喬綰的神情逐漸恢復(fù)平靜，關(guān)了窗子回到桌前，吃著那碗寡淡無(wú)味的素面。

    隔壁房中。

    慕遲一貫噙笑的神色，此刻卻面無(wú)表情的，目光沉沉地抓著白布，慢條斯理地纏著自己手腕上的傷，傷口旁還能看見(jiàn)昨晚喬綰吮吸過(guò)的暗紅齒痕。

    她唇舌碰過(guò)的地方，仿佛還殘留著絲絲酥麻。

    慕遲被喂過(guò)不少毒，可是因他不能死，所以，他也服了不少解藥。

    他的血雖是冷的，倒也不是全無(wú)用處。

    可想到昨夜，慕遲心中便有止不住的怒火。

    他自己都不知明明已經(jīng)走到樓梯口處，為何生生停下了步子，而后折返回來(lái)。

    卻沒(méi)有悔意。

    卻又因著沒(méi)有悔意，心中越發(fā)憤怒了。

    聽(tīng)著隔壁房隱隱傳來(lái)的掌柜的和喬綰的對(duì)話，慕遲愈發(fā)煩躁，將手中包扎的白布用力扯下來(lái)扔到一旁，渾然不在意傷口又在滲著血珠。

    左右這具軀體也不知疼痛。

    不知多久，門(mén)外傳來(lái)幾聲敲門(mén)聲。

    慕遲神色微緊，下瞬轉(zhuǎn)眸看向別處，淡淡道：“進(jìn)。”

    余光卻只瞥見(jiàn)一抹陌生的暗青色身影，只當(dāng)是掌柜，等了會(huì)兒沒(méi)等到對(duì)方出聲，慕遲不耐地抬眼：“何事……”

    話卻在看見(jiàn)門(mén)口站著的人時(shí)頓住了。

    喬綰穿著粗糙的鴉青色麻布衣裳，越發(fā)襯的臉色蒼白，眼珠漆黑透凈，滿頭青絲隨意地束在身后，拿著靛青粗麻布衣的手上還帶著細(xì)小的傷痕。

    慕遲的眉頭不覺(jué)緊皺，眼神暗沉。

    喬綰的肌膚是被金銀珠寶與炊金饌玉養(yǎng)出來(lái)的細(xì)皮嫩rou，即便穿上這樣簡(jiǎn)陋的衣裳，也蓋不住那股嬌慣的貴氣。

    更為重要的是……

    慕遲抿著唇，她不該是這樣的。

    當(dāng)年在松竹館那樣的銷(xiāo)金窩里，滿堂貴游世胄之中，她仍盡是凌駕于人的張揚(yáng)恣意，大手一揮便是兩萬(wàn)兩白銀。

    而今卻穿著破舊的粗麻爛衣站在他的跟前。

    “之前穿的太惹眼，離楚州還有不遠(yuǎn)的距離，換上布衣方便些。”喬綰見(jiàn)慕遲只盯著不語(yǔ)，當(dāng)他是嫌棄旁人穿過(guò)的舊衣，解釋一嘴后將衣裳放下，“我們一會(huì)兒繼續(xù)趕路?！?/br>
    慕遲盯著她離開(kāi)的背影，良久方才垂下眼簾，喉結(jié)動(dòng)了下，眸光晦深。

