今天宋老爺帶著大太太一起招待年老板夫婦。

    年老板和宋老爺小酌，年太太跟大太太一起吃飯。

    兩人坐在一起吃著菜, 喝著酒, 宋老爺借了個由頭，問起昨日的事情。

    這實(shí)在是正中下懷，年老板呵呵笑：“這種女人嚼舌根的事，你不聽也罷?！?/br>
    “舒彥年輕，沒栽過跟頭，就怕胡來。有什么事, 你老兄也該告訴我不是？”

    年老板聽他這么說，這才說：“這位秦小姐, 我認(rèn)識她是因?yàn)槲医o銘泰洋行造房子。跟銘泰的買辦何強(qiáng)熟識，那一日我去找何強(qiáng)商量他們洋行的兩棟樓的事, 見令郎送一位明艷嫵媚的女子回銘泰, 我當(dāng)時(shí)沒在意，只是何強(qiáng)提了一句，說這位是他們洋行新來的紡織機(jī)械代理部助理經(jīng)理。第二次見卻是咱們寧波商會那日在云海聚會，我們一行人在云海門口碰上嘉樹那個小子在和這個姑娘喁喁私語。說這個姑娘是交際花就過了。這個姑娘我聽何強(qiáng)說, 還是很有本事的，德文和英文都溜得很。跟令郎和嘉樹兩個孩子之間確實(shí)有風(fēng)言風(fēng)語。不過這些是做不得真的?！?/br>
    “這位姑娘是什么來頭，才能坐上銘泰買辦的職務(wù)？”

    “這個我倒是聽何強(qiáng)說了, 他說銘泰的老史密斯走得匆忙, 史密斯的太太什么都不懂，仗著手里的股份進(jìn)了洋行, 洋行就開始了內(nèi)斗。這個你應(yīng)該有所耳聞？”年老板問宋老爺。

    宋老爺雖然這段時(shí)間跑青島, 但是這個事情他還是知道一二的：“略有耳聞?！?/br>
    年老板就跟他細(xì)細(xì)掰扯這個事, 之后才說：“這個時(shí)候，秦瑜這個二十來歲的小姑娘，原本是去應(yīng)聘文件翻譯的，直接被史密斯夫人安在了紡織機(jī)械代理部助理經(jīng)理的位子上。據(jù)說最初是因?yàn)檫@個姑娘跟傅家有關(guān)。后來因?yàn)殂懱┮其N這個新牌子的印花機(jī)給你們海東，這個姑娘聽說令郎在武漢，直接就追到武漢去，令郎從武漢回來沒兩天就傳出你們要買他們的印花機(jī)。因?yàn)槟銈兘o了他們這個印花機(jī)訂單，這個小姑娘又被史密斯夫人提拔為紡織機(jī)械代理部經(jīng)理。洋行里哪個華人坐上買辦的位子，沒有十年八年？更何況是等同英籍員工同等待遇。這事兒也免不了讓人多想，你說是不是？”

    宋老爺越聽心越發(fā)驚，總認(rèn)為兒子不會這么糊涂，現(xiàn)在聽下來似乎腦子應(yīng)該不是太清楚。

    “報(bào)紙上的那些消息實(shí)在不知道真假，但是這位姑娘和令郎一起去跑馬廳，舒彥對她大獻(xiàn)殷勤肯定是真。要不你找機(jī)會問問舒彥？這個姑娘確實(shí)漂亮！要是實(shí)在喜歡，娶回來做個二房也未嘗不可。年少慕艾也是正常嗎？”

    “多謝老兄提醒?！?/br>
    “那家印花機(jī)廠我是聽何強(qiáng)說的，不過是成立幾年的品牌，沒什么名氣。具體的細(xì)節(jié)你還多過問了一下，畢竟我是外行，你是內(nèi)行。”年老爺字字句句真心實(shí)意。

    這廂宋老爺聽到的是兒子可能真的中了美人計(jì)，房里年太太正在澄清：“我可沒聽過宋公館住進(jìn)了大少奶奶。就憑你家舒彥在上海灘的風(fēng)頭，他家里有個風(fēng)吹草動，那些街邊小報(bào)早就吹得天花亂墜了。當(dāng)然興許是舒彥因?yàn)橐纺莻€姑娘，所以就把大少奶奶給藏在了家里，不許她出來走動呢？”

