他在她面前極少露出此般霸道的一面，她竟被這話堵得一陣心悸，連耳根都有些發(fā)熱。

    她抬眼看他，見他眸光中帶著灼人的笑意，那耳根的熱度迅速上升，連帶的她半邊面頰似都燃了起來。

    她抿了一口蒲桃酒，想要將心跳壓下，卻似乎起了反效果，整個人都有些暈乎。她忙起身到了窗邊，將兩扇窗戶都拉開，正巧看見她舅父便坐在他房中的窗邊，冷峻目光正望著她的方向。

    受此目光與涼風的齊齊襲擾，她面上熱意終于降下。

    她給舅父送去一個“一切安好”的眼神，方回轉身來，無話找話道：“王近衛(wèi)中意趙卿兒阿姐，你可知曉？”

    他便點一點頭，“有所耳聞。”

    “你如何想？”她忙問，“你乃趙阿姐名義上的義兄，趙阿姐的親事只怕還要你點頭。只是，安西軍剛到龜茲便能成親？”

    薛瑯便點點頭道：“若朝廷無旁的安排，安西軍一生都會駐守西州。有家才能心定，朝廷已將被罰罪官的女眷中愿意前來西州之人集結一處，正好是我一位表弟沿途護送，如今已上路，只怕少則半月，多則一月就能到達龜茲。屆時官兵們便會與這些女子成家。”

    “強制成親嗎？”她此前聽過這般事，卻從未細問過，一時聽來卻覺倍加殘忍。

    他忖了忖，方道：“成親前也會給雙方了解的時間，可恐怕不會很多，盲婚啞嫁本就平常。只不過趙卿兒既為我義妹，自是還要看她的意愿。若不中意王懷安，王近衛(wèi)縱是患相思病要死要活，也由不得他。”

    她長長“哦……”了一聲，忽然問道：“你的什么表弟？我此前怎地未聽聞薛家除你之外還有人在兵部？”

    他淡淡一笑，“他并非姓薛?！?/br>
    “原來是遠親？”

    “算是吧。”

    她見他對此事似乎興致不高，便不再相問。

    秋日天短，只不過短短的用膳時間，外頭天色已黑。檐下掛起幾盞氣死風燈，在夜風中晃來晃去。

    他起身要告辭，她便在身后相送。

    以前他多會讓她留步，今日卻偏要她陪在身畔，直到出了莊子，他方問她：“你那舊鄰，何時離開？”

    “這個……”她一時有些為難，“他來治腿疾，未見成效前怕是不會離開?！?/br>
    “他已見了龜茲哪些郎中？”

    “這個……”她不由要哭，一個都沒。這怎么搪塞？

    他并不等她回答，已道：“雀離大寺的戒葷大師醫(yī)術不凡，集大盛與龜茲兩家之大成。曾經你腹痛的湯藥便是出自他手，你此后可還腹痛過？”

    她受他提醒，終于想起數(shù)月之前她來了月事，腹痛難忍。那時戒葷并未真的給她把脈，而是先由薛瑯把過，再向戒葷口述。那和尚開了藥方，她服過一貼后果然藥到病除。

    她歷來都是有棗沒棗打三竿的性子，忙問他：“戒葷真能治？那般神醫(yī)，我怕是請不動。”

    他只道：“自是有我，只是雀離大寺離此甚遠，你那舊鄰便要住進寺中去?！?/br>
    她倏地一愣，不由盯著他看了許久，忽然福至心靈，問道：“你不愿他住在此處，是要將我同他分開？”

    他被她戳中心事，當即一笑，卻也不辯駁，只問：“你怎會如此猜測？”

    她便垂了首，有一下沒一下地去踢腳邊的一簇枯草。

    “我又不傻?！彼吐曕洁?。

    他不由又是一笑，后半日壓抑在心間的郁氣終于一掃而空，趁機便道：“你還看出了什么？”

    “我……”她被他這般一問，不知怎地便脫口而出，“你到底中意男子還是女子？”

    “男子，”他低聲道。

    仿佛是說給他自己聽，又仿佛是說給她聽，他又重復了一遍，“我中意男子?！?/br>
    有些話他本不想挑明得那般快。

    他中意男子，不見得“他”也中意男子。

    他愿意給“他”時間，讓“他”慢慢去想。

    也愿意伴在“他”周圍，潛移默化地等“他”接受他。

    可這都是沒有其他男子出現(xiàn)在“他”周圍時的想法。

    如今不同了。

    如今忽然有個人出現(xiàn)，長著與“他”有所相似的一張臉。

    王懷安說，那叫“夫妻相”。

    兵法有云，先下手為強。

    他不能再慢悠悠等。

    他不再回避，他說“他中意男子”。

    這答案似乎是她想要的答案，又似乎已跑偏了十萬八千里，她頓了幾頓，方問：“真的？”

    他只在凜冽夜風中點一點頭，“此前我未曾想明白，后來我遇上了一個人……”

