在魚庭真跟前，成璧言笑晏晏，雖說著邊關(guān)有變，到底連一點風聲都沒漏?？刹懦隽说ら貙m，她便立時肅起臉面，眼中晦色沉沉。

    椋鳥見她嘴唇抿得極緊，既是驚怒，又是煩躁，便也不敢多話，只垂著頭跟在女帝后頭一路小跑。

    朝中人還不知，西邊的天，可是塌了個大窟窿呢。

    成璧回轉(zhuǎn)宣政殿時，恰見一個人僅著素服直直跪在階下，身姿纖瘦卻并不柔弱，像是段青柳似的，極綿極韌地扎在那兒。

    趙成璧看見她，登時氣不打一處來，冷冷叱道：“云舒，你們云家是罪該萬死還是被人陷害，朕自會弄清楚，少跟朕玩脫簪戴罪這套。”

    云舒一拜到地，額頭重重砸在殿前的漢白玉石磚上，篤篤直響。成璧聽著聲音沉悶，也知她是用了十成十的氣力，心里的憤懣被無奈逐漸蓋過，望著她額上的血漬輕輕嘆息。

    “湘君司主，你一向聰明，別在朕面前做無用功?！?/br>
    成璧未直呼其名，而是用了職位來代稱，便是意在拉遠距離，并點出君臣之別。

    云舒是將門虎女，家中父兄四人有一半早已埋骨沙場，剩下的老爹云忠和長兄云泰仍在為國拋頭顱灑熱血。因云氏一門多少年來皆是披肝瀝膽、矢忠不二，從先帝到成璧都對其重用有加。

    西洲釁邊后，除卻周云柬被任命為行軍總帥、驃騎大將軍外，云家父子也被派駐邊地為二把手，統(tǒng)領(lǐng)神策軍十萬，與周云柬的十萬驍武軍互為照應。

    如若云家貪污受賄倒還好說，只要作出些悔過態(tài)度，女帝睜一只眼閉一只眼的也就過去了?？蛇@一次云家所犯的又是什么罪！

    軍中塘報傳來，驃騎大將軍周云柬率兵深入敵方腹地，已將西洲主力壓制在一處峽谷，只待明威將軍云泰率神策軍取道天水包抄敵后，便可左右夾擊，將那西洲蠻子一并包了餃子。可那云泰麾下足足兩萬人馬，竟不知為何全軍覆沒！

    西洲乃游牧王朝，地廣人稀，有著極長的戰(zhàn)略縱深。周云柬孤軍深入，已然人困馬乏糧草不濟，對方熟稔環(huán)境，又仰仗地利，這一仗著實難打?？扇羧缢讼惹皵M定的作戰(zhàn)計劃，奇兵一至，所有困難頓可迎刃而解，絕不致被蠻人反咬一口。

    其實若僅是如此，倒還罷了。周云柬熟讀兵法，又是陣前礪練十余年的將才，神策軍久久不至，他便曉得其中定有蹊蹺，自是鳴金收兵以圖后手。驍武軍十萬余眾，在他統(tǒng)領(lǐng)之下真成了一條心，進退有法有度，排兵列陣亦較蠻夷不知高明了多少倍，西洲雖有反撲，卻連驍武軍的皮毛也沒傷著。

    在西洲土地上，大胤已吃了個不明不白的悶虧，豈料更大的紕漏就隨之出現(xiàn)在自家門戶。北廬城乃邊地第一大城，成璧念及鎮(zhèn)軍大將軍云忠年長，怕他老胳膊老腿的上陣出了差錯，便令其領(lǐng)神策軍余下八萬雄踞此城，坐鎮(zhèn)后方，策應全局。

    本看中這老家伙心思穩(wěn)妥，誰知他一聽僅剩的兒子率軍盡墨，便什么都顧不得了，瘋了似的點齊人馬要奔赴陣前。這一鬧，城門大開，神策軍才邁步出城，便有一伙偽裝成大胤兵士的西洲蠻子闖了進來。爾后景況自不必多說，民眾手無寸鐵，哪里經(jīng)得起那些惡狼兜頭一刀？

