林蔭之下少女踏著自在的步伐，剛進森林沒多久，光是聽遠方流水潺潺就讓心情無比舒暢，一股清涼好舒服，隊伍里只有莉亞和羅南卡的裝扮像是輕松出游，另外三位都穿著長袖長褲還背上大包小包，雖然不像爬山那么耗費體力，但走了一個早上的路途不乏崎嶇，橫樹、巨石阻擋去向也得不斷爬上爬下，走到后來大伙兒都是又累又熱，只剩最后頭的弓貫教官能一臉稀松平常。

    一行人來到水邊，林間溪流寬也有十來米，總算能來點清涼解渴又解熱的，當羅南卡正想伸手舀水時，被一旁他的好兄弟制止：

    「怎么了嗎？賽西！」羅南卡不解地問。

    賽西看著水面思考，他有些擔心未知水源的成份是否適合生飲，接著妮芙蕊也探頭來看了看后說：

    「放心，你們看！水里有小魚，牠們既然能生活在水里，我想這水是不會有毒素之類的，可以喝。」

    賽西：「……你突然冒出來嚇到我了…」

    妮芙蕊：「你是在膽小什么啦…」

    皮膚較黑的妮芙蕊，外加穿著全身與叢林相近顏色的套裝……保護色，完美隱蔽，加上她宏亮嗓音突然開口說話也難怪…

    賽西：「沒…沒什么……」

    才講兩句剛剛那胖小子已經(jīng)蹲在一旁，開始咕嚕咕嚕大口喝著溪水，仔細看發(fā)覺后頭還有一女生也悄悄地加入飲水行列…

    「莉亞！你也跟羅南卡一樣在急什么……穿的最輕松就你們倆，我們都還沒嫌渴…」

    被點到名后，本像是專注喝水的金毛小動物急忙抬起頭來，轉(zhuǎn)向這兒埋怨著說：

    「不輕松啊！一點也不輕松！穿有根的靴子在這地方走路有多痛苦妮芙蕊你也能夠想像吧……這身衣服也是一路走來很不自在…」

    行走林間的狼狽、清涼解渴的溪水，這些情節(jié)對莉亞似曾相識。

    妮芙蕊：「早說穿這樣不行你硬要…」

    莉亞：「我也是有我的理由…」

    然后他們都注意到身后教官注視的目光，莉亞不禁冒點冷汗，心想是不是留下了不太專業(yè)的印象？冒險開始還沒多久，就以目前表現(xiàn)來看，最有可能順利被推薦當上拓荒者的是妮芙蕊，優(yōu)秀的她在莉亞耳邊低聲提醒：

    「你知道二階段往年合格率只有五分之一代表什么嗎？像我們隊伍只有四個人，恐怕最多就只有一人能夠成為拓荒者。弓貫教官說了，他是觀察者，他無時無刻都在看著我們，我會努力表現(xiàn)得更加優(yōu)秀，打敗你們！但……我不希望莉亞你太輕易就輸?shù)?，成為拓荒者不也是你的夢想？?/br>
    這金毛小動物卻直直盯著妮芙蕊的雙眼，認真起來的她立刻沒了傻氣，反而眼神訴說著堅定的心意，莉亞說：

    「妮芙蕊！我想你誤會了什么。教官說，我們要培養(yǎng)默契的對象不是他，對吧？」

    妮芙蕊：「是……是啊，不過…」

    讓莉亞打斷了話：

    「我想五分之一機率的意思……是代表五支隊伍中只有一個團隊能夠通過試煉！不是五人中只有一人?！?/br>
    她是這么說的，妮芙蕊回頭想想，是有道理，反而這樣才更加正確！在團隊行動中只有其中一員合格反而很奇怪，是成、是敗，他們將命運共同。

    莉亞：「我很高興認識你，很高興我們成為了朋友！你強悍、好勝但其實也很善良，我們會是最優(yōu)秀的團隊對吧？我們……是伙伴！」

    很慶幸你讓我在冒險才剛開始的此刻明白一些事情，先是我獨自一人將難以完成冒險，同時你用單純外表之下那溫暖又寬廣的心胸，提醒了我們并不是敵人。莉亞，我相信因為有你這個團隊可以成功。

    輕抱了一下那相對嬌小、卻給予她巨大鼓舞的女孩，妮芙蕊說聲：

    「加油！我們會是的。」

    走上前來的弓貫教官也先喝點水解渴，然后他說起關(guān)于流水：

    「恩賜之川！我們這樣稱呼這些水流。走進森林，了解人類是多么幸運，在這片險惡大地發(fā)現(xiàn)如今葛爾亞座所在的地點，風景優(yōu)美、溫度舒適同時有著水源，絕佳適宜居住的環(huán)境卻不被敵人佔據(jù)，這是奇蹟，這是恩賜?！?/br>
    泛指城市周圍乃至人類已知區(qū)域所有水流，僅在過于特殊的環(huán)境另外起名，人類將格蘭克爾星上發(fā)現(xiàn)的所有河川、溪流統(tǒng)稱為「恩賜之川」，以此感恩灌溉生命的水源。

