裴行昭語氣酷寒：“把事情說清楚，我繼續(xù)跟你文斗，不說，就提防著無故暴斃?！?/br>
    貴太妃身形打著擺子，忽然沒了筋骨似的癱坐在地，失聲痛哭。

    李江海堅信，貴太妃是被嚇哭的。

    第04章

    貴太妃一邊哭一邊想，太皇太后說的沒錯，裴行昭就是個土匪！

    另外，她不明白，怎么會走到了這一步？

    太后給皇后撐腰在先，她們便是一體的，不論哪一個經(jīng)手此事，功過都要同擔(dān)。

    而這明明是她們出丑收尾的事情：先盤問周才人、趙太醫(yī)，再問長春宮里的宮人和王婕妤。以王婕妤那個討嫌的樣子，任誰都會壓不住火氣動刑，或是直接處死，最不濟(jì)也會關(guān)進(jìn)暴室。

    最多三兩日，人就沒了。

    屆時再做些文章請?zhí)侍蟀l(fā)話，命太醫(yī)驗尸，到那時，太后與皇后便會成為闔宮的笑柄，再也無法服眾。

    太皇太后會酌情降罪，或是談條件拿好處，而皇帝，因著那頂被坐實又消失的綠帽子鬧出的笑話，怎么能再尊敬他名義上的母后和皇后。

    整件事的關(guān)鍵在于王婕妤根本沒懷孕，這正是會被忽略的盲點，誰都不會想到王婕妤被栽贓這種事也不申明，誰又會想到再傳太醫(yī)診脈？

    裴行昭怎么打一開始就揪住了這一點？她那是什么腦子？她是人么？

    貴太妃到底怕死，開始痛定思痛。

    她說了也沒大事，誰都要顧及她的姑姑是太皇太后，可要是不說……她不敢用自己的命去賭裴行昭的膽色，尤其那本就是個殺人如麻的絕頂高手。

    拿定主意，不等裴行昭再次逼問，貴太妃道：“周才人送給嬪妾一對兒價值不菲的鐲子，要嬪妾幫她除掉王婕妤。嬪妾真的以為王婕妤與人私通，不過是送個順?biāo)饲?。?/br>
    “還有呢？”

    “時機(jī)要由嬪妾決定?！?/br>
    裴行昭提醒道：“鐲子?！?/br>
    貴太妃愣了愣才會意，“周才人說……價值五萬兩。”

    “屬實？”

    “屬實，嬪妾不敢撒謊。”

    裴行昭示意宮人扶她起來，“鐲子充公，留一份口供?！?/br>
    “嬪妾遵命?！辟F太妃跌跌撞撞地出了門。

    裴行昭吩咐李江海：“吩咐知情的宮人，管好自己的嘴，酌情處置長春宮助紂為虐之輩。再去一趟內(nèi)閣值房，將周知府做的好事告訴首輔，請他酌情處置。”

    “奴才明白?！?/br>
    裴行昭這才想起皇后，命人喚她出來。

    皇后觀望這大半晌，看得一愣一愣的，好幾次緊張得不行，可終究是置身事外，太后又是再度給自己撐腰，心情大體非常愉悅，周身都松快了幾分。

    轉(zhuǎn)過屏風(fēng)，到了太后跟前，她主動道：“坤寧宮那邊，知情的都是兒臣的心腹，必不會亂嚼舌根?！?/br>
    裴行昭笑了笑，“那再好不過?；厝ゾ徱痪彛幚碚??！?/br>
    皇后脆生生稱是而去。

    清凈下來之后，阿蠻問裴行昭：“貴太妃說的是真的么？”

    “應(yīng)該是?！迸嵝姓训?，“貴太妃不論唆使誰生事，都不會留下切實的證據(jù)。剛剛她是真被驚嚇得亂了心智，其實鐲子又能說明什么？再昂貴，也不過是一件禮物?！?/br>
    “這樣啊?！卑⑿U笑道，“太皇太后的侄女，被嚇唬成這樣就該知足?！?/br>
    “她又何嘗不是別人手里的刀槍?！迸嵝姓杨h首，目光微閃，“先前老鄭太醫(yī)隱約跟我提過一件事，關(guān)于安平公主，你派人盯著她，瞧瞧她有沒有異常?！?/br>
    安平公主，貴太妃所生，太皇太后親自撫養(yǎng)大，為人津津樂道的是任性、放蕩、偶爾讓人懷疑缺心眼兒。被慣壞了的典型。這兩年宮里公主府兩頭住，府里亂七八糟的，什么人都有，尚未婚配的主要原因是沒人肯娶。