    北廬城民風淳樸，農(nóng)近十萬戶，多是昭明帝時施恩定居的軍兵后代。在北廬墾荒種糧，年年有八成都要上繳國庫，是大胤的龍興之地，亦是軍糧根基命脈所在。多少年來，繁華不下中原，有“塞上小江淮”之稱。可今遭卻被這群蠻兵洗劫一空，沿街燒殺搶掠，無惡不作，多少良田付之一炬。

    燕蹄傳音來時，成璧痛心疾首，看著塘報上的一字一句，喉頭也隱隱泛甜。

    原以為，西洲蠻夷，不過是仰仗著馬匹之利行盜匪之事，真打起來，哪里拼得過大胤的重步兵和玄甲騎兵？且周將軍天賜神力，勇冠三軍，穩(wěn)扎穩(wěn)打之下前線捷報頻傳，直打得那些西洲兵望洋興嘆。誰知忽如一夜風雨催，噩耗像雹子似的劈頭蓋臉一一襲來，真叫人打心眼里轉(zhuǎn)不過彎。

    那西洲人一向荒蠻，連娶媳婦都還按著兄終弟及父死子繼那一套，怎么就忽然生出這樣的詭詐心計了？可是有人暗中指點？

    成璧還未理出思路，只覺胸中愧怍非常，一是她當初剛剛登基，為博取政治資本，不顧民生貿(mào)然發(fā)兵，此為失天時；二是胤朝建國數(shù)十年，在她爺爺和先帝手上，從未發(fā)動過對外戰(zhàn)爭，本土也僅是小打小鬧，從未輸?shù)萌绱藨K烈過。如今數(shù)萬兒郎殞命異國，此為失地利；三是想到邊關(guān)百姓，朝廷對之多有剝削，地方官更少不了敲骨吸髓。吃著人家種出的糧食，到了竟讓人家的父母兒女皆受盡折辱，喪于敵手，此為失民心。

    此三大罪，罪罪誅心。女帝望塘報而空自嗟，恨不得仰天椎心泣血。

    然身為帝王，頹唐必不可久。眼下最緊要的還是尋出破局之法。

    云舒見女帝胸膛起伏，滿面皆是壓抑不住的郁色，便又是徑身一拜，鄭重言道：“妾為湘君司主，掌情報往來，于此事上有不可推卸的責任。懇請吾皇陛下允準云舒前往北廬，詳查鎮(zhèn)軍大將軍與明威將軍瀆職始末！”

    “放肆！”女帝龍顏震怒，“你以為朕忘了你也姓云？嫁出去的女兒，當真是潑出去的水不成！”

    “妾絕非為云家謀私……”

    “呵，冠冕堂皇。你說無心偏私，難道你也像那容瑤一樣，是拋家棄族的圣人？”成璧語聲尖刻，因著遷怒的緣故，那話兒出口便帶刺，怒焰熾烈之下愈發(fā)口不擇言起來。

    “湘君司主大可以放心，你現(xiàn)在是左侍郎夫人，即便云氏父子下獄，也不會牽連到你！”

    云舒猛地抬頭看她，顫抖著張了張嘴，眼神驚詫中更有失望傾瀉而出，“陛下，你我自幼相識，閨中情誼最是珍貴，滿打滿算已有十四年的光景，難道陛下不知妾的心性，不信妾的為人！”

    其實那話才說出口，成璧便立時后悔了：嫁給盧卷是云舒畢生之憾，同為女子自當共情，怎好專門拿話戳她痛腳？只是腦子一熱便停不下來而已。

    如今見她聲嘶力竭地向自己剖白，眼眶早已掙得通紅，成璧的氣焰也消沉了些，想著用旁的話頭找補，又要端著帝王天威，直惱得額角生疼，隨口撿了個臺階平平道：“你又急了，朕沒說不信你?？绍娭凶杂须费鄬Ｋ拒娗槊軋螅c你本不相干，不必蹚這趟渾水?！?/br>
    云舒比成璧要大兩歲，又在夫人堆里歷練了許久，早已人情通達八面玲瓏，聽著話頭便能品出成璧是暗暗在向她致歉，便收拾好情緒，凝聲道：“何為渾水？妾為王臣，北廬子民乃妾之同胞，我大胤國土被蠻族如此肆意踐踏，即便渾水之下還有毒蛇猛獸，妾也要去蹚一蹚！如若退避三舍，妾有何面目食君俸祿，又有何面目去見我云家先祖！”

