崔凈空突然站起身，走到馮玉貞身前，將右手腕上的長命鎖和腰間的平安符扯給她瞧，動作有些急切。

    “這些你送我的物件，我都貼身佩戴。你曾說不讓我濫殺無辜，要我一心向善，我這些年便再未動手奪人性命?！?/br>
    長命鎖和平安符都已經(jīng)老舊褪色，在歲月中斑駁不清，同男人身上簇新的錦衣格格不入。

    崔凈空半蹲下身，將手輕輕放在她腿上，他抬頭望著女人略微動容的臉，小心翼翼道：“我再沒有過妻妾，你不喜我什么，我全能改?！?/br>
    “……你先起來?！?/br>
    無論過了多久，馮玉貞始終不愛見他窩縮于自己腳旁的模樣，伸手去拉他，崔凈空卻將她那只湊近的手拽著，徑直撫上他的側(cè)臉。

    “我五歲喪父后，靈撫寺和尚下山收養(yǎng)我，彼時首座尚為法玄大師，甫一看見我，只道為煞星轉(zhuǎn)世，珠串也由他的舍利子制成，用以桎梏我?！?/br>
    馮玉貞下意識要抽回手，可瞧著崔凈空雖面容寧靜，然而眼睫卻不安地顫動，不敢抬眼看她。

    “只要我起了歹念，念珠便發(fā)熱燙傷我，自我頭一回錯手殺人后，每至弦月，必被折磨到七竅流血才肯罷休。直到我在兄長的喪禮上，偶然察覺只要碰觸到你，念珠的疼痛便蕩然無存。”

    口舌宛若利劍，他鎮(zhèn)靜地親手剖開自己，將五臟六腑全數(shù)血淋淋地敞給她看。

    “我天生冷情冷性，狀似妖魔，被稱為煞星長大，父母皆因我而死，無論宗族、靈撫寺還是鐘夫子，我與他們不過只是利用彼此……可你不一樣。大抵魂魄不全，我只擅長算計人心，卻不知道如何面對真心?！?/br>
    崔凈空身形僵硬，他不該說這些。他賴以生存的機敏早就不斷地提醒、警告他住口，不要把自己的弱點遞到對方眼皮子底下。

    可是馮玉貞的手如今貼在他臉上，柔軟、溫熱，這樣一只手和它的主人哪怕有天突然暴起，他估計也只會乖乖地把脖頸送到她手上，叫她掐住。

    這世界上再沒有比他們倆人更清楚這些事的第三個人了。他所言句句屬實，馮玉貞驚愕異常，想不到崔凈空會對她將其全盤托出。

    她愣怔地聽著崔凈空最后低聲道：“我蠢笨無知，自以為運籌帷幄，自從你走后，我每每睜眼到天明，不斷想起當初在鎮(zhèn)上的日子。

    李疇和田泰始終跟在我身邊，我叫他們建了和我們從前一模一樣的宅邸，就在京城西郊，我只有回到那兒，才能安睡片刻?！?/br>
    他望向馮玉貞，眼里幾乎有些懇求的意味，懇求她的憐憫和回心轉(zhuǎn)意。

    馮玉貞躲開他的視線，被這人幾句話說得心煩意亂。她落座時還想著不能再被這人花言巧語所騙，卻沒料到這人會一字一句把自己整個拆開，遞給她看。

    可這顆真心再度捧到手里，不同的是，馮玉貞被騙多了，已經(jīng)不敢輕信。

    馮玉貞緊緊抿著嘴唇，不知要如何答復(fù)，忽而瞥見外頭天色，她站起身，掩飾般地扶了扶發(fā)髻，倉促道：“我該走了，安安還央周大娘看顧著?！?/br>
    崔凈空只得也從地上直起腰，他沒有得到馮玉貞只言片語，面上無波無瀾，胸中霎時間翻涌起無數(shù)陰暗的心思。

