兩人一邊等待溪流穿過(guò)漁網(wǎng)帶來(lái)小魚(yú)，一邊隨意展開(kāi)交談。

    “今天是什么日子，竟然這么豐盛”嘉穗好奇道。

    荔慈恩朝她踮起一只腳，歪著身子小聲說(shuō)了一句話， 嘉穗一臉吃驚。

    “是今天么”

    荔慈恩笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “般般對(duì)殿下真是上心了。”嘉穗感嘆道， “希望殿下能記住她的好……”

    荔慈恩臉上的笑意淡了，她的目光落在遠(yuǎn)處的仙乃月神山上。

    神山捉摸不透， 圣潔飄渺， 永遠(yuǎn)都在那個(gè)地方， 光輝無(wú)人抵擋。

    “記不記住都不重要……我只希望姊姊達(dá)成目的后， 變回原來(lái)的樣子。”

    嘉穗有些驚訝地看向荔慈恩，在她的認(rèn)知里，荔慈恩只是一個(gè)天真無(wú)邪的小meimei，不應(yīng)該說(shuō)出這樣模棱兩可的話。

    荔慈恩的眼神落下來(lái)，看見(jiàn)嘉穗的表情，轉(zhuǎn)瞬又變成了那個(gè)快活天真的小姑娘。

    “荔知姊姊好久都沒(méi)真正的笑過(guò)了，我希望她真的開(kāi)心，嘉穗姊姊——我說(shuō)錯(cuò)了嗎”

    嘉穗笑著搖了搖頭，剛剛的怪異被她忘在腦后。

    當(dāng)天邊的仙乃月神山籠罩上橘紅霞光的時(shí)候，一行人熱熱鬧鬧地踏上了歸家的旅途。

    就下值到回家的這一個(gè)時(shí)辰來(lái)說(shuō)，三個(gè)人的收獲都頗為豐盛。

    荔象升射中了三只野兔，荔慈恩和嘉穗打到了一桶的小魚(yú)。他們回到家，看到荔知已經(jīng)洗好了擺在桌上的一籃子紅色漿果，他們就知道晚上的大餐已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備。

    三人只來(lái)得及各自喝了一口水，就馬不停蹄提著野兔和魚(yú)趕到荔知所在的小廚房。

    因?yàn)椴莸橹?，一點(diǎn)星星之火都可燎原，小廚房獨(dú)立在馬場(chǎng)外，和下人們住宿的兩所院子呈三足之勢(shì)。

    荔知已經(jīng)完成了大部分菜品的準(zhǔn)備工作，嘉穗一來(lái)，她多了左膀右臂，一切進(jìn)行得更加有條不紊了。

    傍晚時(shí)分，謝蘭胥坐在牛車上返回小院，他對(duì)荔知能做出怎樣一頓夕食來(lái)不抱希望，畢竟這里是荒無(wú)人煙的草甸，這里沒(méi)有酒樓也沒(méi)有集市，巧婦難為無(wú)米之炊就是這樣的道理。

    然而，當(dāng)他被邀請(qǐng)走入荔象升的房間后，他被桌上滿滿一桌盛宴刷新了認(rèn)知。

    桌上有魚(yú)有rou，有菜有湯，長(zhǎng)寬四尺的木桌險(xiǎn)些還擺放不下全部的餐食，那蒜蓉青菜和爆炒蘑菇就是被壘起來(lái)放的。

    雖說(shuō)沒(méi)有什么名貴的菜式，可這的的確確算得上一桌盛宴。

    謝蘭胥感到驚訝，他身后的西瓜和桃子更是如此。兩位婢女都沒(méi)想到，荔知能在遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)的溪蓬草甸上弄出一桌美味。

    “請(qǐng)坐吧，殿下遠(yuǎn)道而來(lái)，粗茶淡飯還請(qǐng)不要見(jiàn)怪?！崩笾χ?qǐng)大家落座。

    “這都是你做的”謝蘭胥懷疑地看著桌上的美味。

    “嘉穗和慈恩，還有象升幫了我不少。要說(shuō)都是我做的，荔知愧不敢當(dāng)?！彼χ榻B桌上的一道道美食，“掌勺的是我，但像殺兔剝皮的活兒，是象升替我做的。嘉穗和慈恩呢，也幫了我不少，要不是她們替我忙前忙后，直到這時(shí)我才剛剛開(kāi)火下鍋呢?！?/br>
    方桌狹窄，眾人也顧不上什么男女大忌了，各自在長(zhǎng)凳上擠好。西瓜和桃子似乎對(duì)與謝蘭胥同桌用餐一事頗為忌憚，但在謝蘭胥的要求下，她們也在長(zhǎng)凳上坐了下來(lái)。