    教官掏出藏在胸口衣服內(nèi)的項鍊，莉亞認得，和莉紗的吊飾一模一樣，那是風茵項鍊！

    「每個拓荒者必修的一課，抱持虔誠行走，抱有對格蘭克爾精靈的感恩。在這太陌生的世界我們太過渺小，卻擁有太多幸運了！」

    各位年輕的小拓荒者都專心聽著，接下來教官指引了去向：

    「從東門出來碰到的恩賜之川只會去往兩個方向，一是不斷向東，經(jīng)過分川巖后繼續(xù)奔向海洋；二是在東南方被分川巖分離出來，向北繼續(xù)流倘林間，至于眼前的這條…」

    「是向北的！」

    莉亞插斷教官的話，她成為此行第一個會在教官正講到重點時插嘴…

    弓貫：「迅速且正確的回答！反應(yīng)還不錯。莉亞，說說你是如何判斷？」

    擅自插話沒有被教官責罵，反而得到一些肯定，但莉亞卻有些慌了，不知如何回答才是，稍顯不知所云的她說著：

    「北邊…我們出來就向北走所以……該怎么說呢？我想想…應(yīng)該說是……這不是去向大海的那條恩賜之川，它應(yīng)該沒有這么寬！」

    妮芙蕊、羅南卡、賽西三人聽著搖搖頭，看莉亞自己都搞不清楚她在講些什么，顯然又一次要給弓貫教官留下負面印象，但出乎三人預(yù)料的是弓貫也驚訝著說：

    「你……很有知識！確實如此，流經(jīng)葛爾亞座南側(cè)的恩賜之川，大多水量都在分川巖轉(zhuǎn)向北方，流往大海的細小水流景象和這截然不同。是莉紗小姐常跟你說這些？」

    莉亞：「不是的！是我……」

    把都到舌尖的話又嚥了回去，一時念頭，關(guān)于往事還暫且留著不說。而她心頭話語：

    不是的，是我曾經(jīng)去過那片海洋！

    「在東門外森林迷失方向的人們第一次來到恩賜之川，若是經(jīng)城南流向東方海岸的水流，那沿著流水去向行走，會在不久后看見將水流一分為二的巨大巖石；如果一直沒有遇上分川巖，那代表巖石早在上游處，可以判斷這已是去往北方精靈瀑布的方向！」

    弓貫解說完畢后，一行人就讓恩賜的流水所引導，一路向北走去。

    嘩啦，滴答，魚兒翻騰激起水面漣漪，水流緩緩向前，人們也同在漫步，就隨流水上的朵朵落花，無意間加快了步伐，不知不覺間水流聲響都也變得急促了！然后我們聽著空氣中氣勢磅礡的隆隆聲響，眼見沖下水花激著白霧升起，沐浴著溼潤了皮膚的水氣，走在巖壁窄道，溼滑的巖石得格外小心，因為身旁另一側(cè)便是高若十樓的懸崖，望去下頭這片無窮無盡遼闊森林的美麗令人嘆息，卻又膽顫心驚一刻不敢停留。四人加上弓貫不斷往前，終于有一片平坦寬闊處可以安心歇會兒，那瀑布掩蓋在峭壁上的一個洞xue，是多數(shù)拓荒者所選擇的冒險之旅必經(jīng)之地。

    因葛爾亞座北門在峭壁高處，險惡不利出行，南門流水市集留給城中百姓的生活，由政府管理的西門也沒有平民會去間晃，于是冒險者們延續(xù)一直以來的探險傳統(tǒng)，儘管東門外森林早已探索完成，我們依然從東門而出，向北沿著恩賜之川，來到劃過城北往東西向延伸的大斷崖，瀑布聲響是獻給拓荒者的樂章，這里是通向無與倫比冒險的大門。

    水霧洞xue通道之間，回盪我們清脆的腳步聲響，光線透過瀑布變得朦朧，這美麗而夢幻之地擁有這樣一個夢幻的名──精靈瀑布。

    好貼切！就像關(guān)于精靈的美麗傳說。

    一行人邊是前行中，想起jiejie也曾經(jīng)說過關(guān)于走向的冒險路途，走出洞口的瞬間，山林盡是倒映在莉亞那對睜得大大的眼睛。

    莉紗曾經(jīng)告訴莉亞，說拓荒的旅程多么艱難，探險卻幾乎是葛爾亞座之所以存在這片大地的理由！她說了拓荒者是城中無人不尊敬的勇士，資格考試所尋找的并不單純是善于戰(zhàn)斗、能夠生存或賦有知識的角色，造就團隊一次成功探險的原因太多，唯有透過實際探險，才能尋找更適合探險的年輕人，他們將得到全人類的祝福，背負所有人的期許，并得到資源，擁有正式拓荒者資格等同一生不愁吃住，甚至受世人所敬愛。

    莉紗還說過三大冒險主題，拓荒者們的探索路線分成三個大方向。最艱難的是山，離開葛爾亞座向西南方高地攀爬，不斷深入，寒風刺骨、山崖陡峭、路途曲折、危機四伏深不可測；最神秘的是海，出城不斷東去能夠遇見海岸，前輩都說人類降落那天確實目睹大洋覆蓋大半星球表面，文書資料也如此記載著，但海灘之后是否還有更多島嶼，是否擁有和大陸截然不同面貌？海面之下又猶如另一世界，其實就在身旁，我們卻都仍未知曉；最古老的是森林，包圍城市并在遼闊山海間不斷向北延伸，打從人類到訪格蘭克爾星就開始摸索森林間的一切，但在林間豐富的物種里人類僅作為小小一份子，遇上朋友、面臨敵人，時至今日未曾抵達山林盡頭。