    她抬起眼與女帝對視，從骨子里激發(fā)出一種與外貌近乎相悖的勇毅，神情平靜而肅穆，“且此次兵敗，妾的父親與長兄皆是國之罪人。妾雖是盧家妻，血緣上卻與云氏割舍不斷。妾知曉父兄罪孽深重，如不嚴懲，軍兵不服，天下萬民更不能服！云家女，當與父兄同罪！妾愿即赴邊關(guān)，激濁揚清，探查云家二將瀆職緣由，為死難者伸張大義。如陛下不許，也請恕妾不能茍安于此，妾當向陛下請辭湘君司主一職！”

    成璧眼眸定定地審視著她，過了許久，方道：“云舒，你這是要挾于朕么？”

    “陛下已是君王，妾何德何能要挾于您？”云舒又是一叩首，眼中已涌出淚來，真摯無匹，“妾所認識的成璧，心懷天下，志向高遠。自古伴君如伴虎，妾愿伴陛下成就萬世帝業(yè)，是因妾知曉，陛下雖登臨至位，卻仍存一顆赤子之心。即便不擇手段、鏟除異己，也多為時勢所迫。一代雄主，又豈會因猜忌貽誤朝政？妾從不畏與君坦誠相對，即便最后查出是父兄通敵賣國，妾亦再無遺憾，愿與全族以死殉國！”

    那廂女帝又是一怔，宣政殿前靜寂無聲，連空氣都像是冰冷黏著的霧。數(shù)息過后，成璧撤下威懾，轉(zhuǎn)開視線輕嘆道：“朕早知道，你心中丘壑萬千，膽氣勇壯亦不下男兒，只是過剛易折。從前在你繼母面前，就險些碰得玉石俱焚，這兩年朕還以為你長進了，誰料還是如此。你可知，若非朕顧念舊情，單憑你這一席話，朕就能治你一個不敬之罪？”

    云舒是最了解成璧不過的，聽她這樣說，心里也是好笑：小小年紀，偏要裝得老氣橫秋，數(shù)落起別人倒是暢快，怎么不記得自己小時候跟在容珩身后尋死覓活的樣子了？這皇帝的位子讓她坐著，真真是疲累遠大過成就感的。

    “妾倒是希望陛下，就事論事，莫念舊情?！?/br>
    云舒拭去淚水，彎唇笑了笑，話中意有所指，成璧假作未聞，親手將她扶起。二人相攜進殿，成璧道：“朕同你說一件事，你先莫急，你哥哥云泰眼下隨軍失蹤，生死未卜。”

    云舒神色倒沒什么變化，只輕抿了下嘴唇，“妾與大哥多年未見，不敢對他的為人打包票。”

    成璧見她謹慎，便是一嘆，“朕告訴你這個，并不是要試探于你。實則朕在驍武軍與神策軍中皆埋有黑騎，若你哥哥無事……且再看吧。”

    她話未說完。其實若云泰僅率殘部回歸，依著軍法恐怕罪責更重。整整兩萬大軍，也不知被誰打得丟盔棄甲，即便云家并未賣國，也能瞧出主將無能累死三軍，免不了要押在陣前痛打一百軍棍。

    這等刑罰就是按著將人打到筋斷骨折來設(shè)定的，那云泰即便能爬回來，只怕此生也再難縱馬揚鞭了。

    “黑騎……？”

    云舒心中微定。黑騎軍是直屬于女帝的秘密軍隊，人數(shù)不多，卻個個以一當十，馬上步下的功夫皆是萬夫不當。有這么一支部隊，即便叛軍殺進京都，女帝也可全身而退。

    這是先帝為女帝留下的護身符。而成璧卻好似并不在意自身的安危，即便這皇位如今已是危如累卵。在她心里，帝國之兵必以馬革裹尸為善終，豈能讓他們在自己身側(cè)埋沒了威名？