    不過(guò)，看她們?nèi)缏谋”哪?，好似隨時(shí)都準(zhǔn)備彈跳起來(lái)。

    謝蘭胥身份特殊，眾人都自覺(jué)地給他留了單獨(dú)的長(zhǎng)凳。

    荔知正要和嘉穗擠一擠時(shí)，謝蘭胥溫和笑道：

    “掌勺的辛苦了，不妨坐我旁邊，和我說(shuō)說(shuō)這每道菜的做法”

    荔知也不矯情，大大方方地坐到謝蘭胥身邊。

    如果是在京都，正常宴請(qǐng)一個(gè)皇孫，那一定是陳詞濫調(diào)說(shuō)個(gè)遍，然后再請(qǐng)皇孫動(dòng)筷開(kāi)席。

    可這里是鳴月塔，這里是比鳴月鎮(zhèn)還要蠻荒的溪蓬草甸。

    荔知直接跳過(guò)前面的環(huán)節(jié)，請(qǐng)謝蘭胥動(dòng)筷第一個(gè)品嘗。

    謝蘭胥也不推脫，掃視桌上滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)拿朗澈螅氏葕A起一筷紅燒兔。

    “如何”荔知問(wèn)。

    所有人的目光都注視在謝蘭胥臉上。

    他慢慢地咀嚼，看不出表情如何，片刻后，對(duì)上荔知的視線，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)。”

    謝蘭胥的肯定開(kāi)啟了真正的美宴，接連有人向著桌上美食伸出筷子。

    西瓜看著連桃子都動(dòng)筷，小心翼翼地向著一盤炒蘑菇伸出筷子。薄薄的蘑菇片入口后，她的圓臉上露出驚喜的表情。

    “我還準(zhǔn)備了一個(gè)驚喜——”嘉穗說(shuō)著，從身后拿出一個(gè)酒壺來(lái)。

    “這是什么”荔慈恩問(wèn)。

    “這是我用兔子皮和隔壁院的張叔換來(lái)的，上好的桑葚酒！”嘉穗笑著，找出陶水杯，給每人都倒了一杯。

    爽口的桑葚酒和美食搭配起來(lái)，清爽解膩，一桌人吃得更愉快了。

    酒足飯飽后，荔慈恩推走想要幫忙收拾殘局的荔知，朝謝蘭胥方向擠了擠眼睛，拉著嘉穗一同洗碗去了。

    荔知轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)謝蘭胥站在院中，獨(dú)自一人望著她。

    月光已經(jīng)落了下來(lái)，院中只有謝蘭胥一人佇立的身影。荔知走出房門，站定他的身前。

    “我吃飽了，殿下呢要不要與我出去走走”荔知笑著問(wèn)道。

    謝蘭胥似乎久等多時(shí)，輕輕應(yīng)了一聲。

    兩人向著院落外的夜色走去。

    “二品中書(shū)令的女兒，為何會(huì)庖廚”

    “殿下忘了，我只是不受寵的庶女。一個(gè)女奴生下的孩子，卻在出生時(shí)伴有異象?！崩笾Φ?，“主母雖然不會(huì)公然刁難，但也不想我們過(guò)得和府中嫡子一樣好。”

    兩人不知不覺(jué)走出院門，來(lái)到了夜幕之下蒼茫無(wú)邊的草甸。

    草甸上的夜風(fēng)就像京都最昂貴的絲綢，如水般穿梭在他們之間，無(wú)形地連接起二人。

    “每到特殊的日子，我和雙生姊妹就會(huì)利用小廚房，共同做一桌大餐?！?/br>
    “特殊的日子”謝蘭胥音調(diào)上揚(yáng)。

    “特殊的日子?！崩笾f(shuō)。

    在一個(gè)可以俯視溪蓬草甸的小山坡上，兩人肩并肩坐了下來(lái)，迎著撲面而來(lái)的夜風(fēng)。

    兩人隔得如此之近，盡管沒(méi)有真正碰觸的地方，風(fēng)依然將兩人烏黑的發(fā)絲不分彼此地交纏在一起。

    “殿下，今天是你的生辰?！崩笾f(shuō)，“連你自己都忘了?！?/br>
    謝蘭胥臉上露出豁然開(kāi)朗的表情，但轉(zhuǎn)瞬，狐疑涌上他的面龐。

    “你為何知道”

    “殿下可能不知，我在荔府的教養(yǎng)嬤嬤，人喚春蘭姑姑，在出宮前曾是太子妃院中的管事嬤嬤?！?/br>
    隨著這個(gè)名字的出現(xiàn)，謝蘭胥腦海中浮現(xiàn)出相關(guān)的記憶。