    冒險將是困難的，弓貫一開始就說不會太輕松，不論即將面對什么，不論將會帶回什么，背對精靈瀑布的大門，面向挑戰(zhàn)森林盡頭旅途的他們，故事開始了。

    第一次遭遇敵意是來到崖下密林后，沿著前人在壁面上開鑿的小路，蜿蜒曲折不久就到了下方，眼前是一種神秘、陌生又美麗的濃郁綠色，這是濃密樹蔭下的光線。瀑布是門扉而洞xue是門口，斷崖是分割著城市周遭已踏滿人類足跡的森林和這片未知，沒有了拓荒者們留下的腳印，也像是森林它在提醒，脆弱的我們來自外地，人生地不熟更不見得受到歡迎，一來便遭受襲擊！

    只有教官馬上掌握了情況，先靜靜待在后頭警戒著，必要時他才會出手，剩馀幾人尚沒能搞清究竟怎么回事，羅南卡遭受衝擊，好在他個子大站得穩(wěn)才沒倒下，但閃過的身影轉(zhuǎn)眼就消失無蹤，短袖短褲的他又是一行人中身上布料最少，衣服被劃破一道，皮膚緩緩滲出鮮紅血滴…

    「你受傷了！還好嗎…」

    莉亞上前關(guān)心，羅南卡倒是羞澀了起來急忙遮掩傷口：

    「沒…這傷沒什么……不會有影響的…」

    與此同時妮芙蕊漸漸跟上情況發(fā)展，拔出背包里的短刀凝視敵人，她已準備戰(zhàn)斗，另外三人也找尋她目光去向，抬頭看往樹梢，綠葉隱蔽的保護色下，牠們盯著獵物的一對對眼睛。

    「葉狐……」莉亞說。

    羅南卡：「那是什么？」

    莉亞：「靠著葉綠色的皮毛藏身樹林不被察覺，擁有強大的跳躍力，兇猛食rou的牠們憑著精準、快速攻擊，甚至可以狩獵比自己大上幾倍的生物！因為像狐貍一樣毛茸茸的大尾巴才被取了這樣的名字，不過牠們的力氣不是很…」

    羅南卡摸了摸身上不算嚴重的傷口說：

    「要是力氣大些的東西我可能已經(jīng)倒地不起……但這種程度的怪獸可不算強敵！是吧，賽西…」

    邊說著轉(zhuǎn)頭看向身旁除了教官之外最高的賽西，這時莉亞又補上一句：

    「還有葉狐都是成群結(jié)伴的?！?/br>
    賽西：「羅南卡，我們被包圍著?！?/br>
    很快也發(fā)覺周圍滿樹棲著近百雙目光凝視自己。

    兩個男生起初是有些驚恐，但接著收起驚慌的臉并換上自信表情，旁人一時沒明白他倆是哪來的自信？

    除了莉亞和羅南卡之外的三人都是全副武裝準備齊全，賽西背著弓箭，還沒聊過彼此擅長使用哪些武器，對于他作為弓箭手，莉亞本來是不怎么意外的，但當賽西舉起弓，羅南卡興奮著不斷說起：

    「那東西可厲害了！你知道離武器嗎？雖然外表看起來和一般弓箭沒什么不同，但真用起來可不得了，等下看就知道，真羨慕賽西老爸愿意讓他買這么好的武器…」

    帶隊教官可不能當作沒聽到，一個明明沒什么經(jīng)驗的小鬼，用上太過強大的工具不見得妥當，擔心萬一沒能駕馭力量釀成意外，弓貫走上前來看著，他并不反對先試著相信賽西，也許能干得不錯，暫且什么也不說，只是就近看著。

    「賽西……牠們數(shù)量太多了…」

    還是感到不安的莉亞這樣說著，而賽西一個人站在前頭，妮芙蕊也看了過來，大家都開始好奇他究竟有什么把戲要施展。

    「你要是上前去等等犯傻，還會給賽西添麻煩呢！到時我們可沒把握救你…嗚！」

    是羅南卡勸住想同賽西前去的莉亞，可能講得過份了些，被一拳搥在先前傷口邊上時他忍不住輕叫出聲。

    獨自站在前方的賽西回頭看了看大家，總隨羅南卡嬉鬧的他還是第一回讓大家看到這樣可靠的神情，妮芙蕊好想酸他一句這種瀟灑真不相稱，眼神看向莉亞的他心想自己是否留下一個勇敢的背影？賽西再轉(zhuǎn)頭看回前方，掏出背上箭筒其中一支，拉弓、走去。

    從相對細小的箭筒能看出不同，不同于多數(shù)傳統(tǒng)弓箭，筒中總共就三根箭，以傳統(tǒng)的弓箭來說這數(shù)量顯然太少。他選擇一支赤紅的箭，瞄準上頭正飛躍撲來那隻葉狐，有趣的是賽西把弦空放擦過箭身而非將箭射出，摩擦隨即傳來爆破聲響，并且一道火光閃現(xiàn)襲向已鎖定的敵人，可憐的小毛球就被燒成焦黑…

