節(jié)氣雨水時期難得放晴的早晨，永嘉到戶外散步，剛走進(jìn)御花園，就看見了繁花壓枝的許多株杏樹之間，有兩個宮女站在一座新蓋的小亭子外面，一人手拿一把小刷子，往亭子木柱上刷與木材原色相近的暗棕色油漆。永嘉想起來，前幾天曾聽宮女們傳聞：皇上許諾新皇后要在御花園每一種花樹開花的時候，在樹叢中、樹蔭下蓋一座僅容兩人的小亭子，專供他們倆賞花品酒。

    這座小亭子四根柱子的上半截超過宮女所能搆到的范圍。于是，這兩名宮女得要各自爬到一個梯子的平頂上去刷油漆。永嘉發(fā)現(xiàn)，她們倆爬梯子的模樣很笨拙，一踩到梯子頂端則搖搖晃晃，好像隨時會摔下來，真讓她為她們捏一把冷汗！不過，由于恐怕驚動她們，萬一害她們摔下梯子，永嘉悶不吭聲。直到她們倆分別顫顫巍巍從梯子上倒退下地來，永嘉才走過去叫她們。

    “意可，小花蕊，你們倆是怎么回事？”永嘉含著困惑問道：“爬個梯子怎么都如此困難的樣子？明明那兩個梯子都不陡啊！”

    “回公主，”意可吞吞吐吐答道：“我們，纏了腳，所以上下梯子，不如以往那么順利?！?/br>
    “什么？”永嘉吃了一驚，追問道：“纏腳？怎么個纏法？為什么要纏腳？”

    “回公主，”小花蕊囁嚅答道：“公主還記得除夕夜，窅娘的表演吧？窅娘把腳纏小了，才有辦法在鍍金蓮花臺的花瓣上跳舞。結(jié)果，她討到皇上歡心，皇上才封了她為嬪...”

    “我明白了！”永嘉冷冷說道，又問：“只有你們兩個學(xué)窅娘纏腳，還是也有別人？”

    “回公主，”意可據(jù)實答道：“大多數(shù)宮女都纏了腳了，只有公主寢宮的荇兒等人例外?！?/br>
    “你們都想封嬪是吧？”永嘉諷刺道：“可是封嬪之前，你們還有刷油漆之類雜事得做呢！你們纏腳，就等于給自己添麻煩，害自己容易摔跤，要是摔壞了怎么辦？”她稍作停頓，又命令道：“把裙子拉起來，給本公主瞧瞧，你們都把腳纏成了什么樣子？”

    兩名宮女遵命以雙手提起了長裙下擺。永嘉隨即看見，她們?nèi)瓜吕C鞋尖尖的鞋頭往上翹，里面顯然擠著纏攏的腳趾。

    永嘉搖頭，嘆著氣問道：“這么尖的鞋頭，你們的腳趾怎么塞得進(jìn)去？”

    “回公主，只要把大腳趾翹起來，另外四隻腳趾擠在一起，用帛布緊緊纏住，密密縫上，就塞得進(jìn)尖鞋頭了?！币饪烧諏嵈鸬?。

    “那豈不是很痛？”永嘉蹙眉問道。

    “回公主，”小花蕊輕聲答道：“是很痛，一開始走每一步路都痛?？墒峭磶滋?，就習(xí)慣了?！?/br>
    “荒謬！”永嘉憤然叫道：“你們這樣自殘肢體來討好皇上，簡直是昏了頭！本公主現(xiàn)在就去找皇上，請他下令禁止宮女纏足！”

    她堅決的話聲方落，就已經(jīng)轉(zhuǎn)身走了。她的天足走起路來敏捷俐落，讓意可與小花蕊看得怔住了，不禁懷念纏足之前的日子...

    這時候，李煜剛下早朝，尚未到午膳時間，就去御書房坐坐，沒想到永嘉站在御書房門口等他。

    “真巧！”李煜一見永嘉，立即笑道：“朕正打算今天下午找你呢！你倒先來了?！?/br>
    “小妹是來請問皇兄，知不知道大多數(shù)宮女都在學(xué)窅娘纏足？”永嘉一開口就硬梆梆的，甚至忘了向她的皇兄行禮。

    李煜生性隨和，并不介意小妹失禮，就直接略表詫異，答道：“哦？朕倒沒注意?！?/br>
    “皇兄沒注意，她們可白白為皇兄忍痛挨苦了！”永嘉打抱不平說道：“請皇兄下一道圣旨，命令她們停止纏足！”

    “這，”李煜怔了一下，才蹙眉駁斥道：“朕從來也沒要她們纏足，又何須下旨叫她們停止？纏不纏足，是她們自己的事。朕不管這種小事！”

    “皇兄雖然從未明令她們纏足，但是她們知道，皇兄喜愛小腳，才會主動纏足。只有皇兄能阻止她們?！庇兰握裾裼修o說道：“所謂楚王愛細(xì)腰，宮中多餓死。請皇兄勿蹈楚王覆輒！”