    干脆不放她走，把人囚在府宅里，她身邊只剩他一人可以依靠。經(jīng)久歲月下來，早晚會松口答應(yīng)的。

    半晌后馮玉貞平復(fù)了心緒，身后的人一直沒動靜，扭身去瞧，卻見崔凈空正直勾勾盯著她，像是捕獵前盤起身子的蛇。

    一瞬間，馮玉貞后背發(fā)涼，男人眼眸里的郁色幾乎要滲出來爬到她身上。

    她冥冥中意識到，她和崔凈空或許此生真會如此糾纏不清。你怎么能天真地指望野獸眼巴巴守著rou打轉(zhuǎn)呢？

    崔凈空大抵是坦白了本性，不再處處掩藏，見馮玉貞面色不佳，登時換了一副柔和的神情，掀起唇角道：“我是喚你貞娘，還是玉貞姐？”

    馮玉貞有些不自在，她擰眉道：“隨你怎么喊。”

    她是被崔凈空親自送回家的。馬車離巷口還有一段路，他便命趕車的田泰停下。崔凈空很有分寸的并未下車接，知道馮玉貞不愿意在鄰里面前跟他有糾葛。

    放下簾子之前，崔凈空向她頷首道：“我平日就住在巷尾?！?/br>
    話里話外的暗示意味濃厚，馮玉貞不去管，只兀自下車，留著車上的男人在后注視著她的身影。

    盡管那面屏風是崔凈空為了引她入套設(shè)置的障眼法，可在繡坊眼里卻實打?qū)嵤莻€油水頗豐的活計，又是新任縣令，遂很是重視。

    特意從縣里臨近抽調(diào)三位繡娘過來，與馮玉貞共同織繡。

    期限并不算緊，還有至少兩個月的功夫，對馮玉貞而言綽綽有余。

    崔凈空自那日之后也消停了許多，沒有別的動靜。反倒是馮玉貞偶爾出門，時不時看向巷尾，總感覺會有人驟然從里推開。

    崔凈空扮演的“李熙”離開后，女兒空缺的夫子日益壓在心頭，馮玉貞趁著這個機會，向其她來自不同地界兒的繡娘打聽私塾、夫子之類的事宜。

    許是運氣好，沒兩句就得了關(guān)鍵：距離不出五十里地，有個矗立幾十年之久的啟知學(xué)院，在江南道小有名氣，學(xué)風端正嚴謹，其中有位孫夫子是二甲進士出身。

    馮玉貞當晚回家，吃飯時便跟喜安透露了這件事，如果下定決心要去啟知學(xué)院，概因相距五十里之遠，自然是要搬到周邊的城鎮(zhèn)。

    搬家這種麻煩事反倒是其次，馮玉貞十分擔憂，啟知學(xué)院肯收馮喜安這個女學(xué)生嗎？就算收了，喜安一個女孩，又怎么能參與科舉呢？

    第94章 趕路

    “既然如此,何不干脆扮作男孩呢？”

    馮喜安歪了歪頭，不知道自己脫口的話有多驚世駭俗。

    扮作男孩？

    這哪兒行呢？馮玉貞頭疼地思忖半晌，她見識過話本里崔凈空秋闈、春闈的流程,入號前，所有人都必須全身上下脫得只剩一件單衣,由士卒粗魯搜身。

    喜安年幼，尚且能蒙混過關(guān),等到十二三歲便瞞不下來了。況且倘若為了拜師女扮男裝,余生怕是也要就錯就錯,她的女兒注定要行于陷途中,容不得半分差錯。

    思及喜安日后可能要面對的滔天巨浪，馮玉貞的心就如同被一只大掌攥住,她擔憂問道：“安安,為何想去為官呢？”

    知女莫如母，她一句話將馮喜安問得腦袋搖得像撥浪鼓,她遲遲不肯說,又生怕阿娘生氣,伸直胳膊討好地去握她的手。

    馮玉貞回握,把女兒的小手牢牢攥在掌心,她不生氣,而是對著七歲的女兒，把這些事都掰開給她看,正色道：“倘若真要為了念書扮作男孩，日后安安想變回女孩,卻是很難了。嫁不得如意郎君、生兒育女都不成,安安不后悔嗎？”