    雖然起初讓賽西帥氣地開場了，但還是難逃總得陷入的困境，原因是數(shù)量上的差異。

    「牠們實在太多了！」

    幾人中體型較大的有兩個，一是弓貫，二是羅南卡，弓貫先是膚色比較深不太顯眼，再是他流利地閃避了所有衝向他的小傢伙；羅南卡的狀況就完全不同，稍顯遲緩的他可吃盡苦頭，從最先負傷到現(xiàn)在滿身傷痕累累，他自知躲不開所有攻擊，又兩手空空沒有武器，只得舉著雙手保護身體邊在哀號。這些葉狐可狡猾得很，一個個都瞄準他們頸部攻來，雖然是力氣不大的生物，但仍有著尖牙力爪，被咬下咽喉很難想像安然無恙。

    終于再也忍受不了一面挨打，羅南卡爆發(fā)了！力氣大可能就是他能自信空手出城的理由，沉重的拳頭揍上最近處一張綠毛的臉，那葉狐好像斷了幾根牙接著還向樹頂飛去又再擊落個兩三隻……

    「啊啊啊啊啊啊啊哦哦哦呀呀哦耶！」

    是羅南卡…為自己的勝利歡呼！有起到點作用的反擊讓葉狐群都愣住一會兒，不過突然大吼也讓見習拓荒者伙伴們都嚇了一跳，一秒鐘后，雙方都回過神……危機、激戰(zhàn)，繼續(xù)…

    「數(shù)量還是太多…」這次是妮芙蕊無奈地說。

    賽西除了燄之箭，還有能喚起暴風的風之箭，吹落不少葉狐但還有太多，他正釋放第三支相對普通的箭，箭身由弓射出而非誘發(fā)爆炎或風暴之類，掌弓的他全神貫注，緊盯著企圖躲過射擊的目標，箭隨意識緊追敵人，不論跳躍、拐彎、折返，緊咬不放，這是能夠控制軌跡的箭，擊殺敵人后又回到手中準備再下一次攻擊。

    弓貫依然應(yīng)對自如，妮芙蕊身手也還靈活，閃躲、防御、拿著短刀俐落反擊，她也已經(jīng)解決超過十隻。但儘管如此，面對源源不絕涌上的敵人還是疲倦了，總還是會有些失誤，慢慢地身上也累積傷痕，站不穩(wěn)，跌倒了，再站起來，他們都不知道何時會有個萬一，若是一時松懈、一個恍惚間，要是讓敵人抓住空隙緊咬咽喉冒險將到此為止。

    僅次于羅南卡，一行人中裝備第二輕便的是莉亞，要說比羅南卡要準備充分的也不過就是腰間皮帶系著那把劍，戰(zhàn)斗開始后她其實早早就舉劍并不斷張望，擔憂著隨時可能到來的攻擊，儘管她不是很強壯，但也被莉紗教導過不只兩三次，手握一把堪稱藝術(shù)品美麗的劍，莉亞微蹲緊盯敵人的姿勢倒是挺有模有樣，但不同于妮芙蕊，直至現(xiàn)在她并未擊倒任何一隻…

    「莉亞！你在做什么？砍牠！砍牠啊！」

    是妮芙蕊在喊著，她注意到莉亞其實有過不少機會擊倒敵人，卻不斷放跑一隻又一隻葉狐，僅僅是不斷閃避、防御、接下攻擊并受到傷害……你在害怕什么？你為何猶豫？這些都令妮芙蕊相當不解。

    說來莉亞也是有離武器的，她手上的劍就是……冰蕾之刃，只是還沒讓大伙知道。邊一步步退后、邊舉劍擋防，終究出現(xiàn)也讓她會感到為難的危急時刻，妮芙蕊依然矯健卻也流露疲倦、羅南卡就算再能挨打也總有極限、弓貫也要忙著自救，算不上熟練武器的賽西失誤了！兩隻地上衝來的小獸狠咬住他大小腿，一陣腿軟無力差點就要跪下，沒握穩(wěn)的離弓落在地上失去作用，又來兩隻從樹上撲向……于此是莉亞她牙關(guān)一咬提劍奔來。

    跑不快的她，力氣不大也跳不高的她，只是當初那個女孩相信童話般夢幻的浪漫緣分，天真單純帶點傻氣，不被知道的是經(jīng)過一天再一天、一年又一年揮著劍的她，一再讓jiejie說著、教著，就像至今仍清楚記得那個夜晚握起風茵之劍，她依然相信、仍然追尋，并走進森林……揮舞劍鋒留下軌跡，眼神的光，劍刃的影，轉(zhuǎn)身、衝刺、跳躍，都是無可挑剔的熟練動作，側(cè)身撞開要撲向賽西的葉狐，此時才轉(zhuǎn)頭又見本來視野死角，張牙舞爪另一隻就要咬向她喉嚨，速度很快，唯有不停下正飛馳風中的劍尖能夠趕上，沒有更多猶豫能被允許，牠成了莉亞劈開的第一個敵人，還在空中就硬是被分成兩半可見斬擊快速，腦海中又不禁涌出久遠畫面，從來沒有被遺忘過曾經(jīng)那個黑衣少年多么不情愿，卻迫于危急去殺害了襲擊莉亞的野獸，輕撫一個正要死去的生靈愿牠安息，那身影好悲傷，那悲傷太生動地被記憶著。當此刻所有人目瞪口呆，莉亞面色沉重、沉痛、寧靜而沉穩(wěn)的眼神，是他們未曾見過的這個表情，一個聲音從近處呼喚莉亞…