    他們是在當(dāng)日的午時(shí)繼續(xù)出發(fā)的。

    喬綰的情緒也逐漸平復(fù)下來(lái)，某些方面，她認(rèn)同了慕遲的話。

    她救不了所有的人，她想得再多，也不過(guò)是在折磨自己。

    一路上仍舊是繞著城鎮(zhèn)，沿著周遭的山野小路前行。

    路途雖然顛簸泥濘了些，也遇見(jiàn)了不少流離失所的百姓，可再未遇到像安平村那樣的事情。

    若說(shuō)唯一的奇怪之處，便是來(lái)了一只白鴿，偶爾會(huì)停在牛車(chē)的篷子上方歇歇腳。

    喬綰見(jiàn)它在這寒冬里著實(shí)可憐且還算通人性，便將從路上買(mǎi)到的干糧捏碎了扔到篷子上喂喂它。

    慕遲看了眼喂完鴿子坐在前面拉著韁繩未曾注意到他的喬綰，自招文袋中取出筆墨，給司禮回了一封信：多備一處院落。

    寫(xiě)完剛要疊起，頓了下，瞥見(jiàn)眼前破舊的青布麻衣，又添了幾字，不著痕跡地招來(lái)信鴿，放了出去。

    喬綰只看見(jiàn)白鴿撲棱著翅膀離開(kāi)了，未曾多想。

    他們又行了三日，在第三日的申時(shí)，正夕陽(yáng)西下，將馬車(chē)與人的影子拉得極長(zhǎng)。

    隨著老牛“哞”的一聲長(zhǎng)叫，不遠(yuǎn)處矗立著一塊界碑。

    界碑上積了雪，以朱漆寫(xiě)著二字。

    楚州。

    喬綰說(shuō)不清心中的感受，在此之前，她從未想過(guò)自己竟真的能到達(dá)一個(gè)完全陌生的地方。

    可當(dāng)清清楚楚地看見(jiàn)這界碑時(shí)。

    “我們到了?！眴叹U看著界碑揚(yáng)聲道，眼眶不覺(jué)有些酸。

    即便楚州城很大很大，他們到的不過(guò)是最南面的白塔鎮(zhèn)，可也已經(jīng)很近很近了。

    慕遲抬眸，看著喬綰仰頭望著界碑的側(cè)顏及微紅的眼眶，默了幾息：“走官道。”

    喬綰一愣，繼而想到既然慕遲敢將自己的兵馬放在這里，只怕楚州的上上下下，怕是早已經(jīng)都是他的人了，有通緝令也不怕。

    她未曾多問(wèn)，徑自朝城門(mén)而去。

    城門(mén)的守衛(wèi)果真只是掃了他們一眼，便低下視線揮揮手放了行。

    楚州畢竟是大城池，喬綰看著白塔鎮(zhèn)街道兩旁熙熙攘攘的攤販，跳下車(chē)來(lái)牽著老牛前行。

    街市不時(shí)傳來(lái)熱鬧的叫賣(mài)聲，熱飲布匹，衣裳首飾，應(yīng)有盡有。

    不遠(yuǎn)處的酒樓闌窗處，更有文人相聚談笑風(fēng)生，遠(yuǎn)方的亭臺(tái)樓閣比陵京多了些豪邁，巍峨地高聳著。

    這里的一切，雖比不上陵京繁華，也有不少逃難來(lái)的流民，但比她一路所見(jiàn)所聞要好上太多。

    喬綰的心思似乎也隨之開(kāi)闊了些，目不暇接地看著和陵京完全不同的風(fēng)情。

    慕遲聽(tīng)著四周熙來(lái)攘往的吵鬧聲，目光卻始終定在牽著老牛閑適朝前走的女子背影上。

    這一路上，他看著她的驕縱被一點(diǎn)點(diǎn)抹去，總是怔怔地看向不知名處。

    眼下似乎是她這段時(shí)日少有的輕松時(shí)候，背影都能看出來(lái)的輕松。

    被絲帶隨意扎起的烏發(fā)在她的身后一搖一擺著，偶爾被風(fēng)吹到臉畔，她便瞇一瞇眼，抬手將碎發(fā)拂開(kāi)。

    慕遲的目光有些放空，莫名想起了在陵京喬綰拉著他逛街市的場(chǎng)景。

    那時(shí)她滿眼驕縱得意，腰間纏著鑲金軟鞭，身后披著火紅狐裘，在蕭瑟隆冬里總是最?yuàn)Z目的那個(gè)。

    “姑娘可要看看首飾？”攤販的聲音自外傳來(lái)。

    慕遲陡然回神，而后看見(jiàn)喬綰正盯著路邊擺著的首飾瞧。

    想起公主府那成箱的名貴首飾，再看路邊那些成色極差的珠釵，慕遲不覺(jué)凝眉。

    喬綰停下腳步，不過(guò)是因著自己好久未曾佩戴首飾了，她本就不是節(jié)儉的性子。

    她虛榮且膚淺，她愛(ài)那些華麗漂亮的衣裳首飾，更愛(ài)自己佩戴時(shí)，旁人或歆羨或驚艷的目光。

    這一點(diǎn)，她想自己此生都不會(huì)改變了。

    “姑娘好眼光，”攤販看喬綰雖穿得破舊，可卻細(xì)皮嫩rou嬌俏可人，尤其那雙手，雖有細(xì)碎的傷口，卻是養(yǎng)得一絲薄繭都沒(méi)有的貴氣，只當(dāng)此人是外來(lái)的千金小姐，“這鮫珠玉鐲乃是陵京那邊傳過(guò)來(lái)的，據(jù)說(shuō)整個(gè)大黎就這一個(gè)，才五兩銀子……”

