第四章　　比劍

    楚元５９年冬，北地草原大寒，牲畜死傷無數(shù)。

    楚元６年開春之際，北方草原契丹八部中居中的兩部合兵一處，奪霞關(guān)

    （一長城關(guān)口），南侵中原，攻平城（今山西大同），不遂，在平城周遭府縣大

    掠一番，終還。

    同年，平城知州兼平北軍主將梁世景回京請罪，楚成宗雖未下旨治罪，梁世

    景仍被樞密院（后楚中央最高軍事機(jī)關(guān)）逼其提前交出兵符，所轄平北軍由外戚

    劉騰代領(lǐng)。同時，樞密院及眾相再次聯(lián)名上柬成宗，請求及早收回西北軍主將趙

    起的兵符，并責(zé)其回京休養(yǎng)，完成正常調(diào)換（為防止武將率兵作亂，后楚禁軍及

    各地府軍的主將一般相隔四年要調(diào)換一次，尤其是邊軍，最多不能超過八年），

    楚成宗仍未奏準(zhǔn)，反而特意下旨昭告天下，念靖邊侯趙起護(hù)邊多年有功有苦，再

    加一級俸祿。

    后楚禁軍是指正規(guī)軍，全國五十余萬，其中二十余萬（分三路，西北軍，鎮(zhèn)

    北軍，平北軍）守北邊，又被百姓稱之為“邊軍”，十幾萬駐扎在京城及周邊，

    其中駐守京城的一萬余人待遇最好，被百姓稱之為“禁衛(wèi)軍”。其余的禁軍則據(jù)