    「呼…呼……莉亞？謝謝……謝謝你…」

    是賽西，剛被她救下的賽西。

    這是莉亞心頭自語：

    是嗎？是我救下了他，如果沒有出手可能就是伙伴將面臨危險，原來是這樣…我也許不必太過為自己的殘忍而感到慚愧是嗎？

    她才放下了一臉凝重，再找回招牌的開朗神情。

    一處緊依恩賜之川的空地，在精靈瀑布往北一段路程，此時已是黃昏，見習拓荒者一行人在此地慶祝存活過了第一個白天，一場野外燒烤宴會中飽餐一頓，慰勞從危機中成功脫身的自己。

    先前遭到葉狐襲擊的后續(xù)，他們很快意識到想要擊敗敵人過于困難，沒有異議全員都同意採取逃跑策略，然后跑著跑著，邊跑邊受著追擊，邊跑邊不斷反擊，終于脫離這批葉狐的活動范圍。

    莉亞：「和人類一樣，一個族群有一個自己習慣的活動范圍，其實不僅是葉狐，大部分生物都會這樣?！?/br>
    他們升起營火，烤著rou，坐在一起圍成一圈，談起心、游個戲，這是走出城墻后難得輕松愉快的時間，帶隊的弓貫教官一天下來都不怎么干涉年輕人在冒險中應(yīng)變，在這相對輕松的時刻他發(fā)表了感想：

    「莉亞，真讓人大開眼見，我回想起也曾經(jīng)和莉紗小姐一起探險的畫面，這不像只在一朝一夕就能累積的，你努力過，了不起！讓我驚艷了?！?/br>
    妮芙蕊：「真的很厲害！而且感覺你對森林瞭若指掌，葉狐是什么我可聽都沒聽過……筆試滿分的傢伙果然還是很可靠?！?/br>
    受些讚美讓莉亞也有些不好意思，就害羞地傻笑起來，羅南卡倒異常安靜，保持了一整下午驚嘆的臉繼續(xù)看著話題的女主角，而賽西就更不知該做什么表情應(yīng)對，因為現(xiàn)在莉亞對他而言可以算是救命恩人，明明是自己最先衝上前去想耍個帥，結(jié)果后來反而陷入危機被救…

    然后弓貫開口說：

    「順便藉由這次機會向大家介紹一下關(guān)于……離武器！賽西選擇了一組能耍華麗招式的離弓，很容易直接顯現(xiàn)出和傳統(tǒng)武器的不同，但離武器的戰(zhàn)斗不僅僅于此?！?/br>
    大家各選了一顆高度適宜的石頭坐下，而弓貫邊說，他站了起來，掏出口袋中一把小折刀。

    「這不只是工具，日積月累的使用經(jīng)驗讓它就像變成身體的一部分，透過這樣的武器人類能夠駕馭環(huán)境的力量，發(fā)揮創(chuàng)意、釋放意識、精進技術(shù)，而不是單調(diào)的用著特定招式?；钣眠@股力量的模樣其實與普通刀術(shù)沒有太多不同，甚至我們往往難以判斷一把劍究竟是離武器還是普通的劍，只是當你使它將會發(fā)現(xiàn)一天比一天更強大，逐漸連整個大自然都隨你起舞…」

    打開那把小折刀后弓貫面對四人，他使勁砍向自己先前坐的石頭上，妮芙蕊最快速的反應(yīng)喊道：

    「那刀是離武器！快躲開！向后閃遠點！」

    其馀三人也馬上跳了起來，弓貫立刻向手中小刀加倍施力，一瞬間這不算小的石頭硬是崩成兩半，更驚人是連下面的土地也被劈開，留下近一米深、兩米長、寬有三掌的裂痕。

    弓貫：「哈哈哈很好很好！如果說莉亞是最努力的，而賽西最為勇敢，羅南卡力氣最大，妮芙蕊！你便是最迅速敏捷的了?！?/br>
    妮芙蕊：「謝謝教官！」

    展開冒險其實才半天時間，度過了白天，在黃昏后迎接夜幕，沉浸在愉悅氣氛是因為他們得到肯定，得到肯定是因為教官對目前的表現(xiàn)還算滿意，而莉亞靜靜看著日落在這片樹林后方，疲倦也漸漸開始涌現(xiàn)，深林萬物的交響在轉(zhuǎn)換曲風，晝?nèi)盏谋娚磳⑿?，夜晚的試煉也悄悄開啟。

    黑夜是危險的，他們必須輪流保持清醒，清醒著警戒周圍，必要時才能叫醒大家。弓貫依然不打算參與，所以只有四人輪班，羅南卡抱怨就只有弓貫一個人能安心睡上整夜，他不知教官其實放不下心，于是在一段距離后獨自盯著這兒整夜。