    阿蠻的眼睛更加明亮有神，“大致是哪方面？”

    裴行昭拍拍她腹部提示，又讓她附耳過來，低語幾句。

    阿蠻笑起來，“奴婢去安排?！?/br>
    裴行昭叮囑道：“在外走動當(dāng)心，盡量不要讓人察覺你身懷絕技?！?/br>
    “奴婢曉得?！?/br>
    稍后阿嫵進(jìn)門來，神色不快。

    裴行昭猜測：“又出事了？”

    阿嫵娓娓道：“宋老夫人遞牌子進(jìn)宮，太皇太后召見，賞了宋家三萬匹綢緞，說什么宋老夫人壽辰在即，宋閣老的兒子又賑災(zāi)有功，不日回京復(fù)命，是她母族雙喜臨門，她要厚賞，添添喜氣?！?/br>
    裴行昭目光一寒，“這才是真的幺蛾子?！?/br>
    阿嫵犯愁，“怎么辦？宮里宮外的人都一樣，沒法兒管吧？”

    宮里最不缺燒錢的方式，很多是知情人越少越好，地位最高的幾個人經(jīng)常會掛羊頭賣狗rou，比如要建香湯池，明里便說修繕宮室；要收集紫河車那類匪夷所思的養(yǎng)顏之物，明里說采購尋覓千年靈芝。

    不論如何，都不能鬧到臺面上，因為可供捏造又看似合理的由頭太多，說出個令宮里人都尷尬的理由，后患無窮。

    裴行昭瞇了瞇眸子，“換個人的確棘手，但宋閣老可是老熟人。”

    .

    太皇太后常年禮佛，也是打心底相信自己是得了神佛的庇佑，才有榮耀的一生，是以分外虔誠。

    她每日上午下午均誦經(jīng)一個時辰，抄經(jīng)各半個時辰，白日的時間便用去了一半，再除去梳妝、保養(yǎng)、用飯、用茶點果饌耗費的工夫，她能騰出時間來見見誰，真的不容易。

    今日見過娘家嫂嫂宋老夫人，她想著晚膳時和貴太妃說說話就行了，卻不想，午膳時分聽大太監(jiān)李福說，貴太妃是腫著一張臉離開壽康宮回宮的。

    太皇太后變了臉色，“你是說——”

    “瞧著是挨了巴掌的樣子?！?/br>
    打狗還要看主人，何況那是她的侄女。太皇太后重重摔下筷子，“去問問怎么回事！”她總不能讓侄女頂著那張臉轉(zhuǎn)著圈兒丟人。

    李福匆匆而去，小半個時辰后回來復(fù)命，把貴太妃原原本本講述的一切復(fù)述一遍。

    太皇太后聽到末尾，簡直要氣得沒脈了。裴行昭那個活土匪也罷了，侄女居然那么不禁嚇，三兩下就交待了收受嬪妃賄賂的事，更要命的是，還留了口供。

    “成事不足敗事有余的東西！”她站起身來，焦躁地來回踱步。

    這是很多年未有的情形，真氣著了。

    “李江海打的她？傳那奴才過來！”

    李福眼珠子一轉(zhuǎn)，打起了別的主意，諂媚地笑著走到太皇太后跟前，輕聲道，“李江海不過是聽命行事，跟隨太后的時間也不長，您便是把他扒皮抽筋，太后也不會在意?！?/br>
    太皇太后愈發(fā)煩躁：“那該如何？要哀家吃了這個啞巴虧？”直接責(zé)難裴行昭是不行的，說到底，太后發(fā)落貴太妃，便是正室發(fā)落貴妾，放到何處也說得通——宮中身為后妃的女子，不能講親情，只能講尊卑，她明里做什么都會落人話柄，只能用奴才開刀泄憤。

    “您消消氣。”李福眼底閃過一絲邪惡，“隨太后進(jìn)宮的兩個丫頭，深得太后寵信，若是有一個消失不見，您說太后會不會氣恨交加？她可是出了名的護(hù)短兒?！?/br>
    太皇太后看他一眼，便曉得他在打什么主意，想了想，“居心上不得臺面，可若能成事，倒能有所斬獲。得手之后，要問出裴行昭的把柄?！?/br>
    李福領(lǐng)命，眉飛色舞地出了門，在外面遇見了吳尚儀，不顧一旁侍立的宮人，掐了她的腰一把，“告假兩日罷了，人便愈發(fā)苗條可人，足見這兩日多快活。”

    吳尚儀啐了他一口，轉(zhuǎn)而悄聲道，“宅子里有些鬧騰，你得空回去一趟，實在不肯的，便發(fā)落了吧?！?/br>
    “要的就是心里不肯又被我攥在手心兒里?！崩罡Ｒ恍χ弥?，“你去服侍主子，我得去謀劃一樁大事?！?/br>
    吳尚儀撇撇嘴，扭著腰走開去。

    .