    “原來(lái)，在我和母親搬入湖心樓后，她便出宮去了荔府?！敝x蘭胥說(shuō)。

    “春蘭姑姑和我關(guān)系親近，時(shí)常對(duì)我說(shuō)起東宮生活?！崩笾f(shuō)。

    “她說(shuō)了什么”謝蘭胥神色平靜，看不出端倪。

    “說(shuō)太子妃多才多藝，嫻靜恬淡，從不自恃身份高貴就打罵下人。太子妃做的桂花糕，連宮中御廚都甘拜下風(fēng)。”荔知笑著說(shuō)，“至于殿下，春蘭姑姑說(shuō)那時(shí)候殿下還小，又因?yàn)槭俏ㄒ坏牡兆?，太子自然看得緊，她只遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)殿下幾次，夸殿下從小就芝蘭玉樹(shù)，不似常人。”

    “京都有個(gè)著名的小神童，人們都夸他如玉雕琢，似菩薩座下小童。我便問(wèn)春蘭姑姑，這小神童和殿下比起來(lái)，誰(shuí)更勝一籌”

    “春蘭姑姑說(shuō)，若殿下是那天邊的云，小神童便是地上的泥。完全沒(méi)有可比之處?！?/br>
    荔知笑道：“從那時(shí)起，我就對(duì)殿下起了好奇之心?！?/br>
    “原來(lái)你從那時(shí)起就傾慕于我了?！敝x蘭胥用陳述的口吻說(shuō)。

    荔知繼續(xù)說(shuō)道：

    “太子妃病逝，于我來(lái)說(shuō)是一件憾事。”

    “為何”

    “春蘭姑姑將太子妃親手所做桂花糕吹得神乎其乎，我還夢(mèng)想著，哪一天能夠吃到一口那令宮中御廚也甘拜下風(fēng)的桂花糕?！崩笾獓@了口氣，“只可惜，太子妃早早便仙逝了。”

    在她的余光中，謝蘭胥的表情就像遠(yuǎn)處的夜色那樣縹緲無(wú)蹤，難以捉摸。

    “即便她還活著，恐怕也沒(méi)法再做桂花糕了。”他說(shuō)。

    這回輪到荔知問(wèn)為何。

    “她瘋了?！敝x蘭胥說(shuō)，“瘋了許多年，只是無(wú)關(guān)之人難以知曉罷了?！?/br>
    荔知忍下計(jì)劃外的一時(shí)慌亂，繼續(xù)看著謝蘭胥，等著他說(shuō)下去。

    謝蘭胥垂著眼，盯著一處一動(dòng)不動(dòng)。

    荔知跟隨他的目光望過(guò)去，發(fā)現(xiàn)是一只棲息在草葉上的蟋蟀。

    “有一次，母親房中進(jìn)了一只壁虎。那壁虎，只有小指大小?！敝x蘭胥緩緩說(shuō)，“母親令我將其打死?！?/br>
    “你不忍殺害它”荔知問(wèn)。

    “不忍”謝蘭胥單薄的嘴唇中冷冷吐出這個(gè)似乎令他感到陌生的詞語(yǔ)，“比這更殘忍的事我都做過(guò)，我只是覺(jué)得，沒(méi)有殺死這只壁虎的理由。”

    “我用手絹將它包了起來(lái)，拿到室外放走?！敝x蘭胥說(shuō)，“此事被母親知曉……”

    謝蘭胥的聲音漸漸弱了下去，他望著草葉上的蟋蟀，好像陷入某種沉思。

    荔知注視著他，等待著他從回憶中抽離。

    而他重新置身在湖心樓中，眼前是暴怒的崔國(guó)公主。

    她把自己按在地上，強(qiáng)行將一只活的壁虎塞入他的口中，然后死死捂住他的嘴，不準(zhǔn)他吐出來(lái)。

    “就連你這個(gè)小小奴仆都要忤逆于我，滾回去告訴你的主子——我生是崔國(guó)的公主，死是崔國(guó)的公主，絕不會(huì)向你們竊國(guó)逆黨低頭！”

    比起她暴虐的力道，更讓他無(wú)法反抗的是此刻掐在他肩上，她左手食指上的瘢痕。

    母親的怒吼在耳中回蕩，她暴怒的臉龐逐漸被荔知擔(dān)憂的臉取代。

    他的心中回蕩著一種陌生的情緒。那股動(dòng)容因眼前的人而生，隨著她關(guān)切擔(dān)憂的目光，像夕陽(yáng)下的潮汐一樣在他胸口漲落。

    “此事被母親知曉，她大發(fā)雷霆，將壁虎捉了回來(lái)命我吃下?！敝x蘭胥說(shuō)，“諸如此類的小事，數(shù)不勝數(shù)?！?/br>
    話音落下后，迎來(lái)的是漫長(zhǎng)的沉默。