    首先負責警備，是由看似還精神著的妮芙蕊，她開口用不會吵到更多人的音量在說：

    「你是醒著的吧？莉亞！」

    在身旁一同靠著樹干的莉亞沒給回應(yīng)，妮芙蕊繼續(xù)說：

    「別裝了！這片漆黑里，最亮的除了星星和月亮，就是你瞪著星星和月亮的大眼?！?/br>
    莉亞默默轉(zhuǎn)頭并用她的招牌傻笑看來：

    「哈哈哈被發(fā)現(xiàn)了！」

    妮芙蕊：「在想什么嗎？」

    莉亞：「也沒什么……就放空吧！」

    「是喔…」

    「夜空很漂亮，這片自然…好舒服…」

    聽到這妮芙蕊也轉(zhuǎn)頭看向她疑惑地問：

    「你穿這樣會冷吧！」

    夜晚的森林是會冷的，穿著相對不夠保暖的她的確令人擔心，莉亞并非不知道寒冷。

    「放心！雖然穿得沒你厚重但這也足夠溫暖了，不用擔心我?！?/br>
    妮芙蕊還是有一句想要叮嚀：

    「睡著后要是想像對面那樣……我可不會讓你得逞…」

    對面靠著另一樹干是兩位呼呼大睡的男士，其中包括了隊伍中穿著最清涼，還被葉狐把衣服搞得破爛的羅南卡，一眼就看出他感覺冷，因為正渾身顫抖并緊緊抱著賽西又磨又蹭的畫面好不優(yōu)美…

    莉亞：「我想是不會…」

    妮芙蕊：「我也不會想的。」

    開始也有些睡意的妮芙蕊還得再撐一段時間才能去叫醒其中一個男生，好在還有莉亞能聽她說上幾句，有個伴聊聊稍微解一點睏，但彼此都倦著也安靜下來…安靜下來……這可不行，妮芙蕊得保持清醒！她看看四周、看看對面男生確實熟睡，再看看遠處又另一棵樹靠著的弓貫，這么遠距離應(yīng)該是聽不見她倆竊竊私語…

    疲倦時昏昏欲睡的感覺和酒醉類似，夜里人類總能特別坦率、特別的直白，妮芙蕊她就直白地問起一些比較隱私的話題：

    「你是知道他們兩個都對你有意思的吧！」

    看向莉亞，好奇她是如何看待。而稍等一會兒后才得到回應(yīng)：

    「嗯！知道的……我其實也是挺喜歡他們倆…」

    莉亞說著并轉(zhuǎn)頭看向兩個男生，他們邊睡著就成了這話題主角。

    妮芙蕊：「別裝傻了！除了夜空中潔白的月，這里最直白的就是你的眼神?！?/br>
    莉亞：「哈哈哈哈哈…」

    可不想被傻笑帶過，妮芙蕊更直白地問：

    「你打算選哪一個？是賽西嗎？還是說其實羅南卡…」

    「不會的，這樣就好了。我就保持這樣喜歡你們，就像我也喜歡妮芙蕊你也一樣，這樣就夠了。一起冒險很開心！」

    都沒多馀的意思嗎？這女人…還真有點兒令人忌妒，受人愛慕的她近在身旁，看似單純燦爛，卻又深藏不露，對于欣賞著自己的兩位伙伴沒有更多意思，那夜空下少女相思的眼神里還住著誰？

    妮芙蕊：「大姐！你可真是讓人羨慕呀！」

    莉亞：「比我又高、又壯，比我能干許多，年紀更不可能比我小的你，叫我大姐這真很難當耶…」

    「哈哈哈哈不管！雖然你一臉就是小妹，但我就是要叫你姐，莉亞姐！」

    「不要啦……」

    輕聲嬉鬧起來，有沒有讓夜晚稍微多些溫暖？對妮芙蕊而言確實有的，向來比較粗魯少了些女人味、不太受歡迎的她，終于在冒險旅途中感受到一種總在追逐的共鳴?？赡苊摬涣岁P(guān)係是因為夜色漆黑冰冷，因為在未知中恐懼，還多虧了一陣陣睡意，她在此刻更自在地說想說的、問想問的，然后歸功給她眼中天使般善良的莉亞，她想想這種感覺大概就是所謂「朋友」了！也悄悄在心頭感謝莉亞，之后真的就讓她叫上jiejie沒再怨過。

    叫醒莉亞的是羅南卡，她是在不知不覺間睡著，現(xiàn)在正輪到羅南卡負責警戒！醒來看看妮芙蕊不在身旁，而是找了根樹干躲在后頭，比著手勢要莉亞別出聲保持安靜，才發(fā)覺大家都正在警戒著什么，本來待在遠處的弓貫教官也來到我們身旁，繃緊神經(jīng)就怕忽然間發(fā)生什么意外。究竟是什么……一種獨特的腳步聲，像是聽利刃插進土地，從聲音可以判斷還隔了一段距離，但也能夠發(fā)覺聲響逐步逼近，評估著是否應(yīng)該逃離、評估著若是逃離又將面臨什么風險，還待再進一步掌握狀況才好決定，就在還未能掌握狀況「那東西」已來到身旁…

    「嗚…」

    魁梧的羅南卡都被嚇到想哭了，一旁莉亞輕捏住他的衣角冒著冷汗，能夠感覺喘息，能夠感覺空中傳來生物的溫度，隱隱還有空氣中一絲血腥味，大樹后頭那東西的視線正巡視著周圍，這時若是露出任何馬腳都將大事不妙。

    現(xiàn)在的狀況是莉亞和羅南卡躲在同一根樹干后，而「那東西」正走過那根樹干，其他幾人包括教官都各自躲了一顆樹，看向這頭最緊鄰危險那兩個傢伙，真想替他們祈禱上幾句，羅南卡體型又比較大，還同時擠著兩人，莉亞只好縮在一角?？春谟爸袃磹旱难?，妮芙蕊緩緩拔出了刀，心想著必要時她得出手相救，這時弓貫投射來嚴厲目光彷彿叫她不要輕舉妄動，不要貿(mào)然增加暴露行蹤的風險，出城以來弓貫頭一次指示他們該如何行動，妮芙蕊明白這意味著什么？這代表事態(tài)嚴重、這代表弓貫知道對方是什么，并且這不是她能夠挑戰(zhàn)的對手，牠們很強大！

