如今，太皇太后壽辰將至，等到她老人家賜婚，她很快便能嫁給他，此生此世，都不會再有片刻的分離。

    ——

    四月廿八，太皇太后生辰。

    黃昏才剛剛降臨，舉行宴飲的鐘山行宮的風荷軒里已坐了不少賓客，按貴賤親疏層層分列。臺下，碧葉連天、風荷滿頃。

    得知是未來孫媳替自己cao辦壽宴，太皇太后沒說滿意，也沒說不滿意，只在最初同侄媳抱怨了一句“給我這老婆子過生做什么，提醒我過一年少一年么”，被阮夫人笑著拿“孩子們這是孝順您呢”勸回去也未再說什么了。

    薛稚隨阮夫人在一處，安靜地侍坐在最深處的水閣、太皇太后身邊。此時天子還未至，座下賓客們談笑自若，亦有不少貴夫人拉著小輩來給太皇太后拜壽獻禮。

    她目光穿梭在人群里，尋覓著隨衛(wèi)國公坐在外臣席間的情郎，卻瞧見一名身姿纖纖的少女立于席間，正有條不紊地指揮著宮人安筷設盞、引導賓客入座，雖千頭萬緒，卻能鎮(zhèn)定自若，忙中不亂。正是奉命cao辦壽宴的何令菀。

    四周坐著的命婦公主開始說起稱贊的話，阮夫人亦是稱贊有加。原來，為了辦好此次壽宴，何令菀甚至與其母親自登門，向她打聽太皇太后的種種禁忌喜好。不可謂不用心。

    所以，這樣好的嫂嫂，皇兄日后一定會喜歡的吧？

    眾人聽罷都交口稱贊，薛稚眼中亦帶了幾分欣然，看向那位未來的皇嫂。

    皇兄是她在世上最親近的人了，她自然希望他能有一位相知相愛的女子?？伤皡s表現(xiàn)得對皇嫂很是抗拒……既然已是定了何氏阿姊，她便很是希望，他們能好好的。

    與此同時，同在席間的何令茵卻是滿目怨毒。

    憑什么，憑什么同是何家女，姑母與陛下都只看得見何令菀？她又哪點比她差了？

    她會讓他們知曉，皇后這個位子，何令菀她不合適！

    可，滿座都是朱門豪富，皆是她開罪不起的，卻該拿誰作筏呢？

    何令茵眼珠子一轉(zhuǎn)，目光忽而落在了薛稚身上。

    作者有話說：

    國服最強助攻小何同學：感謝陛下送的十五個大寶劍(☆^ー^☆)

    桓羨：………………

    第15章

    眾人都入了座，不久，桓羨也到了。免過眾人的禮后，徑直走到閣中，向居于主位之上的太皇太后請安：“孫兒拜見祖母?！?/br>
    太皇太后正被何太后等簇擁著說話，聞言懶懶抬目瞧了孫兒一眼：“皇帝日理萬機，竟還有空來看我這老婆子，可真是蓬蓽生輝啊?！?/br>
    一瞬之間，便連喜慶喧囂的管樂也似喑啞。即便眾人知曉太皇太后脾氣如此，也不免有些尷尬。

    “怎么能說蓬蓽呢?！?/br>
    阮夫人察言觀色，笑吟吟地斟了杯果子飲遞給皇帝，示意他呈給太皇太后，

    “陛下為了今日之會，可是提前幾個月就在準備了，如此盛宴，足可見陛下對您的孝順啊?！?/br>
    眾人之中，也就只有阮氏這個侄媳能勸太皇太后幾句?；噶w沉默地端上，然太皇太后并不肯接，撇過臉只顧應阮氏的話：

    “勉勉強強吧?！?/br>
    “他要是真有孝心，便該想想他那還在柔然守寡的jiejie?！碧侍笠幌驀绤柕哪樕想y得地溢出一絲悲苦，“我的靖寧兒命苦，十三歲就被他們賣到柔然，好容易熬死了那活閻王，也不能回來。”

    “也不知我這老婆子咽氣兒之前，能不能再見上一回。”

    一席話說得席間眾人皆有些訕訕，太皇太后所言，乃是和親柔然的先帝義女，萬年公主。

    她本是先帝堂兄江陵王的女兒，但因自小父母雙亡，便養(yǎng)在太皇太后膝下，后來長到十三歲，被封為公主遠嫁柔然和親，以此換取邊境十余年的安寧——大楚因國都遠在建康，對北方控制有限，不想勞民傷財?shù)卮蛘蹋陀H乃是上上之策。

    然去年歲末可汗暴薨，按照柔然收繼婚的習俗，萬年公主便當嫁給他的繼任者、時年十三的新主。公主拼死反對，竟以刀劃面，要求回國。

    桓羨淡聲應：“已經(jīng)向柔然去了書信了，柔然同意皇姐返京，想必不日便將啟程?！?/br>
    “皇帝所言為真？不是哄我這老婆子開心？”