    聽見這話大太太心頭一緊，雅韻父母都不在了，要是自家那個混賬兒子把人接了回去，往哪個邊邊角落的房間一塞，然后自顧自去外頭找女人，這讓人生地不熟的雅韻可怎么辦？

    自己嫁過來，那時(shí)候男人心里有他表妹，所以對著她始終不冷不熱，可好歹尊重是有的。

    現(xiàn)在看起來兒子是一點(diǎn)點(diǎn)尊重都不給雅韻。大太太臉色很是難看。

    年太太嘆息：“昨天聽你們六姨太說，你這個兒媳婦很漂亮，可漂亮管什么用？上海那個花花世界還缺漂亮女人，那些女人不僅漂亮，還慣會勾人的。大少爺看上的那個女人，一張臉那是真標(biāo)致，那個身段哦！你是沒看到?！?/br>
    年太太比劃了自己的胸：“咱們鄉(xiāng)間的姑娘，就是這個很大，那也不敢顯擺出來的呀！她倒是好，我看到的時(shí)候，布料把上頭包裹得緊緊的，腰身又極細(xì)，她這樣站在你兒子面前，你覺得你兒子是選你兒媳婦，還是選外頭的這個？”

    舞會那天秦瑜穿了一條小黑裙，又沒低胸也沒開叉，只是用了西式裁剪，比較立體修身而已，在年太太的嘴里就變成了勾人的狐貍精，穿得不知檢點(diǎn)。

    此刻聽在大太太耳朵里，大太太想著自家兒媳婦漂亮是漂亮，但是平時(shí)穿衣是再規(guī)矩不過，都是小襖加上長裙。雖說出嫁女不用穿得太素，但是因?yàn)橛H家母剛剛過世，她多穿素色，最是老實(shí)不過。跟這種妖精比，哪里比得過？

    想想他爹，沒女人會死一樣，不管那個是不是她的丫頭，看上了好歹得問一句吧？趁著她出去，生米熟成熟飯。把兒媳婦的丫頭給睡了。老子這樣，兒子也是個花花公子，她應(yīng)該奇怪嗎？

    只是他好歹得給雅韻一點(diǎn)兒尊重吧？為了追求外頭的妖精，自家正房太太連臉面都不給？

    “現(xiàn)在的年輕人啊！”年太太直搖頭，“別說你們家舒彥了，傅家那個嘉樹，不也是咱們小一輩里的翹楚。一樣的呀！給他介紹名儒胡久毅先生家的四小姐，那個四小姐有才女之名，在報(bào)章上時(shí)常發(fā)文章的。他帶著我剛才跟你說的那個女人來舞會，胡家母女憤然離去，我們一家子下不來臺。我們想想是很冤，可想想我們家是開營造廠的，傅家是地產(chǎn)商，胳膊能扭過大腿去？所以呀！也不是獨(dú)獨(dú)就你們舒彥一個，可見這個女人的厲害?！?/br>
    大太太聽著這話，想著的是自家兒媳乖巧又本分的樣兒，越發(fā)揪心，這孩子在外這么些日子，是怎么過來的呀？還給她發(fā)平安電報(bào)？這不是什么苦水都往自己肚子里咽嗎？不對，別是這些電報(bào)都不是她發(fā)的吧？想到這里，大太太的心亂跳。

    好不容易熬到，男人喝酒喝完，把這個年家太太送走，老兩口進(jìn)堂屋坐下，互相交流聽到的消息。

    “到底是他們的一面之詞，不可全信。”宋老爺說道，“若說我們不在身邊，舒彥胡來，德卿兄怎么可能任由兒子跟一個不三不四的女人勾搭在一起？”

    “我現(xiàn)在不想管這些，我現(xiàn)在擔(dān)心的是雅韻，都沒人見過雅韻，雅韻去哪里了？你看看這幾張電報(bào)，一個字都不改。我給她寫的信，看起來壓根都沒到她手里，這些電報(bào)也未必是雅韻發(fā)的。雅韻是秦兄弟唯一的血脈，給咱們做兒媳婦。就算舒彥不喜歡她，我們也應(yīng)該把她當(dāng)姑娘養(yǎng)著?！贝筇丝虧M心焦慮，“都怪我，為什么要讓她去上海，去找舒彥生孩子？”