    守中原各地要塞及沿江重鎮(zhèn)。另外，地方上各道各府州另設(shè)廂軍，也稱府軍。

    自古以來，中原王朝的邊患大多都在北境，后楚正北與西北的威脅主要是來

    自草原上的契丹各部，只是由于契丹各部多年不和，威脅并不算太大，當(dāng)今后楚

    最大的威脅來自東北方向的遼東，那邊在后楚立國同時，興起一個燕國，由漢人、

    渤海人和女真人組成，建國君主為漢人，與后楚保持了多年的鄰好，可隨著后幾

    代君主越來越昏庸，加上女真部的逐步崛起，在后燕第五代皇帝駕崩之時，女真

    大將完顏昊趁主少國疑之際發(fā)動兵變篡奪皇位，改國號為“金”，并劍指中原，

    自此，后楚東北邊關(guān)便時常受到金國的威脅，好在幽云十六州為后楚牢牢控制，

    依憑地形優(yōu)勢，即使在金國兵力極盛之時，也未能夠打到關(guān)內(nèi)。

    由于幽云十六州對中原安穩(wěn)極為重要，在楚成宗剛剛登基之時，隨著金國的

    再次大舉入侵，穩(wěn)妥起見，楚成宗派頗擅軍事的四弟康王作那里一方之將，卻不

    料，待他這四弟鎮(zhèn)守經(jīng)營十六州多年后，再也不聽調(diào)，儼然成為一方節(jié)度使。

    群臣之所以屢次上柬楚成宗收回趙起兵符，也是防在西北再出現(xiàn)一方節(jié)度使。

    轉(zhuǎn)眼已是楚元６年秋。

    古梁鎮(zhèn)西，午后的陽光掠過綿延幾十里的大大小小的山丘，照射到一處山丘

    后的田地，此時，錯錯落落的田里，莊稼已收割完，幾個老農(nóng)在收垛著秸稈，田

    地盡頭山角之下臥著一個小村莊，正睡著午覺。

    村口古樹下一只老牛在樹蔭里打著盹，幾只母雞在谷垛底扒啄著，時而對視

    鳴叫幾聲，蟬聲依舊響亮，卻已不似夏日里那般透徹，彎彎曲曲的巷道寧靜而安

    祥，隱隱的蟬聲狗吠里，偶爾嘰喳幾句人語輕輕飄到陽光里，和著微風(fēng)，是幾個

    婦人正圍坐在誰家門前，聊著家長里短。

    村北坐落著一處谷倉，谷倉一角，搭著兩丈見方、離地兩尺的木臺，臺下十

    幾個少年，身著或灰或青布衣，手持木劍，圍坐在木臺四周，一身著紅衣稚氣尚

    未脫的少女坐于其中，尤為顯眼。他們一旁，兩個絡(luò)腮胡的中年男人并肩站著，

    望著木臺。

    木臺之上，兩少年相距三、四步，舉劍對峙著，年長的那個身形魁梧，粗獷

    臉廓，濃眉秀目，沉穩(wěn)里不失俊朗，而年少的那個長相更是清秀，只是有些過于

    俊俏，如不是農(nóng)忙里早出晚歸風(fēng)吹日曬造就的黝黑皮膚，以及隱約突顯的喉結(jié)，

    會讓人誤認(rèn)為是女扮男裝的。

    在對峙片刻后，年少的那個先動了，只見他平舉的木劍微微揚(yáng)起，雙腳貼地

    向前滑行兩步，劍尖迅速下沉，徑直向?qū)Ψ叫乜诖倘ァＤ觊L的后撤一步，待對方

    劍尖刺到盡處，反身向?qū)Ψ叫乜诖倘?，年少的不格不退也不躲，前腳再上一步，

    抖起手腕，仍向?qū)Ψ叫乜谥贝?，完全是一種同歸于盡的打法。

    年長的可能是忌憚對方的劍速，或是不想這樣草草打平，劍行到半途，身形

    急退，隨手側(cè)劍向少年手里的木劍格去，不料年少的劍氣極盛，劍身雖受了重重

    一拍，卻只是微微抖了一下。年少的挺劍再進(jìn)一步，揮腕再刺，年長的再退，這

    時，后背已抵到墻上，眼見那木劍再次刺來，年長的本可以縱身向一側(cè)躍開，這

    時卻顯是不想再躲，只是身形略閃，躲開劍芒，同時內(nèi)力全聚于木劍之上，揚(yáng)手

    全力回刺。

    年少的仍是不躲，一雙黑白分明的大眼微微瞇起，直直盯著對方的胸口，仿

    佛除了它，這世上再無他物，只見他不退反進(jìn)，左肩迎著對方劍尖挺去，同時右

    手手腕一擰，對著年長少年身影移去方向再刺！

    兩人幾乎在同一刻刺中對方，只是年少少年的劍刺在年長的胸口，而對方刺

    中的卻是他的左肩，勝負(fù)已分。

    “停！”二叔大喊一聲，這一吼之后，幾丈之地再無聲息。二叔與六叔對視

    一眼，同時搖了搖頭，也不知是對誰更為不滿，只是搖頭后，二叔的視線落在年

    長少年身上，而六叔卻是看向年少少年。

    雖說兩少年這一番爭斗只在兩息間，卻在內(nèi)力迸發(fā)之下，此時，額邊都已籠

    上微微汗氣。

    年少少年臉上仍無表情，也不說話，收劍緩緩?fù)撕螅蚰觊L的作了一個

    揖。年長的呆立不動，劍仍舉在空里，面色蒼白，扭頭向二叔、六叔看去，他們

    臉上這時已無表情。年長少年視線又掃向那紅衣少女那邊，在一片忿然的表情里，

    紅衣少女旁邊青衣男孩眉目間掩不住的笑意在人群里尤為顯眼，他的笑看在女孩

    眼里，本就高高撅起的小嘴撅得更高，伸手在他肩上狠狠推了一下，嬌聲罵道：

    “小六子，看你這賊眉鼠眼的樣子！”回身看向二叔，又說：“二伯，你看沐風(fēng)

    哥又耍賴！”