    “一言九鼎?！?/br>
    太皇太后臉上這才和緩了幾分，點點頭：“坐吧?！?/br>
    桓羨于是在太皇太后身邊入座，神情淡淡，似乎并不在意。薛稚在席間悄悄打量了一眼，卻覺祖母有些偏心。

    她想這件事怎么能怪到皇兄和太后頭上呢，公主出嫁柔然的時候，皇兄才止十歲，還是漱玉宮里不受寵的皇子，根本不是他能決定的。但太皇太后卻全把氣往他身上發(fā)……

    座中氣氛凝滯，何太后笑吟吟地拿話岔開：“不是兒媳托大，陛下心里最敬重的可就是您了。上回謝家小郎向他請旨賜婚，陛下雖早有意玉成此事，他也說一定要請示您老人家，讓您來做主?！?/br>
    四周之人無不側(cè)目，薛稚略微低著眸，有些難為情。而謝璟此時同父親坐在水閣外，聞言立刻端起了酒盞，出席求道：“太皇太后，微臣心慕樂安公主已久，只想聘她為妻，此生此世，必不相負。還望太皇太后成全?！?/br>
    他說著，伏地而拜。閣外開始哄笑紛紛。衛(wèi)國公笑而捋須不言，陸韶執(zhí)盞飲酒，借此將唇邊的一縷笑意掩了下去。

    梁王手攬幼弟，打趣道：“蘭卿啊蘭卿，這已是你第二次求婚了，這么急做什么，樂安meimei雖好，又沒人敢和你搶。”

    彭城王被兄長拘在懷中，卻是滿臉不高興。

    這女人有什么好？上回他被皇兄下令禁足，連千秋宴也沒參加。為什么連謝家阿兄也那般喜歡她？

    “這有什么好推給我的?！?/br>
    水閣之中，太皇太后不悅地蹙起了眉。

    “皇帝，既然一開始便是向你求的，這婚便由你來賜吧。樂安是你至親的meimei，蘭卿也算是你情同手足的兄弟，由你來賜婚，不是最合適不過的嗎？”

    “難道，你不愿賜這個婚？”太皇太后說著，話音陡然轉(zhuǎn)冷。

    座中的眾人大多是經(jīng)歷過上一回千秋宴上謝家的求婚的，此時聽太皇太后如此說，也覺出一絲不對來。莫非陛下，真是不愿？

    分明他待謝家和公主也不差，謝家求娶樂安公主一個孤女而不是與大族聯(lián)姻，對他來說，于公于私都是件有利的事，如今卻像是踢蹴鞠似的將這樁婚事踢來踢去……

    薛稚也有些緊張，微微屏住呼吸目光一錯也不錯地看著皇兄。

    眾人目光灼灼里，桓羨臉上依舊古井無波，只淡淡掃了薛稚一眼，目光落在她頸上墜著的流蘇瓔珞。

    那瓔珞正是他當日送給她的，但凡出席宴會，薛稚常有佩戴，見皇兄看來，茫然地在瓔珞上巡視一圈，他卻已收回視線，道：“祖母多慮了。孫兒只是想問過您的意見。”

    “既然您同意，那便依您之意，為他二人訂婚吧?！?/br>
    “陸韶。”他揚聲喚坐在外閣的禮部侍郎陸韶，“此事就交予你禮部，會同太常寺，查個良辰吉日，為公主完婚。”

    陸韶起身領旨，謝璟喜出望外，再度行拜禮：“臣叩謝陛下圣恩，愿陛下福履綏之，長壽萬年！”

    座中開始響起連綿不斷的向謝家父子道喜的聲音。水閣之內(nèi)，亦有不少命婦笑著向薛稚道喜，她既羞且喜，一一回敬著她們敬上的酒，心中亦如飲了蜜糖一般，是洪波涌動的甜。

    何令菀這時已經(jīng)回到了席間座上，何令茵甜甜笑著湊過去：“阿姊你瞧，公主和謝家世子多般配啊?！?/br>
    其實她還是很羨慕樂安公主的。謝蘭卿求婚之舉雖然莽撞，可也是真的喜歡才會這般。