    對于馮喜安而言,所謂的“如意郎君”“生兒育女”“后悔”還是太過遙遠了。她漆黑的眼珠里只映照出兩汪渴望,她要念書為官，誰也攔不住。

    涉及影響女兒人生的大事，馮玉貞連著半個月都食不知味，吃飯睡覺都琢磨著這碼事。

    有日她坐于床上，看到喜安伏案的小小身影，她忽而下定決心：搬吧，搬去啟知學(xué)院附近。

    哪怕安安真是小孩心性，說風是風說雨是雨，鬧個幾年不讀也罷，母女大不了便再搬離舊地，去別的地界過活。

    如此仍有回旋的余地，不至于一條路走到黑，這樣一想，馮玉貞又覺得松快了些。她想通關(guān)竅，和喜安兩個人開始拾掇東西，加緊織繡手頭上的屏風。

    好在手頭上帶的玲瓏不日后便要成婚，凡事有始有終，一切都處理妥當再走。

    盯梢這方宅院，暗自保護馮玉貞母女的侍衛(wèi)很快將這些舉動全數(shù)上報給了崔凈空。

    “去車坊租賃了驢車？”

    “是，夫人訂的日子是三月初十，還有不到五日便要出發(fā)，就在臨近的荊城，所距不遠。”

    崔凈空并未身處巷尾，他這幾日都歇在楓渠縣，嗓音發(fā)啞，臉頰顴骨也新添了兩道新鮮的血印子。

    近些日子幾波人又陸陸續(xù)續(xù)從京城遠道而來，半夜圍府偷襲。

    他雖早有準備，卻仍被這種陰溝耗子似的行徑擾得不勝其煩，只好命人守好馮玉貞，這段時日都沒閑下來去找她。

    崔凈空是很熟練于利用優(yōu)勢討巧的，他很早察覺馮玉貞對這具皮囊尚且有些青睞。昨日不慎被流矢劃破了相，這下起碼兩天內(nèi)沒法再往馮玉貞面前湊了。

    甫一得知她要搬走，他很快便推測出她此行的目的。

    崔凈空面色陰晴不定，雖說他不抱著僅憑寥寥數(shù)語就令馮玉貞回心轉(zhuǎn)意的希望，可寧愿大費周章搬家也不肯叩開他的家門，還是不免讓人挫敗。

    李疇跟著他走進內(nèi)室，崔凈空從抽屜里拿出馮玉貞的牙牌，交遞給李疇。

    “最晚明日，送到她手上。”

    李疇先“誒”了一聲，捧著那塊冰涼的牙牌，又兢兢業(yè)業(yè)地提議道：“主子，若是您親自送，是不是剛好趁此機會跟夫人將一些舊事說開？”

    “她見門口是我，只會把門趕快關(guān)上，況且……”臉上的劃傷泛著微微的刺痛，他面色沉郁，只簡短道：“你再添一句，但凡需要便直接來尋我，喜安是我的女兒，幫她本就是分內(nèi)之事?！?/br>
    等李疇按吩咐去辦，他一人呆坐于屋里，前些日子馮玉貞曾坐過的矮塌上空落落的。他曾極為享受這種無人的獨處，現(xiàn)在卻覺得太過空曠寂寥。

