清明時(shí)節(jié)雨紛紛。這是李煜去世之后第一個(gè)清明節(jié)。周薇已經(jīng)病逝了，長(zhǎng)眠于李煜身旁。

    李煜的長(zhǎng)子仲寓帶著妻子芝華，兩人分別抱著襁褓中的雙胞胎姐弟懷寧與正言去掃墓。永嘉很想跟他們一道去，但她出不了門，因?yàn)樗龖言屑s有八個(gè)月，而且經(jīng)常腹痛，大夫囑咐盡量多臥床休息，以免早產(chǎn)。

    永嘉忍受著懷孕末期的種種不適，情緖特別脆弱，需要撫慰。偏偏，德昭正隨著趙光義出征北漢，遠(yuǎn)在天邊。

    趙光義每次御駕親征，都一定要帶德昭同行，唯恐德昭留在汴京，萬一趁機(jī)篡位。德昭了解皇叔的猜忌，每當(dāng)奉詔從軍，內(nèi)心即使再不情愿，也非去不可。

    德昭的正妃菊芳得知永嘉有孕，邀請(qǐng)永嘉回府待產(chǎn)。永嘉起初婉拒，結(jié)果卻拒絕不了好心又熱心的菊芳。

    菊芳雖與永嘉同年，而且生日在陰歷九月初十，比生于陰歷八月初八的永嘉小一個(gè)多月，但言行擧止卻比永嘉成熟，像個(gè)jiejie。況且，依照禮法，妻妾之間若以姐妹相稱，永嘉也該叫菊芳jiejie。不過，菊芳器量很大，堅(jiān)持互稱名字即可。

    賢慧的菊芳有一張福相的圓臉，但是體型瘦長(zhǎng)，高度約有后世公制的一米六六，顯出了一種北地胭脂的雍容大方，比起永嘉特屬江南女子的文雅秀麗，可謂各具特色，無分軒輊。永嘉第一眼見到菊芳，就理解了為何德昭儘管在娶菊芳之前不情不愿，但在菊芳過門后，就再也沒發(fā)出過一句怨言...

    本來，永嘉以為自己能夠一直住在府外，不用面對(duì)德昭王府之中的妻妾。想不到，懷孕改變了這一切。由于永嘉害喜相當(dāng)嚴(yán)重，而荇兒既要照顧她，又要管理染坊的生意，實(shí)在忙不過來，為了好好養(yǎng)胎，永嘉只得住進(jìn)德昭的郡王府，讓婢女們伺候。

    儘管永嘉很注意休養(yǎng)，一心想要熬到足月，卻事與愿違，過了清明節(jié)之后三天，就早產(chǎn)了。德昭仍然在外征戰(zhàn)，全靠菊芳陪伴永嘉渡過生產(chǎn)的難關(guān)。

    永嘉千辛萬苦從早掙扎到晚，終于在黃昏時(shí)分臨盆。不料，這個(gè)早產(chǎn)的男嬰臍帶纏頸，竟是個(gè)死胎！永嘉大慟，當(dāng)場(chǎng)暈了過去...

    醒來后，永嘉看見菊芳坐在床沿，不禁一把抱住了菊芳，繼續(xù)哭泣...

    “恬恬，你別太難過了！”菊芳溫柔勸慰道：“你還年輕，還會(huì)再有孩子的?！?/br>
    這時(shí)候，菊芳自己親生的兒子惟和尚在襁褓之中，很需要照料。本來親自哺乳的菊芳卻把惟和交給了乳母，整天陪伴永嘉，親手餵永嘉吃粥、喝藥，讓永嘉非常過意不去...

    然而，永嘉一方面萬分感激菊芳，另一方面卻不由自主，念及德昭曾在續(xù)弦之前，說過好幾次不想和繼室圓房，后來卻跟菊芳生了惟和！

    當(dāng)然，永嘉明白，德昭若是一直冷落菊芳，會(huì)對(duì)菊芳太不公平。何況，當(dāng)初還是永嘉自己勸德昭接受賜婚的！但無論永嘉怎樣以理智開解自己，她心口就是像堵了一塊鉛，窒悶不已。她難免后悔住進(jìn)了德昭的郡王府...

