她卻不知，蘆花聽得稀奇得很，她的好奇心早已經(jīng)大過了之前的害怕和對(duì)前景腳落不到實(shí)處的迷茫。坐進(jìn)轎子里，內(nèi)心隱隱還有些期待和激動(dòng)，蘆花一路上悄悄撩開轎簾子，透過縫隙往外偷看。

    雖然來了這世界有十多天了，但是她睜眼就在洞房，此后一直被鎖在房間里，都沒見過這牛家村什么模樣。

    據(jù)劉桂香說，沖喜的婚禮儀式，一定要選在吉日的黃昏起更后才開始。

    吉日不必多說了，封建社會(huì)迷信思想，但現(xiàn)代人也講究，討個(gè)吉利自我安慰，單說下起更。

    所謂起更，也叫交更，古時(shí)候指的是夜間第一次打更，也即五更中的一更天。

    而古人的一更天大約是晚上七點(diǎn)鐘左右。

    此時(shí)太陽已經(jīng)徹底落下了地平線，只在天盡頭留了一綹敷了層黑色的靡麗的橙紅晚霞，遠(yuǎn)山的凹凹里有灰白的濃霧升騰起來，像正在因?yàn)橐獡Q一場戲而落下帷幕的舞臺(tái)。

    郁家坐落在村東頭，那里地勢(shì)較高，獨(dú)占一大片土地，不跟其他村民相鄰。

    隨著轎子爬上坡，蘆花回望，那些同潘家的院子一樣坐在低洼處的牛家村村落，在夜色四合中已連綿成一大片黝黑的剪影，黃土墻和清灰瓦早模糊得看不清楚。一切都很靜謐，牛家村好像陷入了沉睡，偶或見到幾縷炊煙在暗黑的幕布上投下輕慢的舞姿，才會(huì)突然醒覺那里生活著幾百戶人家。

    又一會(huì)兒，次第亮起如豆的燈火，暈黃的微光閃爍，隱約照出土屋的輪廓，然后狗吠、雞鳴，還有歸家的老牛哞哞低叫，以及孩童的嬉鬧聲和日暮而歇的大人呵斥呼喚，聲響嘈嘈雜雜，零星傳入她的耳朵。

    仿佛死寂沉默的村莊，又于瞬間活過來了。

    已是初秋，這個(gè)季節(jié)的黃昏，太陽一落坡，天很快就黑了。

    如若不去想自己正處的境況，這一派由黃昏到黑夜的農(nóng)村景象安寧祥和，看得人心醉神往。

    天上沒有星子，黑透時(shí)，是伸手不見五指的黑。

    蘆花坐在小轎里，轎中滿目都是紅色。眼瞅外面，兩個(gè)轎夫也應(yīng)景地著了半身紅色短打，管家周保點(diǎn)亮了一盞紙糊的猩紅色燈籠走在前面正為一行人照路。

    隨著天幕像是由淡轉(zhuǎn)濃的墨汁潑過，入眼的艷紅色也漸次變成了深紅、暗紅、黑紅，最后徹底被濃郁黝黑的夜色吞沒。

    此時(shí)此刻，于夜色中再看見紅色的東西，特別是在閃爍的燭火下，瘆人得慌。

    有說法說，黃昏時(shí)候正是地府鬼門洞開之時(shí)，陰鬼就要出來為禍人間了。

    重病的人半只腳跨進(jìn)陰間，最易被鬼差和游魂野鬼擄走，怪道沖喜要選在這個(gè)時(shí)辰接新娘子入門。

    喜神臨門，諸邪回避。

    但，真要辟邪驅(qū)鬼，也該找個(gè)陽氣重的男人吧，怎么著也要比個(gè)嬌弱陰柔的女人強(qiáng)百倍啊。

    蘆花暗暗想。

    不是一向說女人陰氣重嗎？

    轎子外面的幾個(gè)人幾乎沒怎么說過話，蘆花只聽見轎夫愈發(fā)粗重的喘息聲，以及花轎發(fā)出來的嘎吱嘎吱聲，十分有節(jié)奏和韻律。

    那戶人家好像一直走不到頭，一行人默不作聲地趕路。蘆花數(shù)度偷偷撩開轎簾子，紅燈籠里的燭火搖搖曳曳、忽明忽暗，她只瞧到抬杠上扎的綢子和轎夫身上的衣服若隱若現(xiàn)的紅，隱時(shí)濃黑如墨，現(xiàn)時(shí)顏色鮮艷，色澤如血。