    宋老爺伸手按住老妻的手：“你也別太擔(dān)心，兒子是你自己的，心不壞的?！?/br>
    大太太抽回了手：“心是不壞，可為別人想過嗎？是我沒考慮周全，他當(dāng)初不肯去探望親家母我就該知道了，這個混賬心硬得跟鐵塊似的。我怎么還有奢望，他見了雅韻會知道雅韻的好，而好好待雅韻呢？”

    “你別著急，也別瞎想。雅韻本就是深居簡出的內(nèi)宅女子，沒有什么消息也正常。聽風(fēng)是雨做什么？”

    宋老爺現(xiàn)在滿心憂愁的是這小子會不會被人騙了這八十多萬大洋的買印花機(jī)的錢。

    此刻外頭傭人走進(jìn)來：“老爺，上海來信了?！?/br>
    宋老爺伸手接過，看是陳華平寄過來的信，他立馬拆開，好家伙一共整整五張紙。他從上到下一行一行看，這？

    這豈止是說兒子隨便下訂單買印花機(jī)，為了討好那個女人，居然還讓那個女人來了工廠，提出所謂的意見，這不是亂彈琴嗎？一個二十來歲的小姑娘會什么？

    宋老爺是越看越心驚，陳華平里面還提及了在武漢回來的船上兒子就看上了人家，他還尋了銘泰洋行的跑樓去說和，意思上要娶人家做二房，而且是名義上的二房，絕對是兩頭大的意思。人家還不肯。

    陳華平的意思，少東家已經(jīng)被狐貍精給灌了不曉得多少迷魂湯。

    宋老爺推算了一下那時(shí)候雅韻才去了幾天，這小子就見了這個女人，對這個女人一見鐘情，那他定然是認(rèn)為，因?yàn)檠彭嵉拇嬖诜恋K了他追那個女人。所以那個女人要星星他是不敢給月亮。

    宋老爺把信往桌上一拍，大太太抖著手看了一遍信上的內(nèi)容，看得胸口疼：“這可怎么辦？”

    宋老爺不知道為什么一直沉靜穩(wěn)重的太太如此激動，他勸：“別急呀！”

    大太太拿著帕子，老邁的臉上眼淚要掛不掛，她又不是老三，轉(zhuǎn)眼哭，轉(zhuǎn)眼笑，這個時(shí)候是真心痛了，用帕子壓了壓眼睛，鎮(zhèn)定了心神：“求老爺去找雅韻，把雅韻接回來?！?/br>
    “我知道了，你讓人給我準(zhǔn)備行李，我明天一早坐船去，親自去上海，找舒彥，把事情弄清楚，把雅韻給帶回來。”

    “謝老爺！”

    宋老爺真是無可奈何，問大太太：“你謝我做什么？雅韻是我好友的女兒，護(hù)著她周全不是我應(yīng)該的嗎？你又不是她親媽?！?/br>
    大太太聲音里帶著悲苦：“命！命?。　?/br>
    說完這兩個字，大太太轉(zhuǎn)身往里走，宋老爺見包裹在靛藍(lán)色香云紗袍子下消瘦的身形，一時(shí)間有些茫然，不管什么時(shí)候這個女人永遠(yuǎn)在這里，有些女人他膩了，倦了，就送回來，交到她手里，讓她處理。

    回到家里聽著她用最平和的語調(diào)跟他說著大大小小的事，有時(shí)候小別勝新婚，許久日子不見，又膩歪上了，像老三就會跟他告狀，他還要說她兩句，她也就低眉斂目地聽著，他甚至懷疑她是否聽進(jìn)去了。

    直到這次回來聽兒媳婦說起老三做的事，他才想起，她也會委屈，這次他回來就為她出了氣，故意冷落了老三。她要是不舒服，她就說啊！何必這樣呢？她是他的正房太太，是死了以后要埋在一起的人，難道他還會不跟她站一起？

    晚上，去老五那里坐坐，老五跟他鬧小脾氣，怨他這幾日就往那個丫頭房里鉆，讓他不要管她了，愛去哪兒去哪兒，宋老爺本就因?yàn)閮鹤拥幕熨~事兒心里不舒坦，掀了簾子，抬腿就走，到了小六這里，腦子里全是老妻那蕭索的背影。