    在武功郡王府內(nèi)，永嘉還見到了一個(gè)名叫賀曼的側(cè)妃。賀曼乃是德昭生母娘家的堂侄女，算是德昭的遠(yuǎn)房表妹。早在唐國(guó)尚存時(shí)，賀曼就被大宋皇帝趙匡胤賜給了德昭作妾。德昭的長(zhǎng)子惟正、女兒惟珍，以及第三子惟固皆為賀曼所出。次子惟吉和第四子惟忠則是父皇為他禮聘的正妃陳旻所生。

    除了嫡子之中最年長(zhǎng)的惟吉打從滿月，就被皇祖父接去皇宮中撫養(yǎng)以外，德昭的孩子們都在郡王府中成長(zhǎng)。惟正其實(shí)與惟吉同年，只大兩個(gè)月而已，這一年（西元979年）虛歲九歲，很頑皮，天天帶著惟固、惟忠這兩個(gè)弟弟到處奔跑玩耍。永嘉早晚都會(huì)聽見那三個(gè)小男孩嬉鬧不停，有時(shí)候也會(huì)聽到菊芳所生的惟和啼哭不止。不知為何，正常的孩童喧嘩與嬰兒哭聲進(jìn)入永嘉耳中，竟然引起了她無比煩躁！

    假如永嘉活在二十一世紀(jì)，必然會(huì)被診斷出產(chǎn)后憂鬱癥。畢竟，她經(jīng)歷過了懷孕生產(chǎn)會(huì)有的一切體內(nèi)激素變化，縱然孩子沒保住，她仍是需要坐月子的產(chǎn)婦。

    北宋時(shí)期雖沒有產(chǎn)后憂鬱癥之類的醫(yī)學(xué)名詞，永嘉卻也讓大夫診斷出了肝鬱。大夫一再給永嘉開解鬱的草藥，只可惜都沒有效。

    大夫表示：側(cè)妃娘娘必須放寬心，肝鬱才能解。永嘉一旦做完了月子，大夫就鼓勵(lì)她多出門散散心。

    湊巧這時(shí)候，仲寓剛剛被任命為郢州刺史，正準(zhǔn)備要上任。于是，永嘉向菊芳辭行，說要跟仲寓一家去郢州（在后世的湖北省），小住一陣子。她想去從未去過的地方走走，試著轉(zhuǎn)換心情。好在天水染坊可以交給荇兒，能讓永嘉放心離開。

    永嘉隨著仲寓一家到了郢州，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)氐纳钇届o如一湖止水。仲寓固然只是地方官，家中卻也有男女傭人，并指定了一名婢女服侍永嘉。仲寓與芝華夫婦倆不讓小姑姑cao心任何事情。永嘉整天只管陪著芝華一起蒔花養(yǎng)草，逗弄雙胞胎。她取笑虛歲二十七的自己是最年輕的姑婆，并把六哥所有填過詞的曲子一一拿來，唱給懷寧與正言聽。

    永嘉尤其喜歡懷寧，因?yàn)橛X得懷寧長(zhǎng)得像六嫂娥皇。每次永嘉唱歌時(shí)，懷寧總會(huì)跟著咿咿啊啊，那就更讓永嘉認(rèn)定了，懷寧也有六嫂的音樂天份。

    日子這樣一天天過去。表面上，永嘉似乎變開朗了，但在內(nèi)心深處，她總覺得有一大塊空虛，做什么都填不滿。她好想念德昭！

    永嘉打算等德昭回到汴京，就也回汴京去。

    德昭在七夕回到汴京，第一件事就是急著寫下一封短信，派人快馬加鞭送去郢州，請(qǐng)永嘉儘快回來。

    在此七夕夜（西元979年八月二日），德昭與永嘉分別仰望星空，兩地相思，都不由得回想一年前，六哥才過完慶生宴，就猝逝了。兩人皆感觸人生無常，亟欲把握有限的生命相守，再也不分離！

    當(dāng)時(shí)，郢州與汴京之間交通不便，旅途漫長(zhǎng)。仲寓不放心小姑姑一個(gè)少婦獨(dú)行，堅(jiān)持要幫她找人結(jié)伴同行，不免擔(dān)擱了一些時(shí)日。永嘉做夢(mèng)也想不到，等到終于成行，回到了汴京的武功郡王府，居然一眼望見王府前院掛滿了白布條，僕役們忙進(jìn)忙出。永嘉看呆了，差點(diǎn)以為自己走錯(cuò)了地方！

    一名僕役看到永嘉，喊她側(cè)妃娘娘，并過來幫她提行李。

    永嘉立即問道：“這些白布條是怎么回事？”

    僕役吞吞吐吐回答：“大伙兒在忙著為王爺辦喪事！”

    永嘉如遭雷擊，整個(gè)人震呆了。等她反應(yīng)過來，才尖叫出聲：“不！這不是真的！這一定是一場(chǎng)惡夢(mèng)！一定是一場(chǎng)惡夢(mèng)！”

    她一邊叫喊，一邊拼命眨眼睛，想要從惡夢(mèng)中醒來！然而，無論她眨多少次眼，面前的景象并沒有絲毫改變。

    就在這一刻，菊芳一身孝服，雙眼紅腫，從屋內(nèi)走了出來。菊芳過來抱住了永嘉，哽咽著訴說：“德昭不在了！他因?yàn)槌鲅圆簧鳎腔适迳鷼?，所以深恐皇叔怪罪，就偷偷自殺了！?/br>
    永嘉一聽，當(dāng)下暈了過去。

    等永嘉清醒過來時(shí)，她只恨惡夢(mèng)并沒有醒！她怔怔躺在床上，聽菊芳講，德昭是如何得罪了皇叔...