    他定定看著她，等待她問“那個人是誰”，她猛地咽了一口唾沫，忽然道：“哎喲我尿急。”轉身便跑，一拐便進了莊子門，一忽兒就不見了。

    他在原處站了站，方翻身上馬，聽得身后似有聲音，轉首回去，卻依然是空蕩蕩的一座門樓。

    他輕吁一聲，一夾馬腹往前去了。

    檐下風燈急晃，悄悄趴在門樓后頭的嘉柔聽著馬蹄聲已跑遠了，方躡手躡腳出去，站在門外望著無盡的黑夜發(fā)了一陣呆，垂頭喪氣回了房中。

    此后幾日，夜中睡眠難安之人，除了一個李劍，又多了一個嘉柔。

    她一時后悔未能及時答應薛瑯的提議，由那雀離大寺的戒葷和尚試一試舅父的腿疾，萬一柳暗花明又一村，便是意外之喜了。

    一時又想著她同七公主的恩怨，如今竟將外祖父的尋親要事夾雜其中。此事說不得便要以她向七公主做小伏低來收尾，用她的臉面來換取同一誠畫僧的會晤。

    想得最多的，卻是薛瑯臨去之前的一句“遇上了一個人?！?/br>
    是什么人，答案呼之欲出。

    他中意的是她，可前提是以為她是男子。

    如知道她是女子，他怕是要將她斬成七八段，方能泄他的心頭之恨。

    他下回再來，要她如何面對他？

    她懷著幾分期待與抗拒等待了幾日，薛瑯卻再未出現(xiàn)，一直過了十幾日，龜茲下了第一場雪時，王懷安方冒著大雪前來送信，“今夜宮中有一場宴請，將軍需潘夫子相陪?！?/br>
    與這話一同送來的，還有整套的冬袍與披風，冬袍乃玄色，披風卻紅得似火。嘉柔膽戰(zhàn)心驚穿上去，不免要問一句：“薛將軍，是否也是同樣的一身？”

    王懷安卻笑道：“你見了自會知曉?！?/br>
    她極少穿玄色，襯得一張玉面越發(fā)惹眼，火紅披風在側，又多了幾分明媚的英氣。

    安四郎看著她這一身打扮，冷著臉道：“夜里早回?！?/br>
    她心想，早回是不可能了。

    一來是晚宴，按照此前的經驗，不到子時不結束。

    二來她怕是要趁機去尋一尋七公主。到了公主的地盤，那位女紈绔不趁機耗時耗力地將她折辱一番，都對不起公主的身份。

    三來……罷了，先不去想薛瑯。總歸他過去守著分寸，并沒有做出何種唐突之事。以她對他人品的了解，今夜也不會。她還要同他好生說話，將那戒葷的醫(yī)術再打聽打聽。

    她叮囑仆從好生伺候安四郎，便懷著一腔壯士斷腕的悲壯上了馬車，在掌燈時分終于進了城門。

    幾乎于此同時，又有另一輛十分豪華的馬車在眾多仆從的相護下出了城。

    馬車里一身緋紅的女子掀開簾子，往外瞅了一眼，方冷笑一聲，垂下車簾，只高聲往外送話：“快些?！?/br>
    車轅上的馬夫幾聲響鞭抽下，馬兒一聲嘶鳴，如利箭一般沖進了風號雪舞的暗夜。

    —

    亥時初刻的白家莊子已是一片寂靜。

    鵝毛般的雪片不停歇飛舞，安四郎沐浴過，坐在桌案前捧著一卷書隨意翻了幾頁，便聽得外頭傳來一陣腳步聲。

    須臾便有仆從在外敲門：“左家郎君，外頭有人求見?！?/br>
    玄青將門拉開一道縫，冷風立時刮進來，吹得人打了個哆嗦。他忙拉緊了衣襟，問道：“是何人？這般晚了?！?/br>
    “是七公主?！逼蛷膽?zhàn)戰(zhàn)兢兢道，“公主言，她有話要同潘夫子言，若潘夫子不在，便請出去個能拿主意的……”

    安四郎放下書卷，同玄青道：“替我穿戴，我去看看?！?/br>
    玄青忙道：“五……潘安離去前曾叮囑，夜間不可外出?！?/br>
    “她的仇人打上門來，難道我這個當……當長輩的，還不能去問問？”他低叱道。

    玄青只得替他穿暖和，將他抱上胡床，再要往他身前裹一床被褥，卻被他一把推開，冷著臉道：“推我出去?！?/br>
    房門大開，寒風呼嘯而至。

    仆從手持油紙傘遮著頭上雪片，在側帶路，“七公主不愿意進來，只在外等候?！?/br>
    四輪胡床便靜靜碾上平整雪地，將車輪的痕跡往莊門外延伸。

    風吹得檐下氣死風燈翻騰不歇，一道緋色的綽約身影負手而立，不懼風雪。

    待他近了，七公主方驕傲地仰著頭，邁著方步上前，繞著他的胡床轉了一圈，眸光卻一刻不離他的臉。

    待在他面前重新站定，她方敲了敲他的腿，“果然有腿疾？”

    安四郎冷冰冰道：“貴主有何見教？”

    她迎著冷風哈哈一笑，“實在太好了，本公主最中意的，便是你這雙腿?！?/br>
    他心下一疑，卻聽她一聲高喝：“上！”

    一聲之下，周遭黑暗中忽然涌上二十幾個黑影。

    那玄青武藝了得，卻還未施展，但見公主忽然捂鼻揚手，一團煙塵陡然襲來。玄青心中大呼不妙，只推著安四郎行了兩步，雙腳一軟，主仆二人就此昏死過去。

    “帶走！”

    七公主一身高喊，也不進馬車，只翻身上馬，待仆從將安四郎抬進馬車里，方一夾馬腹，當先帶著眾人呼嘯而去。

    —

    宮里，夜宴行到酣處，嘉柔不勝酒力，借著去外頭透口氣的借口在宮婢的帶領下離了宮宴，待到了無人處方借機相問：“七公主今日怎地未曾前來？我有些話想同貴主說上幾句，可能帶我前去？”

    那宮婢卻道：“不巧得很，傍晚時公主已離宮，不知去了何處呢?！?/br>
    “夜里不歸？”

    “這便不知了，公主的行蹤，自不會告知我等仆從?！?/br>