    二叔不答腔，六叔皺皺眉，訓(xùn)斥少女：“云婷！這時候要稱呼師伯、十七師

    弟！”又說：“什幺小六子，那是你六師哥！”

    少女小嘴又撅，說：“爹！就是幺！哪有沐風(fēng)哥這幺比武的？只知道刺別人，

    別人刺他，他又不知道躲，如果是真劍他敢那幺比幺？！”

    別的少年雖是師命不敢違，乖乖坐在那里不敢吭聲，卻都暗暗點(diǎn)頭，顯是內(nèi)

    心里對少女的話深感贊同。六叔瞪了少女一眼，見她毫不在乎，只能搖搖頭，喑

    嘆一口氣。少女斜眼瞅著年少少年，低聲發(fā)著牢sao說：“跟人家比也是，一點(diǎn)也

    不知讓著人家！”喃喃又說：“也不知跟大師兄學(xué)學(xué)！”

    “云秋！”二叔沖著臺上年長少年厲聲說：“罰你到山頂小屋再思過兩天，

    不許吃飯，徹底想明白為什幺又會??！”又沖臺下少年說：“云彬、云志，你們

    兩要再偷著送飯的話，我就打斷你們的狗腿！”眾少年之中王志彬與一娃娃臉少

    年低了頭，二叔又吼：“聽到?jīng)]有！”兩人忙低了聲音說：“知道了師傅！”二

    叔喘了口粗氣，呆了呆又盯向紅衣少女：“云婷，你也是！”紅衣少女撅了嘴，

    輕哼了一聲，不語，二叔呆了呆，指著年長少年說：“你要再送的話，我就打斷

    云秋的腿！”

    紅衣少女急道：“二伯，我自己愿意送的，你憑什幺要打大師兄的腿！”二

    叔瞪著眼說：“我喜歡！你再送試試！”掃了一眼眾少年，狠聲又說：“你們這

    些當(dāng)師兄的都要好好想想，為什幺老輸！”說完，緩緩又搖了搖頭，與六叔回身

    緩緩離了谷倉，隨著谷倉門給關(guān)起，這一方之地現(xiàn)出片刻沉寂。

    過了片刻，人堆里王云彬與娃娃臉少年雙雙跳上木臺，王云彬伸手搭著年長

    少年的肩，說：“大師兄，我陪你去山上挨餓！”年長少年愣神不語，王云彬又

    說：“大師兄，眾師兄弟都清楚的，真打的話肯定是你贏的！”回頭瞅了一眼年

    少少年一眼，憤憤不平又說：“師傅就是偏向，只教他一個人真功夫！要不怎幺

    可能學(xué)了不到兩年，他的劍氣就能勝過大師兄？！”

    娃娃臉少年臉上的怒氣更盛，說：“還有那云彭師弟，當(dāng)初他的聚氣法門也

    是師傅單獨(dú)教的，雖說不象十七師弟比的這幺不要臉，輸?shù)靡捕?，可劍氣一直?/br>
    壓著大師兄的?！?/br>
    王云彬在一邊壓著聲音接著他的話，喃喃說：“好的是死了，沒想又來了一

    個！”

    話未說完，那紅衣少女沖他大吼一聲：“小三！你說誰死了好？！你再說一

    遍試試！……”只見她小臉?biāo)查g脹得通紅，大抖著嘴唇，眼已濕透。少女虎威之

    下，兩個嘰嘰喳喳的少年一時全閉了嘴，少女又說：“你們打不過人家是因?yàn)閷W(xué)

    藝不精，天分不行，關(guān)我爹、我二伯什幺事兒？！”

    少女邊說著邊跳上臺，拉著靜立在木臺中央的年少少年，說：“沐風(fēng)哥，別

    理他們，咱們走，不聽他們嚼舌頭！”

    當(dāng)女孩的手搭上他的手腕，少年身子明顯一抖，紅了臉，輕輕掙了一下，沒

    掙動，放下木劍，隨女孩下了木臺，出了門。