    不過，這黑騎軍埋在神策軍中也罷，埋在驍武軍中又是為何？難道成璧連周云柬也不能全然信任？

    若真是如此，成璧這一生實在可悲極了。

    云舒一向頗有自知之明，帝王再不易，也是授命于天、脫胎于凡人的神之后裔，豈能妄自揣度？更遑論同情了。

    二人將眼下信息一理，總算尋出些思路，互相對視一眼，同時道：“此次兵敗，西洲絕非主謀?！?/br>
    成璧道：“取道天水，全軍覆沒……天水國在其中扮演了什么角色？從前他們遞書求朕聯(lián)姻，朕便疑惑，上桿子的總不是買賣。且當時西洲才剛大敗，對天水還有多少威脅？可真需要送人送錢的討好于大胤么？”

    云舒點了點頭，續(xù)道：“這是其一，還有一事，妾覺得可連起線來查一查。陛下可還記得親蠶禮中，有一支西洲蠻兵十分古怪？”

    那是臨樓王的私兵，女帝早便心知肚明。趙元韞那爺爺阿史那豣開府時，昭明帝可是給足了恩典，許他將家鄉(xiāng)子弟兵編入王府衛(wèi)隊，其中就有不少與他一般彩發(fā)異瞳的蠻人。這么些年過去了，自然留下不少雜種后代可用。

    再論起來，阿史那在西洲，也是貴族大姓。保不齊當年的阿史那豣正是犯了什么事，才從西洲逃難而來的呢！

    但要說臨樓王在這事里興風作浪，成璧倒覺不像了。他那個人，孤傲非常，一向以賢王自居，狠毒也多用在權(quán)貴之間，從沒見他魚rou百姓的。雖不常在封地，臨樓郡百姓提起他來也是沒口子地稱贊，屬地政治清平、民生和睦，竟是少見的太平氣象。

    北廬此計之毒，毒在殘害百姓，趙元韞可真做得出來么？

    想到這兒，成璧忽發(fā)覺自己竟不自覺地在維護那老東西，一時心中作嘔，惡心地撇了撇嘴。

    男人，且還是掌權(quán)的男人，一貫是沒有什么底線可言的。若趙元韞可信，那太陽簡直要打西邊出來！他既已留有這些破綻，就莫要怪她小心求證，窮追猛打了！

    女帝坐在案前，手指無意識地輕撫著西洲堪輿圖，來回虛點幾下，忽然眸間一亮。

    “陛下，您可是想到了什么？”

    成璧將食指往唇間一送，輕咬了下自己修剪圓潤的指甲，深吸一口長氣，才道：“是有些猜想。只是還不確定。若要引蛇出洞，則需朕親身往邊地走上一遭?！?/br>
    云舒驚得目瞪口呆，“陛下可知，君子當不立于危墻之下的道理？北廬才剛被破，若再有賊兵襲來……”

    “果真襲來倒好了。朕也好甕中捉鱉。”

    成璧是極有主見的女子，一旦下定決心，便不會再為旁人話語所動搖。云舒知道勸不動她，只得費心一番叮囑。

    二人又詳議了女帝出京后的各項安置，朝中暫且不提，江淮那兒既已生事，因怕趙元韞使詐訛她的銀子，便先派遣中官靈臺郎張碩與兩個警世書院的首席作為欽差，暗中探查氣候變遷與水利設(shè)施。

    至于江淮的古怪案件，以及京中才剛修整完畢的羽林軍，便只得待她理完手頭兵禍后再看了。

    飯總要一口一口地吃，若心急了，狼吞虎咽食不知味，喉管也會被燙傷。倒不如放平心態(tài)，任他風吹雨打，朕自巋然不動。甭管陰謀陽謀，一并接招便是。

    翌日午后，女帝有事欲與人相商，便白龍魚服出了皇宮。暗衛(wèi)在前頭架著馬車，椋鳥則待在女帝身側(cè)服侍。

    才出宣德樓，行過五重門，上了長安街，便聽見車廂里傳來自家主子的語聲，“去警世書院，走清源山那條路也可吧。”