    漸覺毛骨悚然。

    擔(dān)驚受怕得快要暈厥時(shí)，她終于聽到了一句天籟之音：“哎喲喂，你們可總算到了！是否出了什么岔子？”

    管家周保迎上去道：“一切還算順利?！?/br>
    “那好，快快進(jìn)去吧，里面都催了好幾次了！”

    說罷，前頭帶路。

    轎夫抬著小轎跟在后頭，自角門乘夜入了高墻大宅。

    總算有點(diǎn)活人氣了，蘆花暗松了口氣，又要撩簾子偷看。

    這時(shí)候，那被眾人喚做“張媽”的老婦人欺近來。她瞥到了，慌忙放下簾子，就聽見張媽隔著轎簾邊走邊對(duì)她低聲說道：“不要出聲，待會(huì)兒下轎后也不要亂走動(dòng)，一切只聽我的吩咐去做?！?/br>
    蘆花緊張，捂著亂跳的胸口“哦”了聲，是作回應(yīng)。

    張媽聽到，皺眉看向轎子，臉現(xiàn)不滿，張口打算教點(diǎn)規(guī)矩給她。但見已經(jīng)入院，前頭也有了人語聲傳來，只好斂了慍色閉了口。

    蘆花毫無察覺，只專心偷摸聽外面的動(dòng)靜。

    小轎的嘎吱嘎吱聲又急又促，顯是一行人腳步加快，誰也沒再說話。除此外，沒一句歡聲笑語，也沒有賓客恭賀新喜，更無嗩吶笙管吹奏出的喜樂之聲，一路靜悄悄的。

    暗暗想，這家人怎么回事？這么靜，哪里像是要辦喜事的樣子？

    啊，不會(huì)是她那個(gè)還沒跟她拜堂的夫君已經(jīng)做鬼了吧？

    這個(gè)詭異的念頭就這么冒出她的腦海里。

    那自己怎么辦？會(huì)不會(huì)給退回到王婆子家？

    一顆心便七上八下，正此時(shí)，蘆花聽到先前那門子低喊：“落轎！落轎！”

    花轎左右搖晃了下，再往下墜去，然后穩(wěn)住，停在地上不動(dòng)了。

    門簾被打開，張媽伸了條手臂進(jìn)來拉她。

    蘆花順著她的動(dòng)作起身，低著頭往外鉆。

    她頭上蒙著塊大紅綢緞做的紅蓋頭，遮了頭臉，只能看腳下。

    透過蓋頭下面能感覺到外面晃動(dòng)的火光十分明亮，她清晰地看見了腳下踩著的是寬闊的青石板，再幾步遠(yuǎn)處有個(gè)古樸的大花盆，盆里一段虬扎的老枝蜿蜒向上，不知道是什么植物，遂猜想轎子大約是停在中庭的院子里。

    她扶著張媽的手舉步跨過已經(jīng)壓低的花轎的抬杠，聽到張媽悄聲吩咐她：“原地站好。”她便站好。

    默立一陣，只覺四周靜得出奇。

    蘆花有點(diǎn)害怕。

    雖看不見什么情況，但院里燈火通明，她眼簾前的紅蓋頭上有不住晃動(dòng)的影子，顯然人多著呢。這些人的目光定然都投注在她身上，如芒在背。

    但是，他們盡皆屏息靜氣就有些奇怪了。即使偶有說話聲，也都小心拘著，好像生怕聲兒大點(diǎn)就嚇著了誰似的。

    就算沖喜，但也是喜事不是？怎么都不快樂？

    此時(shí)天早已黑透，不知道是什么時(shí)辰了，可能晚上九點(diǎn)多鐘。大半夜的，不吹奏喜樂，也不放鞭炮，真是給活人娶新婦么？

    蘆花再顫巍巍地干站了一會(huì)兒，有道尖細(xì)的聲音傳入她的耳中：“開始吧，怎的還不開始？”

    聲響登時(shí)就多了，挪動(dòng)桌椅的，盤盞磕碰的，腳步聲，衣服摩擦聲，想似因?yàn)榇巳说牡絹矶枷萑肓思妬y。

    緊跟著有道中年男子的聲音響起來，帶著笑：“正等著常公公來觀禮呢?！?/br>
    隨即一道女聲諂媚地附和道：“是啊，常公公。真不好意思，這晚了，打攪到您歇息了吧？”

