)葉。沉鳶坐得久，腿有些酸，扶著桌角起身，走到窗楹邊朝外望一望。

    “先生于德國(guó)所學(xué)，可有趣么？”

    “自是不同?！比~慈眠道，“不過(guò)說(shuō)來(lái)慚愧，于外土所學(xué)腠骨術(shù)，捏鼻造骨，雖則有趣，實(shí)是偏僻荒誕，想來(lái)并不甚實(shí)用?！?/br>
    “若如昨日偏廂聽(tīng)聞，那的確是荒誕極了。”沉鳶輕輕道，“我一介女流，學(xué)識(shí)眼界淺短得很，也有些好奇，不知孫家公子傳言之事，幾分是真，幾分是假呢？”

    那話(huà)題驟轉(zhuǎn)，葉慈眠不曾想到，怔了一怔，幾乎忘了回答。良久之后，才開(kāi)口道：“雖有夸張，卻是真事?！?/br>
    “既真有此術(shù)，先生可為人試過(guò)？”

    “老師為夫人手術(shù)，我只在旁輔助，不曾親試。”他說(shuō)著，語(yǔ)氣漸漸沉下去，“大少奶奶……”

    “聽(tīng)聞醫(yī)者惜材，如遇試驗(yàn)機(jī)會(huì)，比之千金更難求。”沉鳶回頭，平靜打斷，“若此刻有一機(jī)會(huì)在眼前，不知先生……可愿一試么？”