馬車穿過(guò)人來(lái)人往的大街，停在了肅穆森嚴(yán)的北鎮(zhèn)撫司詔獄前。林鈺仔細(xì)戴上帷帽，扶著林靖的手下了馬車。

    漆黑高大的獄門(mén)立在眼前，陰森靜謐得仿佛沒(méi)有絲毫人氣。門(mén)楣上刻著被風(fēng)雨侵蝕的“詔獄”二字，門(mén)口持刀把守的錦衣衛(wèi)面無(wú)表情地注視著下馬車的林靖與林鈺二人。

    待站到此處，林鈺忽然明白李鶴鳴每次回府時(shí)身上縈繞的血腥味是從何而來(lái)。眼下獄門(mén)緊閉，她尚未入詔獄，鼻尖卻已嗅到了一股淺淡腥膩的血?dú)狻?/br>
    她蹙眉撫上悶脹的胸口，壓下驟然涌上來(lái)的難受感，有些想吐。

    何三已在此處等候多時(shí)，看見(jiàn)兩人后，立馬快步迎了上來(lái)，抱拳道：“林大人，林夫人?！?/br>
    林靖曾在刑部待過(guò)一段時(shí)間，深知關(guān)押犯人的牢獄是何等惡濁情景。而錦衣衛(wèi)的詔獄更是臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，獄中水火不入，疾癘橫生，慘毒難言。

    若非林鈺思苦了李鶴鳴，他定然不會(huì)讓自己的親meimei去此人間煉獄。他看著何三，拱手鄭重道：“何大人，我家小妹就有勞你了。”

    李鶴鳴面對(duì)林靖都要恭敬喚一聲“內(nèi)兄”，何三哪敢受他的禮，忙道：“林大人放心，等夫人見(jiàn)過(guò)鎮(zhèn)撫使，在下必會(huì)將夫人安全送回?！?/br>
    “有何大人這話我便放心了，多謝?！绷志刚f(shuō)罷，轉(zhuǎn)看向林鈺：“去吧，阿兄在這兒等你?！?/br>
    林鈺點(diǎn)了下頭，她放下帽裙遮住面容，拎著包袱跟著何三進(jìn)去了。

    何三提前跟獄中的錦衣衛(wèi)打過(guò)招呼，是以一路上并沒(méi)人攔，只在門(mén)口處，有人檢查了一番林鈺手中裝了衣物的包袱。

    何三擔(dān)心這一路血腥嚇著林鈺，是以步伐邁得大而急，叫林鈺勉強(qiáng)快步才能跟上他，無(wú)暇顧及左右。

    然而難免，她的余光會(huì)匆匆瞥見(jiàn)各個(gè)監(jiān)房中蓬頭垢面的罪犯。

    大多囚房中都不止關(guān)押著一名犯人，而是數(shù)名甚至十?dāng)?shù)名擁擠在狹小的監(jiān)房里，一位位皆是披頭跣足，滿身污濁，再有者甚至手腳生瘡，血污遍身，臭氣熏天，令人作嘔，不知在這煉獄里關(guān)了有多久。

    何三察覺(jué)到林鈺踟躕的腳步，隨著她目之所及之處望去，看見(jiàn)了一名雙腳流膿匍匐于地的囚犯。

    他見(jiàn)林鈺只是看著卻不說(shuō)話，開(kāi)口問(wèn)道：“林夫人可是覺(jué)得此景太過(guò)慘絕人寰？”

    一山有一山的規(guī)矩，見(jiàn)識(shí)過(guò)為官者的惡，林鈺不會(huì)自大到在何三面前鄙棄北鎮(zhèn)撫司的刑罰。

    她收回視線，輕聲道：“我從前聽(tīng)人說(shuō)錦衣衛(wèi)勢(shì)焰可畏，也生出過(guò)厭懼之心?？稍诩晨h見(jiàn)到了坍塌的房屋、曝尸荒野的rou骨，才知威刑肅物自有道理。酷刑雖令人畏懼，卻也令為官者恪守成式，不敢行惡。北鎮(zhèn)撫司既然存在，自有存在的意義?！?/br>
    何三憨厚笑了笑：“夫人多見(jiàn)廣識(shí)，深明大義，難怪您不怕鎮(zhèn)撫使?！?/br>
    林鈺聽(tīng)何三這樣說(shuō)，有些好奇地問(wèn)道：“旁人都很怕他嗎？”