    喬綰看了眼攤販：“你這鮫珠是真的嗎？”

    “自然，”攤販一拍胸脯，“如假包換?！?/br>
    喬綰看了他一眼，哼笑一聲。

    鮫珠玉鐲的確很是華貴，大黎只有一個(gè)也是真的。

    只是這真正的鮫珠玉鐲此刻正躺在自己的首飾盒中，絕無(wú)可能出現(xiàn)在此處。

    為了避免麻煩，喬綰也懶得駁斥，只隨意掃了眼旁邊，目光落在角落一根銀色的梅花簪上。

    簪子的工藝并不精致，可梅枝與梅花卻雕琢的栩栩如生。

    攤販機(jī)靈地隨著她的目光看過(guò)來(lái)，眼神滴溜溜地看了眼牛車(chē)上的慕遲：“這梅花簪寓意極好了，此簪本是一對(duì)，據(jù)傳佩戴此簪之人，定能與心愛(ài)之人白頭偕老。姑娘若是要兩個(gè)，我便便宜些算給姑娘和公子……”

    慕遲聞言一怔，陡然想起曾經(jīng)的那根鴛鴦簪來(lái)，不覺(jué)看向喬綰。

    喬綰看向梅花簪的神色微頓，想到曾經(jīng)自以為是的過(guò)往，心思陡然沉了沉：“不用了?！?/br>
    她應(yīng)了聲，牽著韁繩繼續(xù)前行。

    慕遲看著喬綰的身影，眉心不覺(jué)緊皺，隨后立時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，諷笑一聲。

    自己在胡思亂想什么？

    他同意她留下本就是留情了。

    不過(guò)便是一枚簪子罷了，他本就厭煩這種物件，更遑論……和她佩戴相配之物。

    夕陽(yáng)已經(jīng)散去，傍晚來(lái)臨。

    喬綰并未再急著趕路，楚州的小城門(mén)將要關(guān)閉，趕過(guò)去已來(lái)不及。

    且這段時(shí)日的奔波，即便夜間宿在腳店客棧，環(huán)境也都極為簡(jiǎn)陋，她也只能簡(jiǎn)單擦拭一番，以往每日都要熱水花瓣沐浴，如今早已忍耐到極限。

    喬綰找了家還算豪華的客棧，要了兩間上房，準(zhǔn)備沐浴休息一番，明日再進(jìn)楚州。

    然后，在喬恒派人抓她之前，她也該回陵京了。

    回去后，她要好好將自己的銀錢(qián)首飾整理起來(lái)，公主府的下人多是喬恒派來(lái)的，她護(hù)不了他們，便不護(hù)了。

    倚翠是自幼跟在她身邊的，如果她愿意的話，她想帶著她一齊走。

    喬綰靠著熱霧繚繞的浴桶，閉著眼安靜地想著回去后的路。

    直到熱水漸漸變溫，喬綰穿好衣裳，擦拭著濕發(fā)從屏風(fēng)中走了出來(lái)。

    客房?jī)?nèi)并未點(diǎn)上蠟燭，反而一旁的火盆里，火苗在不斷地上竄著，偶爾發(fā)出干柴崩裂的噼啪聲。

    喬綰盯著那團(tuán)火苗中燃燒的柴，目光有些怔忡。

    一瞬間，萬(wàn)籟俱寂。

    墻壁處卻在此時(shí)傳來(lái)細(xì)微的說(shuō)話聲。

    喬綰的眸光動(dòng)了下，轉(zhuǎn)頭茫然地看向懸著一副山水丹青的墻壁。

    客棧豪華，隔音自然也不差，照理說(shuō)并不能聽(tīng)見(jiàn)隔壁的聲音，她起身看著那副山水畫(huà)，伸手將畫(huà)摘下，方才發(fā)覺(jué)，墻壁上竟有一個(gè)半寸的圓窟窿。

    喬綰皺眉，旋即想起曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，有些客人自有些“閑情雅致”，喜看旁人。

    想必她便碰見(jiàn)了這樣的客棧。

    “公子的身子無(wú)礙了吧？”圓窟窿中傳來(lái)的聲音微弱卻清晰。

    喬綰一怔，這個(gè)聲音熟悉又陌生，她忍不住探身看了過(guò)去。

    --