    下午，著意通過皇帝安排一番，遮人耳目的前提下，裴行昭在書房召見宋閣老。

    裴行昭進(jìn)宮前有一年多任職江浙總督，威懾海面上的倭寇，協(xié)助巡撫治理兩省。宋家及姻親有幾個在那邊為官，犯在她手里兩次。

    宋閣老對她，以往是又氣又恨又笑又欣賞，在如今，唯有畏懼，行禮時近乎戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    裴行昭吩咐他落座，淡然道：“令堂壽辰在即，令郎賑災(zāi)有功，閣老雙喜臨門啊。”

    宋閣老打官腔：“托皇上皇后、太皇太后、太后的福。”

    “雙喜臨門之際，今日上午，太皇太后賞了三萬匹綢緞，可有此事？”

    宋閣老被不祥的預(yù)感籠罩，又不敢窺視她的神色，“是有此事，太后娘娘為何有此一問？”

    “給你個露臉的機(jī)會，以感念先帝恩德為由，向江浙貧苦百姓捐贈四萬匹綢緞。”

    “什、什么？”宋閣老就沒摸清過她行事說話的路數(shù)，“為皇室做什么，宋家都無二話，只是，太后娘娘剛剛說過，太皇太后賞賜宋家的是三萬匹絲綢?！?/br>
    “這次哀家湊巧聽說了，不知道的呢？”裴行昭語氣平緩，“三萬匹絲綢，桑農(nóng)、織工、商賈、層層官員差役要忙多久才能送進(jìn)宮，閣老可清楚？”

    “臣不清楚，沒管過那方面的差事啊?！彼伍w老額頭冒出冷汗，確定這小混蛋又要敲竹杠，還要來一把狠的。

    第05章

    裴行昭語氣清寒：“送進(jìn)宮的綢緞，都是上品。按這幾年的行情，宮里綢緞成色最尋常的一匹，放到外頭也是十兩銀子起價。三萬匹，那是多少銀子？宋家收下了，胃口也真大。哀家曾任職的江浙，幾個縣的百姓至今還不能每日吃上飽飯呢！”

    “是臣糊涂，請?zhí)竽锬锵⑴??！彼伍w老慌忙起身，拱手作揖。

    “不止一次了，貴太妃殃及著太皇太后打賞娘家，你滿口仁義道德卻坐視家族收這種實惠。有膽子打算盤發(fā)橫財，就得受得起加倍吐出來的罪。不然，”裴行昭放下茶盞，用了些力氣，“你兒子貪墨的舊事，也好擺到臺面上說一說了?！?/br>
    宋閣老嚇得一激靈。裴行昭末了說的，是他次子曾介入漕運惹下的禍，那小子說服了漕幫一個分舵主，聯(lián)手干兩頭撈油水的勾當(dāng)。

    這事情說難聽些，是官匪勾結(jié)。漕幫幫主不想家丑外揚(yáng)，裴行昭自然也不想聲張，于是三方坐一起私了。

    結(jié)果，宋家留下供人拿捏的憑據(jù)，雙倍吐出混帳子弟撈的銀錢，之后百般打點地位微妙的漕幫，以免被他們盯上，家宅再無寧日。只那一次，宋家半數(shù)家底就打了水漂。

    宋閣老腦筋飛快地轉(zhuǎn)著，發(fā)現(xiàn)沒轍可想。

    他不止一次聽說，漕幫幫主與裴行昭交情匪淺，不論真假，那個最大的流氓頭子一定會幫當(dāng)今太后。

    已然如此，他明智地迅速表態(tài)：“一切過錯，是臣失察之過。太后的意思臣明白了，砸鍋賣鐵四處舉債也會辦到?！?/br>
    “成色差一分都不成?！?/br>
    “是是是，臣這就去籌備，明日便上奏折！臣告退?！彼伍w老落荒而逃。

    他有什么法子呢，得先帝器重的裴行昭就夠要命的了，如今她可是今上恨不得供起來的太后，別說趁機(jī)給貧苦百姓向宋家要錢，現(xiàn)在就是到宋家放火拆房，也得受著不是。這次要是不認(rèn)栽，來日宋家興許就要面臨滅頂之災(zāi)。

    他到底在內(nèi)閣打滾數(shù)年，對裴行昭的看法，與太皇太后、貴太妃大有不同，深知這是整個宋家絕對不能招惹的人。