    隨著那些如同利刃的腳步聲響變得混亂復(fù)雜，原來對方不只一兩隻，這是一個群體，妮芙蕊慶幸自己沒有愚蠢到衝上去拼命。未解的危險加劇成危機，難道他們唯一能做的就只有祈禱？

    羅南卡是比較耐不住的，他比較衝動、比較暴躁的他就快要無法仰抑，他不要只能這么躲著，不想只能賭著對方會不會發(fā)現(xiàn)自己，他要為自己的命運戰(zhàn)斗，哪怕十有八九是要輸?shù)簟灰荒芸s在樹后頭發(fā)抖…突然一份溫柔帶給了他寧靜，是莉亞輕輕環(huán)抱住羅南卡，好…溫暖……女孩子的氣息總像這樣帶有一點清香嗎？讓人漸漸平靜下心境，他收到了訊息，無聲無語卻猶如都能聽見，流倘空中的意念像是在告訴他，也許我們不是總能如意、也許不是總能有更好的選擇，只能在現(xiàn)有的選項中排除更加糟糕的方式，因為我們不值得就這樣犧牲，對吧？

    多少要讓賽西吃點醋了，不被羨慕忌妒才奇怪呢！但應(yīng)該不至于會破壞這對好兄弟之間的友誼。

    如果出手戰(zhàn)斗將帶來更大危險，儘管沉默不見得就能和平度過，但此刻這樣仍比主動出擊更適合，用生命當賭注就壓在這兒，祈禱能度過這個黑夜而不留下傷痕。

    夜色下沒什么鳥叫，只偶有蟲鳴，退去一片暫時遮掩月色的黑云，隨著星光再次照耀林葉，非常幸運，我們感覺到投來敵意的身影緩緩離去了。見習拓荒者們都松一口氣，連弓貫也意外地緊張了一回，一松懈下來馬上讓疲倦壓倒，倒在地上妮芙蕊和賽西很快就睡著。還是得有個人繼續(xù)警戒四周，這回終于輪到剛才最晚醒來的莉亞，羅南卡在一旁靠著樹干，他闔眼小歇沒有深睡，至于弓貫又一次回到先前那顆較遠的樹，從遠方繼續(xù)注視著他們這頭。

    輪班負責在日出之前警戒是最不幸的，因為白天冒險的精力將被預(yù)支。鳥兒啾啾的叫聲也漸漸加入了森林樂章，知道早晨到來，莉亞睡眼惺忪看看周圍，大家都還睡得正熟，只有她得要頂住睡意。朝陽取代月光點亮森林讓視野更加清晰，想想不久大家也都要醒來，莉亞索性放棄休息起身走走，伸著懶腰、打了好大一個呵欠，然后想著要展開自己一人的小探險，沿著昨晚那些東西所留下熟悉的腳印，對莉亞而言腳印是不陌生的，那已不是第一次在夜里與牠們相遇。

    這時有個傢伙跟了上來…

    「莉亞！你要上哪去？」

    轉(zhuǎn)頭看見是羅南卡在問，她說明道：

    「只是散步一下而已，不會走遠的?！?/br>
    羅南卡：「一個人很危險的，我和你一起吧！」

    想想也對，莉亞點了點頭答應(yīng)他。

    很快兩人都發(fā)覺到「異狀」，除了昨晚留下較大深陷的足跡，還有不少中型、甚至小小的腳印，比起一支部隊這更像是由一個家族所留下。他倆沿著足跡走去一探究竟，這足跡好大一片，站在中央向四周看看，異狀是：

    「我沒記錯的話……那些剛才并不在的吧？」

    羅南卡這么說，并伸手指向身后土地上一排小小坑洞。

    這時就開始累積起疑惑，轉(zhuǎn)頭又再見到新留下的小足跡，疑惑變得更加可疑，并在不久后他們發(fā)現(xiàn)「身影」，是躲在樹干后窺視著兩人的牠…

    「牠是…」

    兩人皺起眉頭，盯著樹后小小身影，羅南卡認得牠們，這幾乎是一階段筆試中最基本的知識，有著如大劍般沉重又尖銳的四肢，覆蓋全身的堅硬外殼，簡直是為制霸戰(zhàn)場而生得如此，牠們是人類在這星球面臨最大敵意：

    「是與傳說中精靈相對的，被喻為『森林的惡魔』的……刃??？」

    之所以用不太肯定的語氣說出，是因為初次相遇的惡魔與預(yù)期落差不小，所以尋求莉亞的確認，而莉亞是肯定著告訴他：

    「嗯…就是牠們……」

    「比想像中來得小不少嘛…」

    「牠還是孩子，你看周圍其他足跡明顯要比牠留下的腳印也有很大的…」

    邊回應(yīng)著羅南卡，莉亞緩步靠近試著不驚擾年幼的刃骸。

    「?。　?/br>
    寧靜之間羅南卡太突然地伸出手，擋住莉亞讓她嚇了一跳，驚嚇的叫出一聲，一聲也就驚嚇到那窺視他倆的小東西，小傢伙轉(zhuǎn)身就跑，依然想跟上去的莉亞還被攔著，羅南卡說：

