皇城榜下

    考生在這里看名次。有的是小廝過(guò)來(lái)抄寫，也有公子小姐親自前來(lái)，久久不愿走的人是在等待貴人相看。一些官人和商人喜愛“榜下捉婿”。

    姬鈺在馬車上，撩起一邊簾子，都是一些職級(jí)低的官員。一會(huì)的時(shí)間，子書入內(nèi)，雙手遞上冊(cè)子：“公子，一甲、二單的名單都抄寫好了。”

    “那便走吧?！?/br>
    子書又遞上一本冊(cè)子：“剛遇見顧家公子身邊的侍書，邀公子明日赴詩(shī)會(huì)?！?/br>
    第二日，北大街長(zhǎng)風(fēng)館有一場(chǎng)進(jìn)士詩(shī)會(huì)，大皇子會(huì)蒞臨，以示皇恩。

    姬鈺遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著這高懸的門牌，字是好字，風(fēng)骨具在，可內(nèi)里不過(guò)是一群進(jìn)士明碼標(biāo)價(jià)的地方。他不想來(lái)，可還是來(lái)了。

    進(jìn)士三三兩兩聚在一處湖邊的桃林，正是花開的時(shí)節(jié)，不乏吟詩(shī)作對(duì)的人，小廝寫在紙上，懸掛起來(lái)，供其他人鑒賞。

    姬鈺不想出此風(fēng)頭，躲到湖邊一處石凳上做下，可以看到胡中心的雙層小亭。

    等了有一刻鐘，一行人從湖對(duì)面走來(lái)，一隊(duì)著墨綠色的士兵當(dāng)中，一人身穿明黃色皇子蟒服。只見隊(duì)伍有序地圍在亭子四周，大皇子登上二樓。

    一遭人哪見過(guò)這種排場(chǎng)，還有風(fēng)頭正盛的大皇子親臨，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的躬身，只聽見一句“不必多禮，諸位自便”。小廝扯下詩(shī)作，呈送過(guò)去。

    隨后就是時(shí)不時(shí)有人被喚過(guò)去當(dāng)面談話。姬鈺是第五個(gè)。他了然，前面四個(gè)均是大皇子黨。

    大皇子開口直言：“賢弟未曾寫詩(shī)？”

    姬鈺臉上露出一絲惶恐：“來(lái)得慌忙，在下尚未準(zhǔn)備?！?/br>
    顧長(zhǎng)明瞇了瞇眼，“姬氏子弟久不參與科舉，如今你得了個(gè)好名次，本殿也十分替你高興啊?！?/br>
    姬鈺一板一眼答道：“多謝殿下厚愛。”

    話已至此，顧長(zhǎng)明只覺得姬家的人莫不是讀書讀傻了，面上還是誠(chéng)懇道：“京城不似江南，當(dāng)官也不同于做學(xué)問(wèn)，賢弟自當(dāng)照顧好自己。且我仰慕周大師已久，待我得空還要向賢弟這個(gè)得意門生請(qǐng)教請(qǐng)教?！?/br>
    “姬鈺愧不敢當(dāng)?！?/br>
    “行了，我待在這也你們也不痛快，前廳自有禮部安排妥當(dāng)?！闭f(shuō)完，大皇子先行離開。前后也不過(guò)一刻鐘時(shí)間。

    桌上只留半盞熱茶，紙張整齊擺放，沒被翻閱的樣子。

    眾人見大人物走了，紛紛走回前廳，只不過(guò)大多都圍著被問(wèn)話的幾個(gè)人。姬鈺也不例外。

    他故意落后幾步，深深嘆了口氣。余光中看到又有個(gè)小廝走了過(guò)去，拿了那一迭紙張離開?？此鹤痈钐幾撸р曧粍?dòng)。

    回到前廳，禮部在此宴請(qǐng)諸人。姬鈺尋了一圈，看到唐元嫣坐在角落。推卻其他人的邀請(qǐng)，坐在她旁邊的位置。

    “唐小姐，”他主動(dòng)打招呼，“剛才怎么沒在院子里看到你？”

    唐元嫣很意外，疏離地答：“躲個(gè)懶罷了?！?/br>
    直到唐元嫣提前離場(chǎng)，姬鈺都沒能和她搭上話。連邀請(qǐng)他來(lái)的顧斐寧都沒來(lái)，今天真是白來(lái)一趟，當(dāng)下就決定走人。

    想到院中那個(gè)小廝離開的方向，他也朝著深處走去。子書忐忑：“公子，里面看起來(lái)輕易進(jìn)不得?！?/br>
    前面是一片竹林，有隊(duì)伍巡邏，守著那處隱約可見的庭院。姬鈺再次嘆了口氣，心里難免浮現(xiàn)一絲挫敗。

    “姬公子怎么走到此處來(lái)了，又緣何嘆氣？”

    姬鈺回頭，問(wèn)話的是先他一步離開的唐元嫣?！白笥覠o(wú)事，逛逛長(zhǎng)風(fēng)館，看見竹林想過(guò)去走走。”

    唐元嫣淡然道：“那我陪公子走走吧?！?/br>
    意外來(lái)得太快，姬鈺不知道是不是她看出了什么。

    守衛(wèi)看見兩人，領(lǐng)頭的向唐元嫣拱手，并不攔著她往里走，畢竟這的東家就是唐家，皇后本家。

    “詩(shī)會(huì)上姬公子可有作詩(shī)？”

    “未曾?！?/br>
    “好生心大，”唐元嫣這才笑了，“春試的時(shí)候你明明帶了備用的毛筆，為何借口讓我借你？”

    姬鈺沒想到被發(fā)現(xiàn)了，一時(shí)間不知道該說(shuō)什么。更另他震驚的是后面的話，“聽聞江南多雨，我有幸見過(guò)姚大人畫作的江南雨景，也是感到十分喜愛。但京城多暴雨，若是忘了帶傘，打在身上可疼了?！?/br>
    姬鈺琢磨了一下這番話，問(wèn)：“唐小姐可能預(yù)料到明日下不下雨？”

    “明日是個(gè)難得的好日子呢?！闭f(shuō)完幾句話，唐元嫣就走了，姬鈺被護(hù)院請(qǐng)出去。

    姚大人是春試主考官，且和周大師是好友。知道這事的人少之又少。那唐元嫣怎么得知？究竟是否在暗示他走到大公主傘底？

    而唐元嫣走進(jìn)院子里，走出后門，后面竟然與南風(fēng)館相接。

    長(zhǎng)陵早在房間里等著了，手邊是剛剛看完的詩(shī)作，躺在榻上閉目養(yǎng)神，染禾在幫她捶腿。元嫣低頭不多看，“表姐，人見到了。他確實(shí)在找機(jī)會(huì)接近你?！?/br>
    “知道了?！彼纸o元嫣解釋一句，“不用理會(huì)他，不過(guò)是一個(gè)想碰瓷的。本公主可不是他能利用的?！?/br>
    這時(shí)候染禾輕聲提醒：“公主，該上藥了。”

    元嫣知趣告辭。