「觀音姊姊，小妹在這里等你很久啦。」孟喬眉開眼笑地道，后來眼光一掠帶傷的三名護(hù)法，又歉然道：「陰間不寧，姊姊路上飽受艱苦，叫meimei萬般過意不去。」

    粉色布幔里頭幾聲輕笑，接著一縷柔雅清音，陣陣傳出：「喬meimei，請上座吧，跟姊姊客氣什么呢？讓姊姊給你揉揉腿罷。」

    孟喬笑道：「觀音姊姊可是覺得小妹在埋怨么？其實姊姊已經(jīng)早來好幾個時辰了，是夏荷方才給小妹捎了封信，小妹才知道出來迎接姊姊呢。」

    觀音娘娘又是幾聲淺笑，揭開布幔一角，露出兩根纖纖玉指，同樣笑道：「喬meimei趕緊上蓮花座吧，眾青蓮弟子跪得腿麻了呢，就是你今天使性子不肯賞姊姊臉，也要顧及蓮兒罷？」

    「這樣么，那小妹就恭敬不如從命了?！姑蠁堂撓滦樱唤o蓮兒攜回。凱堤霜化成白貓，給孟喬放兩腿上撓著后頸子，小白貓一舒服，發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的「呼?！孤暎]上雙眼小憩。

    「入殿。」

    觀音娘娘一下令，三名護(hù)法異口同聲地答應(yīng)，躍起如電的腳步，飛落于原先站的位置，夏荷為首，芙蓉菩提左右護(hù)持，四名跪?qū)Φ那嗌徬勺臃殖蓛膳牛岄_一條可供蓮花座通行的路。

    芙蓉舉起腰間掛的奇形兵刃，在馬臀上揮了兩下，兩匹白鬃神駒長長嘶叫一聲，繼續(xù)平穩(wěn)地前行，只是速度放緩了許多，三名護(hù)法將蓮花座護(hù)得密不透風(fēng)，一同行到奈何殿圍墻的入口前。

    「觀音姊姊，到啦，接著要登階梯了?！姑蠁讨幌崎_一條縫，一陣寒風(fēng)立即吹起整片布幔，夏荷、芙蓉和菩提，以及一群青蓮仙子，已經(jīng)在座外待命。

    觀音娘娘一點頭，大護(hù)法夏荷登上蓮花座，將布幔掀起掛在一旁的銀鉤上，蓮青忙拉了蓮杏衝過去，接應(yīng)觀音娘娘下座。蓮兒也送上孟喬的繡鞋，攙扶孟喬出來。

    觀音娘娘落足之處，腳下泥濘立時往四周散退，灰雪濺到她裙上，也未留下一點污痕。她戴著白金紙摺成的蓮花冠，通身素凈，衣裙纖寬，粉頸上的瓔珞垂著銀色菩提葉與藍(lán)玉石，叮鈴叮鈴地響，上身披的桃紅色彩條，從腰部一路穿上肩頭，在另一邊繞成對稱的模樣。

    觀音娘娘的耳垂長至顎邊，分別鑲上了一串五色石環(huán)，眉心一點殷紅，柳眉鳳目，五官勻稱分明，粉頰穠纖合度，朱唇一抿，手持一串念珠，令人觀之自慚形穢。

    「我說觀音姊姊啊，許久未見，姊姊的容貌身段，似乎又更美麗動人了?！姑蠁炭渥摰?，一會兒又故意埋怨：「觀音姊姊若是一直美下去，可叫我這做meimei的無地自容了！」

    觀音娘娘掩嘴一笑，瞇起鳳眼道：「喬meimei也出落得越來越秀麗了，姊姊這次來叨擾，攜了好幾盒雪蓮松糕和杏仁豆沙餅，還有五、六樣糕點，都是meimei愛吃的?！?/br>
    「等等讓蓮兒沏上一壺香茶，配著松糕和豆沙餅吃，我們姊妹倆好好敘舊。」

    孟喬陪著觀音娘娘進(jìn)入奈何殿，閻王已經(jīng)在里面等候，身旁站著謝范將軍，謝必安遙遙望見孟喬，用手肘頂了頂范無救的肩膀，兩神仙一同朝孟喬躬身行禮。

    「咦？夫君什么時候來的？」孟喬驚道，「你開車來的么？怎么沒從正門進(jìn)來呢？」

    閻王點點頭，離席對觀音娘娘拱手致意：「觀音菩薩久未移駕幽冥城，孟娘很是思念?！?/br>
    觀音娘娘笑道：「姊妹間談，倒給閻君看笑話了?！?/br>
    「觀音菩薩到此，敝君不能不來迎接。」閻王穿得一身大紅色褂子，外滾金邊，內(nèi)襯暖絨，頭戴紅玉金冠，雖然有別于在判官殿上的正式，卻一點也不隨意。