    其他幾個給他背影看，都是希望他能回過頭去哄她，唯獨(dú)老妻，她似乎無所謂他來無所謂他走。

    小美人的手也撫平不了他心頭的不舒坦，宋老爺站起身，走出了小六的屋子，看著正屋里燈亮著。

    他抬腿走入正屋，丫頭要去叫太太，被他阻止，走進(jìn)去，聽老妻的貼身老傭人阿芳在說：“太太，您別難受了，人各有命，好歹少奶奶還有你這么個替她著想地婆婆。”

    “二十多年守著活寡，替他管著那一攤子爛賬，還要小心翼翼給他一碗水端平，誰都能發(fā)脾氣，我不可以，誰都可以說不公平，我不可以。生了一個又一個跟我有什么關(guān)系，我得替他們張羅著。我一輩子都這樣了！我不希望雅韻也這樣，我也知道雅韻她不想這樣?？刹贿@樣又怎么辦呢？誰叫我們是女人？”

    “您不是讓老爺把大少奶奶給找回來嗎？以后大少奶奶在您身邊，有您給撐著腰，在老宅也沒人敢看輕她?！?/br>
    “接下去呢？讓她跟我過一樣的日子，看著舒彥一個一個女人娶，舒彥喜新厭舊，她就得幫他把這些舊人給收好了，還得照顧好。免得他那一天想起來，要翻出這個舊人來，問你一句為什么瘦了，為什么身上沒件好衣服？我以為自己養(yǎng)了一個跟他老子不一樣的，誰料也是一路貨色。更何況，我生的那個混賬東西，比他老子還不是東西，我現(xiàn)在是不知道雅韻到底在哪兒，你叫我怎么不著急？”

    聽見老妻這么評價(jià)他，宋老爺咳嗽一聲，屋里的主仆噤聲，宋老爺跨入正屋的房間，說來像是笑話一樣，其他院的屋里他都去過，唯獨(dú)正房的這間臥室，他從未過夜。

    大太太疑惑：“老爺，是五妹又不舒服了，還是缺了什么？”

    “她沒事。我剛才看你不高興了，過來看看你。”宋老爺在一個秀墩上坐下。

    “兒子這樣是我這個做母親的失職?？偛豢赡芨吲d吧？老爺能去上海把雅韻帶回來，已經(jīng)很好了?！?/br>
    阿芳給老爺?shù)沽瞬瑁骸疤?，那我先出去了?！?/br>
    “過個十來分鐘，你進(jìn)來，伺候我睡下?！?/br>
    “是！”

    十來分鐘？宋老爺更是無法理解。

    “老爺，剛剛是我不對，都一把年紀(jì)的人了，還說不該說的話，以后我會注意。”

    看著老妻再次喜怒不形于色的表情，宋老爺?shù)故窍Ｍ苌鷼猓茈y過，能像其他幾個一樣在他面前哭一哭，可惜就剛才那一瞬間，還是立馬轉(zhuǎn)身背對著他的。

    “我剛才聽見你跟阿芳說的話了。我是這樣想的，這次去上海，我認(rèn)真跟舒彥談一談，要是他確實(shí)見了雅韻，也不想要她！我就做主讓他們離婚了，把雅韻帶回來，咱們給她好好相看一個家境普通，但是人品才學(xué)都好的。當(dāng)女兒給嫁了！有我們這樣的娘家撐腰，想來她日子過得不會太難。”宋老爺看著老妻，這應(yīng)該是達(dá)成她的愿望了，“還有，我回寧波前是找舒彥好好談過的，再怎么樣，他一定會安頓好雅韻的，你真的不要太擔(dān)心。自己的孩子，你這點(diǎn)信心總是有的吧？”

    聽見她跟阿芳的話了？聽見她說他的那些話？聽見就聽見了，也沒什么大不了的。

    大太太想想也是，就是再不喜歡，那個混賬也應(yīng)該不會任由雅韻遇到危險(xiǎn)，想到這里，她站起來，“老爺，不早了。明天你還要去上海，早些回去歇著吧！”

    “回去？我回哪兒去？”宋老爺想問她，這是正屋，是他們倆的房間，她想讓他去哪里？這話他終究沒出口。

    “陪二妹說說話，三妹這些日子被你冷落了心里難受，四妹快臨盆了，你也可以去看看，五妹還在害喜，再不濟(jì)到蕓兒那里？”