    原來，當(dāng)朝皇帝趙光義出征北上之前，曾經(jīng)許諾，回來之后要封賞有功將士，但是，由于戰(zhàn)爭(zhēng)是一勝一負(fù)，雖消滅了北漢，卻敗給了遼國(guó)，趙光義心中不痛快，就遲遲沒有發(fā)出任何賞賜。德昭眼看這種情況，非常不以為然。德昭認(rèn)為，不管戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)如何，都該慰勞將士，才好穩(wěn)定軍心。于是，有一天早朝時(shí)，德昭奏請(qǐng)論功行賞。

    儘管德昭上奏的態(tài)度恭謹(jǐn)，趙光義卻聽出了不服之意，因此冷笑道：“等你將來當(dāng)了皇帝，再封賞他們也不遲！”

    就為了那樣一句嘲諷，德昭深恐皇叔再也容不下他。當(dāng)天夜晚，德昭就把自己鎖在郡王府的茶酒閣內(nèi)，拿水果刀自刎了！

    “發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，已經(jīng)太遲了！”菊芳講到這里，泣不成聲...

    “我明白了！”永嘉幽幽嘆道：“德昭哥，他是想保全家人！”

    “我也是這樣想?！本辗紣⑷槐硎就校骸凹偃缢运揭稽c(diǎn)，起兵謀反，那就賭上了我們?nèi)业男悦?。?/br>
    “德昭哥為了保住這個(gè)家，從不去爭(zhēng)奪皇位，甚至，寧愿犧牲自己?！庇兰魏瑴I說道：“我們都是幸運(yùn)的女人?！?/br>
    “你更幸運(yùn)?！本辗急M量以平和的語氣說道：“德昭最心愛的女人是你?！?/br>
    “他對(duì)你也很好。”永嘉連忙說道。

    “不一樣的好。不過，我不在意?！本辗继谷徽f道：“人與人之間，有各式各樣的緣份，不能強(qiáng)求?！?/br>
    菊芳稍作停頓，又柔聲說道：“你大概不曉得，我嫁給德昭之前，有過一個(gè)未婚夫。他家跟我家有通家之好，童年曾是玩伴。長(zhǎng)大以后，訂了親，反而要避嫌，不該私下見面，可是，他時(shí)常會(huì)寫信給我。雖然他從軍，長(zhǎng)年在外，但只要他一放假回京，他就會(huì)偷偷約我出去。我們倆可算是情投意合。他不幸陣亡之后，我真想為他守一輩子！只是皇上賜婚，不能違逆，這才嫁給了德昭。所以說，我心中有另一個(gè)人的影子，也就不怪德昭在妻妾之中最疼你了?！?/br>
    談到此處，菊芳淡淡苦笑了一下，才接下去由衷說道：“何況，在我看來，婚姻最重要的是養(yǎng)兒育女，而夫妻之間能夠有多少恩愛，唯有隨緣。無論如何，德昭對(duì)我也還算不錯(cuò)，至少可以說，兩人相敬如賓?，F(xiàn)在他去了，我更沒有必要吃你的醋，只希望我們做好姐妹，同心協(xié)力撫養(yǎng)孩子們。他們才這么小，就沒有了爹，我們應(yīng)當(dāng)要母兼父職，好好養(yǎng)育他們才對(duì)！”

    永嘉聽了，感動(dòng)得說不出話來。她記起了德昭說過：菊芳讓人沒有辦法不對(duì)她好，因?yàn)樗龑?duì)人太好了！

    然而，德昭也坦言表白過：“即使如此，恬恬，我最不能沒有的還是你！我想菊芳也知道，只是她不計(jì)較。她太寬宏大量了！”

    永嘉不得不承認(rèn)，自己的度量比不上菊芳。假如永嘉早產(chǎn)的那一胎幸存，她應(yīng)會(huì)同意菊芳的說法，留在武功郡王府，與菊芳、賀曼兩人一同撫育德昭所有的子女。問題是，武功郡王府并沒有一個(gè)小孩是永嘉親生，德昭的遺孤就不能帶給永嘉活下去的力量...

    從今以后，活著還有什么意思呢？永嘉哀切自問，內(nèi)心一片茫然...

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