    不過……羨慕歸羨慕，為了報復偏心的姑母和坐享其成的十三姊，她還是要小小地得罪下這位公主咯。

    何令菀卻是目光空洞地看著上首的天子。

    他神情平靜無瀾，飲了杯中之酒，遙遙朝謝璟搖了搖杯子算是回應。雖然毫無表情，可何令菀總覺得……他似乎并不高興。

    是她多想了嗎？

    自從那夜千秋宴瞧見他看的人是樂安公主后，她便覺得，陛下待公主的感情，或許并不一般。

    “皇兄?！?/br>
    薛稚此時也站起身來，眼波盈盈，唇邊帶著恬靜的笑：“樂安敬您一杯，此杯樂安先飲，您隨意?！?/br>
    她說著，將杯中酒釀一飲而盡，原本欺霜壓雪的臉頰霎時顯出兩抹淺淡的粉色，如胭脂暈染，當真色如粉荷，嬌羞萬分。

    桓羨側(cè)眸，面無表情地睇著她含笑的眼。

    她是真的高興，眼波亮瑩瑩的，如波如星，如泣如喜。

    才經(jīng)了酒液滋潤的紅唇亦如涂抹了脂膏一般，又似經(jīng)雨紅萘，鮮艷欲滴，豐潤誘人。

    他目光微暗，不著痕跡地掩過了，示意她上前斟酒。薛稚于是端過宮人奉上的銅鶴樽，走上前，替他滿上一杯后，自己再滿上一杯，彼此皆飲。

    這酒卻不是席間慣用的山陰甜酒，而是西北進貢的秦州春曲，飲之酷烈，芬香彌久，入喉時似一路騰起淡淡的火焰。

    他并未多想，只是莫名想到。既然她那般盼著嫁與謝蘭卿，他成全她便是，也省得她整日來他夢里搔首弄姿。

    薛稚亦察出了此酒的酷烈。她酒量原就不佳，加之方才也飲過不少酒，臉上酡紅更深，頭亦有些暈乎乎的，宮人手疾眼快地將其扶住。

    “樂安這是醉了?！焙翁笮χ?，喚何令菀，“快叫人帶公主下去休息?！?/br>
    何令菀忙起身叫了宮人過來，薛稚被扶回席間，踉蹌著，輕輕地嘟噥：“沒有的。”

    她勉力抑制著那股漫上來的醉意：“樂安……還沒有給皇祖母獻壽呢?！?/br>
    “行了行了?！崩溲叟杂^了許久的太皇太后不耐煩地發(fā)話，“快帶她下去吧?？倸w是些老掉牙的陳詞濫調(diào)，也不缺她一個人說給我?！?/br>
    何太后滿臉無奈，何令菀示意宮人扶了薛稚下去。水閣外，正被同僚簇擁著敬酒的謝璟不由擔心地看向被扶下去的少女。

    梁王此時已喝得微醺，見狀大大咧咧地道：“這酒還沒有飲完，這新婦怎么走了呢？”

    “謝蘭卿，你去叫新婦過來，也敬我們一杯??！ ”

    “四哥是真醉了?！迸沓峭醪粷M地抱怨。

    謝璟無奈，見原屬于太皇太后的壽宴此時全被自己打亂，忙對陸韶道：“子期，時間也差不多了，可以開始了?！?/br>
    陸韶頷首，命教坊司入場。珍饈美味亦于此時魚貫而入，隨著暗下來的天色，壽宴亦正式拉開序幕。

    暮色四合，華燈初上。位于湖心的戲臺開始亮起了燈火，席間觥籌交錯，臺上歌舞酬和，管弦絲竹隔水傳來，更覺婉轉(zhuǎn)悠揚。

    桓羨始終心不在焉地看在遠處戲臺上的歌舞表演，一連飲了許多盞酒也未在意。何太后道：“皇帝可是國務cao勞，有些累了？令菀，快扶陛下下去休息?！?/br>
    當著諸人之面，她對這位侄女兼未來兒媳的偏愛毫不掩飾。何令菀有些緊張，看向天子。

    桓羨并沒有拒絕，淡淡地“嗯”了聲：“有勞?！?/br>
    何令菀于是上前，頂著那些投過來的灼熱目光扶了他離開。

    馮整尷尬地跟在后面，身后還跟著沉默的伏胤，一直到走出水閣很遠，才聽見天子淡漠的一句：“你先下去吧。”

    何令菀不愿放棄這個與他獨處的機會，終是鼓足勇氣：“陛下好似醉了，要不，妾扶您去休息？”

    醉了？

    他輕微皺眉，額上果然傳來一陣頭痛欲裂，腹下亦有如烈火燃燒，燙得厲害。便點點頭，示意她扶他去。

    這一抬手卻露了手腕上系著的赤繩子。民間傳聞，以此物系夫妻之足，自可相守。這顯然是哪個女孩子送的，何令菀微微一愕，又若無其事扶著他往行宮去。

    扶云殿已事先被收拾了出來，扶他在外室坐下，命人呈來了醒酒湯后，何令菀便知趣地告退。

    但那碗清涼的醒酒湯卻沒能澆滅那簇火焰，桓羨嗓音沙?。骸澳銈円蚕氯?。”