    先那把細(xì)嗓子說：“瞧你們兩口子，自家娶媳婦兒，干嘛非得要等咱家到場才行？新人拜的是天地君親師，咱家哪樣都不占，又不拜咱家，哈哈哈哈……”

    那夫妻二人陪著干笑了兩聲，聽得出笑聲尷尬。

    蘆花想，這常公公該是她夫家不能得罪的人物吧。

    常公公，常公公，公公，誰人叫公公……哎呀，是個(gè)太監(jiān)吶！

    胡思亂想間，有腳步聲跑到跟前來小聲道：“大夫人說可以開始了?！?/br>
    是管家周保。

    身旁的張媽道：“好?！?/br>
    第46章

    蘆花便想, 開始了？怎么開始？自己要怎么做？……懷里忽的被塞了個(gè)笨重的木缽。借著蓋頭下火光一看，那缽漆得黝黑發(fā)亮，里面裝滿了染成紅色的大米。

    這她懂, 劉桂香講過的。

    張媽一壁捉著她的手抓著大把大把的紅米往四面八方拋灑, 一壁嘴里念念有詞。

    紅米撒完后, 黑缽被張媽拿走, 立刻又有人從旁端給蘆花一個(gè)木盤子。她雙手接過來，同樣沉甸甸的，晃動(dòng)紅蓋頭借著火光一瞧, 盤子里堆滿了銅錢。

    就著張媽的碎碎念, 這次蘆花自己主動(dòng)朝著四個(gè)方向大把撒錢，有樣學(xué)樣, 心里也默默念叨：“大鬼小鬼們, 這是給你們的花銷，拿了錢就趕緊走哈，莫在這里張望流連……”

    完事后, 張媽走開了, 蘆花站在當(dāng)場正有些不知所措，很快另有人走過來，朝她伸過來一只手, 抓住了她的手。

    然后那只手手上用了勁兒，好似要拉著她走。

    蘆花怔了怔。

    因?yàn)橛X得那只手有些小，比她的都還小，且觸感滑膩溫軟, 她忍不住反手抓住, 還捏了捏。

    那只手拉她的動(dòng)作登時(shí)停住, 跟著大力一甩, 便甩開了她的手。

    手的主人似乎生氣了……

    蘆花在蓋頭下訕訕地笑了下，想要道歉，張媽疾步走過來，低聲問道：“怎么了？”

    蘆花不知道該怎么說，那人似乎也無意回答這個(gè)問題，氣氛有些凝滯。

    張媽等了兩秒，壓低聲焦急地道：“我的小祖宗誒，都啥時(shí)候了，您就忍忍可好？很快就完事了！”

    這話顯然不是對(duì)自己說的，張媽用了敬語。

    她的話畢，蘆花就察覺手被張媽粗魯?shù)貜?fù)又硬塞進(jìn)了那只滑膩溫軟的小手里。

    那手虛握了片刻，再度抓著蘆花往前帶去。

    蘆花完全是懵的，站著沒動(dòng)。

    張媽自身后推了她一把，低斥道：“磨蹭什么？趕緊跟上！”

    聽這話蘆花便大約明白了接下來的程序該就是跟著這只手的主人行事，她于是提腳抬腿跟上對(duì)方。

    上了兩步臺(tái)階，步入燈火通明的廳堂。

    蘆花自蓋頭下面看抓著自己的那只手---手背上肌膚瑩潤雪白，五指芊芊---這絕不是一個(gè)男人的手，更不可能是個(gè)病重之人的手。

    視線再往下，見對(duì)方穿的似乎是長至腳踝的紅色長袍，袍子下擺露出了一雙鞋頭繡著鴛鴦的白底黑色緞面錦靴。

    這人到底是誰？

    疑惑間，聽見有司儀高喊：“一拜天地！”

    蘆花頓時(shí)恍惚不已。

    第一次成親，她是直接在新房里舒醒過來的，渾渾噩噩，又驚又嚇，還被人掌摑，碰到的情節(jié)好似坐過山車，轉(zhuǎn)天才知道自己成親了，而丈夫已死。

    這一回，她從上花轎到入夫家門，至此時(shí)開始拜堂，她一直都很清醒。嫁人要有儀式感，分明今晚這流程才真的是成親啊。

    腦子一熱，蘆花又想，自今晚起，自己就不一樣了，是真正結(jié)過婚的女人了。

    那只手放開了她，然后有人來捉著她的肩膀扳方向。

    聞聲氣兒，是張媽。