    「你不會不知道牠是『惡魔』吧！」

    這樣貿(mào)然靠近很危險，輕率地深入敵陣，那傢伙如果是個孩子，說不準牠會不會帶著這兩個人類去到父母身旁，若巨大又危險的敵人出現(xiàn)，教官不在身邊，單憑他倆將難以脫身。

    「嗯…我知道…」

    莉亞也知道危險，她多少也感到不安，但這是不自覺的行動，依然沒有停下腳步，推擠著企圖阻攔她的羅南卡，就是直覺般認定了對方?jīng)]有敵意，自然而然就因為好奇所以想要跟去…

    「你還是想去……真的想去那…」

    羅南卡說著也明白莉亞真的好奇，如果這明明是冒險卻平淡無奇就回到家中，她會遺憾吧！于是男人心生了一個念頭：我要保護她。

    「讓我走在前面，萬一被突襲至少有自信我是挺能挨打的。」

    對防御力頗有自信的羅南卡繞到莉亞面前，他們緩慢地沿小小足跡而去。

    隱約感覺到視線，是弓貫教官想要掌握他們動向嗎？整夜都沒睡過也真夠拼命了！這份疑問是莉亞在心中思索著。

    「莉亞莉亞！你知道嗎？我知道了…為什么一直會有視線看著我們的感覺……那就是因為那該死的刃骸的老媽就在這啊啊啊啊啊啊?。　?/br>
    出現(xiàn)在他倆面前是高度足足有人類兩倍的巨大身影，巨大厚重的四肢末端沒有指頭，猶如沉重的一根棒狀武器，也不用再思考對方身份，擁有這般外型的生物沒有其他，而牠身后躲了四五個小隻傢伙，也包括給這兩個人類引路前來的那隻……此刻遭遇的是成年刃骸，這就是人類來到森林最恐懼的遭遇。

    要說還有什么值得慶幸，那大概是他們碰上老媽而不是老爸，區(qū)分性別最明顯的就是手，公刃骸的手隨著發(fā)育成熟會長出堅硬、尖銳外殼，是為殺敵而生，與之不同的母刃骸手相對圓潤，同時覆蓋有些柔軟度的皮膚，是為呵護族人演化而成。但遇上的是mama也不能代表不會被傷害，刃骸又高又大，力量也不是人類能夠輕易承受，一個不斷殺戮人類的種族中，不會只有雄性抱有敵意而雌性就對人友善。

    莉亞她拼命搖頭，不對不對，她感覺的視線可不像是刃骸，不是刃骸啊啊啊啊啊啊……她怎么樣也不愿承認…

    這時牠靠近她，刃骸站到莉亞的面前，而后頭還沒踏進對方攻擊半徑的另一位匆匆地說：

    「莉亞……我回去…叫其他人一起來，馬上過來救你！不要輕舉妄動…盡量不要激怒對方，你試著慢慢退后……等教官過來他會有辦法的……我馬上回來！」

    羅南卡慌忙跑了回去，留下莉亞獨自在這個緩慢又寧靜的時刻。

    寧靜是因為只剩她一個人沉默著，緩慢是彷彿時間快要靜止，她思考著過去，想像著未來，究竟會發(fā)生什么？不得而知…

    「不是你！看著我的視線不是你，對吧？」

    聲音是莉亞在向母刃骸說，而刃骸沒有回應(yīng)，大概也無法理解人類的語言，少女在緩慢的時間之中，輕輕用手想要撫摸對方，但未知帶來的不安又令她怯而停止。

    儘管如此，依然……不帶敵意。

    「你沒有傷害我，你不會傷害我的……我沒說錯吧！」

    要說為何認定視線不來自牠，是因為逐漸冷靜下來后，仍然能發(fā)現(xiàn)那種視線感來自身后；而要說為何知道不會傷人，那是氣息，存在空氣間的氣息是會說話的，她的直覺接收到了，就像先前的孩子也不帶敵意，她有這種感覺，并且她愿意這么相信！

    視線……消失了！不…是他已來到身旁，從莉亞接近刃骸而可能會出現(xiàn)危機的那時就開始就注視著。他伸手摀住莉亞的掌背，讓她輕輕碰觸母刃骸，其實不像外表那么冰冷無情的溫暖皮膚，一個熟悉的感覺、一種懷念的溫度，轉(zhuǎn)頭看著依然黑色衣褲的少年，少女她驚喜都微微溼了眼眶，莉亞試喊他一聲：

    「夜藤？」

    少年露出吃驚的眼神看了過來，被稱為森林惡魔的大傢伙絲毫不做動靜，在一個無比祥和的畫面中，時間繼續(xù)緩慢地流逝著，然后他注意到這頭發(fā)色金黃光澤、他注意到這碧綠透亮的眼與神情，黑衣少年他想要確認記憶中那個少女：

    「莉亞？」

    掌心能夠感受你的溫度，還是這么令人安穩(wěn)如同遙遠的記憶中…

    莉亞：「是的！是我…」

    少年依然爽朗的笑容：

    「哈哈哈哈真的，好久不見！真沒想到…再次相遇……你記得我?！?/br>
    「夜藤…有個問題想要問你……」

    莉亞她嘗試去說出多年來心底疑惑：

    「你是……精靈嗎？」

    薄薄晨霧映著光束投來，絲毫不帶隱瞞，夜藤他張開背上一對晶瑩剔透的美麗翅膀。