    即使馮玉貞身邊加派的人已然足夠多了，崔凈空思及她還要自個兒搬行李，領(lǐng)著女兒一路奔波，期間的艱辛自不必說，一時間眉頭緊皺。

    他這時候才忽而意識到，馮玉貞單獨拉扯大女兒的這幾年實屬不易，而這些心酸不易，彼時他卻一無所知。如今想要補償，馮玉貞反而不肯收了。

    與李疇意料不同的是，敲開院門，馮玉貞十分干脆地接過自己的牙牌，并沒有顯露出任何惱怒。

    雖然那些話到底還是不奏效，等李疇動之以理、曉之以情說完，馮玉貞這回竟然點了點頭，還多說了四個字：“我知曉了?！敝蟛趴涂蜌鈿馑退鋈?。

    萬事準備就緒，跟鄰里道別后，玲瓏喜宴的第三日清晨，驢車準時開到巷口，馮玉貞便牽著喜安上車出發(fā)了。

    喜安作男童打扮，身著青藍色的對襟薄襖，頭上頂著虎皮帽，一雙眼睛烏溜溜的，瞧著是個十足機靈的小男孩。

    馬車價貴，到荊城要至少一天的功夫，馮玉貞謹慎地預(yù)留著到時租買房屋及拜師束脩所耗的銀錢，其它地方能省則省。

    江南多水，架橋無數(shù)，驢車難免搖晃，又因車廂里塞滿行李，娘倆落腳的地方十分有限。

    雖然馮玉貞體貼地事先在座椅上鋪了一層薄毯，以防硌得慌，馮喜安長大后頭一回坐車，新鮮勁半個時辰下來就被顛沒了。

    小姑娘懂事，雖然面色已經(jīng)看得出不舒服，嘴上卻從不喊累。馮玉貞哪兒能不心疼呢？知道喜安喘不上氣，卻不敢冒險叫她吹三月的風。

    她想出一個法子，將那扇窗子朝外推開一條縫，自己背對著窗，微涼的風順著她脊背鉆進車廂，馮玉貞將喜安抱在腿上，喂她水喝，女孩這才好受一些。

    晌午歇息了片刻，娘倆都沒什么胃口，將就著剝兩個雞蛋，一塊分了一張烙餅吃。日落西沉，驢車適時停在了一家客棧前。

    整日顛簸下來，馮玉貞雙腳一落地，竟有些頭重腳輕之感，她晃了晃頭，牽著喜安走到柜臺：“要一間普通中房。”

    掌柜瞄了她好幾眼，好似在認出什么人，隨即賠笑道：“喲，實在抱歉，今兒人多，中下房都已經(jīng)沒了，只剩兩個地字號的官房?！?/br>
    官房寬敞、陳設(shè)講究，住一晚的價錢自然也不便宜，可眼下不是吝嗇銀錢的時候，四周全是荒郊野外，并無更好的選擇。

    喜安困得抱住她的腿，站著都快闔上眼了，貴也顧不上，馮玉貞掏錢給付，掌柜的卻報出了一個幾乎等同中房的低價。

    馮玉貞詫異了一瞬，可見掌柜面色尋常，她又困倦得很，無暇細想，只當走運撿了便宜，遞上牙牌供他登記，上樓前麻煩小二抬飯菜和熱水上來。

    喜安真是被折騰地夠嗆，吃飯時跟小雞啄米似的，臉險些砸進粥碗里，馮玉貞緊忙浸濕帕子，給女兒粗略擦了擦臉蛋和身子，女孩安安生生蓋著棉被躺在床上后，馮玉貞才撐起身收拾自己。

    她抱了喜安一路，腰酸背痛，褪去衣物泡在熱水里閉眼養(yǎng)神，差點瞇過去，水溫漸涼，才嘩啦啦從浴盆里走出來，腿腳發(fā)軟，險些沒跪在地上。

    馮玉貞擦干水跡，心下隱隱擔憂，替喜安掖了掖被角，刻意跟她隔了一段距離，這才沉沉睡去。

    果然，到了后半夜，她做了一個被架在火上烤的噩夢，猛地轉(zhuǎn)醒。

    腦門一突一突地脹痛，她摸上額頭，察覺自己正在發(fā)熱，定是路上吹風，又貪圖舒暢沒及時從浴桶里出來，意外染了風寒。

    興許是這兩年來沒鬧過災(zāi)病，這回來勢洶洶，馮玉貞只覺得自己呼出的鼻息都異常灼熱。

    本是為小孩準備的，常治風寒、咳嗽的藥丸都放在另一個包裹里……馮玉貞咳了兩聲，嗓子眼也跟堵著東西似的干澀不已。

    她撐起身，掀開被子下床，身子虛得厲害，兩腿一軟，撲騰一聲跌在地上。扶著床沿勉勉強強站起，走到桌旁的包裹里，打開尋找。

    那個藥瓶跟刻意同她捉迷藏似的，她從里到外，從上到下摸了個遍，一無所獲，病痛加劇了煩躁和無助，正這時候，一陣穩(wěn)健的腳步聲緩緩接近。

    男人的影子打在雪白的窗戶紙上，月光將其拉得很長，沒過多久，他正式佇立于門前，不再動了。

    來人好似有些猶豫，他抬起手，窗戶紙上好似潑了一團濃墨，他大概是想推開門，或者敲門，然而他只把那只手舉了，下一刻又放下。

    馮玉貞靜靜望著這道漆黑的、高大挺直的身影，不過一扇門內(nèi)外，兩個人寂寂無言。

    大抵是尋不到藥，燒得她腦袋不清明，害得她也有些奇怪了。馮玉貞走到門口，雙手撫在門上，她聲音很輕：“是誰？”