    「閻君盛情，觀音在此謝過，閻君請勿多禮。」觀音娘娘甜甜一笑，挽著孟喬的手，又說：「喬meimei看似很倦，有多少天沒睡好覺啦？」

    「唉，三日未闔眼了?！姑蠁桃舱媸呛芷＞肓耍“棕埜谒哪_邊，輕輕用rou掌拍打著她的繡鞋，之后毛茸茸地窩在她的腳邊，鬍鬚撓著孟喬白皙的足踝。

    「地府有這么多亡靈要投胎嗎？」觀音娘娘將孟喬的手握緊了些，輕輕抬起觀看，憐惜地說：「meimei的手都凍紅了。」

    「敝君近日為了城內(nèi)城外的要緊之事，弄得茶不思飯不想的，也難怪孟娘會這般憔悴了。」閻王負(fù)手說道，「化靈極恐怕將有巨變，幽冥城不斷被動物仙入侵，駐守化靈極邊城的衛(wèi)士或被殺或被傷，但，同時也斬殺了不少妖狐?！?/br>
    觀音娘娘沉吟片刻，才說：「觀音聽聞，天庭那邊也發(fā)生了大風(fēng)波？」

    「是啊。」閻王接道：「托塔李天王的兵符『血爪刃』被盜走，他儘管是天庭總兵，卻因為沒有兵符，一兵一卒都無法調(diào)遣，若在以往，李天王的兵符一揚(yáng)，隨便都可以調(diào)動十萬天兵?！?/br>
    「被盜走？」孟喬驚訝，隨后一拍掌，明白了十之七八，接著問：「托塔李天王也移駕來了么？」

    「不是他親口對夫君說的?！归愅鯎P(yáng)手示意觀音娘娘入座，自己跟著回到軟毛椅上坐下，謝必安得到閻王的眼神指令后，從寬袖中抖出一張殘破的書信，上頭文字已模糊不清，且多半被藍(lán)色的血跡染上，更添了辨認(rèn)的難度。

    「李天王差了幾個親衛(wèi)，將這封書信送至幽冥城中，可是一入陰間便遭遇襲擊，全軍覆沒。」閻王接過破爛的書信，盡可能維持住紙張的完整，「可是，這封書信還是到了為君的手上。」

    「敢問閻君，既然李天王帶信的親衛(wèi)全軍覆沒，那是誰送來了這封信？會不會留下了什么線索呢？」肅立一旁的三護(hù)法菩提開口問。

    「給為君這封信的，是為君麾下的大將馬面?！归愅跄笞⌒偶埖氖种干约恿藥追至Φ?，有些憤慨地說：「孟娘前幾日才被妖狐圍攻，謝范將軍也負(fù)著傷歸來。馬面失蹤已久，原來是在城外與李天王的親衛(wèi)并肩作戰(zhàn)，最后敝君讓牛頭領(lǐng)兵出城解圍，無奈親衛(wèi)亡盡，只存一殘破之信?！?/br>
    觀音娘娘接口道：「觀音以為，馬面剛從化靈極歸來，對于當(dāng)?shù)厮l(fā)生之事，必然有更多了解，更何況，他還相助天庭抵抗妖狐的圍攻，何不招喚他來共談？」

    「馬面雖然歸來，可是他一句正經(jīng)話也不會說，這些事情，全是牛頭轉(zhuǎn)述給敝君知道的。」閻王嘆了一口氣，「為君看他雙眼空洞，毫無精神，只喃喃自語什么『詩雅』？本來想直接請娘子替他把脈診療，看是什么毛病，可是娘子實在過度勞累……」

    孟喬的確是很倦了，閻王和觀音娘娘等神仙后來在對談，孟喬均閉口不語，眼簾也低垂著。

    「所以，敝君打算先讓謝必安開道，帶觀音菩薩和三位護(hù)法，以及蓮兒以外的青蓮仙子，到鄰近的海棠殿稍作休憩，約莫五個時辰后，再來打算?！?/br>
    「閻君的提議甚好，喬meimei累成這副德性，不讓她好好睡一宿，做姊姊的也心疼?！褂^音娘娘緩緩起身，三位護(hù)法立刻迎上來，謝必安也飛躍到奈何殿大門口，將上鎖的門打開，恭敬地拱手退到一側(cè)，待觀音娘娘步至門邊，才開步前行。

    閻王在佛家界的神仙都離開后，對范無救下令道：「范將軍，為君命你招集黑無常鬼差三百，將海棠殿守得滴水不穿，絕不可讓觀音菩薩受到一點傷害?！?/br>
    「遵命！」范無救連忙答應(yīng)，運用神通招來長云，乘坐飛出了奈何殿。

    不過半柱香的時間，奈何殿正廳中只馀下閻王、孟喬、凱堤霜及蓮兒。