    她問(wèn)的是“很怕”，并非“怕”，想來(lái)也知沒(méi)幾個(gè)人不怕李鶴鳴的。

    何三回答得毫不猶豫：“怕，別說(shuō)旁人，兄弟都怕。您還記得在王常中的府門(mén)外，您當(dāng)時(shí)讓鎮(zhèn)撫使把路讓開(kāi)嗎？我還是第一次見(jiàn)姑娘有您這么大的膽子，別的姑娘看見(jiàn)鎮(zhèn)撫使都嚇得直哆嗦，更別說(shuō)搭話了。說(shuō)來(lái)奇怪，明明兄弟們和鎮(zhèn)撫使平時(shí)都穿著差不離的衣服，兄弟們長(zhǎng)得兇神惡煞還沒(méi)鎮(zhèn)撫使俊，可姑娘見(jiàn)了鎮(zhèn)撫使總是更畏懼些。”

    何三說(shuō)到此處來(lái)了勁：“當(dāng)初聽(tīng)說(shuō)您退了鎮(zhèn)撫使的親事后，兄弟們私底下還在猜鎮(zhèn)撫使以后會(huì)娶哪家姑娘，可把城里有頭有臉的姑娘都想了一遍也沒(méi)想出個(gè)名堂來(lái)，后來(lái)都說(shuō)若您不要他，那鎮(zhèn)撫使以后怕是娶不了妻，只能孤獨(dú)終老了。”

    聽(tīng)何三提起往事，林鈺勾唇無(wú)聲笑了笑，但她很快又?jǐn)咳バσ猓t疑著道：“李鶴鳴他……他如今在獄中還好嗎？”

    何三不知要如何回答，詔獄畢竟不是個(gè)養(yǎng)傷的好地方，待得越久傷勢(shì)拖得只會(huì)越重，李鶴鳴身上那幾道鞭傷好了爛、爛了好，何三見(jiàn)了都不敢多看。

    他這嘴是被李鶴鳴嚴(yán)令封過(guò)口的，在林鈺面前不能透露關(guān)于李鶴鳴傷勢(shì)的半個(gè)字。是以林鈺眼下問(wèn)，何三也不敢答，他無(wú)聲嘆了口氣，委婉道：“您待會(huì)見(jiàn)了就知道了?！?/br>
    李鶴鳴并不知道林鈺會(huì)來(lái)，何三沒(méi)跟他說(shuō)。林鈺到時(shí)，他正脫了上衣，處理完又一輪生膿的傷口，垂著頭在往身上纏包扎的白布。

    他前夜發(fā)了場(chǎng)低熱，生生燒了一天，熬到今早才退，眼下去了半兩血rou，腦子有點(diǎn)昏沉，林鈺的腳步聲被何三的一蓋，他竟沒(méi)有聽(tīng)出來(lái)。

    何三停下腳步，掏出鑰匙示意就這兒。林鈺迫不及待掀開(kāi)擋住視線的帽裙，望向了關(guān)押李鶴鳴的監(jiān)房。

    她想過(guò)他或許過(guò)得不會(huì)很好，可在看清散發(fā)赤膊的李鶴鳴那一瞬，她整個(gè)人仿佛失魂般僵在了原地。

    衛(wèi)凜掛在李鶴鳴囚房中的那盞油燈眼下仍亮著，清楚照見(jiàn)了他滿身浸血的白布和胸前一道皮開(kāi)rou綻的鞭傷，斑駁猙獰，正在滲血。

    他坐在床邊，低頭佝著背，臉上身上都是汗，腳下扔著血色斑駁的白布與鮮血淋漓的小塊碎rou，放在床邊的那把小刀刃尖還殘留著濕潤(rùn)的血跡，林鈺幾乎不敢猜想他究竟經(jīng)歷了什么。

    她怔怔看著因疼痛而動(dòng)作遲緩地包扎傷口的李鶴鳴，眼底不受控制地浮現(xiàn)了一層清淚，她唇瓣囁嚅，想出聲喚他，可喉嚨卻像是被堵住了，難發(fā)出一點(diǎn)聲音。

    何三見(jiàn)林鈺眼淚都要流下來(lái)了，李鶴鳴還渾然不覺(jué)地在包扎傷口，他清了清嗓子，用力咳了一聲。

    然而李鶴鳴頭也沒(méi)抬，只聲音沉啞地淡淡道了句：“走遠(yuǎn)點(diǎn)咳，別染病給我?！?/br>
    他的聲音透著幾分燒退后的無(wú)力感，林鈺像是被他的聲音喚醒了神智，她握著發(fā)抖的指尖，看著他燈光下明暗變換的半張臉，過(guò)了好半晌，才從喉嚨里擠出了一聲低顫的聲音：“二哥……”