    暗衛(wèi)首領(lǐng)應恒松握著韁繩想了想，小心道：“回陛……主子，清源山那條道雖也能到，卻要繞些彎路。不過沿途風景倒是極好的?！?/br>
    女帝點頭，“那便走吧?！?/br>
    暗衛(wèi)首領(lǐng)琢磨了一下，覺著女帝這幾個字，隱含的蘊意應就是想走清源山這條路，旁的什么也沒能品酌出來?？僧斔恍腥诵兄辽街校D(zhuǎn)到一處開闊地時，女帝開口喚他停住馬車，他才明了女帝先前那樣說的用意。

    今日靜憫君出葬，儀仗才過了地陵前宮，自高處望去，素白一片宛如披雪。

    靜憫君這個人，正屬于沒福的典范。出身樂坊司這一項已不必提了，人各有命，無從更改?？膳勖髅饕呀o他改了命，成了六品官的養(yǎng)子，他又受寵，只要不犯大錯，日后必定尊榮顯貴。然他還沒來得及享福，便害上了急癥，年紀輕輕人就沒了。

    原先那靜憫君在親蠶禮中為帝王擋了暗箭，美人恩重如此，女帝也入了心，太醫(yī)院上下皆是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地伺候著，連他喘一口氣，咳嗽兩聲都害怕。可沒過多久，宮中又進了一批新人，女帝也喜新厭舊地轉(zhuǎn)了胃口，再不曾入碧霞宮中。

    這么一耽擱，太醫(yī)院也憊懶了。那靜憫君病中多思，必定郁結(jié)難解，多半是纏綿病榻苦熬至死了。自古天家皆無情，這一任帝王雖是女子，卻也不見什么小兒女的情癡模樣，聞聽噩耗，亦不為驚怒，僅是安之若素，依舊例將喪事布置了下去。

    若不是今日女帝在清源山中停車遙望，恐怕他真會以為那靜憫君是錯付了一顆芳心呢！

    世人皆道襄王有夢而神女無心，誰知落花有意，流水又怎能全然無情？高處不勝寒，再舉杯時，亦無人相伴。抬眼看去，帝王寂寞，已盡在此凄清背影之中了。

    那暗衛(wèi)首領(lǐng)閑時最愛聽榮春源的戲，此刻腦中隱隱浮現(xiàn)出諸多戲文唱段。他年紀大了，見著少年人的情事便生出感觸，這樣的死生訣別更是有如名篇，簡直催人淚下。

    成璧這頭倒是始終無甚表情，只靜靜地觀瞧著。

    宮中君侍亡故，當停靈三日，過后即送入地宮?？伤腔鶗r日尚短，陵寢才剛開工，沒個十年二十年的，只怕難以完成。徵羽的身份擺在這兒，又不好讓他同先帝妃子擠一擠，只好先將他放置在宗室子嗣那一域了。

    日后待屬于她的陵寢修完，她定會記著來接他的。

    小半個時辰后，成璧背著手迤迤然轉(zhuǎn)了回來，踏著暗衛(wèi)的背上了馬車。

    應恒松悄然在她面上尋覓著，卻未瞧見任何淚痕，連眼眶都未見紅。她平靜而淡漠，美貌如斯，卻也冷酷如斯，有種拒人于千里之外的距離感。

    興許，身為帝王的第一步，便是要剝離她的女性特質(zhì)。日后，她會越來越冷，站的越來越高，在權(quán)力的漩渦中游刃有余，直至成為一個皇權(quán)的象徽。

    暗衛(wèi)首領(lǐng)回憶起先帝年間，那備受寵愛的小公主。不諳世事者總是最闊綽的，她甚至不知道那些習以為常的東西其實值得珍惜。

    待醒悟時，她已一無所有。人人都會本能地畏她懼她，她得到了天下，卻失去了所有人。