    “你未免言過其實了吧！”李煜聽到小妹拿昏君作比喻，覺得面子受傷，不由得武裝起了自己，冷笑道：“纏一下足，哪要得了命？恬恬你管得太多了！等你嫁了，去管你自己的家吧！皇兄的后宮輪不到你來管！”

    “皇兄———”永嘉還要分辯，卻被李煜的手勢制止了。

    “你要說的事到此為止！倒是朕有正事要對你說?！崩铎蠑[出了一臉嚴(yán)肅的神色，鄭重說道：“現(xiàn)在有個天作之合的對象，千里迢迢派人來提親，你該準(zhǔn)備出嫁了。”

    永嘉聽著一怔，驀然記起了肖日新算的命———竟然真有人在這春天來求婚！是什么人？從遠(yuǎn)方來，會不會就是肖日新本人？他既說家境不錯，或許壯得起膽子來請求高攀？一想到肖日新，永嘉就不禁臉紅心跳起來。

    李煜眼看小妹流露出了前所未見的嬌羞，不禁莞爾笑道：“原來，你也會害羞啊！這表示你真的長大了，該嫁了！再說，當(dāng)今之世，你不可能有更好的對象了。宋國的二皇子，朕見過一面。他曾跟他四叔一道來給朕送結(jié)婚禮物，朕就請他們叔侄兩人出席婚宴。只可惜當(dāng)時你不在場，不然你也親眼見到他了。他的儀表、談吐都絕對配得上你。況且，宋國皇帝長子早夭，將來繼位的，必然是這位二皇子。你嫁給他，將來就是宋國皇后！”

    “什么？”永嘉一聽求婚者不是肖日新，已經(jīng)大失所望，再聽到那人是宋國的準(zhǔn)太子，就更加抗拒了。她嘟起了嘴，回絕道：“不！我不嫁太子！將來更決不當(dāng)皇后！”

    “你，你這是什么話！”李煜被永嘉一口拒絕的態(tài)度激怒了，叫道：“你是公主，不嫁皇子，難道寧愿下嫁平民？”

    “是！”永嘉也提高了聲音，直言道：“小妹就是寧愿下嫁平民，只要那平民不變心、不娶妾！小妹就是不要嫁三宮六院的皇帝！”

    李煜聽了，不由得想起了逝去的娥皇，勾起了滿懷歉疚。于是，他改以緩和的語氣說道：“你身為公主，無論如何，不能忘了你的身份。就算你不在乎榮華富貴，也得為國家社稷著想！朕告訴你，宋國求親這件事非同小可，宋強我弱，和親是最好的結(jié)盟方式?！?/br>
    “原來如此！原來皇兄以為，和親能免戰(zhàn)禍！”永嘉苦笑道：“請皇兄翻翻史書，和親之后打仗的例子，不勝枚擧！皇兄若怕宋國入侵，必得富國強兵，才能夠使宋國不敢來犯。不然，宋國不會為了得到一名小小的公主，就放棄唐國大好的江山。請皇兄別打和親的算盤了!如果皇兄一定要逼小妹和親，小妹只有一死以明志！”

    李煜被永嘉激烈的言辭嚇到了，驚問：“你，你真的寧死也不嫁宋國二皇子？”

    永嘉深深點頭，一臉無比堅定的神情。

    李煜長長嘆了一口氣，無奈說道：“恬恬，你曉得皇兄生性不羈，一生最不愛勉強，自然不想強迫你。只是，你若拒絕和親，總要有個好理由，以免得罪宋國！”

    永嘉點點頭，想了一下，才清晰說道：“那么，就請皇兄告訴宋國來使，小妹習(xí)佛入迷，在宮中帶發(fā)修行，已在佛祖面前許愿終身不嫁。這樣，宋國就不能不放手了，也不至于記恨。”

    “但是，若這樣說，你就真的不能嫁了！”李煜語帶憂慮說道：“如此回掉宋國，朕就不能把你許給任何別人。不然，宋國必然宣稱受騙，以此作為興兵的藉口。”

    “這一點，小妹明白?！庇兰翁鹛鹨恍Γf道：“皇兄請放心，倘若小妹看上什么人，自會與他私奔。宋國總不會天天盯著唐國一名小公主的動向。只要沒有皇兄賜婚，沒有大張旗鼓的婚禮，小妹要是偷偷嫁了，宋國應(yīng)當(dāng)不會知道。”

    “聽你這么說，好像已經(jīng)有了私奔的對象似的?！崩铎虾苫氐?。

    “沒有！皇兄別瞎猜！”永嘉又覺得臉熱起來，連忙掩飾道：“多謝皇兄為小妹推辭宋國和親之議！小妹告退了?！彼f著，就屈身行禮。

    當(dāng)永嘉走出御書房時，她忍不住仰望蒼宆，想要看到肖日新的七彩蝴蝶風(fēng)箏。然而，渺渺上空只有藍(lán)天白云，徒使永嘉暗嘆：肖大哥，你什么時候才會再來呢？

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