    唯獨(dú)就她這里不需要他，宋老爺意識到這一點(diǎn)的時(shí)候，已經(jīng)被大太太送出了屋，到了院子里。

    在小六這里宿了一宿，第一次軟玉溫香，他沒能睡得踏實(shí)，大早上去正屋，夫妻倆對坐著吃早餐。

    大太太已經(jīng)讓人給他準(zhǔn)備好了行李，說：“老爺，等你把舒彥和雅韻的事安置妥當(dāng)了，送雅韻回來之后，再帶小六走？還是說索性讓小六直接跟你去上海，你找了雅韻派人把雅韻送回來？”

    “我親自送雅韻回來，免得你不放心。”

    “那樣也好?！?/br>
    兩人正說著話，屋里的電話鈴聲響起，阿芳去接了電話，她說：“大少爺？您到寧波城里了？昨晚太晚了住飯店了？我馬上跟太太說，派車子來接您！”

    宋老爺和大太太對視一眼，混賬兒子回來了？

    宋舒彥從上?；貙幉?，一路上他腦海里想著的是，離婚協(xié)議和秦氏給他父母的信。

    一個大度賢惠的女子形象在他心中形成，自己這樣逼她，最終她卻是愿意成全自己，宋舒彥心內(nèi)愧疚，只能安慰自己，好在她也已經(jīng)在上海落腳，并且自己也拜托了傅嘉樹幫忙多照拂于她，希望她能過得好吧！

    上海到杭州有一段鐵路，再坐汽車轉(zhuǎn)輪渡過了曹娥江又坐火車到寧波，這一班火車比較晚，他就索性在寧波城里的飯店住了一晚。父母是老思想，可以接受三妻四妾，卻沒辦法接受兒子離婚，回到家里定然是要鬧出一番動靜。

    夜里直接回去，恐怕一大家子都別睡了。

    一大早宋舒彥去城里的郵局打電話回去，叫車子來接。

    等他回到飯店沒多久，家里的車子已經(jīng)停在了門口，宋舒彥上車，車子開出寧波城，過了一道城門，開往城南的一個小鎮(zhèn)上，這么一個小鎮(zhèn)一半是宋家的宅子。

    宋舒彥盤算著，到底是先跟母親說去，還是直接承受父親的怒火？

    車子進(jìn)大門，他見到的是父母并排站在門口，等著他。

    看見父親和母親并排站著，宋舒彥真想問一句：“這是太陽打西邊兒出來了？”

    與其說父母是夫妻，不如說母親是父親老宅的管家，替他管著那一群姨太太和姨太太所生的子女，這樣的夫妻，他可不想要。

    他要的是能夠跟他心靈上共鳴，能共同進(jìn)退的伴侶，為了這個伴侶，哪怕被父母責(zé)罵，又能算什么呢？

    看著車子停下，大太太還是有一絲奢望，雅韻會跟著兒子一起回來，可惜車子里只出來兒子一個人，最后一絲期盼都落空，更是難受。

    宋舒彥從車上下來，走到父母跟前：“父親、母親?！?/br>
    宋老爺一臉嚴(yán)肅，看著他手里提著的行李箱說：“先去把行李給放了?！?/br>
    這倒是讓來接宋舒彥行李的傭人犯了難，問：“太太，大少爺如今住哪兒？”

    住哪兒？這是一個好問題，雅韻去上海，他們的院子就讓給了五姨太。后來又多了個六姨太都沒地兒，住這個院子的東廂房，原本的書房里。因?yàn)榕掠腥松脛恿藘合眿D的嫁妝，所以雅韻的嫁妝被她放在西廂房那三間屋里。兒子要是跟雅韻一起回來就可以搬進(jìn)新宅子了，可現(xiàn)在他一個人回來，不能讓他住那里吧？

    大太太捏著手里的翡翠佛珠，轉(zhuǎn)著珠子說：“帶他去客房。”

    客房？就算自己的院子讓了出來，新宅子還沒入住，那也可以住母親這個院子的東廂房，為什么讓他住客房？他是客人嗎？宋舒彥不解。

    這還不算，大太太還補(bǔ)了一句：“最里的那一間。”

    宋老爺沉著臉：“放了行李，來堂屋找我們?！?/br>
    父母今天的態(tài)度很詭異，宋舒彥想想不可能，難道父母知道自己離婚了？